第72章 席后围谈
华将军府这顿饭倒是吃得放松，苏府桌上的其他几人都是京城内和他们家颇有交情的。
同上一顿宴席相比，这回苏眠月倒是难免紧张许多。
她心头始终记挂着送过去的糕点，自然也食之无味。
那日看到甜酒酿，她就生得一计。
既然南瓜派这类甜点如此受欢迎，她何不直接在此基础上改良。
于是她便将南瓜换成了芋头，酥松的挞皮上铺一层芋泥，再铺一层温热的甜酒酿。最后面儿上铺满小小的珍珠丸子，撒上桂花蜜。
即便还未尝，但看卖相都知味道差不了。
甜酒酿带着酒气，这个冷天吃下最是暖身子。那珍珠丸子若不是她工具有限，时间也不多，否则她还想挨个灌点儿咸蛋黄馅进去。
其他的，桂花千层糕，桂花红糖麻薯，枸杞桂花糕等等此类，虽说多少受了许其的影响，更偏向中式点心些。但她也或多或少加了自己的巧思，
这桌上的餐宴还未完全结束，就有下人端走收拾着，陆续上着糕点。
苏眠月略有些紧张地候着，可上桌的却不是八珍馆的点心。
除了一些她没怎么见过吃过的，其他如枣泥酥饼，松子百合酥，佛手酥，琥珀白果……还有她再熟悉不过的桂花糕，大多都是市面上常用来当噱头的宫廷糕点。
糕点一端上来，香甜的气息就逐渐掩盖住了方才饭菜的味道。
苏眠月还未入口，光看品相就知这御芳阁的确比外面那些打着幌子冒充皇家御用的店家要更专业精致些。
就这卖相而言，各个都像是机器标准化生产的糕点，做工精巧别致，品控把握一流。
她之前也不知从何处听来的说法，说是越基础简单的点心，越能看出甜点人的功力。于是看着桌上形形色色的点心，她最后夹了一块再日常不过的桂花糕。
刚入口，粉糯细腻的口感就让她略感意外。
桂花糕本就是松软油润的吃食，但再松松软软，糕体也会有颗粒粉状。
可口中这道却粉状细腻，入口即化，米香油香裹挟着桂花香。再拿起手中的糕点一看，松软的糕体雪白细腻，两层糕点之间夹着晶莹软糯的桂花蜜饴。
苏眠月皱皱眉头，在其他人看来这桂花蜜饴或许算是点睛之笔，不过以她的口味，如此精心烹制的绵软糕体，中间夹杂着黏牙的饴糖，多少突兀了些。倒是让入口前的细腻成了衬托。
“如何？”
苏眠月转头，竟见苏晓宛破天荒地关心起自己。
苏晓宛看着她，开口道：“方才我听其他人说，这次是八珍馆和御芳阁的糕点，你手中那块不是八珍馆的吧，如何？”
苏眠月见她如此好奇，一时间也没在意她为何转性。
“糕体洁白松软，如初冬寒酥。甜味始终，不腻不油，不齁不柴，的确出色，还好我没做。否则我没把握能做得比他们好。”
“只不过这内馅略显多余，若换成软花蜜或许会更好些。”
苏晓宛点点头，尔后又突然笑了一下道：“这桌上都是御芳阁的吃食，华府倒是个会安排的，全都吃饱喝足，谁又会吃八珍馆的糕点。”
苏眠月一听，也有些愣住了。
“你是不是听说了什么？”
“也没听说什么。”苏晓宛喝着手中的杏仁乳酪，若无其事道：“不过只听说人家动了点小手脚。”
苏晓宛平日里就好交际，今日一来也同三两小姐聊着。岂料说着说着，便看见有人鬼鬼祟祟往院后走去，她一时好奇，才跟过去听到宋家人的对话。
苏眠月看着眼前琳琅满目的糕点，顿时心如明镜。
这御芳阁，不敢得罪华将军府，也怕露出马脚被查处端倪，自然不会在她的吃食上动手脚。
但是收买人心更换糕点上台次序却不难，眼下主桌宴客并不像他们这般吃得快，已经有许多宾客正在尝甜点，要等华夫人发现其他人早就大快朵颐，再换也来不及了。
苏眠月看着那些细致考究的糕点，瞬间就没有了再试下去的食欲。
她颇有些着急，连忙四周回头打量着，却发现院后戏台子已经有戏子在候着。
想来这华府爱听戏，宴席过后，便是吃茶赏戏，品鉴糕点的环节。
苏眠月感到有些力不从心，她千算万算，倒是未想过御芳阁还能如此算计她。
想来那日见宋公子一副高傲自大的模样，她还一直以为御芳阁根本就没有将八珍馆放在眼里。如今再看，对方对她倒是忌惮得很。
正当她手足无措时，忽然华夫人就吩咐下人安排宾客，暂离此地稍作休息，片刻后戏台将开唱。
这话无疑让苏眠月松了一口气。
原本吃饱喝足的宾客就想着离席走走，华夫人此言一出，不少宾客就开始散落府中各处，烤着香炉消消食。
她连忙起身，刚想去同华夫人稍作解释，岂料身旁的奴仆正端着她所出的酒酿桂花挞。
苏眠月有些愣了愣，继而才发现这些闲散着落座的宾客身边都摆放着八珍馆的甜点。
“苏姑娘，我们夫人请您去一趟。”
苏眠月转身，见一女使正恭敬地对她行着礼。
她点点头，便跟着那人，一路来到了庭院。
虽然卫将军府邸也大，但那种大是给人可以直接在院后练习射箭的那种宽阔。可华府庭院格局复杂，让人如进仙林，也如步入迷宫。
刚踏进这庭院，苏眠月就看到了大片大片的菊。
庭院中倒是不乏赏菊人，华夫人一行人就坐在院中的亭台内。
苏眠月深吸了一口气，慢慢走上前。
“华夫人。”她抬头，竟也看到了荀夫人：“荀夫人。”
除了这两位夫人，桌上还坐着另外两位妇人。只是那二人她并不认得，便只能默默低首下腰行礼。
“不愧是国公府夫人挑中的人选，瞧这眉眼如画的模样，恰如出水芙蓉，的确同闻小侯爷相配。”
旁边其中一个夫人开了口，另外几人便说笑着，气氛一时间还有些融洽。
苏眠月有些迷茫，她微笑着，只谦虚道谬赞，反倒让这群夫人们更加热切。
“来这儿，坐这儿。”
荀夫人一如既往待她如自家女儿，招呼她往身边坐。
苏眠月一坐下，才留意到桌上摆着的，正是八珍馆这次出的几道糕点。
华夫人笑道：“荀夫人自不必介绍了。这位是李夫人，这位，你叫茗姑姑便可。”
苏眠月乖巧地叫着两位夫人，那二人也微笑着点头，很是一副和气模样。
“恰好我们几人在此处赏菊，看着端上来的糕点，煞是好奇。苏姑娘，不介意同我们几个说道说道吧？”
苏眠月还未开口，荀夫人就笑道：“正是，怎的说得如此官方官面儿客套的。”华夫人哑然失笑，说着便又调侃起来，倒是一副熟稔的模样。反倒是一旁两位夫人，始终微笑着，却未多言。
“月丫头，你只管随便说说，这糕点倒是别致的，若能听其中巧思，那自然是再好不过的。”
苏眠月点点头，便从自己手边的糕点开始说起：“这道是桂花柿饼豌豆糕。豌豆糕软糯清香，柿饼又正当季。二者都是香软弹牙的吃食，两两结合好事成双，取好事发生之意。”
那豌豆糕嫩黄如鹅毛，柿饼又橙红透亮，泛着晶莹的光泽。
切块的豌豆糕上覆着一层柿饼，面上又刷了一层点缀着桂花的蜜酱，煞是红火喜庆。
四位夫人品尝着，华夫人和荀夫人脸上自然是欣慰的神情，另外二位夫人倒是情绪不外露，只默默点了点头。
“这道，是枸杞桂花水晶糕。枸杞味甘性平，滋润养目。小女听闻华公子常年驻守于西北，而枸杞又是西北名产，同金秋桂花相衬，取红火富贵之意。”
这水晶糕也费了她不少功夫。
原以为按马蹄糕的方式制作便可，岂料马蹄糕始终有浊色，难至“水晶”这一程度。于是她便寻遍了京城，总算找到了木薯粉。她不知费了多少心思寻找比例调和，才做出了剔透的质地。
糖渍好的桂花和枸杞掺进调好的生浆内，蒸制出来时就像天然镶嵌在其中的琥珀一般。枸杞的红更加油润鲜艳，桂花的香，也恰如其分妆点着甜糕的香气。
这枸杞桂花水晶糕光是卖相就实在精巧别致，更别提入口的甜蜜桂花香和带着回甘的枸杞，可谓色味双绝。
苏眠月看那四位夫人的神情，那一直不露声色的二人脸上终于有所松动，她自己心中也暗自松了口气。
接下来几道她介绍的时候倒是更加自如了，几位夫人也会边听边问，倒是真给她一种自己在办什么品鉴大会的错觉。
几道下来那两位夫人脸上也终于露出欣慰的神情。
她心里始终提醒吊胆，隐隐觉得这出并不简单，整得有如入职面试一般，让她不得不斟酌用词。本是无心之举，也能稍作修饰赋予深意，再重新传达出别样意境来。
“不过我倒是好奇。”华夫人问道：“这几个糕点，为何都与桂花有关？”
苏眠月一愣，投其所好自然是再简单不过的道理。不过选桂花，她也的确别有考量。
“小女听闻，华将军与夫人甚爱桂花。如今又是桂花尤在的季节，便想着以桂花为题，专为华府做一轮金桂佳肴。”
她笑了笑，看着满园的菊花，说道：“自古秋来盛赞菊，却常忘秋桂之美。菊能忍夏败之苦，桂又何尝不能？比起菊的淡雅，桂志更高远。不甘其蕊小，便以香取胜，溢之千里。丹桂飘香，蟾宫折桂。在此秋日华公子载誉而归，若能以桂花相迎，表其德，颂其功，再合适不过了。”
此话一出，几位夫人皆有些讶异。
连在一旁角落默默听着许久的宋炎，神色也不如方才自若。