第3章 桃酥初识桂花糕
却说那净玉玦前往满园香遇冯少东家，少东家礼迎，二人解了客套相聊甚欢。净玉玦故作诸事不知，停筷细闻，话及趣处更作惊呼。冯少东家便从东城聊至西地，个间上户关系一一道来，又许是怕说多话杂，净玉玦听着烦闷，遂请了这顿，邀他上街走动。净玉玦推脱不下，便领了少东家好意，与他出来，至络泽城中闲逛。
三人慢慢游逛，路至一间竹编摊贩，玉子儿兴致高起，径奔而去，竟忘记要守规矩先征公子同意。净玉玦不喜那小玩意儿，负手于旁边等候，未训那小仙童，亦未唤他回来。冯漱已不免暗中惊讶，先前于满园香用膳，那书童便毫无礼数，不仅与主子同桌而食，竟还端走主子面前的菜肴独自吃完。
随即问道：“我有一事不解，百般挠心，虽知失礼，亦是想问。莫公子为何不管教那书童？行事做派毫无礼节，该当训斥才是。”
净玉玦回道：“他惯来如此，许多年了，便也懒得再训，全当这书童是我莫家弟弟。少东家莫见笑，他平日里还算规矩的。”
“自然，是漱已心胸狭隘了。”冯漱已寻着玉子儿身影看去，若有所思点点头，再看净玉玦时，眼中神情已然起了变化。
玉子儿两手各爪一玩意儿，左右都喜欢，横竖拿不定主意，便跑回净玉玦跟前询问。净玉玦瞧左右都无二异，随手指了一件，催他去买。谁知那玉子儿挑选之下竟两样都要了，又怕仙君怪罪，便说是送玉银儿的。
净玉玦心念眼下正是好机会，无意其他懒得戳穿，待玉子儿买好，便刻意将冯漱已朝小龙子家门前引，虽绕了些远路，好歹没让他察觉。
但见那城主府：朱门紧闭，双狮威坐。飞檐挂玉绳，高墙盖琉璃。一挂匾额鎏金字，题——戚主第。两挂抱对墨染文，又题——万里乾坤朝朝暮暮天下和；千年络泽岁岁年年百姓安。
这城主府净玉玦是初次来、初次见，不免叹其豪阔，更是明白一二龙王的用心。冯少东家见已至城主府外，颇为惋惜叹道：“城主府上大公子与我乃故交，只可惜他今日随父远行，不在府上。改日待他回来，小聚之时再介绍你们认识。”
净玉玦退步拱手，故作谦谨，推辞道：“城主府上公子，岂是莫某之流高攀得上的，不敢打扰诸位雅兴。”
“亭涵并无官家架子，且人仗义豪爽，乐于结识各路朋友。我再带你去别处走走。”
三人过城主府而不入，往别处去了。
由城主府前大道出来，绕上摊贩甚多的小路，净玉玦正听冯少东家讲道，便闻得玉子儿惊呼：“咦？公子您瞧，是白开水。”遂转头看去，且见了那手里端着桃酥的玉银儿迎面走来。
玉银儿亦是将玉子儿的声音听去，从手中桃酥上抬起目光，即刻瞧见自家仙君。她愣上一瞬，当即转身欲逃，连连将桃酥往口中塞。可桃酥有许多，哪里塞得下，便成了老□□充气，鼓得两颊似捶丸。
“白开水你站住！”净玉玦见她竟是逃走之意，便喝道，“还不快过来。”
此时再装模作样不得，玉银儿只好转身，若无其事朝净玉玦走来。她嘴里被塞得满，双唇难以合上，还露了半截儿酥饼在外头。冯少东家虽阅人无数，可哪里见过这样的姑娘家，实在忍不住嗤笑出了声。
听闻他笑声，净玉玦便道：“此乃莫某身边丫鬟，让少东家见笑了。”
冯漱已掩面收敛，自觉有失礼数，遂向净玉玦赔礼：“是我失礼才对。莫公子这丫鬟实在有意思，便是爽泼的姑娘里，也不曾有过。当真不得多见。”
玉银儿对此无甚反应，面无表情嚼着嘴里的桃酥，费了好些力气才终于不会掉出来。
净玉玦半天瞧不出这玉银儿哪里有意思，索性由着冯少东家笑去，又训：“交代你的事可都办完？”
玉银儿点点头，因嘴里塞满东西而言语不得。冯少东家紧她噎着，便跑去街边向小贩讨水。小贩自然识得他身份，盛了碗茶递上。他道过谢，怕茶水荡出，谨慎端着走到玉银儿跟前，笑眼看她。
“喏。”
净玉玦提醒她，道：“还不向少东家道谢。”
玉银儿接过，大饮一口，匆忙将食物咽下，方才道：“多谢。”
“少东家莫见怪，我这丫鬟性子淡，答不出好话来。我替她谢过少东家好意。”
“客气，客气。”冯漱已喜不自禁，瞧见这丫头脸上满是酥渣，掏出手帕递过去，又问，“丫头多大了？”
玉银儿接过手帕，一抹嘴，还回去，回：“八百一十六岁。”
此乃实话，然则冯漱已自是不信，倒更觉小妮子说话有趣，竟失态捧腹大笑。玉银儿便瞧着他笑，脸上毫无表情，心道是此人古怪，应少来往。
然数日后，冯少东家特意带上许多糕点至浣宁山拜访，留下随从在马车上，嘱咐几句，这才细整衣襟，独自上前叩了门。前去应门的乃土地公，不知门前何人便欲撵走，幸而叫途经院中的玉子儿瞧见，上前解释几句，这才将少东家请进门。
碎石成路，翠竹两边；粉莲将开正时节，浅池碧水映青天。小桥木作形，凉亭花为顶；垂红落英风吹来，乱叶沙沙帐帘开。东有一茶棚，西有一书阁；棚前是苍松，阁外种梧桐。
宅子不算大，倒是如它主人一般精致。冯漱已悄悄四顾，心道这莫家公子定非寻常人，这般内容岂是短短数月能成的。旁的不说，单是那苍松梧桐，便是要长好些年头的。
过碎石路而入，院中玩耍的小妖们见有生人来，纷纷上前打量，胆儿大的凑得近些，胆小儿的离得远些，全都探着脑袋，心思凡人至此来做甚。
玉子儿护在冯漱已身前，甩手撵道：“去，去，这位少东家是公子的客人，休得无礼。”他轰走围来的小妖，领着冯漱已朝里走，提起嗓子又喊，“仙君，冯少东家来啦！”
冯漱已疑惑，问：“仙君是何意？”
便知说错话，玉子儿慌张捂嘴，瞪着无辜的双眼朝他猛摇头，不知如何解释。唤了几百年的仙君，岂是朝夕容易改口的。
堂中净玉玦听见，信步上前迎接，拱手道：“因我住山中，便有人起了这玩笑字号，叫这书童听见，便擅自学了去。莫某面皮子薄，还请少东家莫往耳里听。白开心，速去给少东家沏茶，再胡言，罚你堂前跪三日。”
“可是早就跪过了的。”玉子儿嘟囔，一抬头见仙君皱眉，立即闭嘴找土地婆烧水去了。
冯漱已将手中见面礼呈上，笑道：“满园香的小糕点，莫公子笑纳。”
“少东家实在客气。请里边坐。”
净玉玦也不好推了少东家的手，便叫院中小妖进来接下拿去厨房盛出来。小妖刚接过，转身出门便拆开，末了又围上来好几只，纷纷伸手拿了往嘴里送。山中精魅哪讲人间规矩，便是叫土地公连喝了好几声才悻悻散去。
冯漱已回头瞧着，心道这哪有下仆的模样，实在过于无礼。但见净玉玦没多嘴，便也不好提及。
察觉冯漱已在意，净玉玦便道：“实不相瞒，那些少年少女本不是我莫家下仆，是我乳娘见他们孤苦无依，这才领回家中。城中糕点许是头次见，方才好奇了些。”
“非亲非故，莫公子为何要将他们留在自己家中？若是生了事端，最后牵连的可是莫公子。”
净玉玦将冯少东家引至堂中坐下，才答道：“我在此住下时，身边只有下仆四人，难免冷清了些。乳娘收留的这些小儿虽是无礼又吵闹，好歹知恩，且能帮上许多忙。”
冯漱已正色听完，沉默片刻方才道：“城主家大公子前日已回来，两日后我意在冯家坐东设宴小聚，届时还望莫公子赏脸前来。”
闻言，净玉玦心中暗喜，道是终于等来机会，面上却仍作顾虑，迟疑道：“并非莫某不肯，只是……听闲言有道，戚公子凛冷，不可亲近。我若贸然前往，只怕会惹得公子不快。”
冯漱已忽而微微颔首凑上前，压低许多嗓音，又说道：“若是能与城主公子交好，于这络泽城中人人都要敬你三分。亭涵身边不乏别有用心之人，他虽凛冷，却是个心思单纯之人，待诸友最真诚不过。我知莫公子豁达，不贪名利，这才想着让他身边多个交心之人。满园香客多，我亦无法回回都在他身边替他提防。”
未料冯漱已突然道出这番话，净玉玦猜不出他目的，便寻思起来。
然冯漱已以为净玉玦还在犹豫，便又道：“莫公子莫要紧张。络泽城难得来位年纪相仿又投缘的公子，漱已不禁多嘴搬弄了些是非。不过，莫公子是聪慧心善人，小聚时你来见过便知。”
诚然，小龙子身边人杂，此事净玉玦是知道的。以小龙子今世的身份，当免不了招惹上各路鬼怪。然冯漱已的态度做法更令他惊讶，二人不过初识不久，虽投缘，却知之甚少，理当防范才是。
不过净玉玦怕少东家反悔，不敢再作推脱，终于应下来：“便恕莫某届时叨扰了。”
“好，莫公子肯来就好。”
话便这般说定了。
沏好的茶与糕点终于端上来，玉子儿站在堂前不肯走，眼巴巴望着。冯漱已端起盘子送到他面前，他才终于喜笑颜开抓起两块。净玉玦由着他，只是捻盖刮去浮起的茶叶，吹两口方才饮下，至始未出言语。
冯漱已放下盘子朝院中张望，又回头问净玉玦道：“那日吃桃酥的丫头呢？”
“替我出门办事去了，晚些时候回来。”
“我还特意带了桂花糕想让她尝尝。满园香的桂花糕最是出名，不知道她喜不喜欢。”
“定是喜欢的。”净玉玦万万没想到，如木头的玉银儿竟会爱上凡间糕点，倒是也有几分可爱之处。
冯漱已未见到玉银儿虽有失望，但听净玉玦之言又莫名舒心，端起茶杯放至唇边，连连道：“喜欢便好，喜欢便好。”
这日，冯漱已终是没能等到玉银儿回来。
且说随父远行的戚公子回来后不久，便听得冯少东家提起外来的莫公子，称其心性通透难得，诸如此夸谈数回。他不免心中好奇，便应下冯少东家的引荐之意，寻思见上一见。冯少东家定下小聚差人送来口信时，他当即让下人去回话：定会赴约。
又说小聚之日前夜里，刚过傍晚，天色残阳最浓时，戚亭涵哄走粘住他玩闹的二弟与三弟，独自折身回到房中，正欲静心看书，便听得门外下仆来禀：“大公子，绸缎庄张少东家来了。”
“快请。”
话音刚落下，房门便叫人从外面推开。豪跨门槛进来之人浓眉大眼，颇有几分江湖气，正是绸缎庄少东家张仑锦。张少东家不爱那套繁文缛节，绕过书桌拽了戚亭涵手臂便拉他起身，一面往外走一面道：“快随我来，今晚阿羽湖边上可是好不热闹，岂能少了城主公子。”
“是何事热闹？”
“去了便知。”
阿羽湖畔挂红稠，点陶灯，碧水泱泱烟波滚。各家公子出百门，见美人，衣冠楚楚折扇衬。船头罗裙飘，船尾琴声绕，倩女细唱来，道是声声好。
且唱：“有女自南，傍河而居。月雨其覊，仓逃而离。崔崔山峻，使我屦已。不日不夜，无褐无饎。于今三载，曷有归兮。”
琴声罢了笛来和，又唱：“有女自南，泛离于斯。寄入仙阁，不可去矣。涟涟阿羽，使我泣涕。不日不夜，耽奢耽糜。于今三载，遥无归兮。”
唱罢，湖畔楼上公子差了下人来，给了许多赏银。鴇姐儿喜笑收下，又叫那倩女再唱一曲。倩女行至公子跟前，作了礼，遂又开口。
便唱：“山有苦柰，我思忧隐。未见公子，我心悲戚。山有甘饴，我思欣忭。既见公子，我心殚矣。山有黄鸟，贻我以歌。嗟于公子，我心如山兮，不可移。夜湛笙鼓，日湛瑶林。我见公子，耿耿夙夕。”
戚亭涵这一去，便是整夜未归。
翌日清晨醒来，戚亭涵浑身疼痛不已，挣扎半天才总算爬起，揉着膀子脖子下床来。忽觉眼前陈设有变，此番定神瞧了瞧，惊讶竟不是自己房中，又慌张四顾，遂于床榻之上发现一名浑身是血的赤身女子。