第21章 镇上恶霸
那些人就是想跑都无路可跑，最终只有双倍交税的。
每次赶集都会遇上没脑子的货。
不过，这是收税人喜欢的。
他们巴不得镇上所有的摊贩都跑路，那样多出来的钱，就是他们的辛苦费了。
三人到镇口时，碰上收税的镇公所人员。
“干什么的？”领头人探头看一眼背篓，两眼一瞪。
“虎哥，虎哥，是我！
李安福啊！
您是越来越威风了！”李安福赶紧上前陪笑道。
这就是一个只认钱，不认人的主，千万不能让他知道背篓里的是钱。
不然，一个帽子扣下来，三人都得吃牢饭。
虎哥斜眼将李安福从下到上地打量一番，不屑地道。
“少跟我套近乎，赶紧交税，别让我动手检查。”
三个跟班围了上来，全都一脸凶相地瞪着李安福。
他们也是在镇上混的人，知道眼前的人常和一个叫李二贵的来卖猎物。
每次遇上都会有油水可捞，看来是久了没教训，不知道上贡了。
“虎哥，哪能啊！
我们哥两个就是来镇上买坛子、罐子的。
刚从郑掌柜那出来，因为人多没买成，就想去别的杂货铺看看。
这不秋收后，今年家里种的菜多，想多腌点酸菜。
一家人冬天就全靠着那点酸菜过活呢！”
李安福陪笑着说好话，虽强装镇定，但腿肚子却不住地抖。
这下咋办，钱就在背篓里，只要一翻就露馅。
早知道，就不来牲口市了！
李安平也是紧张的汗水直冒，两眼发花，内心不断地挣扎。
到底保钱，还是保人。
他们两个男人吃牢饭不怕，大不了就是做一段时间的苦工，可桔梗咋办！
她才九岁，做苦工要不了一天，就会没命！
兄弟俩此时后悔死了，却只能强撑着，脸皮僵硬得不住抖动。
“不老实，想挨揍不成。
若是让我搜出点什么来，看我怎么收拾你。
一帮子穷酸鬼！”
虎哥一看两人就有猫腻，做惯这一行的人，见得多了。
乡下人，只要诈几句就露馅了。
虎哥下巴一点，三个狗腿子分别奔向架子车和背篓里的桔梗。
高大的黑牛一把将桔梗提出来扔往地上，时刻注意她的李安平大手一捞，将桔梗险险地接住。
李安平将桔梗扯到大腿另一侧单手护着，不让她看到这些恶人的样子。
他自己只能怒瞪着黑牛，却敢怒不敢言……
“看什么看，穷鬼！
呸！”
黑牛对袋子里的破衣服正眼都没瞧上，都什么年代了还穿破得没边的衣服。
赶集还当个宝似的藏在袋子里，生怕丢了似的！
真是没见识！
黑牛过去低声道：“老大，啥也没有，就两件破衣服。”
虎哥有点失望，本以为能捞到点油水的，没想到就两件破衣服。
检查架子车的水牛和铁蛋，伸手将上面的树枝往地下甩。
“啊，有东西咬我！”
水牛中指尖被针扎似的痛，麻痛麻痛的！
“说，树枝里藏的是什么？”
“水牛大哥，就薄薄的一层树枝，都是在路上捡的。
这么大点地方，又藏得住什么。
你手指被扎，可能是碰到荆刺了。”
李安福见背篓里的钱没被查出来，面部表情自然了，腿也不抖了，说话也顺溜了。
虎哥阴沉着脸看一眼李安福，没想到他虎哥也有看走眼的时候。
“走！”
李安平兄弟俩此时就是有再大的疑问，也不敢在街口上问出来。
背篓里有一大袋钱，就这样放过他们，真是老天保佑。
兄弟俩对检查背篓的黑牛心生感激，却不知这一切都是桔梗和球球所为。
当桔梗在见到虎哥脸色不善，看向她所在的背篓时。
就机灵地将袋子里的钱，换成了昨晚在空间中换下来的衣服。
衣服被洗得干干净净的，还有一股空气的味道。
早晨出门时光线不好，李安平兄弟俩的注意力全在野猪身上，根本不知道桔梗背篓里装的是什么。
令他们更想不到的是，桔梗出门会将柴刀带上。
不过，柴刀也被桔梗收进空间中。
手指被扎的水牛，是此时变成一个小黑点，附在桔梗耳廓里的球球干的。
秋天蚊虫本就多，谁会注意空中飞的小虫子。
庆幸逃过一劫的李安平，将桔梗再次放进背篓中，小声安慰道。
“桔梗，别怕哈！安平叔在呢！”
“嗯，有安平叔和小叔保护，我不怕！”
桔梗肯定地点着小脑袋，眼里带着一丝濡慕和泪意。
被人保护的感觉真好！
以后，她也要保护安平叔和小叔！
桔梗暗暗发誓！
三人进入牲口市时，桔梗坐着的袋子又变回原样。
而球球，将集市上的一切都录成影像保存。
真实的生活写照，比资料和文献都来得有意思。
随处可见的家禽粪便，混杂着尿液的味道，非常的上头。
桔梗小鼻子皱皱，没再纠结难闻的气味儿。
而是对小牛犊、小毛驴、小猪崽、鸡鸭鹅、小羊这些感兴趣。
牲口市场上来往的人并不多，看客少于卖家，三人的出现很快引起仅有的八九人注意。
桔梗的目光落在小牛犊身上拔不出来，黑红脸的老汉憨笑着，笑出一脸褶子，张口露出一嘴大黄牙。
“大兄弟，买一个吧!
看你家孩子多喜欢，养到明年农忙就可以帮家里干活了。
每天赶到荒地里吃草，回家的时候再割一背篓杂草就是一天。”
李安平摇头，好是好，得有钱买才行。
家里租种的八亩地，每年翻地的时候全靠人工，是真的辛苦。
但要买一头小牛，并不是说说而已的。
他们家要准备小妹的嫁妆，再过两年老三也要娶亲，是恨不得一分钱掰成两半花。
买牲口回去养，还要交2000元的牲口税。
唉！
现在是干啥都要交税，谁承受得起啊！
怎么敢乱花钱买小牛犊，除非日子不过了。
李安平建议桔梗买羊，是因为她手里能拿出税钱来。
不然，也不会让她买。
“老叔，养不起啊！”
三人不再停留，直奔仅有的两只羊。
一只大肚子的母羊跪趴在地上，旁边还有一只半大的小羊，两只都瘦骨嶙峋的。