第31章 石阶
群山苍茫，峰峦巍峨。
落日山共有九峰，每一峰之间是一片幽深的山谷。前面的三峰地势平坦，较为开阔，后面六峰地势陡峭，人马难行。
离开“逍遥亭”，众人沉默不语地向着大山进发。
路上，孟惊寒想着荆泽在贫民窟说的话，有点忧心忡忡，虽然他不太相信有人会出卖消息。
并排前行的沈如风心细如发，看到孟惊寒的脸色不对，问道：“是不是在想陷落兄弟的事情？”
孟惊寒点点头。
沈如风对此却是信心满满，便斩钉截铁地道：“少主，别的我不敢保证，这帮兄弟对于家主绝对忠诚。我想，荆泽之所以那样说，不过是想让我们彼此猜忌。这是一个明显的圈套。”
听了沈如风回答，孟惊寒的心结也解开了，长呼了一口气，然后站到众人前面道：“诸位兄弟，请等一下，我想和大家说几句话。”
众人停下脚步，凝望孟惊寒。
孟惊寒开口道：“我们这次被黑骑围攻，荆泽说是那个陷落兄弟泄露的消息。虽然他这话只对我和沈叔说了，但是我觉得应该告诉大家。对于这个事情，沈大哥说绝无可能，我也是坚决不信的，相信大家也一样的想法。前路崎岖，我们如果彼此心存怀疑，不精诚团结，这无疑会使得我们的前进步伐更加艰难。”
沈如风暗中赞许，也接过话头道：“诸位兄弟，少主说得对。虽然这次我们损失不少兄弟，但是也更加坚定我们的心、团结我们的意，使得我们今后遇到任何事情，彼此能够更加相互信任、依靠。”
二人一席话下来，使得众人一边点头，一边交头接耳。
待众人安静，孟惊寒才道：“还有一件事情，我也想趁这个机会与大家商议一下。这次事情，也暴露一些问题，比如我们的消息渠道不畅，这让我们很是被动。我的想法是和讯阁结盟，派人去学习，然后再建立我们的消息组织。结盟这个事情，我来处理。人员配置这块，沈叔，就由你来负责统筹吧。”
沈如风回道：“好。如果有讯阁帮忙，我相信我的消息渠道能够很快建立起来。诸位兄弟，有没信心？”
“有！”
孟惊寒满意地道：“此外，我想建立一个杀手组织，专门刺杀崔家的人。他们在明，我们在暗，这是天然的优势。我们要像一个影子一样，让他们无处发现、无法心安。”
王虎大笑道：“我第一个赞同。”
孟惊寒便道：“那王大哥算一个，张大哥是暗器高手，你也算一个。”
沈如风反对道：“我不是很赞同成立杀手组织，原因有，一是专门的杀手组织，他们以接任务获得报酬而生存，我们只有一个任务；二是专门的杀手组织，他们的成员来自各行各业，我们不可能去吸收外来人员；三是即使要刺杀崔家的人，我们内部统筹安排即可，毕竟我们的人员力量还是不够的。”
孟惊寒不是固执己见的人，听了沈如风的分析，也就打消了念头，道：“既然如此，杀手组织的事情那就算了，我们专门发展消息组织。沈叔，你看这个组织谁来负责呢？”
沈如风思考片刻道：“就张豹王虎二位兄弟吧，大家有没意见？”
众人摇头。
孟惊寒便找其他人要了笔墨，写了一张短信，交给张豹王虎，让他们放到与杜眉约好的地点。同时，又让二人挑选了十来个兄弟，一起留在第三峰，等待杜眉回复，准备前往讯阁学习。
安排好这些事情之后，孟惊寒和剩下的人再次出发。按照沈如风的建议，最好是去第九峰，可以有效避开黑骑。如果第九峰条件不错，还可以考虑在这边建立基地，然后派人去找寻其他忠于家主的人，共谋大事。
路上不只一日，一行人终于来到第八峰，遥望过去，第九峰犹如利剑插天，云雾缭绕。
等到穿过第八峰山下的峡谷，走出谷口，正要向第九峰出发的时候，却被前方突然出现的两个佩剑之人喊停。就在众人疑惑之际，其中一人指着岩壁之上的文字，神情傲然地道：“夏家重地，闲人免入。”
众人向岩壁看去，只见其上写有文字：执剑入红尘，纵横天地间，寂寞怅归来，问道第九峰。落笔为“逍遥子”三字。字迹古朴，剑意盎然，历风雨而不散，孟惊寒不由得肃然起敬，躬身一拜。
既然第九峰是逍遥子的问道之地，孟惊寒自然不会再往前行，只是他有点好奇，世人为何不知道第九峰有人呢？
就在众人正要离开之际，谷口又来了一个年轻人，只听那两个佩剑的人喊了一声“少庄主”。
少庄主本来冷冷地打量众人，直到看到孟惊寒时，突然露出喜悦表情，喊道：“若凡兄，怎么是你？”
孟惊寒一时没反应过来，毕竟姜若凡这个名字只是临时起意。待看到对方紧盯着自己，他才仔细辨认。一看之下，他不由得笑了，原来这少庄主正是夏子苏，于是道：“子苏兄，别来无恙。”
“逍遥子”夏蔚然，又是第九峰，看来夏子苏的身份必然与之有关了。
夏子苏走了过来，笑道：“数月一别，你这境界大进，当真是士别三日当刮目相看呀。”
孟惊寒道：“彼此彼此。”
夏子苏指着一行人，问道：“若凡兄，你们这是要去第九峰吗？”
孟惊寒忙道：“正是。我们不知道第九峰是夏前辈的问道之所，冒昧前来，还望子苏兄见谅。”
夏子苏哈哈一笑，道：“若是别人，自然是冒昧，你则不一样。在拍卖会，我对你是一见如故，我本想与你结交一番，奈何你我匆匆一别，再也未曾谋面。这下好了，我们可以好好畅谈一番。”
孟惊寒回道：“我也是一样的感觉，子苏兄率性洒脱，令我好生敬仰。”
夏子苏捶了一下孟惊寒的肩膀，开心道：“别互捧了，跟我进去，咱们去好好喝上一杯。”
孟惊寒看了沈如风等人一眼，道：“那他们……”
夏子苏眉头一蹙，正色道：“若凡兄，不是我不欢迎，而是祖上有规矩，外人不得入内。我也只能邀请你，其他人恐怕不行。”
孟惊寒立即道：“既然如此，那我也不打扰了，免得子苏兄为难。”
这时，沈如风插话道：“少主，少庄主盛情难却，你就去吧，我们大家先行折回，在第八峰等你。”这少庄主极有可能是夏蔚然的后人，少主若能与之交好，自然是再好不过了。
夏子苏很满意沈如风的表态，转头向两个佩剑之人道：“你们去备下好酒好菜，送到这里来。”
孟惊寒问道：“子苏你这也太客气了。”
夏子苏笑道：“我不能邀请他们进去，只好送上些许酒菜致歉了。”
沈如风忙道：“少庄主，言重了。”
交代完毕，夏子苏便带着孟惊寒向着第九峰走去。来到峰下，往上的道路是一眼看不到头的石阶。
夏子苏介绍道：“此路为登天境，由此而上，有三千三百八五十个台阶，分有十境，每一境皆有意想不到的好处，对增进武学大有裨益，而这也是我们谢绝外人进来的主要原因之一。”
听完夏子苏的话，孟惊寒也就释然了，如此修炼之地，自然不宜对外开放。与此同时，他的内心也是跃跃欲试，想看看他自己能够走到第几境，于是开口道：“子苏兄，不知道你走到了第几境？”
夏子苏倒也直爽，如实回道：“说来惭愧，目前只能走到第七境，再往上，我就承受不住了。不过，这登天境有点古怪。蔚然老祖也没有告诉我们原因，只是流传下来一句话，说是如果能够登到顶峰，就可以一步登天。”
闻言，孟惊寒抬头看向峰顶，眼中充满斗志。
当他踏上第一个台阶，一点感觉也没有，第十个，第二十个，第五十个，第九十个，亦是如此。只是走到第一百个之时，他感到一股骤然增幅的重压，不由得皱了皱眉。不过他也没多想，继续攀登。后来，在第二百个，第三百个以及第二境的起点，他又感受到了骤然增幅的重压，这才觉得有点古怪。
前方，夏子苏一脸笑意，仿佛在说，这回信我了吧。
孟惊寒继续前行，开始用心感受这股骤然增幅的重压。随着台阶越走越多，他发现这个规律几乎没有变化，只要到了逢一百整数的台阶它就会出现。而且越往上，骤然增幅的重压越大，到了第五境时，他需要调动更多的气机来对抗。
不过，好处也十分明显，那就是他感觉到气海在一点点地凝实。
二人最终也在第五境停了下来，这里已经是半山之腰。
第五境那里，有一块非常开阔的平坦之地，其上一栋气势恢宏的建筑拔地而起。大门的牌匾之上，醒目地写有“逍遥山庄”四个大字。孟惊寒盯着这四个大字，却是呆呆出神。
夏子苏站在一旁，也不催促。这“逍遥山庄”四个大字，正是“逍遥子”夏蔚然所书，暗含其剑道精华。
多少年来，凡是能够来到这里的人，无不被这四个大字吸引，沉迷其中。有人在此悟道，也有人一无所获。
看着站立沉思的孟惊寒，夏子苏充满期待，他希望孟惊寒能够创造惊喜，有所进步。
他之所以对孟惊寒抱有这样的希望，是因为当时他正处于修炼的瓶颈期，便和父母商量出外游历，寻找机缘。不曾想，在拍卖会上，从孟惊寒的手里竟然得到夜啼之沛。
后来，他回到第九峰，在他父亲的帮助下，服用夜啼之沛，不仅一举晋升到六品武者，而且全身体质大变。
夏家祖训，知恩图报。虽然这夜啼之沛是物品交易得来，但夏子苏还是很感激孟惊寒的。