第39章 应试
“如今我已经恢复了自由身，如何你还总闷闷不乐？”
燕府。
燕迟瑾端坐于房间桌案边，执了本书，读了才稍半刻，眼角余光便瞥见丫鬟乌桃正盯着西窗外那棵高大的青桐树怔然发呆。
“没…没什么。”
乌桃勉强一笑，替燕迟瑾换上热茶，低了眉眼道，“奴婢只是觉得，福…三殿下已经很久没来过燕府了。”
“爹爹他今日可还好？”
燕迟瑾知乌桃这丫头真正记挂着的，其实是缪晟身边的福樟，但却无法告诉她，福樟，已经死了。
也正是福樟之死，彻底断送了他和缪晟之间的信任。
春猎回后，缪晟就像是失踪了似的，再未露过面，便是托人去宫中打听，也得不到确切的消息。
避他，犹避瘟神。
燕迟瑾明白这不能怪缪晟，若非是他，缪晟春猎怎会弃箭认输？
当日春猎，他被皇上的人绑于马背供两位皇子比试，身动不能，只能眼睁睁地瞧着一发发利箭贴脸而过，那时，他忽而想，若是真这般死在缪晟的箭下，倒也…解脱了……
可是不能。
不能死。
他放不下自重生之后就一直憋在心口的那股闷气，也根本摆脱不了燕铄对他的期冀，以及…他身为长子的使命。
哪怕，这并非是他所愿。
燕迟瑾接过茶水，小啜一口，任凭浓烈的苦味儿滑过喉间。
“国公爷仍然不大吃东西。”
乌桃哀怨地看了眼燕迟瑾，“大公子，国公爷这分明…分明是在逼你。”
燕迟瑾长睫轻垂，堪堪遮住了眼底的一大片晕青，“让厨房替我备些好下咽的清粥，我去看看爹爹。”
＊
燕铄的房门正虚掩着。
几个惯常伺候的仆子候在门外，一瞧见燕迟瑾就如获大赦般求助地望向他，“大公子，老爷这次整整两天都滴水未尽，您再不去劝着点，只怕是…只怕是…唉！”
燕迟瑾神色凝重，他亲自从下人手里接过汤碗，费力地越过屏风，行至燕铄床前，却看到燕临瑜正趴在床侧陪燕铄说话。
燕铄听得声响后，沉沉看了眼燕迟瑾，旋而，却赌气似的背过身躺下，似是不愿见他。
“爹，我让厨房新做了清粥，还热着，您吃些罢。”
燕迟瑾挪着步子，在燕临瑜的帮助下搁好拐杖，坐到燕铄床前，轻轻用勺子拨弄汤粥，想递给自己的父亲。
可燕铄依旧背对着他，纹丝不动。
燕迟瑾只好轻拍了拍燕铄的脊背唤他，可没想到燕铄竟然猛地一回身，推开燕迟瑾，燕迟瑾手腕一抖，滚烫的热粥尽数泼溅到了手背上，霎时红了一大片。
“长兄！”
燕临瑜眼见燕迟瑾的手被烫伤了，不由地惊呼出声，刚要唤人过来，燕迟瑾却冲他摇头，“你先下去。”
燕临瑜走后，燕迟瑾取过案头的丝帕，将手揩干净。
细白的手上，被烫伤的红痕尽显，燕迟瑾却仿若感觉不到痛意一般，继续用丝帕，使劲地揉搓着自己脆弱的皮肤。
燕铄这时才斜眼瞟到了儿子这不同寻常的强迫性动作，想说些什么，可话到嘴边，转了又转，还是生硬得很，“谁让你过来的？”
燕迟瑾稍稍回神，将受伤的手蜷回袖间，“爹，我来，是想求你吃些东西，就算你生我的气，也不要拿自己的身子置气。”
“我没有生气，只是胃口不好，你回去罢。”
燕铄扫了燕迟瑾一眼，便移开目光，冷漠地说道。
“爹…”
燕迟瑾眸光微闪，“自我春猎回府之后，您就一直这样，若说不是因为我，又是为何呢？我实在不明白自己究竟做错了什么，爹要如此生气。”
“你也知道你爹在生气啊？”
燕铄重重咳道，“爹让你去帮二殿下，你就是这样帮的？莫说这春猎之行，你不仅没能帮二殿下夺魁，让二殿下顺利即位太子，现在反还被送回了燕府，日后，还怎的成为二殿下的身边人啊！爹已经老了，你姑母也失势了，燕家如今能依靠的，只剩下你了，为何你却这般不争气！眼看着燕家就要败了，爹还留着这条老命有何用？与其等燕家败落之后受尽羞辱而死，还不如现在就早早地去了，还能留点体面！”
燕铄说到激动处，眼角似有泪花浮动，燕迟瑾哪里不知自己的爹爹是在以命相胁逼迫他去做不喜欢的事，可他不知缪奕当初究竟给爹爹灌了什么迷魂汤，任凭他如何劝说，燕铄就是不肯松口。
“阿瑾。”
半柱香后，热粥彻底凉了，浮在上头的米汤凝成一片，恰如化不开的坚冰，冷硬如锥，刺到心口，隐隐作痛。
燕铄这时，却缓了身子，语重心长地拉住燕迟瑾的手，轻轻抚道，“爹当初同你娘生下你，就是为了让你担负起振兴燕家的使命，这是你的责任啊！再说了，燕家如今无所依靠，待爹走后，你…你这样一个残废之躯，又能依靠着谁呢…爹让你帮助二殿下，也是希望日后待爹走后，能有个人照顾着你，照顾着燕家，爹这都是为了你好啊！”
“为了我好？”
燕迟瑾轻声重复，自嘲一笑。
燕铄口口声声将燕家荣辱挂在嘴边，却根本没问过他一句，愿不愿意。
他恨燕铄无情，可即便如此，他又能怎么办？
断绝父子关系，还是一走了之？
若是从前的他，或许真的会这样做，但每及想到前世，是他识人不清才害得亲人惨死，这一世，他便实在无法再忍受亲人又一次地死在自己前头。
他于心有愧，这是他还不了的亲债。
“爹，你放心。”
燕迟瑾跌撞起身，长跪于榻前，一字一顿地对燕铄道，“我发誓，今年应试，我定会高中，我也一定会…不负你所望，重新振兴燕家！”
＊
又三月，应试时间已到。
燕迟瑾拄着拐杖，费力地跟在黑压压列队进贡院准备应试的学子后头。
这些学子们一个个志得意满，可落在燕迟瑾眼里，却只剩满目疮痍。
读书入仕，并非是他所愿。
可如今，这已经是他唯一能走的路了。
“哟，燕家公子也来了？三天后，本宫的三弟就要回疆北了，这你都不去送送他？”
贡院外，主管考功的员外郎张子耀正在监察来往考生的身份，缪奕同陈蘅等人也寻了个由头来此监察。
这时，缪奕正瞥见人群中的燕迟瑾，嗤笑一声，不怀好意地问道。