第8章 民国落魄大小姐X留洋小姑
次日一大早，阮霁云就起身了。她见晴娘仍然睡得很沉，便没有打扰她，而是轻手轻脚穿好衣服，拿上课本去院子里读书。
学洋文这件事，说起来还要感谢江培风。阮霁云起初看着这些个蝌蚪似的洋文就头晕眼花，舌头也跟着打结，总觉得说出来音调怪怪的，如何也难以开口。江培风看出她的顾虑，主动同她分享学洋文的法子，其中一项便是每日开口诵读。
“洋文这东西，其实就跟小朋友牙牙学语是一个道理。多张口说，自然也就习惯了，有种说法叫‘培养语感’，你看小婴儿初学说话，是不是也模模糊糊的，说得多了，就顺畅了。”
阮霁云对江培风说的话很信服，除了最开始还有些生涩，三个月下来倒也磕磕绊绊能读几个长句子，这种晨读习惯便跟随她保留下来。
她坐在院子角落的梧桐树下，这里离厢房距离较远，因此倒也不会打扰众人安寝，她正埋头读着书，忽然感觉有一道视线在看她。
阮霁云抬起头，一眼便看到缩在墙角默默观察她的霁宁。
“宁妹妹，你早埃”对这个小堂妹，阮霁云心中有一丝怜悯。大伯母怀着霁宁时反应很大，满心以为会再得个儿子，结果却不想又是闺女，失望、加上生产时吃的苦头，全都加诸到孩子身上。
如果说她尚且依靠父亲的生活费，能勉强得大伯母几分好脸色，那霁宁就彻底是个更可怜的小白菜，每日不仅要干活，动辄还会挨上一顿打骂。
快十岁的孩子，看着却瘦瘦小小，衣服也是捡哥哥姐姐剩下的，面口袋般在身上晃荡。阮霁云想到这，笑容又柔和几分：“你在这里做什么？”
霁宁对这个给自己吃肉的堂姐印象很好，她细声细气说：“我烧水、煮粥，等大家起来就有热水用、热粥喝。”
“这些活儿都是你一个人干？”阮霁云微微蹙起眉，这才注意到阮霁宁手上有不少被柴禾划破的伤口，她站起身，“我来帮你。”
阮霁宁摇摇头，笑着说：“我做习惯了，堂姐，你这是在干嘛？我听你一直嘀嘀咕咕说话，可是又听不懂。”
阮霁云索性让她坐到自己身边，把课本拿给她看：“我在学法语，这是洋人说的话，等学会之后，就能跟他们交流了。”
霁宁怯生生看着书页上的字迹，想伸手去摸一摸，又看到自己满手脏污，只艳羡地轻声说：“堂姐你可真了不起，我之前在镇上见过一回洋人红眉毛绿眼睛，娘说他们吃小孩儿”
“洋人跟咱们是一样的，他们不吃小孩儿。”阮霁云笑起来，“只是因为文化不同，所以彼此觉得陌生罢了。对了，霁宁，你有没有上学？”
小姑娘羞涩地低下头：“族里这两年倒是修了学堂，但是但是娘说女孩子不必浪费钱读书，男孩日后要做官做生意，女孩只要勤快能干就行。”
这番论调，阮霁云也是知晓的，她见小姑娘眼巴巴盯着书本，那副模样与自己当年也差不了多少。她想了想，取出纸笔，在上面写下两个人的名字。
“这是咱们两个的名字，阮霁云，阮霁宁，你看一看。”
雪白纸笺上，是笔迹清秀的几个字，阮霁宁呆呆地望着那张纸，赞叹道：“咱们两个的名字，看着有些像，只是堂姐你是个仙女儿，而我用着和你这么像的名字，太不配了。”
阮霁云把那张纸叠好，塞到霁宁手中：“什么配不配，你又不比别人差什么。这几日你有空只管来找我玩，我教你写字。”
霁宁惊喜地瞪大眼睛，还未等她再说话，大伯母那尖锐的声音就从后厨传来：“宁娘！宁娘你个死丫头，又躲哪儿偷懒去了？”
小姑娘被这声音惊得跳起，她小心翼翼地把纸条藏到衣兜深处，这才恋恋不舍地朝后厨跑去。
阮霁云看着她的背影，原本她或许也会跟霁宁这般，永远怀抱着自卑心情，以为自己注定是低人一等的存在。但是，她深吸一口气，她知道她可以改变，不是吗？
吃过早饭，大伯母就张罗着要带阮霁云去给阮父祭扫，之前江父早已命管家准备了一批祭祀的香烛元宝等物，跟车一道送过来，如今便不用额外再买。只是阮霁云发现，除了大伯父和大伯母之外，阮孝贤也在祭扫之列。
“这几年清明，你有孝没回来，都是孝贤替他三叔磕头烧纸。”大伯母骄傲地说，“孝贤同他三叔多亲近呐”
阮霁云看着堂弟这几年越发圆胖的身形，抿唇没再多说，一行人拿着东西往山上走去。
阮父下葬的地方正是阮家祖坟的向阳处，虽说坟茔不算十分气派，好在砖石地阶俱是干净的，大伯父得意道：“四时三节，我们都勤来祭扫，云娘你且放心吧。”
阮霁云看着碑文上的字迹，又想起阮父多年来虽然奔波忙于生意，两父女相处时间不多，但每次父亲回来，必然是对自己嘘寒问暖。她幼年丧母，对父亲十分依赖，想到此，眼泪便盈满眼眶。
“父亲，我在江家过得很好。我还学了读书认字，以后一定会有出息的。”她跪在坟前默默祝祷一回，“您在天上要好好看着我，看我走到更远的地方去。”
她久未归乡，在坟前逗留时间自然也就长了些，大伯父与几个邻人站在远处抽烟闲谈，倒是没觉得久候，而一旁被大伯母强压着跪拜的阮孝贤就有些不耐烦了。
他本来就长得胖，在石砖上跪久了便觉得浑身酸痛，加上夏季日头大，热辣辣晒得脖颈刺痒，他不耐烦地挠了半天，干脆想站起来去阴处乘凉。
大伯母见儿子起身，连忙按住他，好声好气哄道：“小祖宗啊，这会儿可不能躲懒，你姐姐还在祭拜呢。”
阮孝贤抱怨道：“不是说就来祭扫一遍么，她怎么半天都折腾不完埃娘，我累了，我要去歇着。”
大伯母皱眉：“快好了，你再跪会儿。”边说边觑着阮霁云那头的动静，见她未曾留意这边，干脆按着儿子肩膀，强迫不让他起身。
而阮霁云此时也祭拜完毕，只剩下将元宝纸钱这些烧化即可，见她起身，大伯母赶忙冲孝贤使眼色，示意他去提火桶来。
那火桶是用铁皮围着火笼，这样烧纸钱时就不会被风吹得四散乱飘，阮孝贤跪得双腿有些发麻，老大不情愿地提着火桶，重重朝坟前一扔，不想就有一蓬灰洒出来，正落到墓碑上。
“诶呀！是不是出汗滑了手？”大伯母见阮霁云面色不虞，立刻朝阮孝贤身上打了一下，“多大个人了，还总是毛里毛糙的！快来同你三叔烧纸”
阮霁云不声不响掏出手绢，细细擦着那点烟灰，她虽然一句话未说，眼神中的漠然已经落在阮孝贤眼中，他素来骄横惯了，家中姐妹没一个敢这样冷脸待他，此刻心里的不满也跟着浮上来。
“不就是一点灰嘛，搞得跟多大事似的。”他嘴里轻声嘟囔着，抓起一把纸钱丢入火桶。
阮霁云头也不回地教训道：“墓中是你长辈，你若是这般态度，不如不要来。”
“不来便不来！你当我有多情愿不成？”阮孝贤被她不轻不重地刺了一下，顿时反驳道，“我还不是可怜你，你居然对我这样说话”
他作势要起身，满心以为阮霁云会挽留，不想阮霁云早就将他这点惫懒模样看在眼中，只是冷冷地说：“我不用你可怜，这是我亲生父亲，你的亲三叔，他在世时待你有多好，你应该还记得。今天我们来祭拜他，你先是不耐烦久跪，又把灰洒在墓碑上，你觉得这样做对吗？”
阮孝贤把头扭到一侧不看她：“你居然敢教训我？云娘，你好大胆子！等我过继给三叔，你日后出嫁若有事求到娘家，我可什么都不会帮你1
他这句话里透露的意思，令阮霁云一时也愣了神：“你在胡说什么东西？什么过继，我又为何要求你？”
大伯母听儿子兜头把实话全掏出来，惊得满头冒汗，揪着他衣袖骂道：“混说些什么！你三叔素来最疼你，你替他当孝子那是应当的，快别跟姐姐顶嘴故意气她了1
说完她赶紧又来安抚阮霁云：“云娘，他小孩子心性，你做姐姐的莫与他一般见识快把纸钱捎给三叔，咱们便回吧。”
她支支吾吾的态度越发让阮霁云心生疑窦，然而此时他们这边动静不小，那几位邻人也将目光投过来，大伯父匆匆走到墓前：“好好的扫墓，闹起来让乡亲看见像什么？”
在父亲墓前吵架到底不像样子，阮霁云也只得暂且压下疑问，但她不愿再让阮孝贤插手，亲自一张张将元宝祭品烧化。看她满脸寒意的模样，阮孝贤更是不高兴，冲她哼了一声，干脆站到远处，任凭大伯母如何劝也不再上前。
一时间祭品烧完了，日头也升到头顶，大伯父舒了口气，犹自毫无知觉般说：“眼下祭拜完了，不如趁现在就去宗祠，把孝贤写到老三名下吧？”
大伯母冲丈夫拼命摇头，而阮霁云此刻还有什么不懂的，她讥诮地看了二人一眼，怒道：“你们居然还想着让孝贤过继给我父亲？伯父伯母，这事情我绝不能同意1
大伯父只当她还是往日那般柔弱性格，不想阮霁云居然这般回嘴，当下冷笑道：“这事儿我早与族长议定了！不同意？阮家哪有你一个丫头说话的份儿？”
他这时也有些急切，边对着大伯母做眼色：“愣着做什么？还不赶紧把云娘带回去？”
见他们此刻终于漏了心迹，原来这些惺惺作态的示好，依然还是带着这般目的，阮霁云心中陡然一沉。