第9章 方谦被免
第二天一早,狄仁杰约了方谦、吴益之来到二堂之上。
狄公和颜悦色地道:“方大人,有件事我想问问你。”
方谦道:“大人,什么事?”
狄公道:“大柳树村是幽州哪个县的治下?”
方谦回答道:“三合县。”
狄公点点头:“方大人,你我代天牧狩,当恪尽职责,善抚黎民,这才不负皇帝信托之恩。
可在你的治下,民生艰涩、穷苦异常,就以大柳树村来说吧,村民无半尺之地,隔宿之粮,焉能不聚众造反,啸聚山林?”
方谦赶忙解释道:“大人这话可是冤枉了卑职,大柳树村的村民一向刁钻顽劣、心怀不轨。突厥破城时,他们举村投靠,助纣为虐,替敌兵引路,残杀我大周百姓。
待到官军收复幽州,皇帝大赦天下,对这些人不予追究,这是多大的恩典!然而这些刁民却心怀怨恨,时刻准备造反……”
“啪”的一声,狄公顿时火起,将茶杯重重地放在了桌上。
方谦一惊,赶忙闭嘴。
狄公的脸色非常难看:“方大人,事情真是像你所说的这样吗?”
方谦诚惶诚恐地道:“不、不知大人此话何意?”
狄公厉声喝道:“明明是你施政不善,纵容贪官污吏,侵吞朝廷所发慰抚款项,强占民田,弄得民不聊生。
百姓进城告状,你竟然撕掉状纸,不经堂审,私定死罪,这才激起民变。而你竟不思悔改,将责任推在百姓身上,真是欲加之罪,何患无辞!
如今见到本阁,竟然巧言令色,百般诡辩!我问你,你将狄某这个钦差大臣置于何地?将朝廷置于何地?将天子置于何地?”
又是一顿排比句轰炸下,方谦“扑通”一声跪倒在地,连连叩头:“大人,朝廷所发慰抚款,卑职悉数发到县中,由各县县令负责发放,卑职未敢留下一毫一厘,若有虚言,人神共诛。
说到强占民田,私定死罪,更是无稽之谈,若大人查出上述之事有一件属实,卑职情愿以死谢罪!”
狄公冷笑道:“如此说来,是本阁冤枉你了。”
方谦道:“卑职不敢。恐怕是大人误听谗言,信以为真……”
“砰”的一声,狄公拍案而起:“这一切都是本阁亲身经历,亲眼所见,你竟还在此大言炎炎,说什么误听谗言,实实地令人齿冷!”
方谦抬起头来大声抗辩:“大人所指之罪,卑职无一敢当。既然大人提到大柳树村民,卑职这便着人去将村民请来,当堂对质,真有此事,卑职情愿领罪!”
狄公又是一声冷笑:“方大人可真是聪明绝顶啊,现在还提什么大柳树村民。你以为本阁真的不知吗?该村的青壮年都被你逼得落草为寇,剩下些老弱妇孺,也都被你抓来吊在北门的刑台之上。
昨天夜里,方大人又为本阁献上了一出村民闯城的闹剧。而今,那些原来吊在北门刑台上的老弱妇孺也不知去向了,真可谓是死无对证啊!”
一番话,说得方谦的脸一阵红一阵白。
他梗了梗脖子大声道:“大人强加罪名,污蔑卑职,何曾有一丝一毫的证据!”
狄公反唇相讥:“你怕我找不出证据?等证据确凿,你就是死路一条!”
方谦猛地站起身:“卑职不服,我要具折进京,请皇上还卑职一个公道!”
狄公耻笑道:“‘公道’二字,再也用不到你这等赃官的身上!”
正在这时,堂外脚步声响,虎敬晖奔了进来报告:“大人,元芳带领大柳树村村民现在刺史府外。”
方谦猛吃一惊,顿时脸如死灰。狄公仔细观察着他的表情,他的嘴唇有些颤抖。
“本阁现在就要升堂问案。”狄公道。
“看一看你这位刺史大人,是不是像自己标榜的那么清廉!”
刺史府大堂上,三班衙役、公人迅速在公堂列队。大堂左侧的班房中,张老四等七八个大柳树村的幸存者蹲在班房内,听着堂鼓一阵紧似一阵,大家的身体都不禁颤抖起来。
事情并没有原著一样的进行,张老四等人没有在公堂之上公反水。而是在堂上控诉着方谦。
狄仁杰当堂下令,废除方谦幽州刺史的职务,交出刺史印章,扣留在刺史府,等查明真相后再行处分。
同时,命令李元芳手持尚方宝剑,通传三合县令到府。