第162章 神眷神眷
一块块斑疹从脸颊蔓延而下, 如毒瘤一般潜伏在棉服之下，被感染后，高热造成的乏力头疼, 会让感染者全身酸痛，无法思考。
姜元良靠在床头，脸色平静，双目锐利，若不是他脸颊带着异样的潮红，脸上的丘疹连口罩都藏不住, 恐怕不会有人察觉他病了。
“找到了吗？”冰冷的声音从他口中吐出。
下属身体一颤，连声回答：“已经找到了，是金大人那边的小吏。”
姜元良点了点头：“那就处理干净, 告诉金大人，曹错不想让他活下去了。”
“是。”
姜元良微微合上眼睛，高热让人虚弱，他强撑着寻找潜伏的奸细，已然花费了最后的力气。
在察觉自己发病时，姜元良便暗道不好, 泉城瘟疫蔓延的厉害, 但知府衙门不该如此, 金文山十分怕死，知道母亲感染后连后院都不去了, 为何深居简出的姜元良会被感染。
唯一的解释便是，有人知道他在这里，故意动了手脚！
可惜……姜元良拉起袖子, 手臂上的斑疹已经化作了脓包, 注射的瑞神药略有压制, 却起不到绝对的作用。
终日打雁终被雁啄，姜元良自问是玩弄人心的高手，如今却现在了一个不起眼的小吏手中，让他十分恼怒。
很快，带着口罩的下属便回来了，即使有口罩防护，下属也不敢靠他太近。
“大人，金大人十分恼怒，当场处置了那人。”
姜元良并不意外，这当头，金文山能容忍有人将瘟疫带进衙门才怪。
下属又低声道：“金大人问，王爷何时才能派人来。”
姜元良冷冷的看着他：“怎么，你也觉得王爷不会来了？”
“小的，小的不敢……只是过去这么久，小的真怕来不及啊。”谁人不敢死，谁人想要死。
姜元良却冷笑一声：“放心，要死也是本官先死。”
下属哆嗦了一下，不敢再说什么。
姜元良靠在枕头上，身体到处都在疼，但向来要强惯了的他紧咬着牙关不肯露出丝毫软弱，昏昏沉沉之间，他一度觉得自己大约也是要死了。
昏沉了不知多久，忽然外头传来一阵动静，姜元良挣扎着想爬起来看看。
就在这时候，一个熟悉的面孔推门进来，让姜元良惊讶的睁大了眼睛。
他心底奇怪来的为何是林木，在瑞山城，林木实在是不起眼，毕竟这位专心致志的养家畜，存在感还不如会说话的李大郎。
不过林木也是瑞山城的那一批老人，姜元良在赵怀身边见过，知道赵怀对这一位老人十分照顾，偶尔还会特意去庄子上看望。
但林木擅长的是家畜养殖，为何出现在这里。
来的人就算是赵云倾，姜元良也不会那么奇怪，可偏偏是林木。
“林大人……”高热让姜元良的声音沙哑的不成样子。
林木三两步来到他床前，伸手铁了铁他的额头，皱眉道：“太烫了，用药了没有？”
姜元良强撑着回答：“药已经用完了。”
前些时候赵怀又派人送了一批过来，泉城百姓知道那些都是救命药，一时间造成动乱哄抢，以至于送药的人不敢擅自再进来。
林木二话不说，直接取出药物使用，姜元良拒绝道：“林大人，你把药放下我自己来吧，这疫病厉害的很，大人不要在屋内久留，以免感染。”
谁知林木按住他的手，淡淡说道：“无碍。”
“怎么会无碍，林大人，不要小看此次瘟疫。”姜元良眉头大皱，他就是栽在了疏忽大意上。
林木却迅速的给他用了药，才说道：“出发之前，王爷亲自祭神请灵，我们受王爷庇护，绝不会有事。”
“什么？”姜元良觉得自己一定是烧糊涂了，才会听见这么荒谬的话。
林木却一板一眼的给他用了药，扶着他卧倒休息，才说：“姜大人安心休养，王爷送了足够的人员和药物过来，您一定会没事的。”
不等姜元良发问，就昏昏沉沉的睡了过去。
林木见状才走出去，金文山等泉城官员等在外头，却不敢靠得太近，见他出来便问：“林大人，瑞山王说的可是真的？”
“是真是假，诸位等等不就知道了。”说完，他竟然直接摘下口罩。
“最严重的疫区在哪里，带林某过去。”
金文山吓得倒退一步，下意识的劝阻：“林大人，你还是小心一些吧，这瘟疫可不会挑人，万一呢？”
林木却盯着他，一字一句的说：“瑞山王说了我们不会感染，必然就是不会。”
金文山想劝也劝不住，林木很快便带着人往疫区走。
他们一走，泉城便有人骂道：“真是不知天高地厚，瑞山王祭神管用的话，泉城早就烧香拜佛了。”
因为传言坟林瘟疫因冤魂诅咒而起，瘟疫散播开来之后，泉城求神拜佛的不在少数，结果该传染的还传染，该死的一样没留住。
也有人担心问道：“金大人，真的让他们过去吗，万一这些人感染瘟疫而死，那瑞山王会不会责怪。”
虽说闹了半天，结果瑞山王就送来这么一批脑子有病的人，但泉城官吏都知道朝廷靠不住，他们唯一能求救的只有瑞山王。
金文山也是一个头两个大，闹不明白这群人怎么想的：“本官劝也劝了，该说的都说了，他们自己偏要去我能有什么办法？”
“都说瑞山王如有神眷，莫非是真的？”
金文山瞥了说话的人一眼，意味彰然。
在场的不管是不是灵师，出身是否世家，显然都不信这一套。
金文山叹了口气，淡淡说道：“不管是不是真的，至少送过来的药不假，有药总比没有药来得好。”
“也是，瑞神药虽不能根治瘟疫，但还是有点效果。”
金文山嘴上说着不信，心底却还是期盼着奇迹降临，否则就算逃出去，感染了瘟疫的人也没几个能活下来。
忽然，人群中有个小吏低声道：“瑞山王送过来的人，怎么十个里头八个都长着麻子，难不成瑞山城特意将长得丑的派过来送死？”
原本无人注意林木等人的长相，听他这么角度清奇的一说，倒是都品出几分奇怪来。
金文山皱了皱眉头，心底觉得这是无稽之谈，但又想到赵怀身边受宠的陆池姜元良之流，都是容貌出色的，莫非瑞山王爱美色？
金文山摸了摸自己最近有些沧桑的俊俏脸庞，心底叹气，若能扛过这一招，说不定他也能得到重用，他这会儿倒是选择性将马汉吴鸿等人都忘了。
林木带着数百人，浩浩荡荡的朝着疫区走去。
其实瑞山王府派遣过来的，能够入城的人并不算多，但几百人齐刷刷的一道儿走，尤其是在死气沉沉的泉城街头，还是引人注目。
队伍里头，吴小树紧紧的抱着手中的药箱，跟随者前面人的脚步。
“小树哥，咱们真的不用害怕瘟疫吗？”他身旁的少年有些害怕，低声问道。
吴小树却对瑞山王佩服的五体投地，他是从漳州逃难过来的，这些年在瑞山城安家立业，靠着大舅子的关系才进了牛场干活儿，拿的待遇十分不错。
感染牛痘的时候，吴小树压根没当一回事儿，拿着王府补贴的奶糖只顾着高兴了。
如今王爷既然说用得上他们，吴小树便义无反顾的跟着一道儿来了。
听见耳边的问话，吴小树便冷声喝道：“这可是王爷说的，瑞山王难道还能骗我们？”
少年忙道：“我没说王爷骗人，我，我就是心里害怕，这可是瘟疫。”
吴小树冷哼道：“怕什么，王爷总不会让我们白白送死！”
见他说得斩钉截铁，少年才安心了一些，他摸了摸脸上的口罩，又想到药箱里头的好多药，又安心了不少。
吴小树这还算是理智的，队伍里头有几个少年对瑞山王满目仰慕，一听见自己能帮上忙就忙不迭的来，甚至还有没出过牛痘的嚎啕大哭，冲去牛场想现场得一个的。
有人忐忑不安，有人踌躇满志，但等瑞山城的这些人进入疫区，见到真正的患病者时，一个个都是脸色大变。
与姜元良的状态不同，重疫区的病患情况更差、更危险，甚至还有死去的尸体已经开始腐烂，却没有人去处理，恶臭传出，蝇虫缠绕。
他们愣在了原地，甚至有人忍不住呕吐起来。
林木皱眉，冷喝道：“还愣着做什么，将死去的抬到一起焚烧，活着的分别救治。”
这时候出发之前的简单培训起了效果，即使害怕恶心，他们还是带上手套，迅速的动了起来。
隔离区域原本是有焚烧尸体的地方，只是随着病人越来越多，死去的越来越多，传染性大的让人害怕，就再也没有健康的人愿意进来。
很快，金文山准备的焚烧炉再次派上了用场。
不只是尸体被搬走，连带着他们的衣服，睡过的床都被一一清理，清理之后，还有人用高浓度的酒精喷洒消毒。
这番动作对瘟疫有没有作用无从得知，但却迅速让隔离区域变得干净清爽起来，空气中弥漫着淡淡的酒精味道，也比之前的恶臭好闻许多。
一开始，那些发病的百姓只奄奄一息的躺着，即使只是刚刚发病的轻症也是如此，似乎一旦开始长疹子发热，他们便看见了死亡，放弃了自己。
但随着周围变得干净，空气中变成了好闻的酒味，瑞山城来的人还架起一个个大锅灶，熬煮出肉粥来，肉粥的香味吸引着他们。
苗小花觉得自己快死了，她躺在肮脏的稻草上，身上长出了难看的丘疹，他们开始化脓。
她心底万分的后悔，明知道泉城有瘟疫，就不该任由后娘使唤她出门买菜，少吃一日新鲜的菜又不会死，而她呢，她得了病，家里只会忙不迭的将她扔出来自生自灭。
一想到自己死了也不会有人惦记，说不定席子一卷，两个坟冢都不会有，苗小花的眼泪便止不住的往下落。
忽然，她眼前一花。
高烧让她眼睛雾蒙蒙一片，看不清人影，却听见一道清润的声音问：“你怎么哭了，是不是饿了。”
然后，一个力道将她扶起来，靠在墙壁上，一碗热粥塞进了她手中。
一连串的动作一气呵成，没有半点嫌弃和犹豫。
苗小花呆愣的捧着肉粥。
清润的声音问道：“怎么了，自己没力气喝吗，要我喂你吗？”
苗小花连忙低头喝了一口，又抬头想看清楚眼前的人：“你，你不怕我吗？”
“怕什么，你一个小姑娘有什么可怕的？”男人似乎笑了。
苗小花怯生生的蜷缩成一团，低声道：“我感染了瘟疫，我会传给你的。”
谁知男人哈哈一笑，不在意的说：“别人会被传染，我可不会，我是从瑞山城来的人，来之前王爷亲自祭神，会眷顾我们，使我们不被瘟疫传染。”
说完这话，男人起身走开，又去照顾下一个人。
苗小花呆愣在哪里，连喝粥的动作都忘了。
她听说过瑞山王，后娘就曾在家里头说过瑞山王是个傻子，自己挣钱养着一大堆的老百姓，又说要不是害怕死在路上，她也想逃过去瑞山。
原来瑞山王竟还有如此神眷，能避讳治下百姓不受瘟疫侵害吗？
苗小花咕咚咕咚几口喝完了肉粥，恍惚想着，如果他们泉城也在瑞山王治下，是瑞山王的子民，那他们是不是也就不会得瘟疫了？
这么的想法像一颗颗种子，随着瑞山城人的行走洒落在泉城百姓的心中。
林木率领一批人进入疫区的时候，金文山担惊受怕却又有几分等着看结果的意思，若不是实在是没有办法，他怎么会直接将疫区封锁，任由那些人自生自灭。
对于林木，金文山是不看好的，这位瑞山王旗下默默无闻的官吏，八成是被当做了弃子。
与其期待林木，金文山觉得还不如多看看姜元良！
谁知一日日过去，林木一行人居然毫发无伤。
“这怎么可能？”金文山百思不得其解，偷偷的派人过去打听，暗道瑞山王莫非是研制出对症的药物来了？
下人一番打听，回来却满脸惊奇：“大人，那位林大人没事，而且他带过来的那些人都没事，一个个都好好的，完全没有被传染瘟疫。”
金文山惊讶道：“你确定，是一个都没被感染，还是被感染了看不出来。”
下人忙道：“真的是一个都没被感染，他们看着精神着呢，就是这段时间累了瘦了一些，但脸上干干净净，看不到一颗疹子。”
“小的大着胆子，故意靠近了一些一个个查看，确实是都没被传染。”
金文山在屋内来回踱步，又问道：“会不会是还未发病？”
下人无奈道：“这都快半个月了，若是染上了瘟疫，总该有人发作了吧。”
据之前泉城的大夫推测，感染瘟疫之后顶多十天就会发病，不可能半个月都毫无动静吧？
“大人，会不会他们说的，瑞山王的眷顾是真的，瑞山王真的可以庇佑治下百姓不被瘟疫伤害，所以这群从瑞山城来的人才不会感染瘟疫。”
金文山却不信，反问道：“那姜元良怎么会生病？”
下人却被洗了脑，信誓旦旦的说：“要么是他没参加祭神，要么是他对瑞山王的心不够忠诚。”
得，姜元良还背上了一个黑锅。
偏偏金文山听了，也觉得或许有些道理，再一想，自从林木等人来了之后，泉城之内的瘟疫情况确实是越来越好，之前姜元良病的都快死了，现在也好了起来，脸上的丘疹都快结痂了，人也已经能够自己下地行走。
金文山一直派人在旁边盯着，也确实没见姜元良用什么特别的药物，除了瑞神药之外，都是寻常医馆可见的药材。
金文山脸色阴沉的来回踱步，他母亲的病情比姜元良严重许多，早在三日之前就熬不住去了，随后妻子也感染了疫病，如今的金家一片大乱。
他求来不少瑞神药，但效果却微乎其微，难不成起作用的其实不是瑞神药，而是神眷？
此时灵师虽然走到了末路，可神灵的信仰却还在，神眷两字的分量不一般。
这也是为什么出发之前，赵怀会特意在瑞阳城祭神。
他猜测瘟疫就是天花，通过科技树知道感染过牛痘的人可以免疫，可别人不知道，这生物医学知识解释起来太过繁琐，恐怕出了赵云倾其他人都无法理解。
赵怀不想让林木等人担惊受怕，甚至觉得是去泉城送死。
若林木等人自己都没有信心，那更加不可能给泉城带去希望，按理来说，瑞神药是极好的抗生素，天花致死率是高，但也不该全军覆没才对。
唯一的可能便是，得了疫病的人没有得到很好的照顾，且在担惊受怕之中，这样能好起来才怪。
赵怀一边让沈巽将所有能用的酒精调过来，再集合药材和瑞神药，出发之前，还亲自上场跳大神，演绎了一场所谓的祭神。
结果，神眷的力量比他想象中还要厉害。
牛场的工人基本都是瑞山城本地人，他们耳濡目染，从小都是听着瑞山王府的传说长大，而赵怀当年继位之时的神迹，新婚之日的神眷，他们都还历历在目。
连带着林木在内，这群人从心底仰慕瑞山王，对瑞山王是天选之子的说法深信不疑。
祭神彻底安了他们的心。
没有祭神，便没有林木等人面对患病疫情的镇定和从容。
也正是林木他们太过于镇定和从容，影响到那些患病的人，让他们以为瑞山城真的找到了救治的法子，亦或者瑞山王的庇护真的有用。
求生的欲望，相信自己能好起来的信心，以及源源不断的药物和营养丰富的肉粥，为隔离区带来了生的希望。
第一个好转的是苗小花。
小姑娘年纪小，身体也好，之前已经病得迷迷糊糊了，但几针药，几碗肉粥下去，居然便慢慢的好了起来。
慢慢的，她眼睛不花了，高烧也退了下去，脸上身上难看的丘疹也在慢慢消失。
如果赵怀在这里，肯定知道这属于天花的幸存者，因为年纪小身体好，自身产生了免疫抗体，所以才能撑过去。
可落到旁人的眼中，这就是瑞山城的人一来，瘟疫就有治了。
随着苗小花一日日好起来，大家都是一起喝粥，一起吃药，有的人却越来越严重，死亡并未停止，每日都有许多尸体要抬出去燃烧。
生的渴望和死的威胁，在这里发酵。
有一日晚上，几个刚被传染的病人围住了苗小花，逼问道：“为什么你能好起来，除了那些药，你是不是吃了其他的东西。”
苗小花被堵在角落瑟瑟发抖：“我，我跟大家一样，没有吃其他东西。”
“骗人，都是一样的药，为什么你能好起来，我却越来越严重，快说，你到底吃了什么！”
甚至还有人说：“那些瑞山城的人也不会得病，他们肯定是吃了一样的东西，为什么不拿出来救我们？”
“对，她跟瑞山人走得很近，一定是这样才吃到了。”
苗小花被他们推来推去，口中喊道：“我没有，我真的没有。”
求生欲却让其他人不肯放过她，他们不敢为难瑞山城的人，却要对弱势的女子下手。
也有人在旁边跪求：“小花，我是你婶子，我可是看着你长大的啊，难道你现在要见死不救，你看看你弟弟，他才六岁，你忍心看着他死吗？”
忽然，苗小花惊叫道：“要说不同的话，是有一样。”
“你快说！”
苗小花眼底冒气了光：“是瑞山王。”
“什么？”
“一定是瑞山王，他们说了，因为出发之前瑞山王祭神，施展了神眷，所以他们有神眷在身不会被瘟疫传染。”
“那天我以为自己要死了，就发毒誓说只要能活下来，从今往后我就是瑞山王的子民，绝对不会背叛他，然后，然后我就慢慢好起来了！”
苗小花一开始也是不确定的，但越说越觉得是这样一回事：“一定是这样，是瑞山王感受到了我的诚心，所以才会眷顾我的！”
围住她讨要说法的几个人面面相觑，一时不敢相信。
苗家婶子却不管不顾，跪下来磕头道：“瑞山王，求求你救救我儿子，只要你能救他，从今往后我也是瑞山子民，你才是大家的皇帝，别人谁来我都不认。”
顷刻之间，屋内跪下了齐刷刷一片！