第8章 朔辽都督
“诸位看官！”说书人惊堂木一拍，“那蛮人刺客如大鹏展翅，手提一把吹毛断发的百炼钢刀，眼见就要砍中折冲都尉，在这千钧一发之际，果毅都尉挽弓搭箭，羽箭如同七星连珠，登时将刺客射得透心凉，眼见是不活了！”
“好！”茶馆众人欢呼雀跃，拍手叫好。
金都尉率军凯旋，在定边大道遇袭一事，短短一日时间就传得人尽皆知。只是刺客的身份众说纷纭，有的说是蛮兵流寇伺机报复，有的说是军中小人因妒生恨，不过无论如何，也不妨碍说书的编戏的借题发挥，一个个讲故事演绎的如同亲见。
俞正阳和尹哲饭后闲逛，在茶馆门口遥听了一会儿。说书人接着讲到军中使秘药将刺客从鬼门关中拉回，连夜审出北蛮大汗三处藏宝疑冢的位置，二人均觉得离谱的过分，不再驻足。事情的完整经过，俞正阳三人看的真切，早在门中讲了七八十来遍了。扮作老太的和从房顶突袭的，两个人当场毙命，没有留下任何线索。燕脂军反应迅速，捉了以板车扰乱队伍的另外两人，其一果断吞了口中藏匿的毒药，另一个慢了半拍，被府兵卸了下巴，五花大绑带走了。
俞正阳二人唏嘘感叹。一方面刺客布局环环相扣，拦路的老太和板车均是虚招，意在搅乱试听。在人马慌乱之际，才祭出真正的杀招，让人防不胜防。另一方面燕脂军不愧为骁勇善战的精锐之师，在那种情境之下，仍有多人反应迅捷，如极光电闪，在空中取刺客性命。
正说的兴起，一骑快马从身边掠过。过去了三四丈，骑手绾缰勒马，回身喊道：“这位侠士，可是盈雪门俞正阳？”
俞正阳一愣，“正是。”
“今日酉时正，请务必至折冲府，诸位抗蛮有功，于都督特意设宴款待。”那人也不下马，说罢拍马走了。
“哪个于都督？”俞正阳不解。
尹哲吐吐舌头，“能在折冲府设宴的，还能是哪个？咱们朔辽都督府的头儿，于朗。你那百夫长，杀得可真值啊。”
俞正阳原以为百夫长只是花红比较高一点，做梦也没有想到竟能有幸吃到朔辽都督的宴席。以他心比天大的性子，这会儿也有些惴惴不安，将驿馆之事前后回忆了好几遍，着重推敲了自己口中和衙门记录不太一样的几处细节，怕到时管不住嘴，惹人笑话。
酉时三刻，俞正阳如约来到折冲府，向卫兵报了名号，由卫兵领着，接连过了三道关卡，才进到内堂。堂内已有数人先至，年龄各异，三三两两凑成一堆，看样子似乎也都互不相识。
“这位少侠，在下黄云宗祝锦鹏，不知高姓大名？”俞正阳正四下观察，一身着黄褐长袍的青年主动上前攀谈。
“盈雪门，俞正阳。”
“幸会幸会。”祝锦鹏礼数周到，“俞少侠年纪轻轻便心系黎民，悍勇抗蛮，实在是我北地之幸。”
“你怎么知道我杀蛮兵？”俞正阳奇道。
“呵，不才刚打听了一圈，于都督本次宴请的皆是民间抗蛮义士，固有此猜测，莽撞之处还请少侠不要介意。”
“祝师兄哪的话，咱们江湖门派亲如一家，没有那些弯弯绕绕。”俞正阳见祝锦鹏彬彬有礼，不以年长前辈自居，心下爽快，“听我家堂主提过，贵派远在怀夏城，一直也没有机会认识认识。”
“哈哈，敝派家小业小，没想到声名如此远播。俞师弟，咱们这就算认识了，改天到怀夏去，愚兄带你吃大漠烤羊腿。”
“什么烤羊腿？馕坑的？吊炉的？还是炭火的？”有个人头从俞正阳腋下探到两人中间，急急问道。
俞正阳吓得后跳一步，这才看清那人是个身着劲装的半大少女，年纪似乎比他还要小个一两岁。她梳着双环髻，挎着腰刀，一双乌溜溜的眼睛在二人身前身后不住地寻找。
“这位师妹，我二人方才在说未来之事。”祝锦鹏也被突如其来的人头吓了一小跳，不过随即调整好了表情。
“噢，那就是还没烤好。”少女嘿嘿一笑，“吓到两位了，不好意思。我叫萧白，也是怀夏人。不过我哪门哪派都不是，应该不算两位的师妹。”
“萧女侠。”祝锦鹏应对自如。
“萧姑娘也杀了蛮子？”俞正阳难耐攀比之心。
“唔，跟我兄长吵了一架，离家出走的路上碰见几个，打不过我还非要打。”
俞正阳心中一凛，听萧白的意思不仅是正面碰上，而且是以一敌多，实力压制，怎么都比自己潇洒。
“近来北蛮多有侵扰，为安全起见，还是要小心，尽量不要在荒野中落单。”祝锦鹏叮嘱道，“不知萧姑娘因何事与兄长起了争执，是否已经冰释前嫌？”
“我才不原谅他！”萧白气得直跺脚，“一只肥鸡，说好一人一半，他一口就咬过了界！丧门星！”
俞正阳和祝锦鹏面面相觑，这鸡怕不得是凤凰下凡，才致兄妹反目成仇。
客人陆续而来，众人在仆役的引导下各自落座，俞正阳大眼看去，受邀的约有二十余人，从外表上看，都非泛泛之辈。正想着，一位身着劲装的女子走到上首，正是折冲都尉金问玉。众人见状停止了窃窃私语。
“各位远道而来，本官不胜荣幸，都督马上就到。”金问玉惜字如金，说过这句话之后抱拳行礼，退在一旁。
四名壮硕的兵丁抬着一张步辇，从后堂进来，一直抬到金问玉让出的上首。步辇安放妥当，四名兵丁躬身退走。俞正阳这才看清辇上之人。那人半卧在步辇之上，身形庞大，只是浑身气息虚浮。头面须发皆张，期间银丝掺杂，双眼藏在浓重的眉毛之下，浑浊飘忽。
“让各位英雄见笑了，近来天气转凉，不胜其扰。”那人勉强一笑，“本官便是于朗，想必也不用向各位多做介绍。”众人起身行礼，于朗暗咳了几声，接着说，“此次宴席，主要是为了答谢各位的不畏艰险，舍己为国。抗蛮，是我燕脂军的分内之责，让诸位代劳，本官实在汗颜。但不得不说，各位的侠义之心，本官感佩交并。本朝建国一百三十九年，北蛮一直在我边境虎视眈眈。我国力强盛之时，其如同一群饿狼，凭着战马精良，间或侵扰；我国力衰弱之时，其就化作一群恶虎，占我城池，侵我国土。不是本官自吹，三十年前燕脂军建制，自此才将北蛮赶到关外，再无大举侵犯。本官此生所愿，唯除灭北蛮。”
于朗嘴唇动了几下，后面的话却没有发出声音。金问玉见状，忙奉上早备好的一碗清水。于朗抿了一口，摇摇头，把碗推回去，示意换酒来。金问玉半跪在地，表情恳切地低声说了一串话，于朗仍是摇头，坚持要酒，金问玉只得依令。于朗状作豪迈，灌了一大口，脸上顿时升起两团病态的酡红，第二口却再也喝不下了。他微抖着放下酒碗，缓了一会儿，继续说：“不瞒各位，本官虽有虚名，震慑北蛮多年，如今已是差不多油尽灯枯，只能这个模样示人。可我于朗死了如何，燕脂军还在！燕脂军散了又如何，各位还在！”他说到激动之处，又激起一阵咳嗽，“各位身怀武艺，心系天下，乃我北境的中流砥柱，希望各位秉承这赤子之心，我军民齐心，誓灭北蛮。此外，在坐诸位若有志入我燕脂军的，凭之前的功绩，可直接授予队正之职。”
众人纷纷表忠心，当下便有几人应招入军。于朗心喜，敬了众人一杯，强喝下去。接着有文官上前，当场念出各人的姓名、功绩、赏赐。俞正阳却没有留意自己所得，心中一直在想，都督情况不容乐观，要是被蛮兵知道了，朔辽八州的百姓都要遭殃。
宴饮过半，于朗在步辇上坐正，又向众人敬酒。举杯喝完，他呵呵笑出声，“桌上还颇有几个少年儿郎，啊对，还有少年女郎。真是长江后浪推前浪，我们这些老家伙差不多也要入土为安咯。问玉啊，你说是不是？”金问玉略显慌张，于朗没等她回答，“这些小孩子呀，过两年就得婚配了，我们那时候娶个媳妇都是听爹妈的，那句话咋说，父母之命媒妁之言，哪有自由噢。不过他们这些武林中人应该不一样，讲的就是随心所欲，快意情仇。”
他说着，突然又呜呜哭起来，眼泪流过纵横的皱纹，渗入胡须，“我算是修了八辈子的福分，娶了思同这么好的媳妇，我也是倒了八辈子的血霉，害思同这么早就撒手离我而去。没了思同，做这狗屁都督有什么意思，杀什么狗屁蛮子。我只要思同！”说到最后，他手脚乱挥，嚎啕大哭。
金问玉再难保持镇定，忙唤来兵丁将于朗抬走，自己也匆匆跟出去，临到门口，向众人告罪：“都督累了，诸位结束之后自行返回即可。”说罢迈着大步走了，留下一众客人不明所以。