第107章 塞巴斯蒂安的阴谋
卡巴瑞尔皇帝埃尔德里奇三世与艾尔洛斯公主依蕾亚的婚礼最新进展，是决定在卡巴瑞尔的首都文多波纳举行。而日期则定为下个月……也就是三天后在纽伊之月的一号举行。
而今天的艾尔洛斯的舰队旗舰“墨卡托”号，则为了迎接来自新生布宜洛斯政府的客人，正率领着舰队停泊于拉·罗歇尔的上空。
在后甲板上，身为舰队司令官的让·里格伯爵为了迎接国宾，穿着正式服装正襟危坐地等待着，在他的身旁，舰长戴维斯正在捻着自己嘴边的胡子。
约定的时间早已经过去，但是布宜洛斯的舰队还是不见踪影。
“那些家伙还真慢呢，舰长。”让·里格以烦躁的口气说道。
“那些对自己国王下手的布宜洛斯狗辈们，大概还在为自己做一些适合狗的打扮吧。”
讨厌布宜洛斯的舰长刚这么说完，负责监视的水兵，大声通报着有舰队靠近。
“左上方，出现舰队！”
顺着水兵报告的方位望去，以一艘几乎让人误以为是云层的巨舰为首，布宜洛斯舰队正静静地往下降落。
“唔，那就是布宜洛斯的‘皇家主权’号吗？”让·里格以非常震撼的声音喃喃说道。要出席公主和皇帝婚礼的大使，应该就乘坐于那个舰队之中。
“可是，那艘领头的船舰实在是太巨大了。跟在后面的战列舰群，看起来就像是小型的单桅帆船一样啊。”
舰长哼着鼻子，边注视着巨大的船舰边说道：“是啊，我可不想今后在战场上遇到它呢。”
从上方降落的布宜洛斯舰队开始跟艾尔洛斯舰队并行后，就在桅杆上升起了国际信号旗。
“感谢贵舰队的欢迎。布宜洛斯舰队旗舰‘列克星敦’号舰长。”
“我们这边可是载着舰队总司令官啊。他们竟然用舰长的名义来发出讯息，这还真是被瞧扁了呢。”舰长边环视着艾尔洛斯舰队单薄的阵容，边自嘲似地低喃道。
“要是得到了那样的巨舰，就会产生世界就掌握在自己手里的错觉吧。算了，送出回应吧。就说‘衷心欢迎贵舰队的来访，艾尔洛斯舰队司令长官。’这样吧。”
听到让·里格的话之后，身旁的军官重复了一次，紧接着，站在桅杆上的水兵又重复了一次。然后与命令相符的国际信号旗就往桅杆上爬升。
碰！碰！碰！布宜洛斯舰队放起了大炮。
那是礼炮。
炮管中并没有放进炮弹。只是把塞在大炮里的火药引燃，使其发生爆炸而造成的空炮。
可是，巨舰“列克星敦”号仅仅是放出了空炮，就让周围的空气产生了震动。面对这样的震撼力，让·里格不禁后退了一步。纵使大炮里填充了炮弹，以这个距离来看，也绝对不可能射到这里来。但是即使明白这一点，“列克星敦”号的射击还是充满了不科学的威力，足以让具备实战经验的司令官畏缩。
“好，发射答礼。”让·里格伯爵直接下令。
“要发射几发呢？如果是最高级的贵族，规定要发十一发。”
礼炮的数量是根据对方的级别和地位来决定的。舰长正式就这个问题向让·里格提出询问。
“七发就够了。”让·里格不满地撇了撇嘴，随意地说道。
舰长嘻嘻一笑，望着像小孩子赌气般的让·里格，然后下达了命令，“准备礼炮！按顺序连发七炮！准备好就开始发炮！”
在布宜洛斯舰队旗舰“列克星敦”号的后方甲板上，舰长博尔特正注视着位于左舷的艾尔洛斯舰队。站在他身旁的人，正是舰队司令官，兼全权掌管艾尔洛斯征伐军的指挥权的乔斯敦爵士。身兼贵族议会议员的他，众所周知，是一个深受塞巴斯蒂安信赖的人物。可是，他从来没有实际担任过实战的指挥。乔斯敦爵士是一位政治家。
“舰长……”
乔斯敦用担心的语气，向身旁的博尔特说道。
“先生？”
“我们跟对方这么靠近，真的没有问题吗？舰上不是搭载了长距离射程的大炮吗？把距离拉远点吧。毕竟阁下已经把贵重的军队托付给我了啊。”
博尔特在嘴里嘟囔了一句，“这只塞巴斯蒂安的蠢走狗”，然后用冷淡的声音回答道：“先生，虽说是新型的大炮，但是如果离开目标那么远的话，是不可能命中的。”
“可是啊，毕竟，我现在身负把阁下交给我的军队平安无事运送到艾尔洛斯的重任。可不能让士兵们感到害怕，会降低士气的。”
博尔特暗暗吐槽道：“会感到害怕的不是士兵吧？”无视于乔斯敦的建议，直接下达命令，因为在空中时，自己就是法律。
“准备左弦炮战。”
“准备左弦炮战！遵命！”
发炮甲板的水兵们开始往大炮里填充火药，并把炮弹往里推。
从天空的另一端的艾尔洛斯舰队，响起了大炮的轰鸣声。
艾尔洛斯舰队旗舰发射了答炮。
作战开始了。
就在那一瞬间，博尔特马上转变为一名军人了。不管是政治上的尔虞我诈，或是自己身为人类的感情，还是对这次这个卑劣的骗局战术的批判，全都被他抛出脑外。
神圣布宜洛斯共和国旗舰“列克星敦”号舰长——亨利·博尔特爵士开始迅速地下达命令。
位于舰队最后的旧型舰“霍巴特”号上的船员完成了准备，乘坐着借着“飞行”咒语的救生船脱离——这一幕已看在博尔特的眼里。
正在持续发射礼炮的“墨卡托”号上的让·里格，目睹了令人大吃一惊的景象。位于布宜洛斯最后的那艘最旧型的小型舰发生了火灾。
“怎么了？失火了？是意外吗？”
戴维斯喃喃自语道。下一瞬间，让人更加惊讶的事情发生了。发生火灾的船舰在短短时间内就被火舌包围，在空中发生了爆炸。
化成残骸的那艘布宜洛斯船舰，随着熊熊燃烧的火焰，慢慢地向地面坠落……