第25章 大族纷争 危机深耕
坐在白凌右边的使者接过火儿的话：“天下合久必分、分久必合。三千年前，戚氏艾氏两位先祖运用五神兽和创世五元素的力量制造了五兽刑桩，并将熵母封印其中，之后很快就仙逝了。此后一千年里还没有五大族和五大族领地的划分，五神兽与百兽一道，和睦共处了千年。但再往后的一千年里，五大神兽开始相互猜忌，青龙傲猎丘称王称霸的野心也逐渐膨胀，而后割踞一方，开始打压和抢占朱雀、玄武、麒麟和白虎的生存空间。四神兽为了跟青龙抗衡，也开始分踞四方，就此五大神兽统领五大族领地众生进行争霸的序幕拉开了。五大族之间战火愈烧愈烈，最终在这第二个千年的末期，爆发了五族大战。在持续将近十年的战火中，白虎一族渐渐失去了对战争的主动权，同时也厌恶这世间的杀伐。于是在白虎领主飞泽的带领下，白虎一族举族迁入白虎一族领地与我朱雀一族领地的分界岭——喀尔芯大雪地，从此便销声匿迹。白虎一族隐世后，麒麟一族为了和青龙对抗，其领主勾陈对封印中的熵母的力量动了心思，却反被熵母控制，监禁在平天山上临衍卦的平天宫中。后来的麒麟一族，已经为熵母控制了。此后，青龙一族也渐渐意识到了五族大战带来的种种恶果，终于在大战的第一百个年头撤军。惨烈的五族大战，也终于落下了帷幕。然而，青龙一族大动作虽然有所收敛，小动作却愈加频繁。大战后的这一千年来，青龙一族领地内的一些种族在青龙领主傲猎秋的默认和暗中支持下，总是隔三差五地骚扰我朱雀一族领地和玄武一族的边境，甚至潜入这两片领土内进行烧杀掠夺，无恶不作。可以说朱雀、玄武两族和他青龙一族已经结下世仇。此外，白虎的隐世，导致了这整个世界生态和力量失去了制衡，百兽越发残暴嗜血，魔族也更加猖狂肆虐。在这种种危机下，现在被封印的熵母连同五兽刑桩皆已被魔族迁往平天山下的彌萨蛮湖中，而这彌萨蛮湖也成为了第二个魔都。这就是神来域的大体状况。”
这时，火儿注意到白凌整个人都在沉思着什么，遂问道：“白凌哥！你在想什么呢？”
倒吸一口凉气的白凌略显焦虑说道：“现在艾氏后人还未降临，摆在面前的困难和任务如此艰巨，又仅仅只有百年时间。我现在倒是觉得，登天还是一件很轻松的事……”
火儿忍不住噗嗤一笑：“你也别着急呀，相信以你的能力，肯定能做得到的！你看，现在的你不是已经马上能驾驭凤骨了嘛，想当年某人可是花了十年的时间，历经九死一生才勉强驾驭住这身凤骨呢。”说完就往前瞟了一眼使者。
尴尬的使者只能咳嗽两声：“公主，你真是一点面子都不给我留呀～～”再声正言顺对白凌说道：“你天赋确实很高，但这世间的情况瞬息万变，所以你更应该警觉着走好每一步，错一步便是万丈深渊！”
白凌点了点头回道：“我明白了！”
“在这个危机四伏的世界里，你不仅要提防魔族，还得小心魔兽的威胁，特别是青龙、麒麟两族，刚才也提到，如今的麒麟一族已经被熵母控制，而熵母很有可能会指使她在麒麟一族培养的傀儡针对你展开行动。青龙一族从五族大战后便开始把手伸向你们戚氏艾氏历代后人，妄图通过囚禁，拔苗助长等方式迅速将你们打造为足以和熵母相抗衡的力量，但结果可想而知，所以你们很多代人都在青龙一族领地内不得善终。”
火儿怒斥道：“青龙一族实在太可恶了！！”
使者苦笑道：“青龙一族确实做了很多令人发指的事，但他封印熵母的功绩还是不可磨灭，而且就在刚才，青龙领主还是和朱雀领主、玄武领主一道冲破了熵母对这世间的威慑。所以，作五神兽，傲猎丘还是明白自己的使命的。”紧接着又对白凌说道：“白凌，刚才你在洞外也感受了熵母的恐怖，然而，要明白这只是熵母的一部分元神而已。
火儿惊白着脸说道：“使者！你说的是真的吗！？”
而白凌再度陷入了沉思。
使者回道：“我也没见过熵母，但听领主说过熵母的一些情况。熵母的真正力量是现在的我们根本无法想象的……”
就在这时，一声咕噜咕噜从火儿的肚子里传了出来，惹得火儿尴尬一笑。
……“嘿嘿，说了这么多，你们应该也饿了吧……我们先做饭吃吧……”
使者点点头，但犹豫了下再对白凌说道：“之前我对你说过，每副兽甲都独一无二、来之不易，而我这身四十八节加上植入你身体里的那节共七七共四十九节凤骨更是兽甲中的极品。你身上的凤骨一旦被外人发现，极有可能会惹来杀身之祸！以后可不能轻易动用它的力量……”
“这么珍贵的东西，我怎么能拿呢，你还是收回去吧！”
使者面容立转，嘿嘿搓手狡笑道：“既然你都开口了，那我怎么好意思拒绝呢……”
火儿嘟起嘴走到其左边，一手掐住他的左耳哼道：“就收起你的嘴脸吧！哼，把白凌哥打得那么惨，拿根骨头给他赔不是还想要回！想的美！！”
使者被揪着耳朵站起身来，求饶道：“哎呀呀～～我知错了，不敢了不敢了！公主恕罪……恕罪……”
火儿这才放开了他的耳朵再瞪了他一眼，转而对白凌说道：“白凌哥，别理这家伙，这枚凤骨你就先收好，你这么快就能驾驭它的力量，显然是和它有缘。而且现在的你等级还太低，有凤骨在身，危险的时候还可以多一线希望！”
看白凌还是一副犹豫的样子，火儿再瞪了使者一眼。
使者赶忙捂着耳朵附和道：“公主虽然话粗了点，但也蛮有道理的。白凌你就别推辞了，再推辞我这耳朵可就不保……”
白凌汗颜低声叹道：“你这霸主……实在有点委屈呀……”
终于，白凌再思索了会儿强硬抱拳于胸口并学着使者给龟婆婆行礼的模样说道：“那我就恭敬不如从命了。多谢公主，多谢使者！”
见状的火儿又是噗嗤笑一笑：“白凌哥，你应该还不习惯这儿的一些礼节吧？”
“公主见笑了！”
“其实我也不喜欢这些繁琐的礼节，你看我和使者在外面就从来不那么拘束。这里只有我们三人，以后我们也不用搞这么复杂礼数了吧！”
“多谢公主！”
“白凌哥，其实要论身份，你可比我们要高贵多了。所以呀，你也不用再叫我什么公主了，直接叫我火儿就好啦！”
白凌再笑道：“多谢火儿！”
使者却哼道：“虽然如此，但白凌你要是敢欺负火儿，我可不会轻饶你的！”
火儿赶忙把他推到通道口：“哎呀～～白凌哥才不会像你这么坏呢，赶紧去做饭吧，想饿死我呀……快去……快去……”
可使者刚转身向外走去，又被火儿叫住说：“等下！父亲应该没生气吧！？”
使者回过头来哼道：“我还以为你不会考虑领主的感受呢！放心吧，你做的那枚药丹还是很有效果的，领主暂时没有发现你不在。”
火儿悻悻说道：“那就好……哎呀，你快别再墨迹了，我都饿死了，去做饭、去做饭！”
将使者支走了以后，火儿再回到白凌面前说道：“白凌哥，再一会儿就能吃饭了，使者虽然嘴巴多了些，但是厨艺还是很不错的。你先坐，我去给你打一点水洗漱一下脸！”
没等白凌说话，火儿已经向后小跑到了水池前，从中间一排储槽里取出了一个脸盆。
这时，火儿忙碌的背影映入白凌的双眼，却变成了另一个窈窕的身影。而这个身影，正是他梦中那个模糊的女孩儿。这不禁让他双眼再泛起泪花。
当火儿踉踉跄跄地打来了一盆净水放到石桌上，看到白凌泪花闪闪模样，急忙问道：“你怎么了，是不是哪里不舒服了！？”
白凌含泪一笑：“火儿，我现在已经没事了，可以自己照顾自己，不能再麻烦你了。而且你身为朱雀一族的公主，怎么能做这些事情呢！”
火儿却苦着脸说道：“你多虑啦！其实在凤来山，碍于身份，我什么都做不了，只能当一个终日无所事事的公主，现在好不容易能做一些力所能及的事，你就不要推辞啦！”
“听你这么说，公主也不好当呀……”
当白凌双手伸进水盆中拿起毛巾拧干去水分敷在脸上擦拭时，火儿笑问道：“白凌哥，听说你们人类世界有很多很多好玩的好吃的，你能和我说说嘛！？”
放下毛巾后的白凌略显惆怅回道：“火儿，很抱歉。我前些日子遭遇了魔兽的袭击，现在脑子里的关于人类世界的记忆已经变得零碎模糊了，没有办法跟你讲了！”
“好叭……我也听使者说了你遇袭的事情，那也希望你能早些恢复以前的记忆。”
“你出来这么久了，领主肯定着急了，还是早些回去为好。”
火儿突然拉拢下脑袋委屈说道：“父亲忙得很，我在凤来山一天到晚基本上都没能见到他几眼。一直以来都是使者陪着我。而且就算是有父亲在，凤来山上也潜伏着很多的危险，我都在好多个晚上遇到刺杀了。幸好这些行凶之徒都被使者一一挡下了。所以，相比于凤来山，这上央峰更加安全，父亲当然更放心我在这了……”
白凌却掷地有声道：“我已经是魔族的眼中钉，肉中刺，魔族的魔爪迟早会伸到这里的。”
重新抖擞精神来的火儿说道：“白凌哥，你多虑了，这座上央峰方圆十里已经被玄武领主设下了八级图防御阵。这可是连神统枢都没办法打破的全方面的防御阵。所以就算魔族来袭，那也只能在这防御阵外干瞪眼了。所以我才说，这可比凤来山要安全得多了！”
突然似乎意识到了什么，火儿再垂下头苦着脸说道：“其实我感觉我这公主做得实在不合格……白凌哥，你知道嘛，我这次是偷偷跑出来的，父亲还不知道呢。虽然明白这样做不对，但我还是忍不住想看看传说中的神储机到底长什么样。”
白凌苦笑道：“身为大族公主，以后可不能再这么任性了。你第一眼看到我，我却那么狼狈，可算是让你失望了吧。”
火儿却摇摇头：“没有，没有，你都不知道，刚才你召唤三大神兽的模样，真不知道有多帅呢！”
这话说得白凌一愣一愣的。
“其实，刚才在洞外，我并不是呼唤……”
不料火儿却不给他解释的机会，截口就说：“或许一切冥冥中自有安排，只是你还没察觉到而已。不管什么原因，今天三大神兽戮力同心，共破魔障，已经是三千年来未见的场面了，真的很难想象。不过，火儿还有一点很好奇，但不知道该问不该问……”
“火儿有什么疑惑但说无妨。”
再三犹豫的火儿微微低下眉头，小心翼翼问道：“你知道嘛？你昏迷的时候我坐在你旁边给你敷药，听到你一直念着一个名字——艾献鸿，听着应该是个女孩儿的名字，那是一个对你很重要的人吧……”
听到这个名字，白凌愣了一下，脑海中瞬间再闪过那熟悉而又模糊的窈窕身影。
眼看白凌为这个问题难住了，火儿赶忙摆手解场：“白凌哥，你别激动，你不喜欢这个话题，我们可以聊聊其他的……”
回过神来的白凌眼中充斥着连自己都莫名的忧伤说道：“我也不记得这个人了……”
火儿连忙倒了杯茶水递到他面前，像是做错了什么事情一样拉拢下小脑袋：“白凌哥，先喝点水……”
右手握起茶杯的白凌细想了一下问道：“火儿，你能再和我细说一下，这五大族之间的事情吗？”
“你等下……”见夜色已深，火儿起身到对面的壁橱里取出一支蜡烛和一枚火竹筒，拧开竹筒，其芯自燃，再点着蜡烛，最后摆烛上桌，再坐下回道：“白凌哥想了解些什么，火儿知道的一定直言不讳！”
“这五大创世元素，如今在什么地方吗？”
火儿立即转而怒嗔道：“好啊，这使者真是越来越不称职了，居然连这个这么重要的讯息都没传达给你！其实呀，五大创世元素分别为火元素、水元素、木元素，土元素、金元素。这五大创世元素一直都被五大领主掌握在手里。比如说父亲朱雀领主，已经将创世火元素炼化为凤形，玄武领主将水元素炼化为龙珠，都激发出创世元素更大的力量和威慑。传说中，白虎领主在带领白虎一族隐世之前，将创世金元素的力量注入到夜空中的星座——仙王座，当仙王降世，便会获得逆天改命的究极力量！此后青龙领主运用创世木元素的力量创造了一个独立于这世界的小世界并为之命名为缚雷虚；木元素就储置于缚雷虚中，并由麒麟一族的守护神——雷神守护。至于创世土元素，也依旧被麒麟领主牢牢掌握在手中。麒麟领主就算是被熵母囚禁，面对魔族的威逼利诱，都没有屈服……”
…………
洞口外，夜色已深，潜伏的危机才刚刚开始酝酿。
双爪抓着三只野兔的朱雀鸟刚于开阙前落地，突然就头首猛然一甩，呲呲打了个喷嚏。而这时，其锐利的眼睛发现，于开阙右方十里外的防御阵边上三只怪鸟的影子。怪鸟正煽动着翅膀，于厚重的云层之间穿梭，盘旋环绕着整个八极图防御阵，似乎在窥察着什么。
化身人形后的使者冷哼一声：“这帮家伙胆子真是越来越大了……现在神储机初来乍到，还不是惹这么多麻烦的时候，哼！往后有机会一定拿你们来下酒！”想罢，就走到洞前。而在洞口处已然用泥砖砌起了一口小灶，灶上摆放了一口大锅。
袅袅炊烟荡入空，中有暖意心自会。
一方晴空一方雨。
不知名的地底岩层深处。满头白发，手持木杖的佝偻老婆婆身影正伫立在赤红的岩浆涣海边岸上，其左手边还牵着一个被捆绑着拖躺在地上的血淋淋的、十几岁模样的绿衣长发少女。
同样望着无边无际岩浆海洋的少女或许已经知晓了自己即将到来的命运，于是涕泪横流，疯狂喊着救命并求饶道：“龟婆婆……呜呜……求求您了……放过我吧……我真的不想死……求您了……您让我做牛做马都可以……求求您……”
这时，龟婆婆向右270°扭过头来，瞪大了聚缩双眼，狰狞着满是褶皱的脸，像个魔鬼一般丧心病狂笑道：“姑娘！能成为我血傀的祭献品，你应该感到荣幸，因为千千万万个和你一样的孩子的牺牲，换来的是一个真正的太平世界！啊哈哈……”
于此荡空笑声中，少女那充满无尽恐惧的双眸前、岩浆面上一头全身都覆盖着岩浆的“四不像”——麒麟魔兽慢慢游出了浓稠岩浆面并于岩浆面上一摇一晃走了过来。
虽然这头麒麟双眼眼球球已经完全消失，只剩一对深凹的死黑眼眶，使得它看起来更加软弱无力，但当它来到龟婆婆面前，却得到了她欣慰的爱抚。
“能否扳倒朱戾和朱雀一族，可就靠你们喽……我的乖宝贝儿……”
龟婆婆一一边诉说着对它的期许，一边将背后的女孩儿慢慢拉了过来。但女孩儿似乎比她想象地还要顽强。当女孩儿被拖到左脚边时，龟婆婆左脚脚踝突然传来一阵撕痛。她低头一看，那姑娘居然已经兽化成一只小黄鼠狼，张口咬了她脚踝一口。于是龟婆婆当即下腰，左手一手掐着黄鼠狼的脖子，不顾脚踝的血色把她给扯了下来，又拎到面前，右手拇指和食指捏在其喉咙，微微用力就撕开了它的喉管，无视它的苦苦挣扎就放血到岩浆面上。
血色虽沸腾的岩浆翻涌，并于这金黄涣海吸噬殆尽。
黄鼠狼弱小的身躯最后竭力一僵，双眼上翻，再没了气息。
龟婆婆再一甩手将这尸体丢入麒麟口中。
看着眼前这一幕，龟婆婆不禁再一次发出苍老而又有力的狂笑声。但突然间，似乎意识到了什么的她再次收敛笑意，细声念道：“传闻在这个百年世纪里，朱雀一族领地北部的束默斗兽场里诞生了一位神统枢，这还真是个奇迹呀……红隼一族？束默？有意思！看来这次在凤来山搞点小动静之后，必须得再一探这位神统枢的虚实，否则，会有不小的麻烦！不过，由谁来当这枚探险的棋子呢……戚氏艾氏那两位后人吗……虽然冒险了些，但似乎没有比他们更合适的人选了……”