第1章 短命鬼
郎中刚搭上脉，张天然就知道，自己大概是没几天活头了。
“要不……”
一分钟之后，张天然决定打断郎中不停的摸索。
“我换家医馆问问看？”
“不不不”，老郎中颤巍巍的开口阻止，把张天然手腕攥紧，像是生怕他跑了，“此脉象……要说来……不知当讲不当讲……小伙子……人生苦短，咳，命途多舛，及时行乐，生活美满——”
“停”，张天然虽然文化不多，但大概听明白了。
他放下手里的扁担，干脆的竖起两个手掌，露出关节处的薄茧。
“我还有几年？”
老郎中支支吾吾不说话。
“那……几个月？”
“这个……”
“几天？”，张天然如坠冰窟。
他才20岁，担了一年多扁担，昨天刚把债还清，只是连着几天早上起来顺带吐了个血，实在不应当。
老郎中犹豫一番，伸手把张天然的指头摁下去三根，再摁下去三根，思索一番……又下去一根。
“三天？！”，张天然慌了，“这也忒荒唐……”
“千万别动气，不然走得更快”，老郎中摁住张天然言辞恳切。后者呆若木鸡。
这里是南拓大陆的诡云国，国境西南方向是大片的农田，也是扁担汉张天然的家乡。
作为南拓大陆五大结界国之一，诡云国最特别的就属他的气候，想必从国家的名字也能猜到一二。几百年前，诡云国曾经有个更贴切的称呼——很黑村。
那时候，南拓大陆上的人类正在地鬼的捕食下苟延残喘，眼看就要消失。这时，身披金光的八臂天元神尊降临世间，用他的神力建立起了五大结界，将横行霸道的地鬼圈在其中，把和平与宁静还给了人类——
很黑村就是其中之一，这里的天空上方永远流动着变幻莫测的黑云，当一切被黑云遮盖的时候，四周比没有月亮的夜晚还要浓黑。
而随着时间的流逝，数百年过去，天元的神力逐渐流散，结界随之扩散削弱，很黑村也从一个小小的结界村落，变成了今天幅员辽阔的诡云国。
从郎中的医馆离开后，张天然担着扁担独自沿着田埂往家回。
看着沿途此刻难得的宁和风景，张天然安慰起自己：
没关系，在诡云国，比自己短命的人多得是。
由于神出鬼没、五花八门的地鬼，诡云国人民的人均寿命大概只有三十岁上下。
地鬼——这是人类对那些自己并不了解且很难战胜的怪物的总称。
他们有的比豺狼更凶狠更快速，有的比几千只毒蜂还要密集阴毒，更恐怖的是，没有人知道他们究竟从哪里来，仿佛凭空出现，绝无办法赶尽杀绝。
可是自己竟然比平均寿命都要少活十年，张天然不能接受自己要做个短命鬼的事情。
说起来，一年前他的父母亲先后去世的时候，也不过四十左右光景。办完双亲体面的葬礼过后，张天然看着一手的债务，决定到田里当个扁担汉。
到了熟悉的田边，张天然卸下扁担，把买到的货物分给乡民。
有几个乡民把这个月的例钱付给了他，张天然掂了掂，细心放好，继续回家。
这是他唯一的积蓄，要记得交给邻居，好向其拜托自己的葬礼——他还没有成家，孤家寡人一个。
还有，最后三天该怎么安排呢？正当张天然神游天外的时候，诡云国上空突然黑云聚拢。
短短几秒之内，墨云遮天蔽日，竟然生生将白天变成了不见五指的黑夜！
张天然立马警觉起来，这等势头，恐怕是要……
像是为了印证张天然的猜想一般，随着远处烟雾升空的响动，一声尖利的鹰啸划破寂静，从远处极速冲来——
墨云，褚烟，鹰啸。
地鬼来袭！！
黑，黑，到处都是黑。
张天然像个瞎子一样，两眼一抹，看到的还是一片黑，他只能凭借本能迅速的拆下扁担上的长棍，拿在手中作为防御。
只是不知道，这次来的，又是哪种妖魔鬼怪啊！
随着啸叫越来越近，接受过诡云军严格训练的冉鹰们用利翅奋力地穿行在墨云之间，努力划开一道缺口，随着阳光通过缺口急迫的照射进来，扁担汉终于迎来了一丝希望！
只见阳光照到的天空上，一只冉鹰松爪，层层叠叠数百张云笺像雪片一样飞下，扁担汉瞅准一张，一个箭步冲过接在手里，借着短暂的荧光飞速阅读：
【奇笺云！甲子区上，地鬼犬形，以鼻为口，食人，略畏火烛，其名孚离。】
这东西怕火！扁担汉在光亮消失前抓住了唯一重点。
奇笺是诡云国用来通报最新地鬼信息的书笺，上面记载有地鬼出现的区域，形态，特点，制服方式，以及名称代号。不过由于地鬼出现后，留给警备队的时间很短，加上幸存者一般哆哆嗦嗦描述不清，奇笺的描述通常和正主会有或大或小的差异。
这都是后话，现在当务之急就是火源！
可火源岂是说有就有的，现在能看到自己是站在哪儿的就不错了。
张天然顾不得许多，低头摸索着周围的石块，尝试打火。
试了四五次，都没有合适的硬石，周围全都是一碰就碎的土坷垃。
“用这块试试”。
一个声音出现在张天然面前。
是个女人的声音，又细又尖。张天然忙着打火。
“妹子，你也在这附近啊”，张天然打个招呼，伸手去接石头。
然后他顺着石头的来源，摸到了一手毛。
死寂。
“啊！”，张天然大叫一声，不忘将石头用力一碰，几颗火星转瞬即无。
这时，远处有村民开了屋内的灯，微弱的亮光幽幽的从张天然面前照射过来。
借着这抹光，张天然看清了眼前的来物。
一只山羊。
人呢？张天然又觉得胆量来了。他拍拍衣服站起身来，四处打量，怪物许是已经跑远，自己也先走为妙……
然而，张天然刚走一步，声音就从背后传来。
“你到哪儿去？”
还是刚才的声音。张天然瞬间汗毛炸起。他不想回身，他不敢回身。
但求生欲告诉他，越跑死得越快。
于是他像个僵尸一样，缓缓转过身。
还是那只山羊。
“你出来！”，张天然举着木板向周围喊道。
下一秒，山羊的鼻子微微抽动两下，然后顶着一团模糊的血肉翻到面上，拼出一张嘴来。
“我不就在这儿吗”，山羊说道。
“我祖宗亲娘天元神啊！！”
张天然头皮炸裂，回身边跑，边跑边怒吼道：
“说好长得像狗呢————”
而名为孚离的地鬼身形矫健，急跃两步就把张天然顶倒在地，闪身躲过劈来的长板，露出獠牙直冲张天然面部而去。
“啊！”，张天然咬紧牙关，此时挡在脸前面的手臂已经是血肉模糊。
顾不了太多，张天然继续忍痛将竹木板往孚离身上劈，不是你死就是我活！
随着张天然的挥动，溅开的血腥气似乎给孚离增施了诱惑，它动作更快更猛，一口咬断木板，踩着木板猛地一冲，羊角顶上胸口，张天然彻底闷倒在地。
一口鲜血喷出。张天然模糊的视线里，孚离一步步向自己走进。
就这样了么？
享年二十岁又半天，比长命百岁少了八十年，比自己的打算少了五十年，比上午的噩耗还少了三天……
这就是他张天然，一个短命鬼的一生了……么？
孚离带着人血腥味的嘴巴凑上来，冲着张天然的脸缓缓伸出——
“呃啊——”
千钧一发之际，一声女人的痛呼突然传来。张天然一动不动，紧紧盯着孚离的动作，而面前的孚离竟然像是想到了什么一般，停下了攻击。
就现在！张天然猛地抓住这万分之一秒，使出全部力气将竹木狠狠的抽向孚离面门。
这一击用上了张天然做扁担汉一年以来积攒的所有力气，加上濒死的爆发力，竟然将孚离生生抽晕，横飞了出去。
张天然不敢多留，连滚带爬往远处跑去。