第11章 计上心头
一个太监而已，老皇帝便应了她。
小宝母亲早逝，父亲酗酒好赌，七岁时进宫净了身，刚开始是被送到糕点房当学徒，却因打翻了呈给圣上的芙蓉糕而险些丧命，之后便被送到厨房当最低等的杂役，几经辗转才到了太医院。
这些年来，小宝艰辛如蝼蚁般活着，从未出过宫，以至于大街上的什么摊子都想多看两眼，多摸两遍。
“喜欢吗？”见他拿起一把小鸟形状的娃娃哨爱不释手，严婴笑道，“喜欢就买了。”
“不，不用。”小宝赶忙放了回去，可眼中的恋恋不舍却骗不了人，“奴才之前也有一个这样的娃娃哨，进宫前我爹买给我的，说我要是想他了就吹响它。”
那也是他童年时期唯一的玩具，却因惊飞了宫里的金丝雀而被厨房的管事太监砸的稀碎。见他眼底划过一丝伤感，严婴安慰地搭上他的肩膀。
火红的鸟儿雕刻的唯妙唯俏，仿佛下一秒便会活过来：“买了，就当是我送给你的出宫礼。”
“谢谢严院使！”小宝激动地双手接住，“等奴才赚了钱，立马还给你！”
“好！”严婴宠溺地拍了拍他的头脑勺，笑道，“傻小子，走，回家。”
见严婴带回来一个十三四岁的白净少年，老管家赶忙迎了上来。
“这是我从宫里带回来的药童，以后就交给你了。”说着，严婴抖掉了头上的积雪，转身回了房。
这么大的药童？迎上小宝傻呵呵的笑，老管家胡子微颤，这少年看起来不太聪明的样子，老爷可真是一个大善人啊…
室外北风呼啸，室内火炉正旺，严婴怀抱医书，眯眼打盹，很快便栽倒在床。虽说雷公不打睡觉人，显然，外面不停吵吵巴火的几个货压根不明白这个道理。
“还给我，那是严院使送我的！”小宝焦急无奈的声音传来，细听之下还带了一丝哭腔。
等严婴出来的时候，小宝和五彩正叠打在一起，几个人拉都拉不开…
“闹什么闹！”严婴厉声呵止，冷不丁地被寒风一吹，猛然打了个喷嚏。
小宝见状顿时停了下来，可还是死死地护着怀里的东西，低着头匆匆走到严婴面前，跪下道：“奴才该死！”
似是见严婴真动了气，五彩怯生生地走了过来，眼神飘忽不敢与她对视，明显的挑事人心里。
“对不起老爷，扰了您休息。”
“怀里拿的什么？”严婴伸出手，她倒要看看，能让两人大打出手的，到底是什么好东西。
小宝小心翼翼地将东西捧出，原是那娃娃哨，只不过全碎了而已。
“奴才…该死…辜负了严院使的心意。”小宝哽咽，泪水不要钱似的啪嗒啪嗒往下掉。
“好了…”严婴叹气道，“回头再买一个。”
说着，严婴瞪了一眼五彩：“看什么看，小东西，还学会欺负人了！”
“老爷～妾身只是想看看而已，谁知道他护的跟个宝儿似的，早知道是娃娃哨，给我看我都不看。”
“行了，回去面壁思过，七天之内，不准出来！”严婴警告地伸出七的手势，吓得五彩连反对都说不出了。
从小到大还是第一次有人站在自己这一边，小宝感动地大眼泪汪汪的。
动不动就哭在宫里可不是什么好事，严婴摇了摇头，不过也能理解，小宝自小在宫里生活，无依无靠，也没有朋友倾诉苦水，他发泄委屈的方式只有大哭一场，若是这条路子再给他掐断，那可太残忍了。
“小宝，以后你不再是一个人了…”严婴摸了摸他的脑袋，“这里有我，有张叔，虽然后院的那两个闹腾了点，但她们的本心不错，我们大男人，不跟她们女人计较。”
“嗯！”小宝一把抹了泪，坚定点头。严婴温暖的目光安定了他漂泊无依的心脏，一种前所未有的安全感由此诞生。
……………………
次日清晨，雪停。
皇后娘娘拗不过病弱期间的小太子，只可带着他去往了乾清内殿。
过两日便是大年初一，热闹祥和的皇城之下却掩藏着无与伦比的忧愁死寂。那天，北境王会当着所有使臣的面正式向皇室提出和亲，无论是准或不准，老皇帝都要在当日给出一个结果。
若是当众驳了北境的颜面，盛宁怕是又要多一个宿敌了。
“严哥哥～”见严婴蹲在火炉旁熬药，小太子迈着短腿“哒哒哒”地跑了过去，
严婴回头，下意识地张开怀抱，却被他撞倒在地。
“小殿下…”严婴单手撑地，宠溺地捏了捏小太子的肉爪，笑道，“晚上还咳不咳嗽了？”
小太子点了点头，稚嫩的小烟嗓咬字却格外清晰：“一般会咳到亥时，睡着了就不知道了。”
说着，小太子可怜巴巴地凑到严婴耳边：“严哥哥，您能不能让我多病两天。”
“嗯？”严婴诧异道，“为什么？”
“那样母后就不会逼着我去上书房了…”
听闻这话，严婴哑然失笑，这时，皇后娘娘也赶了过来，见小太子好好地站在那儿，这才松了口气。
严婴顺势跪下：“参见皇后娘娘。”
“平身。”皇后娘娘款款走来，身后跟着的是昌宁公主，还有常…常钰！
“嘿，好久不见。”严婴低声打了个招呼，却迎来了意料之中的不理睬。
严婴也不气馁，仍旧乐呵呵地站在他身边，直到小太子又跑到她跟前，左贴贴右贴贴就是不走。
皇后叹了口气，都说红颜祸水，这严婴一个男人竟能将她的两个孩子都迷的神魂颠倒，莫不是自己前世欠了他断头香？
半个时辰后，老皇帝揭开珠帘走了进来，见皇后也在顿时叹了口气，他岂不知皇后来干什么，只是这和亲之事北境咬的太紧，指名道姓地非要昌宁，郡主都不行。
昌宁也是他的公主，老皇帝自然会想尽办法在不伤和气的情况下推了这门亲事，只是现在还没想出来罢了。
“关于宁儿的事…”
老皇帝话未说完，皇后娘娘忽然开了口：“皇上，臣妾有办法。”
“什么办法？”
“将宁儿嫁给常钰。”
“什么！”严婴没忍住，见众人投来异样的目光，忙掩了自己的失态。
“儿臣不同意！”昌宁急道，“母后，您这是什么馊主意…”
老皇帝微微皱眉：“是个办法，不过，朕倒是觉得，严婴更适合驸马的位置。”
“皇上…”严婴弱弱地张了口，“微臣是一名准和尚。”
听闻这话，皇帝勃然大怒：“朕倒要看看，没有朕的同意，哪家寺庙敢要你！”
严婴被吼地缩了缩脑袋，却听昌宁张了口：儿臣不嫁他。”
“宁儿…”昌宁倔强地昂着头，背过身子强忍泪水，老皇帝心疼地不行，对着严婴破口大骂，“畜牲！你算个什么东西，竟敢拒绝老子的公主！”
似是用力过猛，老皇帝剧烈地咳嗽起来，严婴赶忙冲了上前递上一杯热茶：“皇上您现在不能动气…
“…臭小子，咳咳…就是你气的朕…还在这里说风凉…话…咳…”
“微臣不是个东西…”严婴狠狠地给了自己一巴掌，“微臣替您打，您消消气儿。”
“…滚去跪着！”
“好…”
“既然严太医日后还要削发为僧，那不能让我宁儿守活寡不是。”皇后娘娘吹了吹手里的热茶，“常钰，你考虑的怎么样了？”
“微臣不配。”常钰面色不改。
如此干脆！皇后娘娘杏眼怒睁：“大胆！本宫看你将军府势微力薄，这才打算将公主嫁你为妻，你算个什么东西！”
不愧是夫妻俩，骂人都是同样的说辞，严婴常钰跪成一列，低着头不敢说话。堂堂公主竟被拒两次，任谁也不能忍受。
昌宁只觉胸口一股闷气在逐渐膨胀，爆发之际，严婴猛然将头磕在地上：“微臣有一计不知当讲不当讲！”
“有屁快放！”老皇帝“哼”了一声，“嘣”的一下将杯子摔在桌子上。
严婴犹豫再三，张口道：“此法，怕是还要委屈一下公主…”
……
大年初一，盛宁大臣欢聚一堂，依照文武位列两旁，貌美宫娥衣袂飘飘，翩翩起舞，媚色惑人。雄壮的乐音随着仪仗车由远及近，环绕整个皇城。
盛宁士兵威武雄壮，镇守四方！各国使臣随着乐音依次入场，手里捧着五湖四海的奇珍异宝。
大概是融合在了各国使臣花花绿绿的传统服饰中，北境仪队倒也没那么炸眼，但高大的身躯却让他们在人群中脱颖而出。死板冷漠的表情也与周边人格格不入。
高高的楼台之上，老皇帝盛装出席，端坐中央，让人看不清神色。旁边站着的一个玉面书生，便是严婴了。
等所有使臣入场归席，老太监手捧圣旨宣读新年致辞。致辞内容将盛宁的地大物博，国力雄厚展现的淋漓尽致。
看来从古至今的官方活动都是如此无趣。老板说完领导说，领导说玩员工说，员工说完客人说……
敢不敢来一点娱乐活动！站了一下午，严婴只觉得腿都麻了，老皇帝坐了一下午，怕也不比严婴好哪里去，二人疲惫对视，彼此羡慕着。