第21章 凤姐

    宝钗已经站起身道：“这话说的是，我合该出去迎。”说着宝钗把片子交给婆子：“你拿了，往凤姐姐那里送去。就说，我和嫂子一会儿就到。”婆子恭敬应是离去。宝钗让莺儿跟了自己，带了人就要出门。

    宝玉从里面掀起帘子走出来，看见宝钗要出去，喊住宝钗：“宝姐姐，你要往哪里去？要是去给太太老太太请安，就说我已经好了，很想去园子里走走。”

    大观园自从宝玉搬出，黛玉逝去，湘云迎春出嫁之后，所住的不过是李纨探春惜春妙玉几人，宝钗想起贾政的信，说已经给探春寻了婆家，要备办嫁妆，送到任上好出嫁，当初大观园众人是何等热闹，此刻却是越发寂寞了。

    宝钗收起心里的叹息，对宝玉笑着道：“老太太吩咐过，说你身子弱，这会儿园子里人少，不好去呢，等你再好些，我去请示过老太太，再和你一起去园子里，可好？”宝玉微微一笑没有说话，宝钗拍拍宝玉的手就走出去，听到宝玉在身后道：“园子里那时候，是何等热闹，这会儿，也寂寞了。”

    这一句让宝钗的泪差点流出，在园子里的时候，那是何等的有趣。还有，人这一生，最难得到的是知己，黛玉之于宝钗，既为知己。

    “姑娘，你，可以不用为薛家打算那么多。”夏金桂昨日的话又在宝钗耳边响起，宝钗的眼一热，差点落泪下来，可是，不为薛家想，又怎样呢？宝钗轻轻抬起袖子，在袖子的遮掩下把眼里的泪咽下去，对莺儿道：“大嫂今儿是为什么要来这里？”

    “舅奶奶的性子，谁也摸不透的。”莺儿说了一句就皱眉：“不过正正经经递片子，这还真奇怪。”主仆两说着话，就到了夏金桂等着的小厅，远远望去，隔着帘子，隐约可以看见夏金桂端庄地坐在那儿，再仔细瞧，能瞧见面上不急不躁。自从这个嫂子醒来，她似乎看开了许多，甚至还会说，要自己不要为薛家打算那么多了。宝钗心中百感交集，收敛起那些感慨，宝钗走进屋里，未语先笑：“嫂子来了，您该遣个人来说一声，好出来迎您。”

    “我临时起意，也不用人来迎接。”看见宝钗走进，夏金桂放下手中茶杯站起身：“我寻琏二奶奶有事，也不用再寒暄了，姑娘带我去见琏二奶奶吧。”真是直截了当，宝钗那些预备好的客气话全被塞在喉咙里，接着宝钗就笑着道：“想来定是有急事，既如此，嫂子请。”

    夏金桂走出屋子，这一路走来，可以看见这个百年大族的宅子是何等的气派，来往的奴仆下人，也一个个目不斜视，脚步匆匆。然而这一副欣欣向荣后面，却是深入骨髓的腐朽。那根柱子都已经被蛀空了，底下的人却还当它坚不可摧。

    宝钗一路小心地观察着夏金桂，见夏金桂面上不时浮现出叹息，有心想问，和这位嫂子正经说还没有和凤姐她们熟，真是问都不知道该怎么问啊。

    “真是稀客，稀客。”一丛人走到凤姐院子门口，就听到凤姐的笑声从院门口传来。夏金桂抬眼看向凤姐，这位抢尽了各位主角风头，任何改编都绕不过的红楼梦重要人物果真和书上描写的那样。未曾开口笑先闻，一双凤眼虽然满是笑容，却不时闪过厉色。

    不过，任凭凤姐再如何掩饰，夏金桂还是能看出她的神色有些憔悴，那厚厚的脂粉，也掩盖不住她的病容，从贾府元宵节那一回后，按照书上记载，她就病的多好的日子少，再加上和贾琏夫妻离心，纵然杀了一个尤二姐，也只能让夫妻之间的感情，急速下滑。

    夏金桂心中暗忖，面上笑容没变，和凤姐彼此见了礼，又寒暄几句，这才进了凤姐待客的东屋。掀帘子的丫鬟面容美丽，仪态端庄，给人一种如沐春风感，想来这必定是平儿，夏金桂扫到平儿头上的发式，心中暗自做了判断。

    凤姐已经拉着夏金桂的手，让她到炕上面坐下，又对宝钗：“薛妹妹是在这和你嫂子说会儿话呢，还是……”

    宝钗已经自己坐下，对凤姐笑着道：“瞧凤姐姐，还没坐下呢，就赶我走了。”屋内人都笑起来，凤姐笑的最大声：“我这不是赶你走，是想着，宝玉如今也离不开你，这是一，二呢，你这会儿管着家，事儿多，哪还能留你在这说闲话？”

    平儿已经端着茶过来，听了这话就笑了：“奶奶当初还说大奶奶不晓得疼人，这会儿，您自己就不疼宝二奶奶了。”

    凤姐伸手打一下平儿的肩：“就你这丫头话多。”笑声中各人拿了茶，夏金桂端着茶杯望向凤姐，果真是个爽利人。凤姐在夏金桂对面坐下，见夏金桂瞧着自己眉微微一挑：“舅奶奶这样瞧着我，可是觉得我对你们姑娘不好，想着要为你们姑娘说上几句？”

    凤姐说话，真是滴水不漏，难怪得了贾母的欢心。夏金桂把茶杯放下，对宝钗笑着道：“琏二奶奶这话，我可不敢接了。”宝钗见夏金桂竟向着自己，有些惊讶。凤姐又笑出声：“原来你们姑嫂两个，是来瞧我的短处来了。”

    说着凤姐故意沉吟一下：“这么着，舅奶奶您也别先说话，让我猜猜，可是因着薛二爷要娶薛二奶奶了，舅奶奶过来想着我能帮什么忙？”夏金桂摇头微笑：“琏二奶奶这会儿就猜错了，我为的是……”

    说着夏金桂故意停一下，果真见面上一直波澜未惊的宝钗微微抬了下眼，夏金桂继续道：“今儿呢，的确是来求你帮忙的，不过不是为了我们二爷娶二奶奶，为的是我娘家。琏二奶奶您也晓得，我娘家原先也是往宫中送些桂花树苗的，虽说这两年没有再送了，但原先的账还有没结的。我那兄弟，也说不得什么好话，这会儿他眼看着也要娶媳妇，想着把这笔账先给收回来，好应付了面前的事儿。因着我们家久不和宫中来往，不晓得里面深浅，我才特地来求琏二奶奶的。”

    原来是这么一件事，凤姐刚想答应，就看见旁边的宝钗神色微动，不如说的利害些，一来呢，等事成了得到的谢礼也重些，二来呢也好让宝钗知道，这家可不是好当的。因此凤姐笑着道：“这事呢，要说原先也容易，不过因为娘娘薨了，我们家和宫中，也……”

    凤姐说着话故意停一停，往夏金桂脸上看去。夏金桂怎不明白凤姐这是故意要说的利害些，毕竟现在在外人眼里，贾府还是依旧轰轰烈烈，这宫里的太监们，也要卖贾府一个面子。只怕凤姐还是想多要点谢礼，现在夏家的情形，这银子还要算着花。因此夏金桂并没接茬，面上还是带着微笑等着凤姐继续往下说。

    宝钗是何等样聪明的人，这会儿更是只带了耳朵没带嘴巴来的，在那也不开口。凤姐原本是想等夏金桂开口，谁知夏金桂竟不接茬，凤姐心中不由惊讶，这夏金桂真是换了一个人了。这一想，凤姐一时就不知道该怎么说下去，屋内沉默下来，只有阳光从玻璃窗透进来，照着三个人的脸。

    沉默了一会儿，凤姐见另外两位都不开口，这场面上也不能这样一直冷下去，凤姐想起这些日子来的事，不由有些心灰意冷，为这个家出谋划策，赚那么些银子，可这个家里知道自己辛苦的人又有几个，因此凤姐开口时候，不免带上一点灰心丧气：“我们家和宫中，也没有原先来往那么紧密。薛大奶奶向来深知的。”

    凤姐这话里的灰心丧气，夏金桂听了出来，夏金桂不由惊讶地看了眼凤姐，见凤姐的神情比方才还要憔悴一些。夏金桂又往宝钗面上瞧去，宝钗还是端庄坐在那里，如同什么都没发生一样。夏金桂心中不由一叹，都到了这个时候了，该撑住贾府的人还是没有撑住。不过，怎么也要把这关给过了。

    夏金桂又是一笑，这才对凤姐道：“琏二奶奶这是嫌弃我们？”凤姐眼眨一眨，刚要接话就听夏金桂话锋一转：“不然这样的事情，对琏二奶奶来说，不过小指头轻轻一弹就做好了，这会儿故意这样说，真的是在嫌弃？”

    凤姐没想到夏金桂这样直接，又把方才觉得夏金桂换了一个人的想法给收回，倒忘了夏金桂是个什么样的性子。凤姐这样一想，面上的笑也假了些：“薛大奶奶说什么呢？大家彼此都是亲戚，怎会嫌弃，不过这有难处也是实话，不信你问问大妹妹？”