第7章 考核（四）
金色的光晕划过金陵河，眼前的一切都变了景象。
女人满眼不舍站在江边朝着那抹远去的帆船招手。
远处的星星点点逐渐消逝，身边的老妇人直接变换了脸色，低声训斥道，“赶紧回府，别让旁人看了笑话。”
“真不知安澜怎么想的，怎么会看上你这个放□□人。”
虹娘眸中带泪，拘谨地站在一旁，鼻尖嗅到不远处的鱼腥气时，顿时不受控制地捂唇干呕。
老妇人瞧见女人这副模样，手指划过手腕处的一串佛珠，刻薄的脸色终于缓和了一些，“快扶少奶奶上车，再去请个郎中给她看看。”
眼前的画面倏地一转，内室中浮现出点点青烟，老太太手捻佛珠，满眼阴霾。
“虹娘的肚子里当真是个女娃？”
僧人未作回答，虔诚跪在蒲团前，低声念经。
“一切皆有天注定，施主不可过多揣测。”
老妇人面无表情，缓缓垂下眼帘，转身离开了内室。
屋外阴雨连绵，雷声作响，身边的嬷嬷恭敬撑来油纸伞。
“夫人莫急，虹娘还年轻，还能再生。”
她听着嬷嬷的安慰，竟无所谓一笑，“何必在她一棵树上吊死，金陵镇的女子多的是，安澜再重新娶一个便是。”
“反正她肚子里的孩子又不是安澜的。”
嬷嬷怔然看向一脸慈祥像的妇人，背脊竟蓦然发了凉。
“找一个可拿捏的小厮来演个戏，再将虹娘不贞的消息传出去。”
“过几天就是个好日子，虹娘那时候去死也算个好兆头。”
“诺。”
精致的绣鞋踩了地上的浅坑，瞬间被溅上了泥点，老太太视若无睹地走向了寺庙的门前，被人搀扶上了马车。
冷风袭过，那双溅上泥点的鞋子孤零零地躺在泥坑中，被经过的马车轧上了一道又一道的泥痕。
闪电划过苍穹，严郑志别过眼不忍站在金陵河边，颤抖的手背过身后。
女人秀发散落在腰际，一身红裙，惶然困在铁笼中，满眼泪痕，“爹，您信我，我肚子里的孩子真是安澜的，我与那个小厮只是见过几面！”
“我没有对安澜不忠！”
百姓们站在江堤边，对着虹娘指指点点，烂掉的菜叶丢进了铁笼，仿佛这女人是整个金陵镇的罪人。
严郑志于心不忍，侧头看向手捻佛珠的妇人，“娘，不如再搁置一段时间，等安澜回来再说？”
老太太闭眼低声念着佛经，对百姓们的辱骂充耳不闻。
“还等什么，严家的百年清誉都被她毁了，这般败坏家风的女人死不足惜。”
她不耐摆手制止男人迫切想要求情的话，“安澜那里我自会规劝，你莫要再说。”
严郑志嗫嚅的嘴无奈止住，黯然低下了头。
不远处的唢呐声渐起，侍从们将铁笼与供奉的各类食物、物品沉入江底。
虹娘挣扎着挣脱，双手奋力想要钻出那坚若磐石的铁笼，但却徒劳无功，红裙像是一朵绽放的牡丹花，飘飘欲坠在江水中了无生机。
云璃皱眉盯着虹娘死不瞑目的双眸，心中浮现愤怒，双手握紧了拳头。
“所以，虹娘并未对严安澜不忠，一切都是严安澜的祖母搞的鬼。”
曹音额前的红痕闪现，满眼不忿。
少年神色冷清，修长的指尖拂过眼前的幻境，霎时间那片金陵河化作金粉消失在众人的眼前，场景倏地换成了严府的大厅门前。
严郑志在门口热情迎了上来，急忙问道，“各位仙长，可是降服那红狐了？”
向子苓刚要摇头，却被云璃抢先开口，“狐妖已除，你们可以放心了。”
“不过你们是否有证据证明虹娘与那小厮私通？”
“可又有证据证明虹娘肚子里的孩子不是严安澜的？”
中年男人沉默片刻，还是摇了摇头，“那日我并不在府中，一切都是我娘处理的。”
“这些我的确不知。”
“不过确实是虹娘伤人在前，也多谢诸位仙长降服于它。”
穆鸿朗无奈啧了一声，抬手拍了拍严郑志的肩膀，“这一切都是你们咎由自取，我要是虹娘，我也定会选择覆灭整个金陵镇。”
“仙长为何这般说？”
男人颇有些不解，还未等到回答，大家便都走进了前厅，在大厅内止住脚步。
那位老太太虔诚跪在佛像前，闭眼捻着手中的佛珠，满脸慈祥。
云璃抬头冷眼瞧着面前供奉着的佛像，顿时觉得有些讽刺，冷然开口问道。
“也不知老夫人可否做过什么坏事？”
此话一出，老太太还在捻着佛珠的手一顿，缓缓睁开了那双浑浊的双眼。
“不曾，仙长为何这么问？”
云璃冷笑一声，踱步走到老妇人的面前，朗声说道，“我曾有个故友，他满手鲜血，曾一人屠尽一整个城池，剑下的冤魂无以计数，后每夜都会做噩梦，实在是痛苦不堪，便从此信了佛，多做善事以求心安。”
“也不知夫人为何要信佛？”
她兴味地笑着，起身欣赏着老人的战栗，那颤抖的唇嗫嚅着，始终说不出话来。
“既然夫人不想说，那就由晚辈来替您说吧。”
顾敛看向身边一脸疑问的严郑志，启唇道，“虹娘其实并非与他人私通，这一切都是夫人的陷害，虹娘肚子里的孩子确实是严安澜的。”
严郑志呆愣半瞬，后又觉得一切都是无稽之谈，“仙长们可是在开玩笑？我娘这一辈子就连蚂蚁都不忍心踩，怎会去陷害那狐妖呢？”
“定是你们弄错了。”
曹音翻了个白眼，“要不是因为你娘，虹娘也不会要屠尽整个金陵镇。”
老太太缓缓起身，沧桑的脸蛋噙着淡笑，“是我做的，是我指使小厮指认虹娘，也是我诬陷虹娘对安澜不贞。”
严郑志哑然失语，满脸震惊，“娘”
“不过我没错，那狐妖出身低贱，又怎配嫁入严家，我先前迎她入门也只是权宜之计，这个狐媚子就算之前没有对不起安澜，以后也会去勾引别人的，我只是提前让她死了罢了。”
“多谢各位仙长将她击杀，既然是妖，就该被降服。”
云璃对这老太太的脑回路感到震惊，真是头一次瞧见这般不要脸的人，她深吸一口气，开口质问。
“若不是你诬陷虹娘，严安澜也不会自尽，这些你可想过？”
老妇人笑了一声，颇有些不在意，“安澜没福气接管严家，那就让他安心地去吧。”
“这偌大的严家男丁多的是，到时候让郑志去别的房过继一个就好。”
她又抬眼看向对面的严郑志，弯唇道，“郑志也本就不是我的亲生儿子，好在他听话，我很满意。”
“就算不是亲生，听话就好。”
众人哑然失语，瞠目结舌，这老太太可真是疯魔，无情无爱，冷漠至极，满嘴都是歪理。
冷风刮过微敞开的木窗，风雨将至，寒气弥漫整个大厅。
大家往门外看去，女人浑身浴血站在门槛处，天色昏暗，雷声渐起，闪电划过女人面无表情的脸颊，她握着一把匕首，竟诡异地歪头笑了一声。
老妇人脸色蓦然慌张，强忍镇定看向众人。
“仙长们不是说她已被你们降服了吗？”
云璃抱胸冷笑一声，“若告知你虹娘未死，你会说出刚才那些话吗？”
老太太咬牙惶恐颤抖着身子，不住地摩挲着手腕处的佛珠。
“烦请各位仙长帮忙，这狐妖为祸人间，仙长们理应降服才对。”
大家仿佛未听见似的，都僵在原地未作言语。
向琉雪皱着眉头，单手催动体内的灵力，身旁的向子苓握住少女纤细的手腕，微微摇了摇头。
虹娘一跃而起，刀刃骤然要怼进老太太的脖颈。
妇人本能抬手用手腕去挡那利刃，光滑的佛珠应声坠入地面，粒粒散落了满地。
虹娘乘胜追击，再次抬起刀刃挥向老太太，向琉雪扑向了她们，用后背抵住了那把利刃。
妇人惶然往后退，同时顺势将少女推向虹娘，企图用她抵挡住迅猛的攻击，随即踉跄着跑离了这偌大的前厅。
严郑志急忙起身追去老太太，也消失在了大厅。
穆鸿朗与顾敛使力共同控制住癫狂的虹娘，曹音急忙上前拥住蜷缩在原地疼痛的向琉雪。
“殿下，您没事吧？”
向子苓皱眉将少女的衣袍领口褪到肩膀处，白皙肌肤处赫然有几道刀痕，正汩汩地淌着血。
她抬手催动灵力抚去向琉雪的伤口，口中责备，“为何还要上前去挡？”
向琉雪痛得嘶了一声，“我不能眼睁睁看着那老妇人去死。”
云璃的太阳穴突突直跳，冷然道，“可她并不领你的情意，反而将你推向那利刃，这并不值得。”
瞧见少女蹙眉的可怜模样，曹音颇有些不忍心，“殿下也是好心，不用你去教殿下做事，还有说话客气些。”
云璃不可置否地耸了耸肩，“随便你。”
不远处看戏的魏陵川略带意外地看向云璃，无声地扯了扯唇。
屋外蓦然传来了尖叫声，严郑志哭喊着哀嚎，不能自已。
众人随即跟着出去查看，却见院子内的一处枯井旁，中年男人扒着枯井的边沿，哭喊着叫娘。
云璃低头勘察井内，瞧见刚才那老妇人躺在井底，头破血流没了呼吸，双眼圆睁，仿佛死不瞑目。
“果然罪有应得。”
虹娘狂笑着不能自已，最后竟笑瘫在了原地，笑出了泪花。
她低头抚向自己平坦的小腹，动作温柔又克制。
“我儿，你是不是跟娘一样开心？”
“那老妖婆死了，她死了”
云璃微叹了一口气，满眼怜悯，若是严老夫人没有从中作梗，这一家三口定会幸福地生活在了一起。
只可惜造物弄人，这老妇人也算自食其果了。
眼前的场景顿时化作虚无，强光闪过，大家都被迫刺激地闭上了眼。
微风徐过，周围响起了此起彼伏的掌声，众人睁眼，这才发觉自己站在了云霄宗的执事大殿中。
坐在首位的绫琴掌门温吞地开口，“恭喜诸位通过考核，拥有拜入各峰内门的机会。”
曹音握紧身旁少女的手，“殿下，我们通过了。”
向琉雪虚弱地扬起浅笑，脸颊上的梨涡深陷。
“上次就答应过让绛苏先选徒弟，不知师弟有没有可心的人选？”
此话一出，大家皆怔然看向坐在一旁的绛苏长老，纾嫣长老拧紧了眉，颇有些不满。
众人皆知绛苏是云霄宗法力最高强的长老，若是能拜入他的门下，羽化升仙指日以待。
向琉雪此行便是冲着他来的，临行前，父皇向她笃定过，自己会是这届天资最聪颖的弟子，绛苏长老定会选择自己。
男人浅笑一声，将目光看向守在一旁的魏陵川，“川儿陪伴诸位闯关，可有意中的师弟或者师妹？”
向琉雪垂下眼帘，细微察觉到少年淡淡的视线落在了自己的身上，唇边的浅笑浮现。
还未等她抬头，魏陵川便启唇回答道，“兰望霜师妹就很好。”