第8章 严蕊

    “不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。

    去也终须去，住也如何住！若得山花插满头，莫问奴归处。”

    婉转悠扬的歌声，从台州知府府中传了出来，这歌声如泣如诉，似在诉说，似在回忆往事。一曲终了，席间的人久久没有回过神来。

    楼上雅间坐着几个人，这几个人分别是知府唐仲友、岳珂和王淮。知府唐仲友对岳珂说：“怎么样，这小娘子唱的曲不错吧？”岳珂笑道：“唐大人的眼光，那向来是没有错过的，这小娘子的曲的确可算是东南一绝。”

    “听这莫问奴唱的曲，无论这世间有怎样的烦心事，都能暂时忘却。”王淮笑了笑，对岳珂和唐仲友二人说道。这又何尝不是岳珂和唐仲友二人的想法呢？酒过三巡，岳珂不胜酒力，先行告辞回家歇息去了。醉眼迷蒙的唐仲友看到抱着琵琶的莫问奴，突然间，将莫问奴拥入怀中。这莫问奴本是良家女子，本姓周，但因家境贫寒，自己又颇有容貌，于是被家中卖入乐籍，后成为官妓，并属于乐妓序列中的一员，受台州教坊司管辖，艺名为严蕊，而这莫问奴，是她早年间在临安未出道时的小名。

    严蕊正思索间，突然间被唐仲友拥入怀中，一声惊呼，这一声惊呼反而让唐仲友觉着眼前的小娘子更加可人了。被拥入怀中的严蕊有些紧张，她想慢慢推开唐仲友，不料抱着她的唐仲友却不依不饶，抱着严蕊拒不撒手，推搡间，唐仲友的家人推门进来，一进来就看到了唐仲友抱着严蕊，国朝虽然不禁士大夫的风流雅事，可士大夫酒醉后要乐妓侍寝这种事情，若是被外间知晓了去，也是不小麻烦，仁宗时大学士苏子美被削职为民永不叙用，便为此故也。

    看到唐仲友和严蕊二人欲迎还拒的样儿，唐仲友的家人也识趣，就当自己没瞧见唐仲友和严蕊二人，转身推门出去了。一番抗拒后，严蕊终究是没有拒绝到底，当晚，唐知府家的内宅，响起了一阵阵的香艳之声，严蕊心下想着自己一直以来都想要离开这乐籍从良，不若就从了身旁的这位知府大人，知府大人定然不会让自己过门的小娘子到过门时还是个乐妓的，若还是乐妓自己便被过了户去，那总归是有辱士大夫们的脸面，传出去在士大夫间，知府大人的名声也不好听，脸面也不好看。

    “大人，你要了我的身子，你可得照应我。”严蕊一脸娇羞道

    “我这是”酒后初醒，已是日上三竿，唐仲友有些迷糊，但当他看到自己身边睡着的严蕊时，纵使有十分的醉意，也被吓醒了，也不需要什么醒酒汤了。

    “大人不知道吗？昨日你喝了许多的酒，酒后便要了奴的身子，奴家抗拒不过，只得从了大人您，大人不会是想赖账吧？”严蕊有些娇羞地嗔怪道

    看到眼下这番局面，唐仲友心知自己再反对，也是无用了，于是硬着头皮应承了下来，当天，唐仲友便去了台州的教坊司，将严蕊等一干人等统统赎了身，落户从良，严蕊拿到这一纸官文，眼中含泪，心中对这帮自己从良的唐仲友不胜感激，此等大恩一时间无以为报，只得日后伺机报答了。

    却说朱熹得了官家圣旨，被授予常平使一职，前往浙东赈灾查贪，刚到台州府，朱熹便闻知了唐仲友为莫问奴一干乐妓赎身从良的事情，这事若是坊间百姓说来，也不过就是桩风流韵事罢了，可在朱熹听来，却并不是这样，朱熹认为这是唐仲友不务正业，至于严蕊一事，身为乐妓，让严蕊陪酒唱曲助兴倒是可以，可若让乐妓侍寝，这便是有伤风化，伤风败俗，辱没了士大夫们的脸面。

    身为常平使，朱熹觉得自己很有必要为国朝严惩这个败坏士林风气的唐仲友，于是，朱熹一面派出官差前往黄岩，去抓捕已经赎身从良的严蕊一干人等，同时向建康行在的朝廷连上数道奏札，言明唐仲友过失，朱熹认为唐仲友有六项大罪，并且详述了唐仲友与严蕊一事，痛斥唐仲友行为是伤风败俗，有辱士大夫脸面，败坏士林风气。

    朱熹其人，唐仲友也是知道的，唐仲友在经学上，求学于名儒陈亮，陈亮的永康学派和朱熹的理学，本就是冰炭不能同器的两派学说，如今朱熹一来，就抓着自己和严蕊之间的事情大做文章，朱熹觉着自己大公无私，是在为国朝士林清理表里不一的伪君子，可唐仲友看来，却就不是这般想了，唐仲友觉着朱熹弹劾自己是假，想由此打击报复自己和师傅陈亮的学说才是真。

    绍兴府监牢内，光线昏暗，火把摇摇曳曳，房间里面陈列着一样样带血的刑具，监牢中，吊着一个小娘子，这吊着的小娘子便是不久前刚刚赎身从良的严蕊。

    “莫问奴，你可知罪？”朱熹冷冷地说道

    “当年我曾经求学于大人您，您还深深赞赏我&39;有教无类&39;的急智，如今看来，大人您也不过如此，不过是个糊涂虫，不明事理的可怜人。”严蕊说完这番话，扭过头，不再看朱熹一眼。

    听完严蕊的话，朱熹大怒，喝令用刑，一通鞭笞后，打的严蕊几乎是一佛出世，之后朱熹再问，谁料严蕊仍然不肯改口，始终不肯说唐仲友和自己之间有不明私情。

    台州府，唐仲友府上，唐仲友得知严蕊在黄岩被朱熹派去的官差抓了，朱熹严刑逼供，要严蕊按照他的意思攀咬自己。得知消息后，唐仲友也是大怒，唐仲友心想好个朱熹，你我之间学问上的争端，你的理学不如我师傅陈亮的学问，你就要用这般下三滥的手段来解决？

    唐仲友心知朱熹这般的理学夫子，最看重的便是名节，于是唐仲友一面向朝廷上书自陈，一面派人到处散播朱熹和严蕊原是师徒一事，这边朱熹也没有闲着，两月间，朱熹持续不断严刑逼供，严蕊被鞭打的体无完肤，但始终拒绝按照朱熹的意思招供，她蔑视地看向朱熹，对朱熹说我虽然是乐妓，即便我和知府大人之间真的有些什么关系，也是罪不至死，可我也不能因为害怕这些，就胡说八道污蔑知府唐大人，你就算打死我，我也不会污蔑唐大人一句的！

    建康行在，垂拱殿内。

    皇帝赵眘本来并未在意唐仲友和朱熹二人之间的争端，可是如今，若是再坐视不管，那朱熹只恐要闹出人命来，这原本就是秀才之间因学问之事而起，为了争这些闲气，便要用这等下三滥的手段，这朱熹的行为也是有失体面，于是赵眘将朱熹调离两浙东路常平使一职，另外任命岳霖为两浙东路常平使，同时任命岳珂为主审官，重新审理此案。

    九月间，岳霖和岳珂抵达绍兴府，接任朱熹，岳珂看过卷宗，认为这是一桩捕风捉影的冤案，严蕊本是良家女，因为生计被卖身成为乐妓，如今唐仲友为其赎身，本来这是桩佳话，可朱熹却偏要做这焚琴煮鹤的恶人，既然是冤案，那就没什么可说的，于是严蕊被释放，岳珂判令严蕊从良，各级官府不得阻扰严蕊从良，并给予严蕊路费，助其返回黄岩老家。而原本要调查的浙东赈灾钱粮去处不明一事，因为此事，也是不了了之。

    朱熹骑马离开绍兴府后，明明是个好天，日头晒着，可朱熹却觉得，这国朝的天，竟是这般的黑，黑到连光芒都穿不透阴霾，那唐仲友所为之事败坏士风，分明就是不可饶恕，居然就此揭过，虽然唐仲友被免去江西提刑一职，自己反倒担了个挟私报复的恶名，被外放前去新复不久的京东道任提学副使，协助陆游振兴当地学事。