第38章 追逐妖兽
谭千秋听说世间果真有修真者和修魔者,一时间难以平静。
陈文等众人之前见过玄厚和月澹,只是惊诧于这修魔者为何会突然出现,并和妖兽扯在一起了。
张干性子最急,借机抢了酒囊藏在背后,赶忙追问:
“老大,那这修魔者怎会与妖兽搞在一起的?”
怀英摇了摇头,满脸愁绪回答:
“我也暂时搞不清楚,所以咱们才要分兵,继续追查。再者,若不能找到那头三阶妖兽也不放心。”
陈武忽然起身,激动道:
“那还等什么!老大,咱们走吧!去结果了那修魔者!”
怀英见状,满意地点头赞许:
“阿武,勇气可嘉!壮哉!你先坐下,我还没说完。”
陈武答了声“哦!”坐下后,怀英看向众人,认真地问:
“若真是魔修,你们敢不敢与我同去?”
张干坚定道:
“老大,你说去哪俺就去哪!怕他个毛!”
高丙附和道:
“有大人在,咱哪都敢去,啥都不怕!”
李四期期艾艾道:
“大人我也想跟你去!”
怀英安慰道:
“你要留下,与谭校尉好好配合,守好了城,护住了百姓也是大功一件!”
陈文则直接问道:
“大人,咱们要如何追踪呢?”
怀英见众人战意旺盛,满地笑了笑后道:
“弟兄们,为将者,要善于统筹大局、分析局势,在种种蛛丝马迹中寻找破绽,方能料敌于先。”
随即让刘羽展开边境防御图,对着地图讲解分析:
“这妖兽和魔修者均从东南方的二十三戍边所来,又未惊动烽火,那便说明,它们的目标是直奔壬申军屯所而来的。
因为这里力量最弱,距离土垣大营较远,不易引起土垣大营察觉,即使发现了,也来不及救援。
然而我们二十四所能看到烽火,那么二十三所也能看到,却只有咱们来救,那么有两种可能。
一是二十三所也遇到了麻烦,抽不开身,就默认由我们二十四所救援;
二是二十三所没看到救援烽火,或者二十三所已经悄无声息全军覆没了。
以我观之,前者的可能性大些。也就是二十三所也遇到了小股妖兽。
果如此的话,二十三所东边的戊辰军屯所也遭受了妖兽袭击。
这样二十四所被调往西边的辛未所,二十三所被调往东边的戊辰所,壬申军屯所便一时得不到救援了。”
谭千秋听到此处,恍然大悟,拍腿激动道:
“这真是个狠毒的好计策!”
怀英点了点头继续分析道:
“果如此的话,妖兽或者修魔者,定然只有两条路,一是往北,一条是往南。
往南有长城,轻易过不去,除非它们有隐藏的通道。所以最大的可能是往北。
往北的话,下一个目标就是一百二十里外的庚子军屯所了!”
怀英一番分析讲解,众人总算清晰了妖兽意图。张干又着急道:
“老大,你就直说,俺们怎么办嘛!”
怀英看着张干的虎样子,骂道:
“干啊!你这急脾气什么时候能改一改!”
张干瞪了瞪眼睛,嘟着嘴低下了头道:
“这不是你说的的嘛,这庚子军屯所危在旦夕,咱们要赶紧去追击!”
怀英见张干所说大为满意,赞许道:
“干,很好,你能急黎民百姓之生死,可为将也!”
众人也是心里嘀咕,这张干性子急躁,却总能得老大喜爱没道理啊!
怀英倒没注意众人心思,只是对着众人继续安排:
“老谭、李四你们二人带队留守此处,除了完成之前所说安抚百姓等任务外,还有两件事要你们去做。”
谭千秋听怀英分析讲解环环相扣,瞬间对局势清晰起来,也不纠结让自己留守了,直接起身回答:
“哪两件?大人直接命令就行!千秋一定完成任务!”
怀英见谭千秋言语诚恳,神情自然,心知这回谭千秋是跑不掉了。当即满意道:
“好!千秋,我果然没看错你。你是个帅才!这里交给你我放心。
第一,你们要注意壬申军屯所北面动静,那妖兽极有可能从北面再次返回!若是零散妖兽,则组队围杀。
李四和我近卫会助你尽快熟悉天元杀阵第二变‘围笼阵’,再加上你手中兵力和城中守卫,应该问题不大。
若是遇到不能围杀的妖兽,则据城固守。我所料不差的话,土垣大营先后接到我们和二十三的战报,必定会派大军尽快赶来。”
谭千秋和李四纷纷点头表示,一定会守住,大不了退回碉楼待援。
谭千秋继续追问:
“那第二件事呢?”
怀英道:
“第二件事嘛,若土垣大营大军到了,你们把我的分析告知,建议大军直接去二十三所负责的长城上巡察。
我怀疑二十三所恐怕有几个哨卡和烽火台已经完全失守。”
谭千秋又问:
“这二十三所负责的哨卡是咱们的两倍多,三百多里、三十多个哨卡、烽火呢!要巡察哪儿呢?”
怀英盯着地图看了一眼,用剑往二十三所的一个哨卡一指。
“遮龙脊!”
谭千秋问道:
“这里我虽然没去过,可看地图,这儿有近百人防守,怎会轻易被攻破?且连烽火都发不出来?”
怀英淡然一笑道:
“为将者,岂能不上观天象,下察地理也?
现在是七月中旬,南境雨水较大,而遮龙脊这里,两山脊交汇,形成深谷,必然大雾弥漫!最易掩藏形迹。
再者,若真有修魔者或修仙者,让一百多人发不出救援烽火,也是正常的。这城不就是例子吗?”
谭千秋听后,不禁感慨:
“怀大人果真神人也!只是,这长城上一日一巡,即使遮龙脊已被悄然团灭,那二十三所今天也该发现了啊!”
怀英无奈叹息道:
“六十年一次大兽潮,恐怕有人懈怠了,而且二十三所估计忙着应对戊辰军屯所的妖兽呢!
但愿这只是我的猜测吧,早点堵上漏洞,就能少点妖兽突入,也能堵死进来者的退路。”
“也是!”
一番详细安排后,怀英从近卫中挑选了两名善使长矛者,小二和张江。
此二人虽是民夫出身,之前暂编如陈文、陈武的一队,最是勤勉好学,怀英也是暗中观察过。
又从谭千秋队伍中挑选了两名马弓手,侯荣和费斌,虽是谭千秋推荐,但怀英也从昨夜战斗中瞥过一眼,战力还行。
挑选完小队人马后,怀英又下了城墙,着急队伍做了大致的安排部署后,带着众人出了西城门。
原本离东门更近些,但怀英却下令从西门走,众人也没问。毕竟谁也不想去看那几百具尸骸焚烧的惨象吧。
怀英亲率十人小队,自午时出发,一直行进了四十里左右,终于发现了一些踪迹。
只见陈文、陈武纵马而来,陈武面露惊喜道:
“老大,果如你所料,前方荒原之上,有一片方圆一里地的野草有折倒的迹象!”
陈文又冷静补充:
“那野草倒伏中心处,有黑色血迹和一些杂乱脚印。估计那头三阶妖兽已然受伤,另有十余头一二阶妖兽的足迹。”
虽然众人跟随怀英出征战意高涨,但听说有一头三阶妖兽和十余头一二阶妖兽便都面露难色。
怀英却淡然一笑,虚张声势:
“弟兄们,这三阶妖兽已然受伤,不足为虑。至于一二阶妖兽嘛,咱们处置得法,又有阿文阿武的神箭之威,不必担心!”
张干一听,怀英只夸陈文和陈武,顿时就不服气,挺身上前道:
“弟兄们放心,远攻有阿文阿武,近战还有我张干和小高嘛!”
高丙听张干吹嘘原本挺高兴,但听到张干称自己小高时,骑马上前就要去拍张干脑袋。
张干早有准备,纵马一跃,朝前得意的跑了。边跑边喊:
“小高小高,个子不高!”
高丙则边追边骂:
“好你个张屠夫,哥哥可比你大三月呢!你小子是找打!”
……
二人这一嬉戏打闹,顿时逗得众人哄堂大笑,方才紧张的气氛也缓解了许多。
怀英面上轻松,心里却担忧起来,妖兽虽然可怕,但若真有修魔者或修仙者,那手段自己可是一点谱都没有呢。
随即叫来陈文道:
“阿文,让你收集的朱砂,都发给大家了吗?”
陈文道:
“除了张干弄丢了之前的朱砂粉,我们本队的人都还在,新进来的侯荣和费斌我已经给他们了。”
怀英点了点头道:
“很好,只是我一直有个猜想,你们待会若遇到了妖兽不妨试试!”
陈文好奇,这怀老大莫非又有啥新主意?当即洗耳恭听。
怀英不确定道:
“这书上所说,这妖兽乃是至阴至寒之物所生,朱砂既然能干扰妖兽嗅觉,会不会对妖兽造成其它伤害呢?”
陈文不解道:
“如何试探?”
怀英道:
“这样,你用朱砂涂在箭头上试试?”
陈文却摇了摇头道:
“大人,这朱砂不易粘附,且我等箭矢较快,恐效果不佳!”
怀英稍一思索,便有了主意:
“方才来时路上,看到这附近有大漆,待会儿找两棵树,割点汁液,用之与朱砂混合试试!”
陈文一想,似乎有道理,便带着小二、张江、侯荣、费斌去准备了。
又行进了二十多里后,天色将晚,晚风忽起。众人寻着踪迹,来到了一座矮山前面。
只见广袤的平原之上,突兀地出现一座山丘,山上密林重重,远远看去如一只趴着的黑熊。
不待怀英安排,刘羽便取出地图为怀英展开。
怀英借着傍晚的余光,仔细看了看。这地图倒也详尽,标注此地为黑熊山,并注明山上有洞,名曰玄罴洞。
恰在此时,陈文探查回来,低声回禀:
“大人,这山应该就是黑熊山了,看林间痕迹,这妖兽十之八九进了山中,接下来咋办?”
怀英看了看地图,又看了看山势、林木草丛,沉吟一番方才安排:
“让弟兄们先下马,去前面那块巨石下暂时扎营。切记不能喧哗,不可生火,马匹也拴在下风向得山坳中!”
陈文见怀英如此安排,与自己小时候狩猎时差不多,对怀英更加钦佩。坚定地说了声:
“喏!”
随即指挥众人准备去了。
不多会儿,众人来到了下风向的一个小山坳中,只见山坳里一块巨石挡在北方,加之密林、荒草,确实是个绝佳的躲藏之地。
小二和张江,原本就是怀英亲卫,早就熟知自己职责,所以不用安排,径直去伺候马匹草料了。
侯荣和费斌正愁不知做点啥,见阮小二和张江去喂马,也都跟着去了。
众人各自休息一番,又吃了随身干粮,喝了点泉水。
张干一路上见怀英与陈文密谋,自己却搞不懂到底要如何进一步行动,所以早就憋不住了,只得悄声道:
“老大!待会儿俺们如何行动?你只与阿文密语,却不告诉我!”
高丙和张干一样,但性子沉稳些,知道自己不问,总会有张干开口,故而也不自主地凑到怀英跟前,侧耳倾听。
怀英见张干虎头虎脑,又鬼鬼祟祟,努力压低声音的样子不由好笑。故意逗他,用极低的声音道:
“嘘!待会儿啊!你要………”
张干见怀英很正式,又把声音压得极低,结果说了一通,自己啥也没听到,更是着急抓狂。
眼见张干差点憋出内伤,怀英才哈哈一笑:
“哈哈哈!傻小子,这里背风,只要不大声嚷嚷就好!”
见怀英这么一说,张干方才喘了口气:
“咳!老大你也太坏了!骗的我好苦!”
怀英笑着解释道:
“你这傻小子,让你憋一憋也好锻炼一下你的急性子!你看人家阿文,心思细腻、武功高强,还冷静老成!”
陈文被怀英这样一夸,脸上虽然平静,但心里也着实高兴,小声答道:
“这个,我也没大人您说的这么好!”
“哈哈哈哈!”
众人低声笑了一阵后,怀英才如此这般交代了一番晚上的行动。