第五百六十二章 另一点碎屑
现在，关于那道红光，邓肯已经掌握两个情报：
其一，在大湮灭发生之前，在末日降临在那些「旧世界」之前，一道如暗沉血液般的深红将首先出现于天空中一—它的「本体」映射在宇宙空间深处，但传播方式不符合光学规律，在星球上的任何一个地点，都可以看到它出现在天空中的特定位置，且这个位置不会随着星球旋转而改变，就如直接映照在观察者的视觉或脑海中。
其二，那道红光似乎不会表现出任何直接的「破坏性」，它更像是末日发生阶段宇宙本身产生的一种「现象」或「特征」，是崩溃的表征，而非崩溃本身。
第三，末日并非瞬间发生并结束，整个毁灭过程将持续一定时间，世界末日的进程中伴随着各种诡异现象的增多以及「规则」的持续扭曲、异变，直到世界的底层规律再无法承受这种扭曲，因此，战士和他的同伴们才有最后的时间开始一场旅途，那艘名叫新希望号的飞船才有最后的时间升空启航。
对邓肯而言，这第三点尤为关键。
末日并非瞬间发生的，这也就意味着末日来临前的人有足够的时间观察到那道「红光」的出现——但在他的记忆中，从未见过那抹深红。
他是在一夜间被困于那间「单身公寓」的，在那之前他并没见过什么诡异红光或超自然现象，在那之后他也没有看到窗外出现过
单身公寓？
邓肯的回忆突然卡住，片刻之后，他的眉头一点点皱了起来。
自己那间「单身公寓」到底是什么？
一直以来，他都认为失乡者之门对面便是自己的故乡，在自己的单身公寓之外，在那厚厚的浓雾深处，仍是地球熙熙攘攘的人群，平凡安宁的日常，自己只是被困在一个房间里面，和故乡一墙之隔罢了——但随着「月球」的出现以及「世界聚合理论」的逐渐验证，这个可能性其实已经无限趋近于零。
如果说他此前便有了这方面的预感，那现在这份预感显然已经得到验证——他知道，自己回不去了。
但直到现在，他才突然想到另一个问题：如果失乡者之门对面并非故乡，那他那间残留下来的「单身公寓」本质上又该是什么地方？
每当自己「回去」的时候到底是「回」到了哪里？
邓肯紧紧皱着眉头，在窗外弥漫开来的淡淡「阳光」中，他的脑海里却突然浮现出了那柄长剑，以及那团曾经是个「人类」的活体金属
「另一部分世界碎片吗」他若有所悟，神色却更加复杂起来，「世界碎片的本质到底是什么？」
头脑中思绪纷纷扰扰，回忆与猜测如连绵的碎浪在心绪中起伏，邓肯慢慢在房间中踱着步，用这种方式平静、整理着自己的思路，随后他又回到了桌前，随手从旁边抽了张纸，漫不经心地在上面勾画着图案——他并没有想到要写或画些什么，只是一遍遍在上面勾画着线条，涂抹着图案。
而后，他突然停了下来。
他看着自己无意识间画在纸上的东西一个由凌乱线条勾勒出来的月球。
仿佛在看着一个近在眼前，却永远回不去的故乡。
爱丽丝说过，如果故乡的象征出现在一个地方，那么这个地方就是故乡并不怎么聪明的她，偶尔却能够凭借最简单单纯的思路直指问题核心，从某种意义上，她说的其实是对的。
故乡就在这里，然而既不是全部，也不是邓肯熟悉的模样，那只是一个小小的碎片，而且就像那化作活体金属的「战士」——早已变成了一种让人难以理解的东西。
邓肯下意识地伸出手指，触碰着纸上的
「月亮」，仿佛是在向谁询问，轻声自言自语着：「是啊，还能剩下什么呢」
振翅声突然从一旁传来，打断了邓肯的走神，那只胖胖的白鸽子从附近的衣柜顶上落了下来，它晃晃悠悠地走到邓肯面前，歪了歪脑袋，然后低下头，用嘴壳子砰砰啄着那画在纸上的月球。
它把「月球」啄了一个破洞，抬起头来聒噪着：「举头望明月，举头望明月，举头」
它突然停了下来，继续歪着脑袋看着邓肯。
邓肯也愣愣地看着它，看着这只不知为何突然从罗盘「变异」出来的鸽子，看着这个莫名其妙跟着自己，而且格外听话亲昵的傻鸟。
「艾伊，艾—伊，艾——」鸽子拍打起了翅膀，发出很大很古怪的声音，「艾伊——」
邓肯突然瞪大了眼睛，伸手抓住了艾伊的身子，但紧接着又赶紧放松一点，仿佛生怕不小心便捏死了这个小小的「生物」，他感觉自己的呼吸变得急促，心脏砰砰直跳，手心里的鸽子则歪过头来，用一种看起来很呆滞的表情看着这边。
邓肯终于张了张嘴；「艾伊？」鸽子点了点头：「咕咕。」
邓肯迟疑了一下，换了个更准确的发音：「ie？」鸽子飞快地点了点头：「咕咕。」
邓肯轻轻吸了口气：＂？」
鸽子用力抽出了自己的翅膀，更加大力地拍打起来，这一刻，它仿佛前所未有的兴奋，甚至似乎有无数更加激动的话想要说出来。
然而在努力拍打了很久翅膀之后，它却只发出了响亮的、毫无意义的「咕咕」声。
邓肯轻轻松开了手，看着这只肥鸽子开心愉快地在桌子上走来走去，又时不时停下来歪过脑袋，好奇地观察自己的「主人」，绿豆眼中似乎永远闪烁着网络连接中断和进程无响应的光——良久，他终于轻轻叹了口气，脸上浮现出一抹复杂的笑。
原来答案从一开始就写在题面上。
这只傻鸟，就是他那猝然熄灭的故乡留下来的另一块细碎残渣。
回不去了，确实是回不去了。
邓肯静静地坐在椅子上，如一尊石像，很长时间没有任何动作，没有任何表情，也不发出一点声音。
一直这样过了不知多久，他才仿佛突然「活」过来般眨眨眼睛，随后开始思考—一或者说，强迫自己继续思考下去：
如果艾伊真的就是interexplorer，那么它对应的「源头「究竟该是什么？是那些代码？是那些积累起来的庞大资料？是曾经支撑interexplorer运作的无数硬件？还是这个单词背后的抽象描述？
抑或象征着某个文明发展进程中一簇短暂的火光。或许世界碎片不一定对应某种「实体」，它甚至可能是一个庞大的概念——从现实存在中抽象出来的概念。
那么这个猜想反过来也成立吗？
曾经那些＂旧世界」中确实存在的实体，会在大湮灭之后的深海时代以＂抽象概念」的形式留存下来吗？如今这片无垠海上那数不清的异常异象，以及围绕着异常异象诞生的无数无形之物、禁忌知识，它们门曾经是什么？
以及最关键的——这些变化背后的原理，到底是什么？大湮灭，以及那道红光的本质，又究竟是什么？
新的解答带来了新的疑问，问题一个接着一个，似乎永远也不会抵达真相的终点，邓肯感觉自己的思维好像已经走进了死胡同，在有更多的线索出现之前，他已不可能找到继续向下深入的方向了。
而就在这时，一阵轻轻的敲门声突然从
身后传来，正好打断了他愈加深入、艰难的思索。
邓肯迅速回过神来，他感知到了门外的气息，于是轻轻舒了口气，让心情一点点平静下来：「进来吧，爱丽丝。」
房门打开，人偶姑娘走了进来，她手里端着一个大盘子，上面放着邓肯错过的晚餐。
「船长，」爱丽丝的语气中有点担心，「您没吃晚饭呢。」
不知为何，只是看到爱丽丝那似乎永远没什么杂质的表情，邓肯就觉得自己混乱的心绪平静了许多。
他露出一丝微笑：「谢谢，放在桌子上吧。」
「哦，」爱丽丝随手把盘子放下，接着又赶紧补充了一句，「您放心，这些都是很正常的食物，按照普通人口味来的一—妮娜说了，这地方的＇传统美食＇都不是人吃的」」
说着，她又抬头观察了一下邓肯的神色：「您没事吧？」「我现在很好，「邓肯长长地舒了口气，他整理着那些刚刚想明白的问题，脸上渐渐浮现出笑容，「确实，有了那么多收获是应该开心才对。」
「哦，」爱丽丝半懂不懂地听着，但她确实感觉到船长的心情似乎真的变好了不少，所以也就放下心来，「他们有点担心您，就让我上来看看，您没事就好。」
邓肯轻轻点了点头，心中却突然有点感慨。
在这座大房子里，确实有很多人时刻担心着他的「状态」，而这些担心多种多样，或许只有眼前这个平时看起来憨憨的人偶对他的担心是从来不掺一点杂质的。
非要说的话，妮娜可能是另外一个。
心中感慨着，邓肯笑着摇了摇头，随后突然间想到了另一件事。
「爱丽丝，」他转过视线，看着这哥特人偶的眼睛，「有件事需要你帮忙。」
爱丽丝想都没想：「啊？好啊！」
邓肯点点头，伸手在口袋里掏了掏，取出了那把他一直带在身边的黄铜钥匙。
「爱丽丝，我要再用一次这把钥匙。」「好啊！」