第124章 是福亦是祸
夜幕之下，孟老三独自走在西北方向的小路上，目光始终在寻找戚恒强所派来的接应人。
不知不觉之中，孟老三已经走了近三十里路。而戚恒强关押任齐霄的地方，距离江都县不过才二十余里，而且位于江都县的正北。
显然，孟老三现在所走的方向，是错的，或者说，是戚恒强有意让孟老三走错的。
此时的孟老三心里，只是想着能够早点见到任齐霄，所以并没有多想；可一直尾随他的侯靖，却隐约感到有些不踏实，便朝一旁的元文修说道：
“大哥，有些不太对劲啊，我们已经跟着老三往西北走了近三十里路了，再走下去，恐怕要不了几个时辰，我们就能到横风岭了，怎么到现在还不见戚家的接应人？”
元文修稍作沉吟，应道：“横风岭是清风谷所在，一般鲜有人去，如果戚家把任齐霄关在那边，也不是没有可能。”
侯靖听后，默然的点了点头，继续朝前。
可没走多久，他们忽然察觉到在他们右侧的树林中，出现了飞鸟惊散的景象。
元文修见到这一幕，面色瞬间沉了下来，赶忙朝侯靖说道：“不好，半夜惊鸟，看来我们已经被发现了，赶紧通知老三回来，我们必须改变策略了。”
侯靖听后，立马快步将还在继续往西北走的孟老三带了回来，而后一行人浩浩荡荡的朝惊鸟的树林方向走去。
没多久，元文修便来到了一头黑狼尸体前停下。
一旁的侯靖见状，伸手检查了一下黑狼身上的伤口，而后说道：“血迹未干，体温尚存，看来刚死没多久。”
孟老三听完侯靖的分析之后，立马意识到什么，当即在黑狼的尸体附近寻找起来，很快指着一处方向，喊道：“大哥，这边的草木被人践踏过，看来人是往这边走的。”
“追！”元文修闻言，看着孟老三所指的那个方向，立马意识到戚恒强的想法，当即指挥着众人朝孟老三所走的方向行去。
孟老三所指出的方向，正好是正东，加上他们之前所走的方向，与关押任齐霄所在的地方，正好成一个三角。
就在元文修寻迹而来的时候，戚恒强身边的高峰，也很快收到了汇报。
高峰听完汇报之后，打断戚恒强与任齐霄的对饮，在其耳旁说道：“少主，我们的人发现孟老三的后面跟了一些元家的人？所以按照你的要求，他并没有去现身接应孟老三，不过在撤回的时候，被山间的一头独狼袭击，不慎惊动了山中的飞鸟。”
“什么？”戚恒强听后，面色瞬间大变。
戚恒强的神色变化，被任齐霄尽收眼底，对此，他也大致猜到元文修他们可能已经暴露了位置。也因此，他也意识到，他恐怕很难活过今夜。
果不出任齐霄所料，从高峰那得知消息的戚恒强，一脸阴沉的注视着他，并质问道：“任齐霄！我这般诚心邀你与我同行，你为何这般欺我？”
戚恒强的质问，让任齐霄对自己的推测又更加的确定了几分。
接着，任齐霄假装不知情的样子，糊涂道：“在下不知公子所言何意？”
“何意？”戚恒强冷冷一笑，道：“元家的人马，此时正在往这边赶？这难道不是你当初你让我给你送信的目的吗？我本以为你对我已经有了归顺之意，对你更是给予万般信任，可没曾想，你居然借机摆我一道。”
“这说明少爷心中依旧有我。”
任齐霄见状，也不再装下去了，一脸坦然的回应戚恒强：“所以，对不住公子。毕竟人各有志，比起公子的为人，我更愿意与少爷这样的人同行，何况少爷曾对我有救命之恩，而且还有三哥的这一层关系，我不敢也不能背叛他们。”
“原来如此！”戚恒强自嘲的摇了摇头，而后继续问道：“所以说，你自始至终都没有要背叛元文修的打算。”
任齐霄想也不想的回答道：“是。”
任齐霄的话音刚落，戚恒强的面色一肃，冷声道：“我本以为你是个聪明人，没想到现在这个时候，既然还敢坦然承认，你可知你这是在自寻死路？”
任齐霄平静的注视着戚恒强的双眼，坦然道：“公子有所不知，早在多年前，我本就应该随着家人一同西去；但上苍眷顾，让我幸运的多活了这么多年，并让我遇到了这么多的好心人，而如今我也守住了自己的良心，所以我···也算是死而无憾。”
任齐霄说完之后，本以为戚恒强会因此而恼羞成怒，但让他意外的是，戚恒强非但不怒，反而一脸欣赏的望着他，并道：
“好！很好！果然不愧是我戚恒强看中的人，若换做是一般人，作为敌人，你方才的那一番话，足以让我杀你百次千次，但不知为何，我突然不愿意对你下这个手。”
说罢，戚恒强朝高峰命令道：“吩咐下去，所有人撤离此地。”
说罢，戚恒强又饱含深意的望了任齐霄一眼，随后转身而去。
见到这一幕的任齐霄，忽然感觉有些反应不过来，特别是对戚恒强，他本以为经过众安县的交锋，他对戚恒强的为人，算是早有了解，但如今戚恒强的举动，却让他感到尤为的陌生。
眼看着戚恒强真就打算这样离开，任齐霄忍不住的问了一句：“公子，你难道真的就这样将我放了？”
听到任齐霄的文化，戚恒强停下了脚步，转身望着任齐霄，自信的说道：“是，因为我很欣赏你，所以不忍心杀你。而且我断定，你跟着元文修走不了多远，而你早晚也会心甘情愿的归顺于我。”
任齐霄闻言，面色一变，追问道：“所以你现在故意放了我，就是为了让少爷对我起疑心。”
戚恒强摇头否认道：“不，你误会了，我戚恒强可以对天发誓，放你只是不忍心杀你。至于元文修怎么看这件事情，这是他的事，而且这里属于元家的眼皮子底下，在这里跟元文修交手对我很不利，与其正面交锋，比如避其锋芒。”
说到这里，戚恒强语气一顿，突然请求道：“既然你已经问了我这个问题，正好我这里也有一个问题，希望你能如实的回答我。”
任齐霄犹豫再三，最后还是选择了点头默许。
得到任齐霄的默许之后，戚恒强开口问道：“如果孟老三或者元文修没有找过来，你会不会追随于我？”
任齐霄凝视着戚恒强，犹豫了片刻 ，最后平静的回答道：“应该会吧！”
“啊哈哈哈~~~，有意思的回答。”
得到任齐霄答复的戚恒强，看起来心情大好，在笑声之中离开了密室。
戚恒强带人离开之后，任齐霄望着眼前这个空荡荡的密室，明明已经熟悉的不能再熟悉，但不知道为何，就是感觉有些陌生。
特别是在见到那一扇打开的石门，他的内心是五味杂陈。
何曾几时，他不知多少次梦见，他走出了那一扇石门，可当梦想成真的那一刻，他竟不知该不该走出这里。
任齐霄呆呆的站在密室之内，不知过了多久，当他隐约听到外面传来孟老三的声音时，这才恍然反应了过来。
“坏了，这下可真不知该如何解释了。”
这一念头刚冒出来，还没等他去思索应对之策，便见到孟老三的身影冲了进来。
“齐霄，太好了，太好了，看到你没事，真是太好了。”
孟老三在见到任齐霄之后，立马激动的上前给他来了一个大大的熊抱，而后倾诉道：“你知不知道，这段时间三哥有多么的担心你？你知不知道，因为你的事情，三哥差点就跟大哥闹翻了。”
“不过这些都不重要了，现在只要你没事，这一切就无所谓了。”
说着，孟老三猛然想起了什么，而后抓着任齐霄的胳膊，问道：“对了，戚家的那些人，他们有没有伤害你，快给哥看看”
说罢，孟老三转动着任齐霄，仔细的检查起来。
对此毫无准备的任齐霄，也任由孟老三施为，在见到孟老三那关切的神情之后，他突然觉得，比起之后可能会出现的猜疑，他觉得这一刻才是最重要的。
于是，他笑着朝孟老三说道：“哥，我没事，这段时间，戚恒强除了限制我的自由之外，待我一直都很好，并没有伤害我。”
“这怎么可能啊？那戚恒强是什么人啊？他是那种什么下三滥的手段都能用出来的人，你落到了他手上，他怎么可能不会对你严刑拷打？”
说着，孟老三这时也检查得差不多了，一时间疑惑顿起：“不过我刚检查了一下，发现你确实好好的，除了白了一点，胖了一点之外，好像还真不像是受到虐待的样子，难道这戚恒强突然转性了？从良了？”
任齐霄一看孟老三这架势，有种没完没了的感觉，便打趣道：“三哥，我怎么听你说这话，像是在诚心咒我遭罪一样啊？”
“哎呀！你看你三哥这张臭嘴。”
孟老三一听，猛地扇了自己一巴掌，而后道：“管他戚恒强是不是吃错了药，现在没有什么比你我兄弟相见更值得高兴的。”
孟老三话音刚落下，元文修与侯靖也寻到了这里。
元文修看到任齐霄平安无事之后，也忍不住松了一口气，可当他看到任齐霄非但无事，而且还隐约胖了一圈之后，心中不竟感到有些疑惑。
但他并没有将这个疑惑问出来，而是朝任齐霄略表关心的问候一句：“看到你没事就好。”
说完，他又接着提醒道：“时辰也不早了，赶紧随我回江都县。”
任齐霄见元文修丝毫不关心他在这些天的经历，心中也感到有些担心，但现在，他也只能走一步看一步。
回到元家之后，已经快要天明，元文修让孟老三带着任齐霄先回房休息，随后又在自己的院子外面，见到了等候多时的元知音。
元文修见此情景，忍不住摇头一叹，道：“你一整晚就在这里等我回来？”
元知音点了点头，问道：“哥，任齐霄他没事吧？”
元文修闻言，忍不住的冷笑道：“他能有什么事？恐怕这些天，就他过得比较安逸吧。”
“安逸？”元知音很事不解的望着元文修，而元文修却不愿继续说下去。
“反正人已经安全带回来了，其他的事情我们容后再谈。我已经累了一整晚，得抓紧时间休息一下，一会天亮了之后，我还得去跟父亲解释今晚的事情，你也早点回去休息吧。”
元文修说罢，走进了自己的院子。
元知音虽然也很想知道发生了什么，但终究还是不忍去打扰元文修的休息。
大约过了两个时辰左右，稍作休息的元文修，便被元宗林招到了近前。
元文修见到元宗林之后，发现元袭常也赫然在场。
揣着些许的不安，元文修向元宗林行礼道：“父亲。”
元宗林不动声色的点了点头，而后明知故问道：“听说你昨夜调动人马将任齐霄给救回来了？”
元文修老实应道：“是。”
元宗林闻言，稍显不悦道：“既然带回来了，那为何不直接带到我这里来？”
元文修回答道：“回父亲，孩儿考虑到任齐霄这些天可能受了不少的委屈，而且昨夜归来之时已近卯时，所以孩儿担心会打扰到父亲您的休息，便先让他下去休息了。”
元宗林别有深意的说道：“你为任齐霄考虑的倒是很周到，但我听你带去的那些人说，他们找到任齐霄的时候，任齐霄完好无损，并不像受过任何的极刑，不知这事是否属实？”
元文修从元宗林的话中，听不出对方的想法，只好老实应道：“是！”
听了元文修的答复之后，元宗林又问道：“我先不说任齐霄有没有受过刑罚，我就问你，凭你现在对戚恒强的了解，你认为在你们暴露行踪之后，他会轻易的放过任齐霄吗？”
元文修听到元宗林的文化，顿感压力倍增。
犹豫了片刻后，还是选择如实回答道：“我想，他应该不会。”
元宗林闻言莫名的笑了笑，接着问道：“既然不会，为什么这位戚家的小公子，偏偏就放过了任齐霄呢？”
其实对于元宗林的这个问题，元文修早就有过自己的分析，但是现在这个时候，他不敢当着元宗林的面说出来。
所以，他几经权衡，随后选择保护任齐霄，而对元宗林说了谎：“不知。”
元文修心里的那些想法，自然瞒不住精明的元宗林。
不过，元宗林也并没有继续去追问元文修，而是朝一旁的元袭常问道：“袭常你呢？你猜得到吗？”
对任齐霄本身就抱有成见的元袭常，可没有元文修这么多顾及，听到元宗林的文化，他当即上前说道：“回父亲，依孩儿之见，这戚恒强故意留下任齐霄，应该是有意而为之。”
“哦？”元宗林稍显期待的望着元袭常，示意道：“你且说说你的判断。”
元袭常当即回答道：“任齐霄落在戚恒强的手上却不受极刑，说明在戚恒强看来，他没有向任齐霄施刑的必要。而能让戚恒强感到没有必要的情况，估计也只有在任齐霄已经倒戈戚家的情况下，才会发生。”
语气一顿，元袭常小心的观察了一下元宗林的眼色，见对自己的父亲并没有因为他之前的言论，而表现出任何不耐烦的情绪，便又接着说道：
“正因为任齐霄已经倒向了戚家，所以戚恒强在得知大哥带人去救任齐霄的时候，才会在撤离之时，放心的将任齐霄留下；我想其目的，多半是为了日后在与我元家的争斗之中，让任齐霄这枚棋子，发挥出更加关键性的作用。”
“以上，便是孩儿的一些浅见，不当之处还请父亲法正。”
元袭常说完，便退至一旁。
元宗林听后，若有所思的点了点头，但并没有发表自己的看法，而是继续朝元文修问道：“文修，你对袭常的看法，可有异议？”
元文修闻言，他知道自己的父亲，是用元袭常的话，来逼自己说实话。但在元袭常已经把话说得这么难听的情况下，他若再不帮任齐霄说上几句，那任齐霄的处境就真的悬了。
与是，打定主意的元文修，鼓起勇气说道：“回父亲，孩儿确有几点看法与袭常的不同。”
“说。”元宗林含笑示意道。
元文修上前说道：“其一，孩儿并不觉得任齐霄已经倒戈戚家，戚恒强之所以不用极刑，也许戚恒强也知道任齐霄是个明白人，而跟明白人对话，一般只要把话说清楚就好；其二，戚恒强撤离时将任齐霄留下这一事，还存在一些疑惑。”
元宗林追问道：“什么疑惑？”
元文修回答道：“回父亲，倘若真如袭常所言，任齐霄已经倒戈戚家，那戚恒强特意将任齐霄留下，作为他日后的眼线，那肯定不会让任齐霄这般完好无损。因为他一定很清楚，任齐霄一旦完好，就必定会像现在这样，引起我们的猜疑。”
“所以，孩儿觉得，戚恒强这么轻易的放过任齐霄，其目的，也许就是为了离间我们与任齐霄之间的关系。”
元文修话音刚落下，一旁的元袭常就有些坐不住了，他站出来说道：“他任齐霄算个什么东西？我们与任齐霄之间的关系，有什么值得戚恒强来离间的？”
元文修听到元袭常的质问，想也不想的回应道：“就凭任齐霄在众安县的时候，让戚恒强尝到了败果；就凭···任齐霄有戚家感兴趣的秘密，而这些秘密他又无法从任齐霄的口中得知，所以才会采用这种办法。”
元文修语气一顿，略带一名兄长的语气，朝元袭常说道：“袭常，假如我们真上了戚家的当，将任齐霄赶出了元家，或者我们对任齐霄赶尽杀绝，那戚家必定会抓住机会拉拢任齐霄，这样一来，他们不但可以得到一员大将，而且还能掌握他们一直想感兴趣的秘密。”
元袭常反驳道：“兵者诡道也，敌我相争，从来都是虚虚实实，实实虚虚，谁又能断定真假？万一那戚恒强是故意让我们那样想的呢？”
说道这里，元袭常又补充了一句：“再说，任齐霄失踪的这段时间里，难道我们对任齐霄的驱赶之意还不够明显吗？就如大哥所言，既然大哥你说他任齐霄是一个明白人，那他怎么可能会看不出好歹呢？”
元文修被元袭常最后那段话问得哑口无言。
而元袭常抓住元文修无法反驳的机会，朝元宗林暗示道：“父亲，此事宁可信其有不可信其无啊。”