第94章 兵匪祸
已近黄昏，泰州近郊某个小村之内，狗吠不止，浓烟不断。
婴孩的哭声，妇人的尖叫与老人的哀嚎时隐时现淹没在狗吠之中。
一间小茅房里，一个老人跪在地上，手里捧着一小袋粮食和一小袋铜钱，他哆哆嗦嗦地说着：“各位军老爷，求你们放过我这糟老头子吧”
在那茅屋里有三名军士，为首一人长相凶恶，他示意手下将老人手中的财物拿走。
然后他趁着老人磕头道谢，抽出腰间短刃走到老人跟前，一把将头颅割了下来，然后拎着头发扔给另一个手下。
那手下将人头收进麻袋里，说道：“真他妈的晦气，今儿才得了五个人头，比吴大脸少了一半。”
拿了钱粮的那手下也说：“妈的，穷死了，连只鸡都没有，一会儿去看看哪家的狗叫，今晚上吃香肉。”
那为首之人说道：“你们两个懒蛋，赶紧搜搜还有什么值钱的东西，明日还得回大营去。”
有个手下一边翻箱倒柜一边说道：“要我说这扬州城伯爷打不下来，咱们三个还不如找个山头落了草，反正都是杀人越货，抢多少咱落多少，再抢几个妞儿上山，比当这大头兵不强多了。”
另一个手下翻着翻着突然笑道：“头儿，这他妈有女人衣服。”
为首那人说道：“你想女人想疯了吧，这一个死老头子能有什么婆娘。”
那手下拿着衣服嗅了嗅说道：“真是女的，还有他妈香味儿呢。”
为首那人抢过来看了看说道：“还真是女人衣服，快给我搜！”
三个歹人就像打了鸡血一样，在屋里发了疯的搜了起来。
终于三人在一口盖着杂物的空水缸之内发现了一个十几岁的女子。
她蜷缩在水缸里，脸上全是泪水。
显然在水缸里她便知道自己的爷爷已经被三人杀害，一时间悲伤、恐惧还有无穷的绝望喷涌出来，她放声大哭起来。
三个畜生将女子从缸中强拽出来，拖到土炕上。
一个手下狞笑道：“头儿你先来，我俩帮你按着。”
那为首之人连忙除去铠甲，他衣服脱到一半，突然僵住，然后双手往喉咙捂去。
腥臭的血液从他指间涌了出来，瞬间将胸前衣服染成一片黑红。
不知何时一支弓箭已经穿破了他的喉咙，结束了他罪恶的生命。
那两个手下也都是死人堆里打过滚的，一瞬间就知道发生了什么，可立刻就有一支箭从其中一个眼睛里钻了进去，穿破了脑袋。
剩下的那人什么也顾不得抱住脑袋就往外跑，哪知道刚跑出了屋子，就被一把钢刀刺穿了胸膛，倒毙当场。
衣衫不整的女子站起身来，看见门外站着一个男子，那夕阳的余晖洒在他身上，如同给他披了一身金甲。
女子跪在地上，不住地磕头，口中喊道：“多谢神仙救我性命，多谢神仙！”
那人也不答话，转身冲出了小院。
没过多久，村子里只剩下了零零散散的狗叫声，幸存的村民们从自家的院门往外看，只见村里的那条小街上，有一行三人各牵着一匹马，他们两位年轻一位年长。
有一个年轻人背着弓，腰间系着钢刀，正是刚才从兵匪之中救下大家的人。
此人正是大明朝历史上最后一任首辅，文武双全的张煌言。
村里剩下的人全都跑出来，围着三人跪了下来，一个劲儿的叩头。
“多谢活菩萨”
“多谢活神仙”
在他们眼里，哪有活人冒着风险杀兵匪，这种事只有神仙、菩萨才能做得出来。
适才太子朱慈烺已经窥见了人间惨剧，他看着这些饱受苦难的大明子民，一一扶起这些人来。
夜间不易行路，三人寄宿在了一位长者家中。
吃过晚饭，朱慈烺仍沉浸在刚才的一幕幕惨剧之中，一时间悲从中来叹道：“这些畜生到底是谁的手下，本宫一定要诛杀此獠！”
张煌言说道：“标下适才刺杀九人擒杀一人，擒获那人供说他们皆是刘泽清手下，此番听了上令劫掠平民以充军饷。”
朱慈烺狠狠地砸在桌上叹道：“本宫南逃路上也经过不少村庄，百姓虽遭流寇洗劫家财，却无性命之虞。刘泽清麾下皆我大明将士，却奸淫掳掠、杀良冒功无恶不作。
如此是非颠倒，民心怎会向我大明。
本宫若能当政，定要剪除此等祸国奸佞！”
路振飞叹道：“如今世道祸害百姓的兵匪又怎是只有刘泽清一家，左良玉、刘良佐还有那已死的高杰，皆是此番做派。
他们听调不听宣，连朝廷敕令也敢当着钦差的面撕掉。
太子欲管束军阀，还需有自己的一支精兵。”
太子点点头说：“路先生所言极是，此去淮安若夺得军政之权定要培育一支精兵。”
张煌言却说道：“需要得军纪严明的军队，除了带兵之人治军严明外，首先得有足够的粮饷。
即便是阉党祸乱朝政之时，我大明军队也未曾涣散到如此地步。
反而是‘众正盈朝’之后，时常断饷，诸军渐不受节制。”
路振飞说道：“张公子此言差矣，军队断饷多因流寇作乱，怎可怪罪东林党人，”
张煌言道：“怎不怪他们，若不是他们减了商税加了农税，百姓如何被流寇蛊惑。”
路振飞、张煌言两人之间显然已经出现了不和。