第42章 三请张老道

    门开两扇，张玉白看见刁老爷并未吃惊，欠身让步。刁老爷大摇大摆地走进去，往桌前这么一坐，屏退了左右。这才神秘兮兮的说：“道长，您这一身好的本领，在我府上多少是有些大材小用了，外面定有更广的天地让您大展身手。我再有钱，也不过是个地方上的富人。咱别说是京城长安，就是出了这县城，也未必能高人一等。天下的富贵多了去，您就当真不愿收入囊中？”

    张玉白听完此话，脸可有些拉下来，冷冷道：“恕贫道耳拙，没听明白老爷的意思。”

    刁老爷这才反应过来，自己没说清楚，想来张玉白肯定是误会了，急忙解释道：“非也非也，哪是道长耳拙，是我心急嘴笨了。您可千万别多想，我并未有别的意思。张道长能光临本府，那当真是蓬荜生辉，乃是刁家上下老少的福气啊，您若是愿意，便是住上个十年八载的又有何干系？我自然是求之不得。刚才实属情急，一时口误，还望道长见谅。”

    张玉白听了以后，脸色稍微有些缓和，问道：“哦，那不知老爷为何而急呢？有什么我老道能帮衬上的尽管吩咐。”

    刁老爷心想：快得了吧，每次要那么多银子，哪还敢轻易找你帮忙？纵是我有万贯家财也用不起你这越来越贪的老道。虽说心中埋怨，可刁老爷还指望张玉白能接下皇榜，赶紧接话：“我幸得有道长，哪还有什么烦心事儿？完全是为了您着想，还是上次所言之事，刚听闻皇榜上的悬赏，已经从赏银变做赏金了。这才急着来找道长商量，怕误了您的富贵。”

    张玉白的反应和上次一样，淡淡道：“老爷费心还为贫道着想，心中自是感激不尽。”

    说完可就没下文了，张玉白竟然自顾自起身离开。刁老爷落了个脸红，更想不通张玉白的心性，在房中多少显得有些自知无趣儿，站也不是，坐也不对，只好一挥袖袍，悻悻离去。

    要说张玉白就当真没动心吗？那自然是假的，他都从刁府前后得了一万三千两纹银了，怎会不是爱财之人？但此时迟迟不为所动，皆因在等，等什么呢？在等下一张皇榜。

    自打那两次过后，刁老爷真可谓是热心肠遇上了冷面容，尴尬不已，他再怎么说也是县城里的首富，平常身边全是巴结的人，何时受过如此待遇？心中也有气，不愿再找张玉白。可隔日午后，家奴来报的消息又让他坐不住了，决定三请张老道。

    这个消息对他来说太重要，看来当今圣上是真着急了，亲自祈福祭天也未见效果，皇榜上的悬赏可就更加诱人了，不但赏黄金五百两，还能加官进爵，享受朝廷俸禄。就是这条让刁老爷坐不住了，因为他本来就想让张玉白揭榜，他的能耐可是自己亲眼见识过，待到瘟疫除去之后，想来圣上必定重视，到时刁府也能跟着沾点光。

    没承想现在的赏赐更不得了，如果张老道揭榜事成，日后再封了官，那他刁老爷借势还不是更加风光，旁人皆知这么号人物是由刁府推荐，那便无人敢轻易招惹了，刁家的生意也会越发顺风顺水，蒸蒸日上。

    过去讲究士农工商，士为读书做官之人，地位最高，其次是农民，然后排到做工的手艺人，最后才是经商。所以商人的地位最低，如果能攀上当官的权势，那可不得了，直叫个有钱有势，一般人也得罪不起。

    想到这儿，刁老爷也顾不上面子了，立刻命灶房备菜，非是山珍海味不可，且不能有半点荤腥。又回房取出珍藏多年的山参，差人送去灶房煲汤，并传下话，晚宴连同汤水需要备下三十六道珍馐，万不可重复。

    刁家的厨子也颇有些惊讶，全是素食，想来是要请张道长，可从未见过东家如此兴师动众，连珍藏的山参都取来了。眼下正是瘟疫四起的时候，府中存粮颇多，但新鲜瓜果蔬菜较为稀缺。

    张道长虽然出神入化，一身的道术不似凡人，但也非首次宴请，如今在这个节骨眼儿上大摆宴席，日子不过了？心下不解，可也只能听命行事，立刻召集洗菜的丫鬟，切菜的婆子，砍柴的家丁，烧火的仆人，七手八脚的开始忙活。

    余下灶房一干人等忙活不表，单说刁老爷差人去请张道长，可真能称上一个“请”字。他以往待客，素常是在后院偏房，但这次因为规格大，菜肴多，才选了花园中的凉亭“沁心阁”，因为这里的石桌较宽，方能摆下。

    张玉白的住处到“沁心阁”也不过百步有余。管家竟带人抬来一步辇，请张老道端坐其上。他不解再三推脱，可管家执着，一味请求，称东家吩咐过，无奈之下也只好客随主便。路上四个家丁在前后，把步辇抬得四平八稳，径直到了“沁心阁”中老爷对面的凳子前才把他放下。打从出房门到“沁心阁”，张老道是履未踏尘，脚未沾地