第2章 第 2 章

    勾、勾引皇帝？

    清浅听了一愣。下意识是不愿意的，但一时不知道怎么推脱。

    好人家的闺秀，从小受的教养都是“仁义礼智信，温良恭俭让”，并不能接受自己做出“勾引”这种行为。可眼前这人是姑母，是太后，这件事又牵扯到乔家前程，不好说什么违逆的话。

    她略思忖了下，试图找些理由搪塞：“勾引，是不是有失贤德？”

    太后说不会：“如果上赶着投怀送抱，确实面子上不好看，但勾引也分很多种方式。哀家说的勾引，是让你引起皇帝的注意。你长得养眼，又伺候得让皇帝称心如意，皇帝自然意识得到你的好处，也就喜欢和你多接触。只要皇帝一喜欢，咱们想要什么，就都不难了。”

    所以这事没得周旋，不想做也得做，不容她拒绝。原以为只要按照吩咐每天去御书房点卯，混混日子就行了，现在看来是不能够的。

    清浅不是自苦的性子，她想得开，也务实。就算自己不愿意，又能怎么样呢？乔家已经把她送进了宫，人在刀口前，伸头是一刀，缩头也是一刀。不如听话些顺着他们的意，自己才能好过。这才识时务，也最实际。于是她诺诺地答应下来。

    聊完了正经大事，便开始闲话家常。午后的阳光斜斜照进来，透过槛窗的雕花镂刻，留下一片斑斓的影子。如果没有背后的暗潮汹涌，这锦绣的皇宫其实也算个岁月静好的地方。太后与清浅在暖阁里相对而坐，聊聊年节安排，说说宫中旧闻，话题兜兜转转，最后落到了皇帝身上。

    皇帝名讳唤作萧慎，清浅从前还在闺中时，就听过许多关于他的传闻。两年前，他还是太子，年纪轻轻的少年郎，却很有才干，领兵镇压了柔然部族掀起的边患。平定了边关之乱后，太子回到京城，进城那天许多百姓前去相迎，以示爱戴。

    当时清浅才刚十四岁，尚未及笄，也跟着几个玩伴去街上凑热闹，围观进城的行伍。只不过离得太远，看不真切，只依稀瞧见太子一身戎装，白马银鞍，风吹得他身后的旌旗猎猎作响，甚是英姿飒爽。

    原本清浅以为行军打仗厉害的人，必定是凶猛的武夫长相。可进宫之后，近距离看到萧慎，却发现他和想象中完全不一样。

    他生得清朗，有精致的眉峰和英挺的鼻梁，薄唇轻抿，一双眼睛漂亮得像女孩子一样。白玉雕琢般的长相，却有精炼的身形，有力而不粗犷，站姿挺拔如松，有种浑然天成的威严气常

    清浅虽然每天都去御书房，但其实并没有和皇帝说过几句话。皇帝不满太后妄图擅自安排后宫，面上没什么表情，也不常看她。清浅能体会到，也就不自讨没趣，只研墨奉茶，随后就会安静退到侧旁，他批奏章翻典籍，她时而看书时而发呆，二人之间维持着最生疏的礼貌。

    但是太后口中的皇帝，又是另一幅模样。

    “皇帝从小就心思深，”太后回忆起从前，“生母去世那年，他才十二岁。那时哀家从贵妃擢升为皇后，先帝让哀家抚养他，把他送到哀家宫里祝小小的孩子刚刚失去母亲，要他突然喊哀家作母后，心里如论如何都该有些不愿意的。可是他到了哀家面前，恭敬端正地行礼，丝毫挑不出错处，仿佛心情没有受到一丝影响一样。他为了讨好哀家，跟哀家说话时，脸上竟还能笑得一团天真，对哀家极为孝顺亲近。小小年纪能屈能伸，喜怒不形于色，更叫人觉得这孩子城府深得可怕。”

    清浅奇道：“圣上在御书房时不爱搭理人，倒真想象不出他讨好别人的样子。”

    “那时他已经是太子，却没人可以倚仗，几个兄弟都对他的位子虎视眈眈。刚好哀家没有子女，又是他名义上的养母，他和哀家联手，是最好的选择。他本就聪慧，修文习武，样样拔尖，哀家也着力培养他。早年间，咱们乔家没少在前朝替他助力。后来他羽翼渐丰，十六岁那年便独立办差，每件差事都做得很漂亮。两年前他弱冠，又自请领兵平定边乱，大胜而归，为自己赚足了民心。想要他太子位置的兄弟也都被打压下去，真真是滴水不漏的筹谋和铁腕。”

    “两年前弱冠，那皇帝今年二十二了？世间的男子十六岁就成婚了，皇帝怎么后宫里一个人都没有？”

    “哀家存着心思，想把正妻的位子留给咱们乔家的女儿，”太后看了她一眼，“你那时年纪尚小，不到准嫁的年龄。刚巧他忙于组建自己的势力，对这方面并不上心，哀家也就不提婚事的茬，打算一直拖到你及笄。只是没想到去年你终于十五，年纪够了，先帝却陷入病中身体一直不好，只能继续搁置。不过也不赖，现在先帝薨了，皇帝有一年丧期，不可纳娶，后宫大选也要挪到明年。天时地利咱们乔家都占满了，就剩下你们人和了。”

    清浅看着太后随意提起先帝的去世，丝毫不见悲伤，仿佛谈论不相关的人一样。

    大概这就是天家的夫妻吧。无上尊贵，也无尽寒凉。

    清浅回到养性斋时，已经是傍晚了。

    养性斋建在御花园的西南角。二层小楼，一座小院，院内有小桥流水凉亭，十分雅致。这住处是她的姑母特意为她选的，其中暗含着用心——住在御花园里，只要皇帝偶尔散步，都会打眼看见。见面三分情，就算生不了情，也总能加深印象。不过清浅住进来之后，皇帝倒是从没来过御花园。

    清浅回到二楼的卧房，在窗边坐下。

    她说了一下午话，有些口干舌燥，便出声唤养性斋里的宫女，却没人应声。

    大概是宫女偷懒。不过一杯水罢了，自己取就是了。

    她思量着，正打算起身，却忽然瞥见窗外小院里，似乎有影子在动。

    宫里怕走水，不在室外燃灯火，故而楼下的小院很暗，只能就着养性斋屋里透出去的灯光隐隐看见个模糊的轮廓。她定睛细看，那影子却已经不见了。

    是自己看错了吗？

    她没再多想，起身下楼，一步步踏在木制的楼梯上，发出吱呀吱呀的声响。到了楼下，却见她的宫女淡月正在外间烹茶。

    “姑娘怎么下来了？”淡月见她来了，忙起身，“您有事吩咐奴婢就好，不需亲自下楼来。”

    “没事，只是来找口水喝，”清浅望向淡月面前的茶壶，“你在煮茶？什么时候煮好？”

    “快了，再小火闷上一会儿就成了。奴婢煮了茯苓、党参、黄芪和养心草，想为姑娘安神助眠的。”

    倒是有心。清浅笑道：“我正好口渴，多谢了。”

    转眼到了第二天下午，又是清浅要去御书房的时间。

    一路来到了御书房，刚踏进院里，便发现福全已经在御书房门口守着了。见到她来，立刻堆出个喜庆的笑脸，招呼道：“姑娘来了？圣上已经在里头了，奴才去提您通传一声。”

    不一会福全便出来回话，说圣上叫进。清浅来到门前，心里惦念着昨天太后的吩咐，有些心虚。深吸一口气推门进去，见皇帝正端坐在内间的紫檀书案后，手里盘着个把件，听见她进来，连头也不抬，照旧看着眼前的文书。

    这就是人们口口相传的“皇帝看重”。皇帝看重的根本不是她，而是与她相关的利益纠葛。不招人待见，但自己还是要遵礼数。于是她缓步上前去，行了个规整的请安礼：“臣女恭请陛下圣安。”

    “起吧。”皇帝的声音清冷，说话时尾音带有低沉而干净的磁性。

    到目前为止，都是和往日一样的疏远。要吸引皇帝的注意，还需要想些额外的法子。

    清浅有盘算，想吸引一个人的注意，要先去注意那个人。窥探皇帝属于不恭，她平时视线都很老实，从不去打量他。眼下有了需要，就要找机会观察他的一举一动，方便行事。

    反正他在忙，偷偷看上一眼，也不打紧。

    清浅想着，便抬眼去瞧。不得不说，皇帝虽然态度让人敬而远之，但确实有一副上好的长相。她从前在乔府时，父亲请过一位西席，兴办家塾，朝堂上相交甚好的官员都将子女送来读书。那位西席长得相貌堂堂，又颇有才华，时时都是个翩翩公子的模样，家塾里年纪稍长的女孩子都暗中倾慕，时常送些小礼物。

    皇帝长得比那位西席还要倜傥，一举一动又带着帝王独有的尊贵气度，如果让那些女孩子看了，只怕要迷晕了。不过清浅见惯了好看的人，没有什么感触，公事公办的心情不会被动遥

    待要再看细一点，却见皇帝突然抬起了头，直直朝她盯过来。

    他眼锋锐利，惊得她微微打个寒颤，又很快镇定下来。吸引人的注意，无非视觉听觉触觉嗅觉味觉。既然他看了，那正好让他多看看，产生些视觉的印象也好。私下偷看皇帝是不恭，但如果在皇帝的注视下，那就不叫偷看了，说不上窥探。

    于是清浅迎着那目光回视过去，明亮的眼里仿佛漾着一汪清泉。她知道自己轻轻抬眉望向别人时，有七分无辜三分楚楚的眼神。

    皇帝见她看回来，微微抿起薄唇，嘴角是个不悦的弧度，却没有移开目光，研判着打量她。

    侍立在外的奴才，要时刻注意着里面主子的动静，有需要立即上前。福全在门边候着，不敢松懈，立着耳朵听里面声响。御书房里本就安静，分毫的响动都听得清。方才原本频频传来皇帝翻动书页的声音，现在却许久没了声音，一片死寂一般。

    为了确认一眼状况，福全探头往里间一看，结果看见皇帝在座上面无表情，直直盯着乔姑娘。乔姑娘只露出个背影，但是头微微抬起，从方向上判断大概也在看着皇帝。两个人正互相盯着瞧，一动不动，谁也不说话，看得福全一头雾水。

    嘿，这倒奇了。圣上和乔姑娘，二位这是在干什么呢？