第6章 鸟人夜哭之谜（一）
卡丁车连续行驶了五个多小时，周围的景致逐渐荒凉，四下里静悄悄的，见不到一只活物。植物倒是有不少，无不长成充满攻击性的姿态，肥厚的叶片边缘布满锯齿状的尖刺，连草叶也是锋利的，草地上缀着不少颜色鲜艳的蘑菇。
霜刃说：“我们到达任务地点附近了，下车吧。”她把卡丁车收进物品栏，从安蓝月手中取回弯刀，独自走在前面。安蓝月猜测她不喜欢跟人并排，便跟在她身后，默默观察四周。
走了一阵子，植物逐渐稀疏，地上开始出现成堆的断壁残瓦，从中依稀可以窥见此地往日的模样。这里曾是一座颇为富庶的小镇，蓝月异变后，土壤变得贫瘠，种什么死什么，周边村民与镇上的居民大多逃难去了。后来发生地震，又死了一批人，余下的人用枯草和树枝勉强搭起棚子，在废墟中艰难地生存。
草棚没有门，而是用破布罩着。行走在一座座死气沉沉的草棚之间，有如行走在墓地里。安蓝月不由自主放低音量，小声问道：“咱们该从那里打听那个什么，鸟人的秘密呢？”
“鸟人夜哭。”霜刃抬了抬墨镜：“先在附近转转吧，实在找不到人就进屋抓人。”
两人继续走了一段路，忽见前方的枯树边闪出两个孩子，慢悠悠地向她们走来。霜刃示意安蓝月先躲进草丛里。
两个孩子一高一矮，都赤着上半身，瘦得肋骨凸出，纤细的脖子支撑浮肿的脑袋。高的孩子是方脸，矮的孩子是圆脸，虽然他们饿得连走路都颤颤巍巍，却还有气无力地拌着嘴。
高孩子说：“把风车还我，不然鸟人今晚就去你家，扒掉你的皮，吃掉你的头。”
矮孩子说：“我没有拿你的风车，你冤枉我，该让鸟人吃你的头。”
霜刃堆起满脸的笑容，待他们走近后，从草丛里钻了出来：“孩子们，你们好，能告诉我刚刚你们说的鸟人是什么吗？”
两个孩子警惕地看着她，高孩子问：“你是谁？看你的打扮不像从附近来的。”
霜刃像变戏法似的掏出一块压缩饼干，递到他们面前：“你们看，这是什么？”
“干粮！是干粮！”两个孩子伸手去抢，被霜刃挡了回去：“你们把鸟人的故事讲给我听，谁讲的好，这块饼干就归谁。”
“我先说！”高孩子率先开口道：“鸟人是我们这边的传说，我妈妈说，孩子不听话，鸟人半夜去你家，扒掉你的皮做衣服，吃掉你的头做宵夜。”
“这样。”霜刃点点头：“那么这个鸟人住在哪里呢？”
“我知道。”这次是矮孩子抢到发言机会，他踮起双脚，把手指尽力地向远处伸去：“就在那边的城堡里，山上那座。”
霜刃顺着他指的方向看去，远处有个小山包，坐落在山上的黑色建筑貌似就是他说的城堡，在霜刃眼中只有很小一团，估计到那里还要走上十多公里。
“鸟人夜里来抓人时，会哭么？”
高孩子马上摇头：“我妈说它凶狠残暴，怎么会哭呢？”
矮孩子却沉默了，他想起自己还很小时，父亲给他讲的故事，一个更为详细的关于鸟人的故事。
他说鸟人原本是旧时代的一位公爵夫人，因为偷情被公爵砍下头颅，埋在城堡地下。后来她复活了，重新长出一个头颅，却是鸟的模样。她每天晚上从地下爬出来，钻进其他人家，站在床头哭泣。一旦有人被她的哭声迷惑，跟她一起哭起来，便会被她吃掉头颅。
但是父亲警告过他，这个故事绝对不可以告诉除家人以外的人，尤其是外乡人，否则鸟人就会生气，在当天夜里来到泄密者的床前。他小时候曾被这个故事吓得睡不着觉，生怕半夜醒来看到鸟人的脸。
察觉到矮孩子的犹豫，霜刃又拿出一块压缩饼干：“知道什么就说什么，说的好，我两块都给你。”
矮孩子的心理防线瞬间被击溃：鸟人的故事再吓人也终究是虚构的，然而摆在他眼前的可是实实在在的干粮啊！这种干粮他见过，貌似是城里人的时髦口粮，据说特别顶饿，加水拌成糊糊，能让他和母亲支撑一星期了！他连忙把鸟人夜哭的故事绘声绘色，极尽详细地讲给霜刃听。
霜刃听罢，满意地点点头：“这个故事是你什么时候听说的？”
矮孩子掰着手指头计算：“爸爸给我讲时我四岁，现在我十岁，所以是六年前。”
蓝月异变是从四年前开始的，霜刃认为鸟人的实体大概率也是那之后才出现的，如果男孩的父亲早在六年前就知道了这件事，那么他的身份一定不同寻常。她问：“你爸爸是做什么的，还活着吗？”
矮孩子摇头：“爸爸已经死了，生前是诗人。”
诗人，一个很容易产生故事的职业。
“什么时候死的？”
“四年前。”
“因为什么死的？”
“我也不知道。”
霜刃停止了提问，把两块压缩饼干递给男孩：“你回答的非常好，这两块饼干都是你的。”
矮孩子喜出望外，向她道了谢后便攥着饼干快步往家走，高孩子愤恨地瞪了霜刃一眼，便去追赶矮孩子了。
安蓝月从草丛里站起来，担忧地看着他们的背影：“感觉要出事。”
话音未落，高孩子就追上了矮孩子，二话不说便开始争夺饼干。两人扭打在一起，矮孩子明显不是他的对手，待安蓝月跑到他们身边想要制止时，饼干已经到了高孩子手里。见到安蓝月，他直接把饼干塞进嘴里，嘎嘣嘎嘣地嚼碎，囫囵吞下去，含混不清地说：“没了，没了。”
矮孩子坐在地上嚎啕大哭：“没了！没了！”
安蓝月赶走高孩子，把矮孩子扶起来，从物品栏中取出自己唯一的食物——半个奶油面包，放在他的手上：“拿着这个，快回家吧。”想了想，又回头向霜刃喊：“麻烦您等我一下，我想把他送回家。”
霜刃抱着双臂站在原地，眼神依旧冷淡，唇角却微微上扬。
安蓝月护着男孩走了一小段路，回头看见霜刃也跟了上来。霜刃道：“我跟你去，咱们今晚就在这孩子家里住吧，明天早起去城堡。”
安蓝月疑惑道：“为什么？等会儿就出发也可以吧。”
“离城堡还有十多公里，而且是崎岖的山路，现在出发估计得天黑才能到，白天的环境对咱们比较有利。”
安蓝月心下了然，男孩听说他们要在自己家住，也松了口气，这样就不必担心鸟人在夜晚来到自己床头了。
男孩家在村子的最边缘，许是因为家中缺乏壮劳力，草棚比别家还要简陋很多。茅草只堪堪遮了两层，隐约能窥见内部，树枝框架的顶部用麻绳加固，显得摇摇欲坠。安蓝月和霜刃跟在男孩身后，小心翼翼地钻了进去，将破败的家庭环境一览无余。
草棚内一件家具也没有，两个几乎烂掉的纸箱子里装着全部家当。男孩的母亲坐在草棚的角落，身上的裙装破破烂烂，脏得看不出原本的颜色，头发也一绺一绺的，脸上的皱纹深一道浅一道，嘴唇干枯，唯有一双杏眼能显出几分昔日的美丽。她把男孩揽在怀里，惊讶地看着他手中的半块奶油面包，待他说明来由后，她把眸子转向安蓝月二人，跪下来断断续续说着感谢的话。
霜刃把安蓝月往前推：“跟你道谢呢。”
女人拢了拢脏污的头发，羞涩地解释道，附近唯一的水源便是一口很小的泉眼，流出的水只够平时喝的，村民们都很久没有洗过澡了。
“泉眼在哪？”霜刃对此有点感兴趣。
女人说，在村庄的另一头，平时由村民轮流把守，你们要是想看，我就带你们去。
霜刃一听有人把守，就立马摆手说算了。
女人把奶油面包慎重地用手帕裹好，放进胸前的衣兜里。傍晚到了饭点，霜刃从物品栏中取出一罐牛肉罐头和一片干面包，用餐刀撬开罐头盖，挖出一块肉冻与碎肉的混合物，均匀地涂抹在面包表面，开始大快朵颐。肉香让男孩不由自主地吞咽口水。
女人拿出奶油面包，和男孩用手指蘸着奶油送进嘴里，一点一点地分食，因为奶油容易变质，所以先吃奶油，把面包体留到以后。饶是如此，他们也只吃了一半奶油，要把另一半留到明天。霜刃凑到安蓝月耳边说：“你猜这块面包他们能吃几天？我赌五天。”
霜刃吃饭快，三两口就吃完了整片面包，把剩下的牛肉罐头收了回去。男孩见安蓝月没东西吃，忍不住对霜刃说道：“大姐姐，你为什么不分一点食物给那位姐姐呢？”
男孩的母亲连忙去捂他的嘴，霜刃居高临下地看着他：“给她吃就相当于给你们吃，你怕她饿肚子，干嘛不把面包还给她？”
男孩被她吓到了，不敢再说话，安蓝月急急忙忙去打圆场：“哎，不要为这种小事闹不愉快嘛，我的体质特殊，就算好几天不吃东西也不觉得饿。霜刃前辈，咱们现在毕竟借住在别人家里，还是对主人客气一点吧。”
霜刃的脸色稍微缓和了些，看了她一眼，便转头面朝着茅草墙躺下了，一副不愿理人的姿态。
感觉到她还没消气，安蓝月叹了口气，走到一旁轻声问男孩母亲：“请问，您知道关于‘鸟人夜哭’的传说吗？越详细的越好。”
“鸟人夜哭……”男孩母亲重复着这个短语，忽然两眼惊讶地微微睁大：“是不是那个？”她把一个装家什的纸箱拿过来，将上层的杂物一一取出，露出最底下一本封面残缺，纸张泛黄的书：“这本小说是我爱人去世前写的，讲的好像就是什么鸟人的故事。”
看来男孩的父亲不仅是诗人，还是作家。
安蓝月把书拿起来，从头到尾翻了一遍，书中讲的大致就是在一个偏远小镇中，流传着鸟人夜哭的传说，并且不断有人死去，死者都被扒去皮肤，割掉头颅。镇上的居民经过一系列搜查后发现，小镇所处的地段曾有一座中世纪城堡，城堡遗址下埋葬着因偷情而被处死的公爵夫人的尸体，每天夜里，尸体都会变成鸟人，来到镇上通过哭声寻找同样悲伤的人，并且以同样的手段杀死他们，吃掉他们的头颅。
故事结尾，镇长决定烧掉公爵夫人的遗骸。当鸟人在熊熊烈火中化为灰烬时，原本被鸟人害死的镇民尸体竟纷纷生出羽毛，长出鸟类的头颅，钻出墓地，向镇上走来。