第17章 梦妮女士
米思顿心里其实有些可惜，在他的想法里，这样的条件实际有些超过补偿范围了。虽然诗维是法列家族最重视的年轻子弟，但也还没完全成长起来，而这次为了平息法列家族的怒火，长老们是下了血本的，就是不知道是真的害怕法列翻脸，还是另有隐情。
他自己对冬塔森林也不是特别了解，只知道家族暗地里规定不准在这边开发，至于原因他并不清楚。
既然法列家族决定息事宁人，米思顿也顺着答应了，反正他也只是作为代表，提条件的是长老们。
“嗯。”霍德鲁见对方没有反悔，立刻拿起自己随身的魔法印章，盖在了米思顿手边的协议上，那份协议他刚才瞥了一眼，主要就是让他放弃追究诗维失踪的一系列责任，以及获得后续的一些补偿。
米思顿拿出家族印章盖在上面，恩里奥也拿出公爵印章盖上。后者之前全程旁观，没有任何声音，但是当事情结束时，他嘴角露出一丝不可察觉的微笑。
协议签署完毕，米思顿拿了一份，霍德鲁拿了一份，恩里奥拿了一份。见事情敲定，霍德鲁当即送客，把米思顿赶了出去，并恭敬地送走了恩里奥，然后回到营帐里，发现“樽”正坐在桌子边上，拿着刀叉享受夜宵。
“平原上的羊还是比圈养的有味道，这可不能浪费了。”说罢，他插起一块后腿肉送进嘴里。
霍德鲁看的眼皮直跳，很想直接破口大骂，但他还是稳下心来，坐到对面，把盘子拉到中间，取了一套餐具，开始进餐。
“樽”笑着看了看他，没有说话，两人默不吭声地分食起羊肉，直到盘子上只剩下了骨头。“樽”用纸巾擦了擦嘴，然后整理了一下衣服，拿起旁边的手杖，微笑着说道：“你是准备一下，还是现在就跟我走？”
“命运不会让我们准备太多，现在即是最好。”
“嗯，有点当年的感觉了，当时我们也是这么说的。”
两人同时深吸一口气，同时站起，同时向门外走去。
当“樽”出现在营帐里时，霍德鲁感受到了一阵熟悉的感觉。那时他还在尊者会学习，和“樽”是同一个小队的队友，他们小队要出发去讨伐一头恐怖的魔兽，那是一个相当危险的任务，许多人都要做好永远回不来的准备。
那是他们出发前最后一次晚餐，“樽”也是像现在这样悠闲地享受美食，而那次任务之后，11人的小队只有4人存活，另外两人则因重伤当场退役。
走在夜晚的冬塔森林里，霍德鲁心情沉重，“樽”也不复往日的轻松，小心地前行，他的灵性告诉他，今晚的森林或许有危险。
前行了十几分钟，“樽”忽然一顿，身后的霍德鲁立刻警觉，开始观察周围的环境。
过了几秒，“樽”开口道：“是我，后面是霍德鲁·法列。”
两人面前的树林突然一阵扭曲，变得虚幻，一个高大的人影从扭曲的波纹里走了出来，他全身披甲，泛着银白的光芒，照亮了附近的黑暗，他的面容隐藏在面甲下，连眼睛都没露出，不知道怎么看到面前的人。
他低头看了一眼“樽”和霍德鲁，随后转身双手插入扭曲的空间里，猛地向两旁一拉，后面的场景遂即变化，“樽”和霍德鲁立刻钻了进去，银甲战士跟着他们进来，转身将洞口封住，扭曲的森林又恢复了安宁，仿佛谁都没有出现过。
霍德鲁看了眼进来后的空间，发现前方不远处就是那株异树，现在那里围着许多银甲战士，树的下方和四周都有人走来走去，时不时的在手中的本子上划一笔，似乎在做着记录。而那株异树本身依旧还是那样，毫无变化。
“怎么样，有变化吗？”“樽”对着站在树球下方正中央的一个白袍女子问道。
“没有，已经三天了，我们用了各种侦测魔法，都没能探查到里面。所有刻在树干上的阵列都被吸收了，这家伙似乎有很强的融合能力，但就是什么都没发生。”白袍女子从树球下方走来过来，有些疲倦地摇了摇头。
“它现在没有变化，不代表以后没有，这是一个绝佳的样本，安静又安全，正适合你们搞研究。”“樽”试图安慰白袍女子，“对了，它有名字了吗？”
“‘死球’，很形象对吧。”白袍女子笑了笑。
“确实，但我觉得‘死树球’更合适。”
“那就‘装死树球’吧，毕竟它不是真的死了。”
“‘装死异树球’，不然不能体现出它的诡异，我可没见过这种木头。”
“咳”霍德鲁无情打断了他们的对话。
“这位是？”白袍女子这才发现“樽”身后还跟着一个陌生人。
“哦，这位是霍德鲁·法列，也是这一代法列家族的家主，这次发现异树的人里面，就有他的儿子诗维·法列。
“霍德鲁，这位是梦妮女士，尊者会灵性生物研究部第三组组长，这次她们小组跟随第四‘天罚’小队来这里研究异树，是个神秘狂人。”
“您好，梦妮女士。”
“您好，霍德鲁先生，你看上去很年轻，很迷人。”
“承蒙您的夸赞。如果不是事情紧急，我会邀请您到伽雷恩府邸品尝我们当地的特产，那会是一段美好的时光。”
“谢谢您的邀请，不过还请容我拒绝，我不太喜欢社交场合。您刚才说事情紧急，是指什么事情，这棵异树如您所见，并没有什么异变。”
“他的儿子诗维·法列在发现这株异树后就失踪了，据回来报信的随从说，他们进入了后面的塔因山谷，然后就不见了。我和霍德鲁去山谷里看过，里面很荒凉，杂草丛生，连树木都很少，只有一些倒塌的古代建筑，里面没有人生活的痕迹。”“樽”替霍德鲁解释道。
“发现异树后就失踪了？难道是这株异树把它们”梦妮有些惊讶，立刻对这株异树有了些警惕，她刚才可是站在树球下方的。
“不，他们还活着，我们在进入山谷的道路上看到了一些脚印，应该是他们的，但是进入山谷后这些脚印就突兀的消失了，有只脚印甚至只剩半截，就像被一刀切开一样。”
“结界，或者隐藏的独立空间？”梦妮若有所思地问道。
“应该是，而且是位格很高，至少我没有察觉到。”
“连你都没察觉？这似乎超出了我们处理的范围。”
“不是说会有一位尊者来处理吗？”霍德鲁突然想起这件事。
“部长在处理一处古代遗迹，说是后天会过来。”
她还想说些什么，突然这片被封锁的空间出现一阵波动，似乎有地震发生，震源来自山谷。
一名银甲战士跑了过来，低头对梦妮说道：“女士，山谷方向出现了一只高价值猎物，初步判定是‘鬼角岩犀’。”
三人听闻，面色都有些凝重，这可不是个好对付的家伙。
“‘鬼角岩犀’？这里居然有这么远古的动物，之前探索山谷时我们怎么没发现。”“樽”有些不可思议地惊叹了一句，这让他对自己的占星术都有些怀疑，居然还有他发现不了的危险。
“它的能力是什么？”霍德鲁想的是另一方面的事情，这只高价值猎物他以前只在尊者会的书籍中见过，没有实际面对的经验。他已经在思考怎么杀死对方了。
“我不建议惹它，如果它不是冲着我们来的，能放过就放过。你现在立刻找法布尔，让他带队警戒，注意山谷方向，如果它没有过来，就不要招惹它。”梦妮对刚才那名银甲战士吩咐道，后者听到命令行了一礼，转身离开。梦妮随后又对“樽”说：“你立刻托梦给大公的管家，让他做准备，不要攻击岩犀，放它离开。
“另外，还要再通知两队‘天罚’，至少三队，才能有把握杀死岩犀。”
梦妮没有一丝慌乱地下达命令，吩咐好银甲战士和“樽”后，它又去安排她小组的成员，让她们做好随时撤离的准备。
“她很适合做将军。”霍德鲁看着面前的场景，做出了自己的评价。
“噗，你就这么称赞女士的？”“樽”刚做完托梦，就听见一旁的人说着不知道是不是玩笑的玩笑。
“不过确实，毕竟你就是做将军的。”“樽”也说了一句玩笑，但是霍德鲁听着十分怪异。
他还想再说几句，就见梦妮女士又走了回来，脸上挂着怪异的表情。
“‘鬼角岩犀’死了，刚出山谷就死了。”
“什么？”霍德鲁和“樽”同时大声惊叹了一句。
“具体我也不清楚，是法布尔跟我说的，他在那边还发现了几个人影，有一个人带着法列家族的徽章。”
“诗维！”霍德鲁听到立刻动身，向山谷方向走去。
“樽”摇了摇头，喃喃自语道：“看来我的预感还是很准确的。”
“我们也过去吧，如果真的是失踪的法列家族长子，我有些话要问他。”
“嗯。”“樽”应了一声，心中不由得对诗维生起了一丝同情，梦妮女士的一些话，可能三天三夜也问不完。
三人一起来到了封锁区域的边缘，身穿银甲法布尔已经等在了那里，他也带着面甲，但是做工比周围的战士更精致，而且露出了一双眼睛。
“法布尔，现在什么情况？”梦妮立刻问他。
“女士。”法布尔见到她恭敬地行了一礼，遂即说道，“一共五个人，四男一女，他们先从山谷小道里走出，然后‘鬼角岩犀’从后面跟着挤了出来，刚行走了没几步就倒在地上，失去了生命。
“那五个人中有两个男人背着巨大的背包，穿着普通的狩猎服，一个男人身穿衬衣，带着随身小包，另一个男人身材高大，穿着马甲，有着红色头发，手臂上有法列家族徽章，最后那个女人穿着灰色长袍，带着大兜帽，看不清脸，只能从声音上判断是女性。”
梦妮听完法布尔的描述，转头看了眼霍德鲁，后者明白了她的意思，说道：“红发男人应该是我的儿子诗维，背着大背包的应该是他的随从，赞利尔和托齐，灰袍女性我不知道，穿衬衣的应该是林斯克·洛维斯弗。”
“嗯，我们去见见他们。”梦妮点了点头，示意法布尔打开封锁。
法布尔拉开了扭曲的空间，让两名银甲战士跟随梦妮一行人，自己率领预备队警戒四周。
这时，林斯克一行人正看着岩犀发呆，有些不知所措。
“它怎么出来就死了？”问话的是诗维，但是他问的谁就不知道了。
“我也不知道。”雪林摇了摇头。
“也许夫人的血液只能在山谷里起效果。”林斯克若有所思地说道。
“现在怎么办，把这大家伙抬回去？”诗维问了一句，另一旁的赞利尔和托齐脸色变了变。
“不行，就算五个人一起都不一定抬得动，何况我们还带着其他的。”林斯克否定了诗维的提议，又转而向雪林询问，“你有魔药能让它变成傀儡吗？”
“那种死而复生的魔药很容易出问题，它本身灵性很强，我不一定控制得住。”雪林也否定了他的提议，众人看着巨兽的尸体陷入了沉默。
虽然光是“冰火凤凰”的灵性材料就足以让诗维的成绩提升一大截，而且还有其他价值不菲的特殊植物，但如果再加上巨兽的尸体，那将直接杀死比赛，这是最稳的能获得冠军的方法。如果没有巨兽尸体，就只能白天再看看能不能狩猎到其他高价值猎物了，至于尸体，只能事后再搬走。
正当他们还在思考的时候，林斯克忽然察觉到远处有一丝灵性的注视，那是一种高傲而冷漠的眼神，毫不掩饰地打量着这里的五人。雪林明显也意识到了这种注视，当即来到林斯克身边，扯了一下他的袖子，后者点了点头，上前一步挡在了她身前。
“也许我们可以把它烤了，既然带不走，那吃总是可以吃的吧。”林斯克故作大声地说道。
“好主意，虽然它表面是一层岩石，但是山谷里也有能吃的石头，说不定是一样的东西。”诗维眼睛一亮，赞同了林斯克的想法。
赞利尔和托齐自是没有意见，这对他们而言反倒轻松了一些。
“嗯，我觉得最好烤久一点，它这么大，应该有很多油脂，配合起其他调料，味道应该很不错。”
“既然如此，我们把它分了吧。”林斯克说完就上手拿起了银质小刀，准备在岩犀体表刻下阵列，也就在这时，一道愤怒的女声突然阻止了他。
“住手，你们这是浪费！”
在诗维和他随从惊讶的目光下，一位白袍女子从树林里走了出来，身后跟着一位穿蓝色礼服拿着手杖的绅士，再后面还有两个身披银甲的高大战士。
他本想下意识的做出战斗状态，但是对比了一下双方的战斗力，好像差距有点大，对方一看就不好惹。而且他们应该不是其他参赛者，从年龄上看就明显超过了限制。
那个白袍女子来到林斯克身前，准备制止他的胡闹行为，但发现对方并没有拿出小刀，只是用手做出握刀的姿势，实际上什么也没握。
她看见面前的年轻男子微笑地行了一礼，平静地说道：“晚上好，女士。”