第1章 拍卖
我是你路上最后的一个过客
最后的一个春天，最后的一场雪
最后一次的求生战争
——保尔·艾吕雅《凤凰》
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双月当空，万里无云，卡托里都城人声鼎沸，处处弥漫着喜气洋洋、欣欣向荣的气息，行道上车声辚辚，遮阳棚下大都悬挂着白色金边的光明十字花，没有资格入场的平民都在津津有味地谈论着今天城内最大的盛事——半年一度的卡托里金色拍卖会。
“这次居然提前了半个多月，是因为刚好赶上双月时分吗？”
“你傻了吗？双月虽然稀奇，但这次的拍卖会很明显就是为那位而开的1
“那位不是说还要一个月才走吗，为什么需要提前？”
“那位大人的事，我们哪里知道？不过啊，好像听说最近深渊那边出了事情……”
载货马车轰隆隆驶过，车厢旁边刻印着卡托里王国的徽记，直往拍卖行的方向急驶而去。车架后面放置着一个蒙着巨大黑布的方形笼子，只在风的吹拂下隐隐露出笼柱的轮廓。有经过的魔法师突地驻足，惊疑不定地“咦”出一声：
“禁魔石笼和魔法封迎…这是装的什么东西？”
卡托里王国拍卖行内，半年一度的盛会正如火如荼地进行着。气派开阔的拍卖厅内，遍布的风系魔法送来凉爽的气息，也彰显了卡托里的雄厚财力和魔法实力。红色丝绒幕帘之前，身材妖娆火辣的拍卖师正敲下小锤，掩嘴娇笑——
“恭喜五号包厢的客人，拍下这副珍贵的附加了土系三级防御魔法符文的精铁铠甲！稍后就会由侍女将您的拍品送入包厢。”
“那么，还请各位大人稍作休息，下一阶段的拍品更加精彩，千万不要错过哦。”
语毕，拍卖师便袅袅娜娜地走下高台，掀开幕帘来到幕后。一离开台前，她便仿佛完全换了一个人，语气恶劣起来：
“气氛正好着呢，为什么要中场暂停？还说要改换大轴拍品？原来准备的可是一瓶圣女大人亲自祝福过的圣水，还有什么能比圣水更加珍贵？”
底下的侍人轻声附耳，道：“下面连夜加急运送回来的货色，说是一定能讨圣女大人的欢心。将圣水改成压轴出场，也正合适。”
拍卖师还是脸色难看。圣女大人亲自祝福过的圣水，拍的价格越高，风头越盛，就越能展现卡托里对教廷的忠心，他们甚至还在底下安排了托，在必要时出来抬价，这份计划不容有失。
还有什么能来打乱他们的计划？
拍卖师面带怒气地扬手掀开那块厚重黑布。
透过坚硬粗壮的禁魔石柱，一双满是轻蔑的黑色眼睛向她望来。
“咕嘟”。
拍卖师保持着掀开黑布的古怪姿势，在原地僵硬了好几秒，方才回过神来，狠狠地咽下一口唾沫。
她忙不迭地又将黑布盖了回去，向后退了两步，定了定神，才说道。
“好吧，我同意……”
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女拍卖师换上营业笑容，再次娉婷地走上拍卖台，宣布了拍卖会的重新开始，好在，在她离开的这段时间内，气氛还是一如既往地火热，并没有低迷下去。
人人都在讨论他们通过小道消息知道的最后一件拍卖品：
圣女大人祝福过的圣水！谁都知道圣女大人如今就在卡托里，这瓶圣水一定是真品无疑。
当红色绒布掀开，光明元素的光芒一下子充斥了整座拍卖大厅时，人们的欢呼声瞬间汹涌得几乎能够掀翻房顶。
这浓郁的光明元素！他们确信，这瓶圣水即便就是单纯地放着，也能够净化他们的身体和心灵，带领他们前往光明女神的神国中去。
甚至有人的目光热烈地望向了楼上二层的包厢，拿出了一朵光明十字花，口中念念有词，直接开始礼拜了起来。
没人惊异于他的狂热，即便是在商业气息最为浓厚的卡托里，随着圣女大人的到来，他们对女神的信仰也变得更加深厚，对于圣水的疯狂竞价与追逐，更是证明了这一点。
根本用不上底下的那些托，圣水的价格节节涨高，女拍卖师脸上的笑容也逐渐夸张，心中大石落定，知道这一次必定能让圣女大人满意，光明女神的辉光即将照拂整个卡托里。
更何况，还有那个……
圣水的拍卖以惊人的高价圆满结束，人们以羡慕的目光望向头顶的二号包厢。谁都知道，拍下圣水的意义，不在于圣水本身，而是在于在圣女大人面前露脸，留下印象。
果不其然，二号包厢的房门打开，穿着华丽的贵族青年拿着一朵光明十字花，在嘴唇与双肩轻点三下，对着一直未曾竞过价、沉默不语的一号包厢，躬身行礼道：
“尊敬的圣女殿下，斯蒂尔·卡托里向您问好。明日我将前往圣教堂进行洗礼，不知能否得幸，亲见圣女大人一面呢？”
一号包厢无人应答。
斯蒂尔也不难堪，直起身子微笑了一下，便收起花朵回到包厢了。
圣水的归属尘埃落定，人们都翘首以盼着拍卖师宣布拍卖会圆满结束。然而，台上的女拍卖师拍了拍手，便有两名战士抬着一个巨大的蒙着黑布的东西上来，拍卖师清了清嗓子，掩下恐惧，重新调动起那种激动兴奋的嗓音，介绍道：
“接下来，是我们卡托里拍卖行精心准备的最后一件拍品，世所罕见，独一无二——”
什么，居然还有比圣水更贵重的东西在后面？！
人群哗然。
黑布被猛地掀开，女拍卖师下意识地朝侧后方退了半步，把话说完。
“——来自西南无尽深渊的，一名魅魔1
所有人最先看到的，都是一双写满了嘲讽与轻蔑、傲慢与不屑的黑色眼睛，正如同她出身的地方一样，漆黑如无尽的深渊，摄人心魄。
她有着一头张扬的红色卷发，鲜血一般的鲜红，皮肤白得出奇，好似能够反射光芒，在破损的紧身黑色皮甲包裹对比之下，更是让人眼球刺痛，却又分明移不开眼。
女拍卖师也是走妖娆妩媚路线的，容貌也相当漂亮，可站在这手戴禁魔镣铐、身上还有着伤痕与血迹的深渊魅魔身旁，就如同一瓶低级圣水之于圣女亲手制作的高级圣水一般，一瞬间黯然失色。
明明囚于笼中，任人竞价，她看起来却是高高在上，俯瞰众生。
场下沸腾一片。
魅魔，那可是魅魔！真正的深渊魔族！
对于远离西南深渊的内陆国家卡托里，这可是许多人终其一生或许都没法见到的稀罕货色。
许多人的心思一下子活络了：听说在深渊边境，许多贵族都以豢养、奴役魔族为荣，其中最令人称羡的，自然是拥有一名魅魔美姬随侍左右，她们拥有人类女性无法比拟的姿色与魅力，挑逗人心、服侍主人的功夫更是一绝……
但也有人想起了楼上一号包厢的主人，心头刚升起的火焰便被一瓢冷水浇灭了。在场大多都是聪明人，在刚开始的竞价过后，人们便反应过来：
有着光明圣女在场，这名魅魔女奴，哪里是他们能够随意染指的？
价格到了一个不高不低的程度，便逐渐停滞，和人们热烈的反应不成比例，所有人都默契地等待着一号包厢出手，将这份卡托里拍卖行送给教会的礼物拿走。
而一号包厢也果然不负众望。
一道空灵的女声响起，这道声音，在场众人都很熟悉，每周一次的布道会上，光明女神在地上的使徒都会用这道声音来净化他们的心脾。但每次听到，人们依旧会感到春风拂面，耳目一新，仿佛生长在地上的光明十字花，正随着它的神喷吐而出的气息轻轻摇曳……
“两百万。”
无人加价。
来自深渊的珍稀魅魔女奴被光明教会出手拍下，价格与刚刚拍出两千万天价的圣水差出十倍之远。
黑布被重新蒙上，厅内隐约响起唏嘘之声，人们遗憾地看着巨大的石笼被战士抬走，从后台楼梯绕进了二层包厢。
台前，女拍卖师正笑靥如花地宣布本次卡托里金色拍卖会圆满结束。而一号包厢中，两名战士低着头将石笼抬进室内，全程不敢抬头看上哪怕一眼，只敢用目光余光瞟向地面之上，那缓步移动而来的白色丝质长袍，以及上面精致的金边刺绣。
“你们出去吧。”洁白的光辉星星点点洒落，圣女随手送出两道祝福，温声道。
两名战士应声退了出去，得到了祝福，心中对女神的信仰更加坚定了。其中一人胆大，在退出时终于忍不住抬头，想要一窥圣女的容颜——
彼时，圣女正抬起手，勾下那块罩住禁魔石笼的黑布。