二百九十三.乔乔的踪影
哗啦啦——
暴雨的冷意几乎钻进骨髓里。
乔乔快步走向马车离开的方向，雨披下的肚子鼓起一团，用手掌托着下面。
只有这样才不会被暴雨淋湿牛皮纸和食物。
牛排凉了就不好吃了。
“23、25、27……”
借着路灯光晕，乔乔透过街边建筑上反光的号牌向前走去。
街道上看不到一个人，耳边充斥着雨声与风刮过屋檐帽顶的尖锐呼啸，雨滴啪嗒啪嗒砸在雨披上。
“31、33、3……”
街边路灯忽然闪烁几下，让乔乔没能看清墙体上的号牌。
乔乔大概能猜到上面的是什么，径直略过，继续向前走去，但在几秒后，她的脚步突然停住。
前方五十米处，一排路灯像是被掐灭的火烛一般，突然熄灭。
乔乔站住，带着一丝疑虑望向前方街道。
这不是巧合或电线故障，紧接着，相邻的第二排路灯熄灭，然后第三排……第四排。
像是某种存在正在靠近乔乔。
乔乔想也不想，立刻转身往回跑去。
黑暗蔓延的速度比她的奔跑更快，一排排熄灭的路灯像是黑暗化为实质，朝着乔乔的背影吞噬去。
匆忙回头的乔乔发现了这点，黑暗正迅速蔓延而来，她难以在黑暗到达前跑回餐厅。
浓郁的黑暗中似乎有什么在涌动，乔乔咬紧苍白嘴唇，手掌伸进口袋抓住一份报纸，转头丢向身后。
她清楚陆离的风格，如果自己长时间不回去陆离会察觉到问题，他一定会来找自己。
回头的一瞬，乔乔看到身后的一排路灯熄灭，黑暗蚕食掉身后的空间。
咬紧牙关，乔乔加快速度奔向就在前方几米的另一排路灯。
踏——
即将跑进新的光亮范围之时，黑暗追赶而来，乔乔的身影与奔跑声一同被黑暗吞噬。
暴雨中的街道恢复平静，闪烁的路灯重新变得明亮，仿若什么都没发生过。
……
踏——
落下的鞋子溅起一片水花。
昏黄的朦胧光亮在积水倒映无数个破碎世界，地上的苍白报纸反着亮光。
一只修长手掌捞起积水里的报纸，报纸像是碎屑一般撕开，被水流卷进下水道，只剩下手掌上的一小块。
“一份报纸？”
“乔乔留下的。”
湿透纸片上模糊不清的文字被陆离认出，源自《艾伦半岛真实消息》。
这种天气，湿透的报纸用不了几分钟就会被雨水撕成碎屑，这张报纸掉落时间就在几分钟内。
环视周围，路面上只有没来得及排进下水道的积水和无数扩散的涟漪，没有食物——
报纸是乔乔有意留下的，而她没抛下食物是事情并不严重，还是她没来得及抛下？
陆离丢下纸片，任由它被冲刷进下水道，前往亨特利美味煎牛排。
亨特利美味煎牛排餐厅即将关门，半边橱窗已经暗下，陆离到来时店长以为是客人，正犹豫要不要再做一顿。
在陆离询问乔乔时，被玛丽阿姨称为小亨特利的店长警惕地打量陆离：“你是她的朋友吗？”
“玛丽说你的食物做得很快，而乔乔很长时间没回来了。”
小亨特利恍然，一下变得热情起来：“原来你们是玛丽夫人的朋友，早知道我该给你们九折优惠。玛丽夫人真的是很好的人……噢你问什么来着？那个女孩对吧，她就在刚才离开的，可能不到两分钟，你来时没看到她吗？”
或许来得及。
乔乔很聪明，从小混迹帮派与贫民窟的人最知道怎么活下去。
离开餐厅，陆离回到看见报纸的位置，目光在几条幽暗小巷略一停顿，偏头对身旁说：“感应附近的幽灵气息，乔乔或许就在附近。”
虚空里浮现安娜的身影，雨水穿过她的魂体，飘在半空的安娜阖上眼眸。
陆离的灵异感知力中，安娜的气息像是触须般向周围延伸出去，愈来愈远……突然在某个小巷入口前被阻拦。
它原本被隐藏起来，但在安娜的笼罩中显露出来。
“在那边。”安娜睁开眼睛，猩红眼瞳扫去。
那是一条隐于黑暗中的幽暗小巷。
……
被黑暗笼罩的一瞬间，乔乔停住脚步。
四周是浓郁的幽暗，仅有手中的油灯照亮一小片范围。
乔乔平复着呼吸，警惕地观察四处，但除了风雨声，黑暗中什么都没有——
乔乔突然转过头，看向隐约响起嘈杂声音的小巷。
“求求你们不要，救救我！谁来救救我——”
巷子里传出急促的奔跑声与嘶声力竭的呼救声。
乔乔保持安静与不动，观察事情的发展。
充满绝望地尖叫声离巷口越来越近，下一刻，一张蓬头垢面的面孔出现在巷口，油灯的照射范围中，但在下一刻，一双大手从她身后的黑暗中伸出，抓住女人的头发。
乔乔看到了女人在被抓扯到头发那一瞬间的痛苦与绝望，也看到黑暗中再次伸出无数只男人的手，于贪婪怪笑中抓住女人的身体，把她拖拽进光亮之外的幽暗小巷。
女人在小巷里被非礼？怎么可能这么简单，但……
听着女人的哀嚎，乔乔攥紧自己的拳头。
她怎么可能无动于衷……
乔乔紧绷着牙齿接近小巷，突兀间，一道高大狰狞的身影浮现在油灯边缘，凶狠地瞪向乔乔：“你想管闲事？”
“呃我……”乔乔差一点以为它真的是人，如果不是先前被拖进黑暗的一幕足够真实的话。
她取出藏在怀里的牛皮纸袋，取出一块面包递给身影，试探着问：“你们饿不饿？”
身影一刹那有些停顿，那张在油灯光芒下边的复杂立体的脸庞变得狰狞，挥手打开乔乔的手掌。
面包和装着食物的牛皮纸袋一同落在地上，迅速浸湿破掉，里面的几根长条面包向小巷外翻滚去。
“啊食物！”
乔乔下意识的心疼地看着地面的食物，却看到一根长面包撞到一只黑色的雨靴。
视线向上，乔乔惊喜喊道：“陆离！”
陆离低头看着侵泡在积水里已经不能吃的食物，微微蹙起眉头。
黑色眼眸渐渐眯起。