第10章 初探案情
瞅到独处的机会，赵振国将从衙门处获知的案情，言简意赅地给俞正阳讲了一遍。江家太爷八十高龄，于七日前寿终正寝，本应是喜丧，但全家守灵期间，奶娘明凤不知所踪，于三日前被发现吊死在偏院的井中。仵作初步查验，判断是自杀，死因为井绳绕颈窒息而亡，江家却因独子中邪，咬定明凤之死必有隐情，恳请衙门重查此案。
“二位官爷，这会儿说话方便吗？”一个人探头探脑地进来，正是厨子勇柱。
“有事吗？等下要去看尸体。”赵振国回道。
勇柱迈步进屋，心有不安地看看身后，“屋里没别人了吧？”
“就我们俩。”
勇柱出了口气，二话不说跪下磕了个头，“二位爷，我是个粗人，不像老爷读书那么多，不会张嘴闭嘴就是圣人讲的大道理，对这宅子里乱七八糟的事，我也没那说三道四的身份。可是小少爷还是个半大孩子，平时活活泼泼的让人喜欢，我只求二位爷给小少爷讨个公道。”
“江少爷能不能治好，我们可不敢给你保证。”赵振国为难道。
俞正阳听勇柱话里有话，追问道：“对奶娘的死，你是不是知道些什么？”
勇柱嘴唇蠕动了几下，没有开口，仍是跪在地上，“二位爷别觉得我过分，还得请二位答应我不传给别人，我才能说。”
这人看起来憨厚，心里倒是考虑得多。俞正阳暗忖，嘴上说：“我俩答应你，无论你说什么，都不会让第三个人知道。”
“谢谢爷体谅。”勇柱拍拍膝盖站起来，“这话我前些天没有给衙门的差爷说，是因为差爷说明凤是自杀，想着多一事不如少一事。”俞赵二人表示理解，示意他继续。“明凤是老爷从老家找来的，好像是老爷的远方表亲，这层关系没故意遮掩，都知道。她除了做小少爷的奶娘，平时也是两位奶奶的丫鬟，因为都是下人，所以和我、泰叔走得比较近。她有时候会得一些明显自己买不起的首饰，嘴上说是家里的汉子托人带的，实际上有次自己说漏了，是老爷暗地里送她的。老爷早就要了她了。”
“一个村里来的奶娘，还长得很漂亮吗？”赵振国问。
“漂亮不漂亮吧，真说起来比大户人家的丫鬟也差远了。”勇柱两手在胸前比划了比划，表情略显下流，“就是这玩意儿大得很，跟藏了俩窝瓜似的。老爷平时看着正经，背着人的时候可没少盯着看。”他自觉扯得有些远了，“我主要是想说，明凤上了老爷的床，两位奶奶保不准早就知道了，心里气不过动了念头杀了她，也不是不可能。”
“大奶奶和二奶奶都有杀人嫌疑？她俩串通一气吗？”俞正阳问。
“串通肯定不可能。”勇柱笃定地说，“她俩不打起来就不错了。二奶奶是老太爷从街上收养的，跟我们一样都是下贱人，后来鲤鱼跳龙门，成了奶奶了。大奶奶怎么也是个千金小姐，根本不把她看在眼里，这下天天在眼前晃荡，大娘大娘的叫，大奶奶觉得丢自己的人呐。真说谁嫌疑更大一点，应该是二奶奶吧，自己是下人攀了高枝，可能更仇视明凤。大奶奶虽然心眼儿比针眼儿小，咋说，虱多不痒。”
俞赵二人旁敲侧击地往深了问，勇柱又说了一些诸如老爷虚伪，大奶奶抠搜，二奶奶蛮横之类的闲话，也再没有什么和案件有关的线索。勇柱说完便走了，不多会儿泰叔得了江永涛的同意返回，手里拿了串钥匙。
“明凤的尸身一直放在这间偏房里。”泰叔一边开锁，一边给二人解释，“本来也是留给明凤住的，不过小少爷还小，她平时都带着小少爷睡。”
说着话，门开了，当面就是一张长桌，桌上直挺挺地躺着一具女人的尸体。
“妈呀！”赵振国怪叫一声，见俞正阳和泰叔被自己的叫声吓了一跳，抚着胸口说，“我还以为尸体在棺材里放着哩。”
泰叔把两扇门都推开，解释说：“前两天衙门仵作老爷来的时候，为方便验尸，才从棺里移到桌上。后来也没人愿意动，就一直这么放着了。”
俞正阳不甚在意，走到桌边查看起来。明凤三十岁左右的年纪，如勇柱所说算不得漂亮，皮肤粗糙，五官宽大，头发和妆容倒是整理得一丝不苟。她身材不算高，稍显肥壮，寿衣紧绷绷地裹在身上，寿衣上有沾着些草灰黄土。
“她是准备下葬了吗？”俞正阳拎起脏污的衣摆一角，问道。
“棺材放到坟坑里了，老爷才说拉回来。”
“竟然是江老爷要求的？刚才听他的意思，他不是不信明凤是他杀吗？”俞正阳不解，腹诽说勇柱看得挺准，这江永涛还真是个伪君子。
“老爷对小少爷相当疼爱，心里就算万般不信，也没有别的办法了。”泰叔回护说，他服侍江家多年，不像勇柱那样会在背后对外人说主子的坏话。
俞正阳点点头，姑且信了，重又把注意力放在尸体上。尸体放了两三天，即使是现在天气转寒，也隐隐开始散发出尸臭味。俞正阳检查完她的四肢，往下拉开她的衣领，露出绕颈一周的勒痕，狰狞如同长蛇。勒痕的上下两侧，还有数道细小的伤口，与勒痕垂直。
“老赵，你看这伤痕的纹样，应该是麻绳勒的没错吧？”俞正阳俯身凑近去看。也没有人为她清理，伤痕皮肉的褶皱中，还夹杂着细碎的纤维。
赵振国躲在俞正阳身后，捂着口鼻，从他肩头一只眼，飞快扫了几下，“是麻绳没错，就是井绳吧。你看她手指上的小伤口，还有脖子上纵向的伤，就是被勒的时候下意识用手去扯造成的。”
俞正阳也见过各类死状的尸体，对赵振国的观察没有异议。“看来的确是勒死的，之前还想着会不会是被毒死或淹死之后，吊到井里的。”他咦了一声，“老赵，这伤痕下面，好像还有一道更深的印子啊。”
赵振国不愿和尸体长时间共处一室，快速又看了一眼，说：“正常。想想脖子上系着井绳跳下去，第一下肯定坠得猛，之后井绳收紧勒住，有两重印子不奇怪。”
三人对尸体拜了拜，出屋锁门。
“听两位的意思，明凤的确是自杀死的。”泰叔叹气，如果认定是自杀，治好小少爷的最后一点念想也就没有了。
“衙门的仵作查了个遍，说是自杀，我俩又能看出什么花儿来。”赵振国也有些垂头丧气。
“泰叔，这才刚来，还不急着下结论。”俞正阳想起方才勇柱透露的一些线索，“家中各位的情况，要是方便说，还请泰叔给我俩详细讲讲。”
“唉，也没有什么不方便的。说是家丑不可外扬，大奶奶和二奶奶这两张嘴，也没有把门的。”泰叔无奈道，引两人随意在廊下坐了，说：“小的是老太爷的同族兄弟，从小就跟着老太爷到处跑着玩。虽说年龄差了十几岁吧，也承蒙老太爷不嫌弃，愿意带我玩。后来老太爷外出闯荡，据说还入了江湖门派，后来有些机缘，加上生了老爷挺争气的，家中就发达了。老太爷是菩萨心肠，哪怕不回村里住了，也一直惦记着小的。小的打小也没什么出息，就只能给老太爷看看门，干干杂货，这么些年老太爷一直当我是亲兄弟，年年记得我的生辰。”
泰叔也许是年纪大了，上来说了一通自己和江老太爷的往事。俞赵二人耐心地听着，没有打断。他在回忆中沉浸了良久，才继续说：“大奶奶是香烛铺林老板的独生女，瞧老爷有才华，才嫁了进来。二奶奶原是街头顶大缸卖艺的，老太爷看她可怜，十两银子从她爹手里买来的，对外说是收养的亲戚孤女。二奶奶来的时候十多岁吧，名字叫什么没人知道，老太爷天天‘阿花，阿花’地叫，就默认她姓花了。二奶奶进家的时候老爷刚中举人，还没成亲，她也一直是当作老太爷的女儿养的，谁也没动过心思要她做咱家媳妇。可老爷成亲之后好多年没有生养，也就前几年，才纳了二奶奶做小。”
听到这混乱的关系，俞赵二人不由得大皱眉头，泰叔忙说：“不是强扭的。二奶奶和老爷日久生情，所以一直拗着性子不嫁人，老太爷心里也清楚，一开始过不去心里的坎儿，后来心软了，就找了这个传宗接代的借口，搓成美事。”
“对江老爷和二奶奶是美事，大奶奶肯定不这么想。”赵振国说。
“爷说得对。不论哪家纳妾，都没听说正妻开心的，女人天生小气，不是单个人的问题。”泰叔一副见得多了的样子，“家里人多了，生活也一天比一天富足，后来就雇了勇柱，说是大奶奶经人介绍的。他手艺还过得去，人看起来也本分，没啥好说的。再后来几年，大奶奶生了小少爷，小的听老爷安排，专门回乡了一趟，请了老爷远房的表亲明凤来做奶娘。再之后就是现在这样了。”
俞正阳摩挲下巴，“乍听之下，明凤好像跟谁都没多深的关系。”他没有提勇柱泄露的事。
赵振国赞同，“还得挨个问一问。”
“小的去找老爷请示，两位想先问谁？”
俞赵二人不约而同地说，“先问二奶奶。”