第七百九十章 腐烂的未来
在无边而空虚的混沌中，那畸形扭曲的太阳静静燃烧着，虚假日冕之下的血肉堆积成令人不寒而栗的星辰，已完全看不出那些堆积物曾经应该有的样子。
黑太阳，蠕变日轮，真实太阳神……在如此多的称呼背后，它到底应该是什么，曾经又是什么呢？
是那个曾经被戴森球笼罩起来的恒星？是建造了那个戴森球的文明？还是所有那些东西曾经存在过的证据？
黑太阳似乎是邓肯在这个世界所接触过的最特殊的一个古神，它是一个庞大的混合体，一个辉煌文明的造物，一个庇护文明的恒星，再加上那个文明本身，共同堆积，异变成了它如今的模样，而这或许也是它比其他古神的腐烂进程都快的原因之一。
它的本质从一开始就是分崩离析的。
邓肯仍旧没有答应这位古神的恳求，因为他对这颗畸变的星辰仍有顾虑——他感觉得出来，黑太阳似乎还隐瞒着很多秘密，这个看似被放逐在无垠海之外的古神……好像知晓许多连四神都不知道的情报，这很令人生疑。
不过对方现在显然不准备把这些秘密说出来，邓肯也就没有追问的打算，就像黑太阳自己说的那样——末日虽近，但他们还有一点点时间，用来考虑，权衡，以及建立起必要的了解和信任。
我现在还不能答应你，邓肯说道，告诉了对方自己的想法，我对你仍不够了解，而且更重要的……我对重塑世界的方案仍没有十分的把握，至少在确定这些之前，我不能给你任何承诺。
可以理解，黑太阳内部传来低沉层叠的震颤，那就去验证你的方案吧，去找你的路……你总会来找我的，我对此很有信心。
邓肯扬了扬眉毛，并未说别的什么，只是突然有点好奇：你会把现在这个投影一直留在这里？我如果想找你的话来这就行？
我的力量很难进入庇护所内层，而且即便强行进入，也会危害到凡人的世界——但在这里，我的活动不受限制，也不必有任何顾虑，黑太阳耐心地解释着，我会把这个投影留下，而且只要你还在边境，就可以随时呼唤我……我能听到。
邓肯轻轻点了点头：好，我明白了。
无边的混沌中，黑太阳发出一声轻微的震颤，随后安静下来，尽管邓肯还未应允它的请求，但现在似乎就已经是它想要的结果——那些被日冕炙烤的触须静静地蜷缩着，巨大的独眼微微下垂，被血肉缓缓包裹了三分之一，这似乎是一个休息的姿势。
真安静啊……就在邓肯以为这次交流已经结束的时候，他突然听到那轮畸形的太阳发出了如梦呓般的轻声自语，我好像已经很久很久没有感觉到过这种安静了……甚至就连这火焰的炙烤，似乎也变成了能够忍受的东西。
邓肯怔了一下，很快理解了对方所说的安静是什么，他表情有些复杂地看着它：……现在你听不到那些向你祈祷和献祭的声音了。
是的，听不到了，就好像它们从来不曾存在过，黑太阳轻声说道，这……应该是我一直期待的结果。
邓肯尝试从对方的语气中分辨出情绪，他想知道黑太阳在说这些话的时候到底是在放松，还是含着些许悲哀，但最终他也没能从那过于平静的声音中分辨出什么。
他只是对神明的腐烂又多了一些理解，以及思索。
……当腐烂达到最后一步的时候，会发生什么？他突然问道，你们是会消失？还是陷入一种……虽然存在，但再也无法和万物建立起联系的状态？就像你说的……被世界遗忘了？
我不知道，因为还没有哪个古神进入过腐烂的最后一步，谁也不知道那会发生什么，黑太阳慢慢说着，不过可以预见的是，庇护所内的世界会在这个过程中不断滑落……
在很久以前，我们用自己的认知和记忆，从那些大湮灭的灼热灰烬中塑造出了那些用于构筑庇护所的材料，而用这些材料建造起来的庇护所，也迟早有一天会随着众神的腐烂而崩解——那是当我们渐渐忘记有关旧世界的一切，当我们渐渐溃烂殆尽的时候。
终有一天，海洋会忘记浪花的模样，生命会忘记该如何死亡，火焰将不记得怎样燃烧，风会停止流动，云会从天空坠落到海上……即便领航一号当初建造的那颗太阳再度升上天空，也无法阻止这种源自世界基石的崩塌过程……
邓肯静静地听着黑太阳所讲述的这一切，脑海中却回忆起了在那座黑石之岛上的宫殿，回忆起了那在宫殿内静静死去的利维坦女王。
为了避免自己的腐烂弥漫到现实维度，她将自己的死亡囚禁在了宫殿内的时间流中……然而即便是这种囚禁，现在也已经到了尽头。
这听上去似乎是个和火的终末一样黯淡无光的结局。邓肯带着一丝感慨说道。
时间尽头总是黯淡无光的，就像再辉煌的星辰也总有冷却寂灭的时候，黑太阳轻声说道，更何况从这个庇护所世界诞生的那天起，众神的腐烂就一直伴随着它的整个历史进程，一直有东西从现实维度中剥落，又有谁能够察觉到……他们已经消失了。
邓肯默默地听着，这时候突然心头一跳，他注意到了对方说的最后一句话：……这是什么意思？
黑太阳沉默了几秒钟，慢慢开口问道：你还记得，无垠海上一共有几个智慧种族吗？
邓肯闻言一怔，不知为何感觉脑海里恍惚了一下，但还是下意识开口：我记得是四个种族……
他突然停了下来。
哪四个？黑太阳低沉而平静地问道。
邓肯没有回答，他已经明白过来发生了什么，巨大的错愕在他心底回荡着，一时间不知该如何开口。
而在短暂的沉默之后，黑太阳的声音仍旧平静：你还记得他们存在过，但你不知道他们是谁，也不知道他们长什么样子，我也记得他们存在过，却也记不得他们是什么样子……因为那本应该记得他们的，已经在缓慢却无可抵挡的腐烂中将其遗忘了，而最终，世界修正了这个结果……以庇护所的运行寿命为代价。
篡火者，这就是我们这个世界一直在发生的事情，以前发生过，现在也还在发生，黑太阳从世人眼中消失也只不过是这不断重复的崩解过程中微不足道的一环罢了。
黑太阳，它的本体到底藏在什么地方，邓肯轻轻伸出手，把正在歪头的爱丽丝脑袋扶正，我对此越来越好奇了。
爱丽丝似懂非懂地听着：那……我们要去把它的本体找出来？
不，邓肯笑着摇了摇头，那是以后的事情，现在我们还有正事没做完。
正事？
邓肯表情微妙：……解析航线，你忘了？
嗯，忘啦！