第119章 鬼点子
“辛迪!你……你……你什么时候……”
埃迪目瞪口呆地看着凭空出现在另一把椅子上的女孩儿,坐在地上语无伦次。辛迪却并没有搭理他,而是转向了我。
“我去查一下这个亚龙人?免费的。”
“不必。”
“你知道是谁?”
“差不多吧。”
埃迪总算缓过神来,爬回到椅子上,艰难地喘着气,就像一条出了水的鱼。辛迪的隐身术相当高明,不过在事先知道的情况下仔细观察,还是可以看出光线的细微扭曲,我也由此得知这个丫头一直跟在身边。
辛迪的事情,埃迪所知甚少。在帝国军团大兵压境的非常时刻,这个女孩儿神秘地从镇上消失了,里盖尔曾经兴师动众地找过一阵子,但很快就偃旗息鼓。如今她以这样的方式现身,算是解释了自己如何避开众人的耳目,至于她现在的身份是什么,肩负着何种使命,辛迪和我都避而不谈,埃迪也乖觉地不去询问。
“哥,是不是这个亚龙人有什么问题?可是,他拿出那么一大笔钱给我开饭店……”
从我俩的对话中,埃迪猜测到自己的投资人身份并不简单,但要他就这么放弃刚刚起步的事业,也实在是让人肉疼。
“就是的,洛克尔,你说说看,这个家伙是干什么的,接近埃迪有什么目的。咱们心里也好有个底。”
我觉得辛迪的好奇更主要是出于攀比的私心。她一直以来都是里盖尔团伙里的眼睛,加入黑暗兄弟会之后又接触到了更多秘密的情报渠道,在听说有个来历不明的亚龙人时,她都忍不住现身,我的表现太过于淡定了,这很明显是因为我有不为人知的信息来源。
我确实有。
这个亚龙人肯定是古鲁姆·埃,或者叫他加茹尔·雷,在游戏里是盗贼公会系列任务的一个重要人物。按照游戏的剧情,墨瑟刺杀了前一任盗贼公会的会长伽卢斯,成为了新任会长。伽卢斯的女友卡莉亚东躲西藏,寻找复仇的机会。卡莉亚想要削弱墨瑟和盗贼公会的势力,为此她选择首先离间公会和它的最大金主——黑荆棘家族。古鲁姆作为卡莉亚的经纪人,帮助她收购黑荆棘酒庄的蜂蜜供应商,以此引起黑荆棘家族族长玛雯对盗贼公会能力的怀疑。
可是这要我怎么解释?难道告诉辛迪,你们不过是游戏里连名字都不配拥有的npc,而我作为玩家,砍杀过里盖尔不下二十次?
可是辛迪那闪烁着诡异光芒的双眼,明白地展示了他的立场:如果我说不出个所以然来,那么她也不介意表演一些其他的血族秘法。
比如吸血鬼的魅惑术。
我假装低头组织语言,避开那危险的目光。
“我没有确定的答案,只是根据已知的情况做一些推理,不一定对。”
辛迪一脸的不耐烦。
“你说出来,我们大家探讨一下,都是自己人,又没人要你担保什么。”
“对啊,哥,如果这个亚龙人真的有不可告人的目的,我宁肯赔钱也不能在老大的地盘上乱搞。”
埃迪一脸决然。
“他的目的,倒也不算不可告人。我们知道,天际大部分酿酒师,比如当年的老维罗德和现在的埃迪你,都只不过是在自家的一亩三分地里小打小闹,真正能做到跨境销售的并不多。如果再把范围缩小到蜂蜜酒这个高端品类,那就只有两家:雪漫领的蜂蜜酒地和裂谷领的黑荆棘酒庄。既然对方提出可以和蜂蜜酒地共享销售渠道,自然是以黑荆棘酒庄为竞争对手喽。而这个黑荆棘嘛,据我所知,是裂谷领极有势力的一个家族。”
辛迪适时地接过话头。
“可不止是裂谷领哦。黑荆棘家族是黑暗兄弟会最大的客户,没有之一。我的小埃迪呀,你好像惹上了一个了不得的大家伙呢。”
埃迪张大着嘴,看看我,再看看辛迪。他狠狠咽了一口唾沫,嗓音沙哑得像一把锉刀刮擦着铁条。
“哥,你们说,我现在跑路还来得及吗?”
“瞧你这点出息。你就不能学一学洛克尔,人家连狼人都杀过,估计吸血鬼什么的,也是不害怕的,哦?”
辛迪挑衅地朝着我扬了扬下巴。
傻子才接你这话茬。我把椅子挪到埃迪身边,拍了拍他的肩膀。
“你不用这么紧张,我都说了只是猜测而已,未必就对。即便对方真是冲着收拾黑荆棘家族去的,你也不一定非要去打头阵吧?”
埃迪一副不敢苟同的表情,惹来辛迪幸灾乐祸地坏笑。
“洛克尔,你的鬼点子多,快帮小埃迪想办法。”
吸血鬼出的点子才是鬼点子,我腹诽了一句。辛迪这死丫头是个社恐症患者,平日里一副生人勿近的高冷样子,混熟了之后却酷爱整蛊别人。变成吸血鬼之后,她的这种性格似乎被强化了很多,要不然就是因为她长期混迹于黑暗兄弟会那种尔虞我诈的小团队里,难得在老朋友面前放松心情。
“你看啊,埃迪,即使你现在把饭店开起来,也还算不上富甲一方的大商人,所以对方愿意投资,只不过是看中了你的发展潜力,而你呢,又确实需要这么一笔钱来开启自己的事业,这个事短期里老大和我都帮不上忙,所以你们这是双赢。你只管放手去做,不用有太多顾虑。具体的方法上,可以动一点心思。比如说,你先利用对方的渠道,把杜松子麦芽酒的销量提上去,占领中低端的市场。黑荆棘在乎的是蜂蜜酒的市场,只要你暂时不去抢这一块的份额,他们必然不会把你当一回事。”
“如果投资人一定要我把蜂蜜酒的产量提上去呢?”
“这种事还要我手把手来教你吗?你要提高产量,得有原料吧?蜂蜜可不是大路货,整个天际也就裂谷领和佛克瑞斯领的产量还凑合说得过去,人家都有固定的客户,你要拆台可以,得加钱。杜松子只有瑞驰领有可能大量出货,但是去那边的人能不能活着回来就说不定了。至于其他的借口你自己去想,要是不能拖个三年五载,以后就别和人说你是跟着老大混的。”
埃迪仍然一副忧心忡忡的样子,这一次连辛迪都看不下去了。
“小埃迪呀,洛克尔都把路指明了,你还担心什么呢?你看看洛克尔,三个月时间就成了男爵,你就不能有点出息?也许三年之后,黑荆棘的人没来找你,你倒要去收拾他们呢。”
“我就想规规矩矩地挣些钱,给莫瑞……”
“得了!得了!知道你们俩恩爱,赶紧结婚吧,人家莫瑞从来没嫌过你穷。”
“我知道,我知道……”
辛迪又陪着我们说笑了一阵子,这才轻飘飘跳出窗子,消失在饭店的后院中,我则重新回到厨房。手里的菜虽然不多,但也不是没有操作空间,我有一道南瓜饼可以传授给埃迪,这样也可以和其他主食换着来,免得里盖尔吃腻了。既然鱼虾都不能吃,我也只好在牛肉和鸡肉上面动脑筋,仓促之间,也只能先凑合着用土豆搞了一个低配版的大盘鸡。
至于我在溅血王座搞出来的蘑菇菜品,一来担心里盖尔吃不惯那股子味儿,二来怕埃迪搞不清种类,误用毒蘑菇,所以还是先不要冒险了。
这一番折腾下来,天色已经不早了,我胡乱吃些东西,这才想起本来要问辛迪的一些话,却被里盖尔和埃迪的事情搅和忘了。这丫头行踪飘忽,下次还不一定什么时候能遇到,而这件事又和我要路过的亚尔边境领有关,也许再见面时,她的答案已经不重要了。
次日一早,我便叫上海尔吉等人,向雪漫城出发,我打算先去确认玛德琳的身体和精神状况。海尔吉特意要求绕开溪木镇,她一本正经地表示巴巴斯作为一位魔神,不应该像普通的狗子那样,被一群熊孩子逗弄。于是我们选择了从守护之石附近的渡口渡过白河,然后绕过布莱特辛山脉前往佩拉吉亚农场,再走官道去雪漫城。
按照天际各领地通行的惯例,虎人不允许进入城市,雪漫城亦不例外。当然,我可以利用自己的男爵身份带哈由和阿吉斯进去,可是考虑到阿吉斯手欠的毛病,我也不愿节外生枝。思来想去,还是让这兄妹俩在城外扎营好了,左右我也就在城里住个三两天的时间。
意外的是,我担心了一路的事情竟在城门外化于无形。
“哎呀,这不是亲爱的阿卡里吗?见到你真是太令人开心了。我来介绍一下,这是我的小表妹:柔爪阿吉斯。”
阿吉斯乖巧地上前,用头顶轻轻蹭了蹭阿卡里的下巴,这似乎是虎人之间专门用来表示友善的礼节,至少到目前为止还没有一只猫来蹭过我。
阿卡里身边只跟着德罗·马拉斯一人,行李也非常简单,二人似乎是脱离了商队,来雪漫城外办一些私事。在听说哈由兄妹不准备随我进城之后,她随即表示希望能借用二人几天,我自然没有拒绝。
“你又是来给格列布他们供货的?他们上次不是说……”
尽管哈由压低了声音,我还是隐约听到一些。虎人商队在走私违禁品,阿卡里掺和这事倒也正常,只要他们不把斯库玛之类的玩意儿带进我的领地,我才懒得管闲事。至于哈由和阿吉斯的安全,我是不担心的,阿卡里和这伙盗匪应该算是老相识了,她敢于只带德罗·马拉斯一人前来,就说明心里有底,拉上哈由也不过是再加一道保险而已,反正又不花钱。
雪漫城里依然热闹非凡,就好像那笼罩着天际的战争阴霾真的会乖巧地绕过这里一样。海尔吉显得非常兴奋,对她来说,这里的一切都不可思议。这个女孩儿此前只见识过部落简陋的帐篷、城堡逼仄的斗室和佛克瑞斯朴素的木屋,无论如何也想不到人类竟然还可以聚居在如此宏伟的高墙之内。
平原区人流如织,起初,海尔吉紧紧抓着我的手臂,生怕在穿街越巷时,一不小心就走丢了。不过她终归难掩自己的好奇之心,在得到我会一直跟在身后的保证和一小袋塞普汀硬币之后,开始随心所欲地探索市场的各个角落。约莫一个小时工夫,这丫头一只手里抓着两包糖果之类的零食,另一只手则环抱着三个做工精致的布娃娃。
“哥哥,快来尝尝这个,很好吃。哇!你帮我拿好,这些是给卢西亚她们的礼物。”
布娃娃被塞进我的怀里,它们的新主人已经蹦到旁边的首饰摊位前。
“夫人,请问你有没有项链,可以镶嵌这个宝石?”
海尔吉从贴身的小口袋里摸出一颗闪耀着碧绿光芒的宝石,正是巴巴斯和她在安尼斯的小木屋附近找到的那个。首饰摊的主人是厄伦德·灰鬃的妻子法利亚,她只是匆匆瞥了一眼,就握住海尔吉的手,用力攥了攥。
“好姑娘,你找对了人,只有我的丈夫能打造出配得上这颗宝石的饰品,请随我来。”
即使宝石只是晃了一瞬间,就被按回海尔吉手中,却还是有好几个人向这一老一少凑了过来。法利亚抬起头来,正好看到站在海尔吉身后,右手已经握住剑柄的我。
“这不是洛克尔男爵吗?阁下可是来雪漫城公干?”
我笑着指了指海尔吉。
“我来访友,顺便带妹妹见见世面,舍妹没出过远门,夫人见笑了。”
“原来是男爵大人的妹妹,怪不得这般聪明伶俐,真是个可人儿。还请二位到寒舍小坐,我让人去找厄伦德回来。”
两句寒暄便劝退了闲杂人等,我们来到灰鬃家里,法利亚点了点海尔吉的额头。
“丫头,这样成色的好东西,可不能随便拿出来给人看啊。”
我和法利亚为海尔吉上了一堂安全教育课,直到厄伦德回到家中,老夫妇又拿出许多首饰的样品供小丫头挑选。
留下挑花了眼的海尔吉在灰鬃家里等待,并且叮嘱她绝对不能独自到街上乱逛,我自行前往月瓦斯卡。因为艾瑞克的缘故,我和战友团的很多人也算混了个脸熟,虽然这个幸福的家伙还没回到雪漫城,却并不妨碍我登门造访。只是当听说我要见的人是玛德琳时,负责接待我的里亚面露难色,这让我心里不由得咯噔一下。
这个玛德琳,可别是真的出事了吧?