第1章 上元香会

    一年一度的上元节香会，是楚州青凤城的盛事。

    楚州之地产异香，尚香之风颇盛。上元节香会是青凤城里合香世家斗技的盛会，上至达官贵人，下至平民百姓，无不趋之若鹜。

    上元节香会在慈恩寺后七宝园举行。此处本是一片荒地，后来慈恩寺的僧人们将荒地开垦出来，种植佛家的七种香花，得名“七宝园”。每逢佛会佳节，僧人们便打开园子供善男信女游赏，逐渐成为城中胜景。

    香会由青凤城中的几大富户出资举办，胜筹颇丰。今年头筹的胜筹，乃是一两上等的爪哇国乳香，还是乳香中的至品“滴乳”，一钱便要十两金。

    参与斗香的几大事香家族倒不仅是看重胜筹，更是要为了争颜面。

    七宝园中有一处碧水环绕的小岛，遍植素馨花，香会便设在园中。斗香场的四周搭着香帐，这是各家的闻香帐。至于黎民百姓，只能隔水相望。

    此时斗香场中正在事香的是一位蒙着面纱的年轻女子，看样子只有十八岁上下。她那一双美目动人心魄，微蹙的秀眉略带哀愁，一颦一笑惹人怜爱。

    虽看不清她的面目，但仅凭着眉目和优雅的举动，便使人深信——一定是位倾国倾城的佳人。

    隔岸闻香的人们窃窃私语。

    “诶，那位正在调香的小姐是哪家的？”

    “你连她都不知道？这是闻记香铺的大小姐，闺名闻茵，小字碧君。”

    “竟然就是她！她就是人称‘楚南香君’的那位？想不到竟然是位绝色女子！”

    闻茵全幅心神都投入到眼前的香事之中。她小心地将研磨好的黄熟香、沉香、乳香、零陵香、甘松等，用她独家的白花蜜调匀，揉搓成香丸，然后放进特质的香露之中点燃。

    清越的香气，伴随着袅袅香烟升腾而出。座中爆发出一阵小小的惊叹。

    “这是什么香？香气竟如此柔和清雅！”

    闻茵心道，好戏才刚开始呢。

    她将纤纤素手浸入装满大秦国蔷薇水的金盆之中，少倾取出，趁着手微微湿润，她以柔夷素手牵引香烟，用那袅袅香烟绘制出一幅山水图画来。

    人群中爆发出难以压抑的惊叹。

    不同于寻常的山水画，这画以香烟为墨，山渺渺，水潺潺，竟然成为一幅流动的图画，配合着那清雅的香气，让人醍醐灌顶。

    引香为画，是闻茵的独门秘技。须得是功夫上乘的合香者，才能合出香烟经久不散的上品凝烟香，青凤城中只有闻茵能做到。

    今年的香会的胜者已经不言而喻。

    事香完毕，闻茵用锦帕擦干双手，向香会的主人——慈恩寺住持和县令大人行礼。不等大人寒暄，她扭头便去。

    千金滴乳，于她不过是浮云。她要的，是无出其右的胜者名号。

    七宝园外，闻家随扈小檀正揣着手在马车旁等她。

    “大小姐，香会还没结束吧？”

    “胜负已分，难道还要我强留着看余下的蹩脚事香？”

    “那胜筹……”

    “放心，自会有人送到咱们府上。”

    闻茵提起裙裾，在小檀的搀扶下登上马车。