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    脚踝上拴着铁链，双手铐着木治，奴隶们一个接着一个。远远望去好似一只蜈蚣在荒野中前行，不时还有其他人员加入，不断壮大这支队伍。

    衙役手中的鞭子一起一落都伴随着凄厉的喊叫声，“快走，还不快走！”

    跌倒的人扯了把前头人的衣衫，手脚无力的人们，一个连一个倒成了一片。驱赶的衙役手中鞭子不停，其他衙役则是看得哈哈大笑。

    前头的人回头瞧一眼，又默默转过身去。眼中不见一丝情绪，如同提线玩偶一般。

    传言如同瘟疫扩散得十分迅速且凶猛，却传不到他们耳中。他们被捕时玉观棋正在与姑获进行生死搏斗。

    心中无所期盼，认定了此次的征途毫无转机，只祈求完工后还能有命回家团聚，故而连抗拒都舍弃了。

    滇云王起兵的消息不胫而走，百姓又喜又忧。喜的是如果滇云王夺权成功了，他们就有希望摆脱眼下的困境，恢复往日生活。忧的是战争势必伴随着死亡，如果失败那便是雪上加霜。

    文人不乏对此大加批判，言滇云王不顾仁义道德、兄弟情义，为一己之私发动暴乱，弃将士性命于不顾，视百姓性命为草菅。

    附和的富商、官员比比皆是。百姓为流言所左右，听闻也觉在理，相聚时难免遇到意见相左的。争论也是寥寥几句，所有人都在等，等月圆之日的异样。

    对他们而言异样不仅仅是传言的验证，更是心安理得的根本，也是日后做为堵那些所谓“名不正言不顺”言论的根据。

    日前，距离满月还有四日。

    老公公抬眼瞅了眼匾额，又走出檐下仔细观望了一番。呢喃道：”没错啊，是国师府，怎么大晚上的不见一盏灯呢？“

    这宅子当初可是叶庭井亲自挑选的，从外头看去平平无奇，不甚起眼。用的是极上品的木料搭建，据说还有一间纯琉璃打造的厢房，华美之极。不过见者寥寥无几，据说国师从未踏入过那间富丽堂皇的琉璃屋。

    “干爹，师府咋连屋檐下的灯都没点上？”小太监下了马车，提着灯笼几步蹭到老公公身旁，“不会是歇息了吧？”

    老公公睨了他一眼，转过身俯瞰着眼前弓着背的小太监，“你个蠢货！入暮后长道两侧的宫灯你可曾见熄过？用你脑袋好好想一想。”

    小太监自讨了个没趣，撇着嘴，默不作声。随即被老公公踹了一脚屁股，只听闻他恨铁不成钢地吼道：“还不去敲门，打算让你干爹我这在挨冻多久？”

    “是是是。”小太监一路小跑上台阶，扣响门环，门扉厚重，叩门声徘徊在寂静的夜中。

    良久不见有人应门，他颇有些讶异，扭头去看老公公的意思。

    待他再次转过头来，门扉已悄然拉开了条缝隙，探出一颗脑袋。背着光，看不清脸上的表情。小太监下了个哆嗦，嗷了一嗓子转身就跑。

    那一条门缝宛如是连接炼狱的通道，从里头传出愤然的怒吼转为悲恸的嘶喊，是挣脱不了束缚的绝望，听得人头皮发麻。

    “何事？”师府的老管家从门缝间挤出，随手便将门掩上。月光洒在他面无表情的脸上。双眸里不见一丝情绪，他看着老公公又问了一句：“何事？”

    主子不可一世，连带的下人气焰都如此嚣张，偏生又不能得罪。老公公也只得满脸堆笑上前，拱手道：“皇上召见国师明日入宫觐见。”

    老管家接过老公公递来的圣旨，“定当转达。”见两人没有离去的意思，又问道：“还有何事？”

    师府内的嘶吼声未曾断歇，小太监躲在老公公身后，两人谈话时他便抻长了脖子四处瞧，恨不得化身飞头蛮进去瞧个明白。

    “师府可是出了什么事？府内一灯未明，可真是让奴家放心不下。”老公公叹着气，一脸担忧，絮叨着：“皇上现在的一头乱序正等国师捋呢，这节骨眼上可不能有事啊。”

    他有意套近乎，老管家却像块木桩一般，油盐不进。冷冷回道：“近日都是如此，国师无事，公公放心吧。远不恭送。”便头也不回进了师府。

    小太监瞅了眼面色不佳的老公公，忙开口道：“干爹，不要跟这种狗仗人势的东西置气。总有他失势的一天，到时候咱们在来个棒打落水狗！”将人扶上了马车，谄笑道：“回去儿子给您炖雪梨，降降火。”

    怪异的声响就似那马鞭，撵得马儿一刻不敢歇脚。哒哒的铁蹄声后似有百鬼相随。