第774章 江南病木顾新舟
“都是稀世珍宝啊”
李春芳腹中嘟囔道：“现在想破财免灾，早干嘛去了？”
是啊，这些宝贝，早一年送给他这位被贬离京的中书省知事多好，他只恼江南士林大族终归是眼界窄了，只因觉着他李春芳此生不可能东山再起就这般看人下菜碟。
李平安领着李春芳师徒站在了兰亭之外，垂首向亭内端坐的杨宸通禀道：“启禀王爷，李大人来了”
闻言，杨宸也不再坐着，一面起身相迎一面说道：“请李大人进来吧”
“诺”李平安后退半步，伸出手去向李春芳恭恭敬敬地说道：“请吧，李大人”
“好”李春芳将自己的衣物稍稍拾掇，觉得妥当后拦住了打算和自己一道进去的徐彧：“你先在这儿等着”
李春芳一人走进了亭中，并未急着望向杨宸，而是先尊礼问安了一声，此时已经打算好好收拾一番江南士林和官场的杨宸仍旧给了在他眼中，为江南道巡守却放任江南官场贪墨，士林富绅兼并田亩，动辄连田万顷，逃避朝廷官税的李春芳尊重。
难得亲切地说道：“阁老，今日你没穿官袍，本王没穿蟒袍，何必如此拘礼”
“为人臣子的本分，总归还是要尽到的”李春芳被杨宸搀扶着起身后，陪着杨宸一道落座于兰亭当中。
“敢问王爷，这些箱子是？”
“哦，这些啊”杨宸带着几许得意和轻蔑不以为然道：“这些是恒家差人送来的，这些是高家的，对面堆的，是莫家的”
李春芳顺着杨宸的手指方向望去，只见得比自己刚刚来此之前，沿着石阶看到的箱子更多，不难猜到，这箱内就是刚刚宦官口中所念的这些稀世珍宝。
“王爷难得来江南一趟，世族大姓想要结交王爷，也是人之常情”
“只是想结交本王？”杨宸笑着把身边侍奉的奴婢招来，为李春芳斟茶，冷言道：“景清当时来江南，献礼纳吉，结交当朝权贵，想必也是人之常情咯？”
“王爷和景清不同”
“有何不同？”杨宸进一步逼问着，又招呼着李春芳饮茶。李春芳自知此时已经不能再高高举起，轻轻落下，也就顺着话说道：
“王爷和景清来江南，都是为了彻查税案积弊之事，可景清虽为锦衣卫指挥使，但越是知晓其中深浅，他便越不敢越雷池半步，故而收了礼，高高举起，轻轻落下，保全了江南士林和官绅。可王爷一夜之间，拘捕了几家大姓大宗之人，尽数下狱，同气连枝，惹得江南权贵们忧惧终日，惶惶不能自安。王爷有一查到底的本事，也有一办到底的魄力。”
听到此处，杨宸倒是将李春芳的话当作了奉承之言，打断说道：“李大人今日来此，是打算说几句奉承话，再告诉本王，如此查下去，迟早要查到有些人头上，怕本王得罪人，让本王暂且放过他们？”
李春芳含笑不语，又饮了一杯清茶，杨宸见状也接着说道：
“若是如此，李大人就不必在本王这儿费口舌了，本王此番不远千里而来，可没打算草草了事，只要敢伸手拿了本该是朝廷的银子，无论是谁，本王也绝不放过。只要有人敢犯了律例，逼得百姓没了活路，就算他是世代居于江南的大族，本王也一定会一网打尽，绝不留情。官官相护，监守自盗的江南官场和士林便是为此被横扫一空，本王也在所不惜。”
李春芳盯着杨宸手中几乎要被他徒手捏碎的杯子，还有那杨宸手掌暴起的青筋怒意，知道这是独属于少年郎的愤而不顾。
“王爷”
李春芳脸上并未露出丝毫的慌乱，两手放在腿上，微微侧过身子，试探地问道：“便是查到了陈家人头上，也在所不惜？”
“陈家？”杨宸把杯子落下：“就是查到了淮南王府，吴王府，又如何？”
“王爷是少年英雄，那臣今日也卖弄一番在朝多年，侍奉了太祖和太宗皇帝的资格如何？”李春芳极其耐心的等着杨宸口中说出那个“好”字。
微风拂过，兰亭之中被悬挂的风铃发出了稍许悦耳的声响，也就是此时，不知于何处传来的琴声的传来，曲声婉转，音色清冷，杨宸居然听出了曲中的淡淡哀怨之意。
可这墨园里，会在今日上下忙成一团时抚琴的，也就一人而已。
“先帝曾有言，以百姓之心为心，以百姓之念为念，臣知王爷今日是断然不会放过这些盘踞江南多年，如今稍稍起势，可以和北地世族平起平坐的江南大姓们，他们伸手拿了朝廷的银子，又兼并了百姓田亩，更有甚者，还掘开了朝廷修筑的水堤，使江河泛滥，百姓流离，又在事后卖弄起了善德之举，确是罪该万死。”
杨宸仔细听着，但也对李春芳如何知晓其中的底细有所困惑，这李春芳来江南之后，可是明明白白顶着一个“阁老白相公”的名头，整日玩弄风月，怠于政务。
“可王爷若是真的把江南士林横扫一空，朝中清流新贵何以自安，先帝苦心经营，使勋贵诸人不可一家独大的局面也会就此消亡，君子因势而行，朝廷要的，是江南吏治清明，诸税安然，但真把这些为朝廷做事多年的人一网打尽，谁来为朝廷做事？”
杨宸对此言不敢苟同，拍案喝道：“那按李大人的说法，本王就拿了他们的银子回京，当作这些事全然不曾发生不成？”
可没等李春芳回话，他又自己说道：“李大人不必在此徒费口舌，本王敬李大人是三朝元老，今日才请李大人在此饮茶，不然本王高低得治李大人一个懈政怠民，不能为陛下分忧，为朝廷解难的罪过。”
“哈哈哈哈，王爷要是想治罪，倒是也不难啊”
李春芳没有再像素日一样唯唯诺诺，此时在楚王殿下跟前，他反倒又像回到了长安那般，变回了那位臣列之中，仅仅落于王太岳和宇文杰只有的内阁大学士。
“臣的意思，不是让王爷拿了银子走人，这案子既然被捅破了，办是一定要办的，只是如何去办，该怎么办，臣以为还是当慎重一些为好。王爷必不会久在江南，此事牵连甚重，真要一查再查，少则三月，长则半年，王爷纵然有办案的心思，可有留在江南，慢慢查，慢慢办的时间？”
“不瞒李大人，本王已经上奏陛下，秉明了江南之事，等陛下定夺，本王自会留在此处，将这税案之中的积弊牵涉，查清楚了再走。”
李春芳又是轻抚长须笑道：“王爷何必自欺欺人，南疆激变，每日往返于长河上下，从渝州至江陵，江陵至金陵为王爷通报定南道情形的王府暗探不知有多少，王爷的心思何曾踏踏实实的落在我金陵江南之地过？”
“李阁老”杨宸双手负于身后，渐渐品出了李春芳身上那股其实从未消失，深不可测的姿态。
“你今日来找本王，到底想说什么？”
李春芳径直走向前去，并未看向杨宸，而是直勾勾地盯着兰亭之前未显波澜的池塘：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。王爷，让人家人头落地，妻离子散，九族流放的事，还是让老臣来做吧”
“阁老此话何意？”
“从老臣来江南道做巡守的第一日，就知道朝廷有朝一日必会因为府库不充而想到拿江南之地这些年被他们这些大姓望族拿去的银子充盈府库。老臣来金陵，世人皆道我疯魔，卖弄风月，只知醉酒，只知吟诗作画，但这一年多，老臣可是把往来江南道巡守衙门的折子公文账册一字不落的看过，王爷用锦衣卫，用刀剑酷刑去审，虽能早些给他们定罪，再借着雷霆之势，连根拔起。可这样，江南元气，何时能复？朝廷又能何时再仰仗江南财赋之力？何况我大宁，还远未到需要壮士断腕的那一步。”
宫人们在两人身后重新斟茶，兰亭之上也被悬挂起了亮通通的灯笼，李春芳毫无保留的说道：“王爷还年轻，日后在朝中还可大有作为，臣已经老了，早已是这病树沉舟，所以这些得罪人的差事和骂名，还是让臣来担。陈家势重，又是吴王妃的母族，不看僧面看佛面，倘若真是王爷亲自给陈家定了罪过，杀了吴王妃的兄长弟弟，流放了陈家全族，来日，王爷有何面目见吴王，何面目见吴王妃。朝中清流因江南士林而起，不过稍有起色，王爷真是把江南士林扫空，岂不是在朝中成了清流眼里死敌仇人？”
李春芳手掌苍老，此时目光深邃，看向杨宸的目光里，也多了一些别样的意味：“王爷年轻，做事只论对错是非，但许多事，可不止有对错，不止有是非，王爷做事，风风火火，其势如雷霆万钧，可进锐者退速，欲速则不达。王爷心里装着天下苍生，装着军国大计，却也该想想自己的处境，若是连自己都不能保全，谈何保全苍生，谈何护住社稷？王爷不知去向后，臣已上密奏于陛下，请陛下召回王爷，让臣来断案，该查的查，该杀的杀，该刺配的刺配，该流放的流放的吧。”
“李阁老，为何要帮本王？”
李春芳想要说实话，但还是稍稍忍住，突然将前一刻还深沉万分的脸，变得温和许多，凑到杨宸近旁，轻声嘟囔道：
“臣这么做了，长安势必回不去了，沾亲带故的人被发配流放，清流们看了老臣，会恨不得食我之肉，饮我之血。老臣身边有一个学生，乃是广武二十五年春的探花郎，时运不济，高皇帝驾崩在朝候缺，跟随老臣又蛰伏多年，烦请王爷，给他带去长安，江南道马上就血雨腥风了，还是让这小子躲去长安，给王爷效劳吧。”
“好”
李春芳向杨宸说道：“王爷是不是见见他？”
“既是李阁老的弟子，今日又是这般引荐他，本王相信他的才学，本王的王府里，还差个长史，只是才从四品，不知会不会屈才了些？”
“哈哈哈，我李春芳堂堂内阁大学士如今不也就做了个江南道巡守么，他谈何屈才，跟在王爷身边比在臣身边，大有前途。”
李春芳还是把徐彧唤了进来，等他向杨宸行完礼数之后，言辞恳切的叮嘱道：“从今以后，安心侍奉王爷，为大宁的江山社稷建功，为大宁的黎民苍生造福。”
此时的杨宸还并未体会到，李春芳这番颇有“托孤”之意的叮嘱，不止是他，就连江南道的上下衙门也并未想到，李春芳从踏出墨园的那一刻，就换了一个人。
刚刚回到巡守衙门，李春芳就拿出了自己江南道巡守衙门的气魄，强令衙门属吏，从杨宸的亲军手里将被看押的大姓望族接回，送进了巡守衙门治下的大牢当中。正当所有人皆以为得救之时，这位素日里客客气气，甚至有些醉生梦死的巡守大人，却一个个把他提堂问审，在巡守衙门的大堂当中，没人知道李春芳是何时记下了他们欠了多少条人命，又犯了多了次大宁的律例。
江南税案，就这般从李春芳的手里，变成一道道押送长安问罪，或是斩首菜市，刺配流放的明令，那些生而娇弱，甚至从出生后从未离开过自己闺房雅阁的小姐们，也梨花带雨般被套上刑具枷锁，因为父兄的罪过牵连，讨得了一个流放辽东的下场。
杨宸尚在金陵城里，所有人也都知道这税案是因他而起，只是没人想到这案子最后会在李春芳的手里被办得这般重。
王家，谢家，恒家，陆家，卢家，江南道里能屈指可数的大姓无一例外统统下狱，范家，陈家，吴王府和淮南王府，也在悄无声息的默契之中吐出了吃进嘴里多时的山林沼泽，良田湖泊。
江南春色渐晚，一道朝廷急令，也破天而至。
大宁天和元年，四月初九，天和帝杨智下诏：
“着李春芳为江淮都督，领尚方宝剑，彻查税案积弊，官场贪墨之事，楚王，速速回京！”
天和二年四月十九，才不过堪堪十日，还在为李春芳稳定江南局势的杨宸就领到了这道圣诏。
而此时他的手中也正巧刚刚收到齐年从渝州送来的军报：
“德国公大败”
还有半日前，韩芳从长安命人千里加急送来的军报：
“南疆大败，朝中剧变，请王爷，速归。”