第7章 红绫楼
半年前，在山上的龙尾巴镇与袁家界镇之间的中间地段，出现了一家酒楼。这酒楼名叫红绫楼。本来，无论是袁家界镇或者山上的龙尾巴镇，在这武陵山中都算是人口众多的大镇，随便将酒楼设在这两个镇上，都不愁生意，更方便经营。然而，这红绫楼偏偏开在两镇之间的半山腰的山林里。这都还不算奇怪，更为稀奇的是，据说这红绫楼有时会出现，有时会消失不见！
这怎么可能呢？一个那么大的酒楼，又不是人，可以与别人捉迷藏，想出现就出现，想消失就消失？！
但是，这事众人都在传说。据到过酒楼的人说，红绫楼的酒那真是香醇可口啊，从来没喝过如此香醇的酒！而且还说，酒楼里的饭菜也是人间美味。更有甚者，就是红绫楼里掌柜的是一个绝色的年轻女子。据去过红绫楼，又见到过掌柜的人说，那个小女子的模样，只有天上的仙女才可能长得那么好看！
如此一传，弄得人人都想去红棱楼看看。特别是男人们，更是心猿意马，恨不得搬起所有家当去红棱楼一醉方休。
所以，到过红绫楼的人，给那酒楼取名“三绝楼”：酒绝香、菜绝味、人绝美。
但是，不知什么原因，那酒楼有人见得到，有人却见不到。这一现象更引起了众人极大的兴趣：莫非那酒楼真是仙人开设的不成？！它的出现还得挑良辰吉日？
那一天，袁家界镇的马老板家那个刚中了秀才的儿子，邀上另两位学子一同上山，要去被人传得神乎其神红绫楼喝酒。那马老板开榨油坊，家里十分殷实，儿子马秀才是镇上不多的秀才之一，人也长得机灵俊俏，自视很高，一般姿色的姑娘看不上，一心想要娶个绝色的女子作老婆。据他自己说，长这么大，还没见过一个可以让他称为绝色的女子。一听说山上半年前出现一家酒楼，掌柜的是个仙女一般的绝色人物，他好奇心大发，在一个风和日丽的日子，邀上两位好友，要去访一访那个被人说得神乎其神的红绫楼。
从镇上出发，往镇后那座大山爬了大半天，并没有见到什么酒楼。除了山路两侧的山林与悬崖峭壁，别说酒楼，连人的踪迹也没有。他气急败坏地对同伴说：“把眼睛放亮点，既然叫红绫楼，肯定有红颜色作为外部装饰。大家都找有红色的地方！”
三个人离开山路，往林子里又转了一圈，还是没见到有什么酒楼。同伴有点泄气了，说：“不会是别人说着好玩骗人的吧？也许根本就没有什么酒楼设在这山林里。”
正狐疑间，一只全身幽黑的大猫突然跳到马秀才面前，喵地一声，相熟似的望着他摇了摇尾巴。
马秀才猛然一惊，待看清了是一只黑色的大猫，呸了一声说：“去你娘的，吓你爷一跳！”。
那只大黑猫又望着他摆了摆尾巴，又喵喵叫了一声，然后将身子一扭，往山坡上方走去。马秀才忽然醒悟过来，大声对同伴说：“有戏!快快快，我们跟着前面那只大黑猫走！”
同伴说：“我们又不是打猎，跟着一只野猫走干什么？”
马秀才骂道：“蠢货，那不是只野猫，是家猫！我看见了，它脖子有项圈！你想，在这山林里，怎么会出现家猫？肯定是酒楼里养的！”说着，自己拔腿就去追赶前面的那只大黑猫。
那只黑猫也怪，它走得一会儿慢，一会快，见马秀才落下了一段距离，又停下来回头望着他，似乎专门在等他。就这样，猫在前面引路，马秀才在后来追赶。在树林里转了几圈，那只大黑猫猛然不见了。而此时，突然腾起一阵浓雾在马秀才眼前。雾中隐隐约约现出红色。他急忙跑上前一看，果然见到雾中如梦如幻出现一座酒楼，楼檐下挂着一排红灯笼，格外醒目。楼前几棵大树，树下有曲径回廊，空气里送来阵阵花香，还传来隐约的说话声。
马秀才大喜过望，回头对走在后面的同伴说：“哈哈，今天真是吉日良辰啊，这山林中居然真藏着这么一座酒楼！妙哉！”他整理了一下爬了大半天山显得有些凌乱的衣服，深吸一口气，摆出了读书人的架势，一摇一摆地向酒楼走去。
当马秀才进入酒楼的大堂时，觉得里面的光线比外面暗淡了许多。在外面的时候，他隐约听到酒楼里有人说话的声音，待此时走了进来，却是鸦雀无声。他放眼一看，见临窗的地方坐着几个人，每个人都在低头或喝酒，或吃食物，全都默默无语，空中飘浮着诡异样的气息。
马秀才抬头四下一望，并没有见到什么绝色的掌柜。除了那几个有限的食客，也没见到有人走动。这诡异的氛围让他有所收敛，他试着叫了一声：“店家在吗？”
话音刚落，一个穿着红绫衣裙的少女，如影子般突然出现在他面前。这少女长相秀气，而且表情却冷冰冰的。少女说：“客官要什么？喝酒？喝茶？还是吃饭？”
马秀才不满地说：“我为了找你们这酒楼，真是费了九牛二虎之力！你说话时脸上就不能露一点笑容吗？这么冷冰冰的！难道你是鬼不成？”
少女仍然板着面孔，用冷冰冰的口气说：“我们这里本来就是有缘人才能找到的。你本就是个不应该来的，是自己硬要闯进来，我就这脸色对你啊！”
马秀才忽然笑了起来：“真的吗？我既然来了，那就证明我们是有缘的啦！你长得这么俊，是鬼我也不怕！”他伸手去要拉少女的手，笑道：“你让我摸摸手，如果是热的，你就是人；如果是冷的，那你就是鬼了！”
少女忽然高声道：“你一个读书人，怎么可以如此无理！”
两个人你一言我一语，争执走来。诡异的是，旁边坐在窗边的那几个人，对此却视而不见，似乎他们在另外几个食客眼里根本不存在。这时，马秀才心生疑惑：这酒楼当真诡异得很，别说这么难找，便是这酒楼里面的氛围也让人生疑，阴森森的。他不再与少女争执，而是对她说：“传说你们这里的酒菜都是极品，那就把你们的极品酒菜拿来吧，爷有的是钱！”
他没有忘记传说中红绫楼的掌柜是个绝色美人，就对少女说：“传说你们老板娘是个绝色美人，当真吗？要怎么才能见到她？”