第三百九十九章 肘腋之患
勾践本来的打算，是直接拒绝赵亮那不切实际的想法，但他毕竟是心性刚硬且善于隐忍的枭雄霸主，之前吃了整整三年的苦头，给仇人当牛做马，如今眼看复国报仇的大业刚刚有了些眉目，却不幸要胎死腹中，勾践绝难甘心。
抱着死马当成活马医的心态，这位越国国主终于还是勉强点头答应了赵亮的计划。
他先吩咐部下，将城中的吴军统统缴械，连王铁锤一起，暂时都关押在使团馆舍内。然后又赐给赵亮一柄越王短剑，作为信物，代表他去面见孙武。
临行前，勾践嘱咐赵亮，只要是不用越国弃械投降、割地让城，什么条件都可以答应对方，尤其是金银美女之类，倘若孙武开口，要多少给多少，砸锅卖铁当裤子也满足他。不过以他对孙武的了解，对方应该没有这方面的兴趣。
赵亮点点头，表示自己明白，此去找孙武谈判，定会晓之以理、动之以情，劝说对方保持克制，化干戈为玉帛。
小雅走上前，低声问赵亮：“真的不用我陪你一起去吗？孙武未必有那么好说话，我担心你……”
“不用怕，我什么风浪没见过啊，”赵亮自信的笑笑：“你在这里照顾好思佳，安心等我的好消息。”
小雅略作沉吟，微微颔首：“那好吧，你自己千万小心。有读心术那种神技，应该可以化险为夷的。”
赵亮闻言哈哈一笑，干净利落的翻身上马，高举着使者的执节，驰骋而去。
一出了富桑小镇的大门洞，赵亮便不禁为之一震。按说他也个是上惯了战场的人，比眼前更大的阵仗也见过不少，可饶是如此，远处那区区三千吴军的气势，仍旧令他惊骇不已。
兵甲耀目、战马如龙；进退有据，起止从容。明明人数并不算多，但那阵营之中腾起的冲天杀气，却远胜雄师百万，直叫天地变色！
兵家至圣，果然名不虚传！
孙武这次带来的，全部都是他麾下的嫡系亲兵，一手调教，常年追随，无疑是一支能征善战的劲旅。他们若说自己是天下第二，放眼各地诸侯，恐怕没人敢自称第一了。
赵亮暗暗心折，同时也不禁担忧起来。勾践此番亲自前来接应范蠡，率领的同样是越国精兵，人数大概在五千左右。但是跟孙武的这些手下相比，多半只有吃败仗的份儿。
如果他不能成功说服对方高抬贵手，那么历史铁定是要被改写了。
正在胡思乱想之际，吴军阵营的前哨已然高声喝叫，命令赵亮停步。旋即，三匹战马跃阵而出，转眼奔到近前。
赵亮连忙举起执节，向对方说明来意：“越王特使赵亮，求见上将军！”
为首的一名吴军军官，上上下下打量了赵亮一番，面无表情的说道：“交出兵器，随我们来。”
赵亮空出一只手，在身上各处拍了拍，向对方示意自己并未携带任何武器，然后催动战马，跟着那三人进了吴军大阵。
转眼的功夫，他便被带到了孙武的面前。
然而有意思的是，孙武并没有如赵亮之前所想象的那样，端坐高头大马，全身铠甲戎装。相反，这位千古兵圣穿着一件寻常的丝麻衣衫，站在车上，正手搭着眼帘，远远眺望几百步之外的小镇，对于他的到来，丝毫没有在意。
赵亮快步上前，朝对方拱手施礼道：“越王特使赵亮，参见上将军。”
孙武又仔细观察了一会儿，这才慢慢转过头来，认真瞧了瞧赵亮，然后笑道：“我记得你。你是范蠡的手下，前阵子刚刚出使吴城，对吗？”
赵亮颇感意外，没想到自己只是跟着叶思佳，在吴国朝堂上出现了一次，就被孙武给记住了。
他连忙点头道：“上将军的记性真好，在下的确是范大人的随员。”
孙武手扶着车辕，轻巧的跳了下来，走到赵亮跟前，语气和善的笑道：“阁下作为越王代表来见孙某，意欲何为啊？是来送战书的吗？”
“不不不，不是战书，是和书，”赵亮吓得连忙摆手：“越王希望咱们两家消除误会，千万不要发生流血冲突，进而引起更大的事端。”
“消除误会吗？”孙武笑了笑，指着远处的富桑说道：“今天早上，越国兵马突然跨过边境，袭击我国城镇，杀害我军将士，直接威胁我朝重臣的安全。请问阁下，这就是你口中所说的误会？”
赵亮顿时为之语塞。对方讲的都是事实，任谁口生莲花，恐怕也难以自圆其说。不过，眼下大战一触即发，说什么也得制止才行，于是只好硬着头皮道：“额……这里面的确存在很大的误会，还希望上将军能听我解释。”
“好吧，那就请阁下解释解释，我洗耳恭听。”
赵亮尴尬的咳嗽两声，清了清喉咙：“情况是这样的。昨天晚上，我们越国使团的驻地馆舍，忽然遭到了大批齐国刺客的袭击，伤亡惨重。当时，范蠡大人是那伙贼人首要的暗杀目标，而我们一时之间又无法判断对方的真实身份，所以无奈之下，只好设法突围，并打算连夜离开富桑，前往越国的安全地带。不过，伍子胥大人同样因为情况不明，误以为我们另有所图，于是派兵搜索拦截，并将范大人和我们几个主要随员都带回富桑，暂时扣押。”
“那个时候，我家大王正在越国边境，准备迎接贵国使团，忽然接到住在富桑的越人报告，说范大人被抓，误以为是有人欲对范蠡不利。急切之间，便带人赶到此地。由于事发突然，两边又都不太掌握实情，这才导致在交涉的过程中发生了一些误会冲突。紧接着没多久，您就率军出现了。整个事情的经过，大体就是如此。”
孙武淡淡一笑，反问道：“依阁下刚才所讲，不觉得非常可笑吗？”
“可笑？额……哪里可笑？”
“你们突遇袭击，急切之间打算连夜回国，这一点我倒是能够理解。子胥兄身为上大夫兼使臣，在变乱乍起之际，出手控制局面，暂时留住范蠡，此举同样无可厚非。”孙武不慌不忙，话锋一转：“不过，令人费解的是，堂堂的越王怎么会为了迎接一个吴国使团，亲自守在边界呢？又为什么会带着数千大军在身边呢？接到范蠡被我国扣押的报信之后，正常做法不是应该立刻派遣使者前来询问缘故，与伍子胥交涉放人吗？怎么二话不说就挥军进攻呢？”
看着赵亮被自己怼得一愣一愣的，孙武笑道：“说句诛心之语，倘若不是孙某及时带兵出现，你们越王这会儿恐怕早就大摇大摆的溜走了吧？”
赵亮定了定神，暗中探查孙武的想法，发现对方满脑子都是在盘算一会儿如何全歼来犯之敌，顿时吓得说道：“其实这些也可以解释的！额……您看啊，越王守在边境，那说明非常重视吴国使团啊，不惜屈尊降贵、倒履相迎。至于说带着大军……额，您想想看，身为一国之君，他出门不得讲点排场嘛，人多一些，显得有排面儿啊！那个什么，还有啥问题来着？哦对，攻打富桑是吧，这个，这个，这个情况也好理解的。范蠡是越王的肱股之臣，就好像左膀右臂一样，万万不能有失的！越王心里惦记他的安危，一着急就亲自跑过来了，那些护卫军团当然也就跟着一起过来了。两边的兵马突然打起来，纯粹是意外。”
孙武闻听此言，不置可否的笑笑，等了一会儿才问道：“阁下刚才解释了这么多，究竟想怎么样呢？”
赵亮连忙回答：“越王说了，只要把误会说清楚，上将军点头同意，我们便立刻率兵撤出吴国国境。之前所造成的一切损失，以及贵部此番行动的军费，皆由我们承担。越王还会亲笔写封书信，向吴王解释道歉。”
“意思就是说，咱们两边不打这一仗喽？”孙武淡淡道。
“正是如此！”赵亮点点头：“俗话说，万事和为贵嘛。能不动手，还是尽量不动手的好。”
孙武平静的看着赵亮，忽然问道：“阁下好像不是越国人？”
赵亮一愣：“额，是的，我是……晋国人。”
孙武道：“我猜也是……阁下可知天下大势乎？”
赵亮不知他是何意：“还请上将军指教。”
孙武朗声道：“当今天下，周室衰微，各路诸侯群雄并起，渐有逐鹿问鼎之势。吴王向有大志，三年前击败越国，为父报仇之后，便打算凝聚国力，争霸中原。但是，子胥兄和我都认为，若想北进，必先平南，一天不将肘腋之患除掉，一天不敢轻易挥师去国，会盟天下。”
赵亮心里当然清楚，孙武所说的“肘腋之患”指的是谁，所以没有吭声，静静地等着对方继续说下去。
“越国偏处东南一隅，向来远离中原文明，地力贫瘠，民众愚昧，本来并非什么大患。但是……他们却有着一位了不起的君王。”孙武轻叹一声：“唉，勾践此人，性格坚毅、睚眦必报，能忍常人所不能忍。只要有他在，越国迟早一天必会卷土重来。倘若吴王没有争霸中原的心意，那倒无所谓，我们君臣合力，保管越王翻不起天。但是一旦做出决定，要参与天下大争，那样势必会分心散力，给予勾践可乘之机，最终导致无法挽回的大败局。”
他略微顿了顿，凝视赵亮沉声道：“请问阁下，你觉得孙某会轻易放掉今天这样一个千载难逢的机会吗？”