第327章 孔雀东南飞29
兰芝略有些尴尬，只得跟薛儒生赔了个不是，被王延拉着走了。
薛儒生送兰芝到门口，看着她纤细的身影走远。
身后偏房传来老母的声音。
“是隔壁刘娘子吧？要不我托媒人给你说和说和？”
薛儒生有些恍惚，半晌才低下头。
“阿娘不用操心这些事，顾好身子就成。”
房内一把苍老的嗓音传来。
“我已经卧床三年啦，多亏你与曼娘孝顺，再过几年曼娘嫁出去，小志也娶妻了，你也该找个知冷知热的说说话。”
薛儒生隔着窗子与老母安抚几句。
“阿娘甭操心，有您有孩子们，儿子并不孤单。”
老妪很是知道人生寂寥。
“这世上能陪着你的，也就是扶持到老的妻，父母会走在前头，孩儿们会成家有自己的日子。”
薛儒生摇摇头，不再说什么。
原本他也是这样想的，连媒人都找好了。
可是那日刘娘子被兄长亲娘逼迫，他站在矮墙下听了一耳朵，就知道不可能了。
她并不能护着刘娘子不被兄长压迫，更不能像刘娘子说的，去入赘。
尤其如今，听曼娘说，刘娘子的生意做得越发大，他已经与刘娘子形同陌路了。
兰芝丝毫不知自己这树枯枝上头，曾经有一朵花骨朵儿，悄然绽放，又无声凋谢。
回到家中，王延把兰芝拉到房里，关上门，打开窗户，站到窗户下面，这才与兰芝说话。
“我从未告诉姐姐，我九岁之前，是有爹娘家人的，我学过四书五经，学过功夫兵法，甚至还会丹青厨艺，姐姐不必破费再送我去。”
那薛儒生的学识，只怕并不比他高到哪里去。
兰芝挑眉。
“那些小乞儿只盯着你一人欺负，可是有什么缘由？”
王延来她家之后，明明眼里有活，手上有技艺，偏偏不爱出门，如今又说饱读诗书，背后必然有不得已的苦衷。
王延思量再三，道出一二。
“我乃新始祖嫡子后人，先前一直被圈禁，后来今上登基，赐予公爵之位，又被叔伯逼迫退让，从魏郡一路驱赶到荥阳，指使人盯着不许我出头。”
兰芝手上的线梭顿住。
新始祖也就是奸臣王莽。
这位可不是什么好人，当初为了当上大司马，逼死两个嫡子，圈禁他们的妻儿。
后来称帝没几年又被赶下去了，如今朝纲混乱，贪官横行，几乎就是从那之后开始的。
王延大约也是受了牵连，没想到如今的新帝登基，在朝臣进谏下，恢复王家名誉，赐予爵位。
可是王延还是没好日子过，长这么大尽是受苦的么？
她不过是心情好，也有些同病相怜之感，顺手帮了个孩子居然就捡回来这么大一个麻烦。
“那，你会连累我们吗？”
兰芝有些后怕。
王延赶紧摇头。
“经过五年，我已经长开不少，而且魏郡那边的人已经顺利拿到爵位，站稳脚跟，不知是不是有什么要紧事，对我放松不少，已经几年没有生人来驱赶我，不然我不会能长久在荥阳落脚。
而且我极少出门，绝不会连累姐姐，还请姐姐别赶我走。”
兰芝被王延说中心事，脸上有些过不去，可是叫她为了尚未发生的风险，把一个孩子赶出去，实在于心不忍。
她轻抚王延发顶，柔声说道：
“你自己说的，如果日后被发现，我可护不住你。”
王延顿时松了口气，握住头顶要挪开的手。
“姐姐放心，我绝不叫姐姐身处险境，日后我长大了，由我来护着姐姐。”
兰芝头一回听说有人要护着她，不由得眯起眼睛笑。
“十四岁了还这么矮，要多吃饭长身体，早日长成大人，姐姐给你相看个性子好的姑子，待到弱冠，娶妻生子。”
王延有些害羞的垂下眉眼。
“我要先帮着姐姐，等姐姐立起来，报了恩情，再想其他。”
兰芝认真想了想。
“既然已经饱读诗书，在家洗衣做饭委实屈才了，日后家中和铺子里账务都归你管，你看如何？”
王延敢不从命？
“都听姐姐的。”
说是不要他洗衣做饭，可是账册算完，王延还是一手包揽了木莲伺候兰芝的活计。
兰芝晚上回房总有香汤浸手，湿热帕子擦脸，衣裳都熨烫板正的挂在屏风上，榻前还有温热的茶水，刚好能入口。
更有糕点小食，可以在两餐之外充饥。
兰芝这厢日子过得顺心，焦家却水深火热。
因为与好女的丑事被碎嘴的崔嫂子知道了，几乎就是整个西坊都知晓了。
原本求娶好女，就应该把宅院卖了搬到东坊去，再不济，搬到距离东坊近一些的宽敞巷子里去也说得过去。
他们住的这地儿，遍地平民，巷子窄的，略大一些的马车都赶不进来，日后好女进门，嫁妆抬的多，可不叫人笑话么！
可是焦家眼下穷抖擞，手里没钱。
剩下那一百亩地就是温氏的命根子，谁也不能摸。
仲卿也不想再去郡府当差，几次三番托人带话延假，说家里老母不行了，需得尽孝道。
就等着娶好女进门，到县令大人面前钻营一番，换个差事。
眼下媳妇没着落，钱花出去大半，七尺男儿天天赋闲在家，左邻右舍见着都指指点点。
还有那大胆的，打趣仲卿。
“哟，焦家郎君啊，你那苦命的媳妇呢？”
“是啊仲卿，是不是看你那媳妇斗不过你家老母，你索性放刘氏出火坑，另找个高门贵女，给你老母下马威呐！”
“仲卿，别怪婶子倚老卖老，听说你都跟官家女燕好了，咋还不赶紧去求娶呢？”
“就是，能跟你好就能跟旁人好，别到时候揣着蛋进来，还不知道是谁经的手。”
“这么说来，我瞧着仲卿脑门有些绿啊！”
“你们都憋瞎说，那蛋不蛋的有什么要紧，管他是谁的，横竖吃亲娘的奶水和嫁妆，焦家又没损失。
再说了，蛋不是自个儿的没事儿，那嫩媳妇，有能耐的丈人是自个儿的呀！”
更有吃瓜高手崔嫂子一通分析。