第2章 祭天时的意外

    明朝，万历十八年，北京。

    万历皇帝朱翊钧领着群臣向天坛进发

    终于，到了天坛，到了祈年殿。

    祭天仪式开始。

    繁琐的礼仪令很多大臣都直打瞌睡，但皇帝本人依然兴致勃勃。这时，有些大臣开始窃窃私语：“你说咱们的陛下，平常懒的连早朝都不上，今天怎么这么勤快，想不通啊。”

    只见万历帝高声说道：“愿国泰民安，大明国运昌盛！”

    其实，万历帝暗中还许了个愿望，那就是愿自己能够成功地废长立幼，将太子授予郑贵妃生的皇三子朱常洵，而不是皇长子朱常洛。但是，这个愿望是绝对不能够在大臣面前高声说出来的。

    为什么不能在大臣面前说出这个心愿呢？

    一是因为废长立幼破坏了正常规矩。

    二是因为即便想要废长立幼，也得举出幼子比长子更适合当太子的理由，比如幼子更贤明等原因。但是，即便是按虚岁算的话，现在的朱常洵与朱常洛，也分别只有五岁与九岁。如果自己对大臣说，五岁的小儿子比九岁的大儿子更贤明，更适合当太子，任何人都会想，几岁孩子当中哪里能看出谁更贤明嘛，明明是皇帝为了讨好郑贵妃，故意废长立幼。

    因此，万历帝采取的策略就是，不立太子，等两个皇子长大了，再找个理由将朱常洵册立为未来的继承人。

    但是，大臣们却等不及了，一而再再而三地上疏，要求皇帝早立太子，确立国之未来。

    万历帝每次看到这些大臣关于早立太子的上疏，都烦得要死，心里暗想，平民百姓都能在自己的家事上做主，朕作为一国之君，想选择哪个儿子接班反而要你们来说三道四…

    万历帝为这事所烦扰，索性不上朝了，心想：“每次上朝你们就跟我说什么早立太子早立太子，我索性不见你们了。”

    但是今天，经常不上朝的万历帝突然精力十分旺盛，带领着群臣一路从紫禁城走到天坛，进行祈福活动。

    祈年殿的祈福完毕后，万历帝对群臣说道：“朕现在要站上天心石，进行下一轮祈福。”

    随后，万历帝朝着天心石走去，正当走到天心石面前时，突然狂风大作，皇帝本人与很多大臣甚至被风吹倒在地。

    终于，狂风停止了，这时，只见天心石上多了一个奇装异服的人，满脸惊讶地看着四周。

    万历帝身边的侍卫瞬间拔出宝剑，质问道“哪里来的刺客？”

    只见万历帝摆了摆手，说道，“我走过来的时候，天心石边上并没有人，而现在突然出现了这么个奇装异服者。天心石本来就是人与天沟通的地方，这个奇装异服者怕不是神灵派过来的使者，要慎重对待，万一真是个通神的使者，可绝对不能怠慢。”

    这时，大臣张睦说道，“陛下说的是，想当年世宗皇帝于嘉靖年间修建天坛，就是为了便于求仙问道，或许世宗毕生未能求来之仙人今日就让陛下和我等遇见了，而奇装异服正是仙人的特征之一啊。”

    而这时，只见那奇装异服者对面前的皇帝与群臣问了一句话，“你们是在演戏吗？”