第六十三章 寿凤回家
1949年4月15日下午，天空晴朗，蓝天下有不多的云在缓缓移动，溧阳郊外青砖灰瓦的目莲书院，沐浴在暖阳之下，书院前方不远处有一条河，河中有南北向的一条土坝，土坝两边有树和一堆堆丛竹，竹头倾向水中似一个个大竹凉棚；土坝的南端是瓦屋山，漫山遍野的杉树、榉树和莽莽苍苍的毛竹。
目莲书院是国民党陆军预备干部第二总队所在地，与解放军将要横渡的长江相距不远。此时，总队长周相朴、副总队长曾启照和李志新坐在书院一楼大厅的长桌西侧，东侧是中共上海局策反委员会的代表蒋寿凤和小胡，双方就部队起义的有关事项正在进行谈判。
蒋寿凤身穿白色上衣，绿色裤子，黑布鞋，圆脸庞白里透红，齐耳短发乌黑光亮，两颗杏仁大眼中流露出勇敢坚毅的神情，整个人看上去精明干练。
她八岁那年被人拐卖，几经转手卖到溧阳耿庄一户财主家做丫头；几年后她从财主家逃走，参加了新四军游击队；后来转做地下工作，也一直在这一带活动。
策反周相朴，主要是她做的工作，最后谈判由她出面是责无旁贷，她讲了我军对起义人员的各种政策、待遇，讲了起义行动的计划和注意事项后说：“贵军对我方的安排还有什么补充或不同意见都可以提。”
会场静默了一阵，周相朴说：“国民党大势已去，无力回天，解放军百万大军陈兵长江北岸，马上要渡江了，我们这里离长江不远，我们与解放军作战就是以卵击石，我们没必要为腐败无能快完蛋的政府陪葬，识时务者为俊杰，如果没有异议，咱们就听蒋代表的，确定明天起义，请游击队过来接管收编，现在具体商量一下行动方案。
“慢！”个子瘦高、戴副金丝框眼镜的曾启照打断了周相朴的话，他有双重身份，既是副总队长，还是国民党保密局的干部，他从一开始便反对起义，他站起来、脸色阴沉地看着蒋寿凤说：“蒋队长，老百姓卖房卖地还立个字据，更何况起义这么大的事呢，如何保证三千兄弟的安全，军官们如何安置？不能嘴上说说，万一贵军失信，我们对兄弟们不好交代，还是白纸黑字有个协议比较好，周队长，你说呢？”
周相朴有些尴尬地看着蒋寿凤说：“曾队长说得也有道理，蒋代表，要不要搞个协议？”
蒋寿凤考虑了一下说：“可以，我们回去向上级汇报一下，明天上午带协议过来，咱们再议。”
蒋寿凤在前，小胡跟在身后，拎着公文包走出了目莲书院，往河坝上走去，过了坝、再过了前面的山峰便是游击队的驻地，李白曾来过此地，并写诗赞美这片风景：“朝登北湖亭，遥望瓦屋山，天清白露下，始觉秋风还。”
蒋寿凤从站岗的士兵面前走过，他们一个个都瞪大眼睛看着，目送好远，有人议论着：“我还以为是大学生呢，长得真漂亮。”
“这么年轻就主大事，真不简单。”
“看人家的长官多和善，不像我们当官的一个个凶巴巴的。”
走上河坝，蒋寿凤又回头看目莲书院，房屋庭院高低错落，精致典雅，院中的细叶枫、檀树、银杏树的树头都伸到了墙外，她心里高兴，国民党败局已定，官兵们的心也早到了兵营之外，向着解放军了；明天来把字一签，起义便大功告成，这3000人起义虽数量不多，但意义重大，解放军渡江以后，丹阳镇江的敌军政警人员不可能沿沪宁线南逃，只能从溧阳去上海，一旦这里起义成功，就关上了敌人从溧阳南逃的大门，就成了瓮中之鳖了；想到这段时间的辛苦工作，终于有收获成果，她脸上露出欣慰的笑容，脚步轻快地走上了坝上的石桥。
“砰、砰”两声沉闷的枪声，从目莲书院方向传出，蒋寿凤和小胡回头一看，书院前的士兵们很是慌乱地跑进跑出，曾启照带着五六个军官和十几个士兵从里面冲出来，他高举手枪大声喊：“周相朴叛变投敌，已被我击毙，谁敢再提起义就和他同样下场！快！追前面那两个共军，把他们抓回来！”
有些人叫喊着冲向大坝，有人举枪向蒋寿凤和小胡射击，蒋寿凤拔出手枪，蹲在石头桥墩后面还击，一面对小胡说：“我掩护，你先回去向吕书记报告。”
“要走一起走，要死一起死。”小胡不肯先走，也蹲下举枪朝敌人射击。
蒋寿凤声色俱厉地说：“服从命令！回去告诉吕书记，这里情况有变。”
小胡还要说话，蒋寿凤发火了：“你对这儿不熟，你找死啊，快走！”
蒋寿凤看小胡弓身向南端奔去，很快进了树林，转过头接着还击，她的枪法很好，一梭五发子弹，至少能打到四个敌人，没多久，坝上便横七竖八躺下十几具尸体，然而寡不敌众，几十个敌人端着枪，一步步逼近石桥墩，曾启照拿着手枪，在后面督战，他气急败坏地大骂：“他妈的！都是怂包，这么多男人治不住一个小娘们！”
蒋寿凤打完最后一发子弹，纵身跳入河里，她水性好，潜水向南游了一百米左右，钻到一个大竹丛下面。
这一堆竹子有半间屋子大，在河面上搭起了一个大凉棚，靠岸边有被浪冲出的一个洞，人能半蹲在里面，她弯腰蹲在洞口，听着坝上杂乱的脚步声和胡乱向水中射击的声音，有些子弹就打在她面前的水里，如冰雹落水一般发出“扑扑”的声响。
寿凤庆幸河里没有船，敌人下不来，国民党军队怕遭游击队伏击，也怕士兵乘船逃跑，已经把各家的船拉上岸当柴火烧了。
现在敌人没有船，又不敢下水，下水也找不到她；她只要等到天黑，游到南岸进入密林，就能安全返回游击队驻地。
曾启照用手枪督着几个士兵下水，几个士兵下河在边上游了一会就都上岸了，说竹子下面太暗什么也看不见。
敌人只能在岸上跑来跑去，站在竹子空挡处朝河里喊叫：“出来吧，看见你了。”
“河里有水怪，有食人蛟，有大蟒蛇，快出来吧！”
曾启照也高喊：“上来谈判吧，保证不杀你！”
寿凤从竹子的缝隙中往外看，太阳落在山头上了，像个大红玛瑙，树林上一片金黄色，山那边不远处就是耿庄，她在那里生活了五年多，那是一段在苦海里挣扎不堪回首的日子。
耿庄首富田树生有两儿一女，他特别宠爱女儿田桃，一直望女成凤，送她到三里外的小学堂念书。
小学堂只有她一个女生，田桃没有伙伴不肯去上学，田树生看不起村上人家的女孩，也不愿村上人家沾她家的光，得知人贩子手中有一个念书的女孩后，便花十块大洋，把寿凤买回来陪女儿读书；寿凤除陪田桃上学外，还有一件事，就是到山上采乌桕树叶，洗净捣成汁浸泡大米做乌饭。
这乌饭有来历，传说溧阳南山里有户人家，一家三口生活幸福美满，因丈夫突然病故，妻子怪罪菩萨、出言不逊，佛祖大怒，将她打入十八层地狱去受苦受难。
儿子目莲天天给娘送饭，有一天夜里梦见娘瘦得皮包骨头，惊问娘身体为何如此瘦？娘说她一直挨饿，没有吃到儿子送的饭，大白米饭都被饿鬼抢去吃了。
目莲知道后，便上山采乌桕树叶，用乌黑的树叶汁浸泡大米煮饭，煮出的饭色泽乌黑，恶鬼见了不敢吃，母亲从此得以饱腹，人也渐渐胖了。
佛祖为目莲孝行所感动，敕封目莲为地藏菩萨，当地人为纪念目莲，每年四月初八家家户户吃乌饭。
这乌桕树叶汁泡大米做的乌饭，出锅后色泽乌亮，清香爽口，田桃天天要吃一顿，每天放学后田桃做功课，寿凤便背篮子上山采乌桕树叶，采回清洗后杵出汁来加入大米煮饭。
这乌桕树数量不多，几个月时间，村子附近的乌桕树叶，便被采光了，往下便要去深山里面去找乌桕树采树叶。
路远了，路上走的时间长，回家就晚，乌饭做出来也晚，田桃等不及，就用擀面棍去打寿凤的头，田桃的娘喊着：“别打她的头，打死了没人干活，打她的身体！” 她还帮着用笤帚去打，她觉得笤帚枝须多，打一下顶几十下，打了还要罚，晚回一次罚一顿不许吃饭。
寿凤肚子饿的咕咕叫，晚上挨饿就跑到牛圈去哭，让牛粪的臭味压掉饭的香味；有时只能偷吃一点豆饼。
中午挨饿，就跑到屋后的大河边，抓几只小虾充饥；大河很长不很深，清澈的水滚滚东流，河中有飞来飞去的野鸭和各种水鸟；她偶尔也能捡到野鸭和水鸟的蛋，磕开喝了充饥；沙滩上的茅草长出了茅尖时，就扒开潮湿的泥沙，拔几根鲜嫩的茅根洗洗放在嘴里，嚼嚼咽下去，就当吃了饭；有时茅根嚼多了肚子会疼，她心想着下次不吃了，但下次饿得难受时，还是忍不住拔茅根充饥。
田桃爱吃乌饭，还爱看傩戏，看演员戴面具跳大神，一看傩戏就快乐得拍手叫好。
演傩戏的地方离耿庄有十里路，每次田桃都要寿凤陪她去看戏，她走上三五里路就喊累，让寿凤背着她。14岁的田桃已是大姑娘，人长得胖、足有110斤，12岁的寿凤又瘦又小，背起她来摇摇晃晃、跌跌撞撞，有几次还跌倒在地，田桃被重重的摔在地上，气急败坏地爬起来，对寿凤又打又骂：“连驴也不如！连猪也不如！驴和猪都不摔跟头。”
等田桃打够了骂够了，寿凤弯下腰，让她趴在后背上，双手勾住自己的脖子，再抱住她的粗腿继续往前走。
田桃身子重，时常往下滑，寿凤就要用力往上送一下，每次上下，田桃胸前的两块肉就在背上摩擦一下，她觉得很舒服，有时身子故意往下滑，让寿凤一次次往上送，她“格格”笑着说“真舒服”。
有一天晚上，天阴沉沉的，好像要下雨了，田桃娘不让女儿去看傩戏。田桃无事可做，想起在寿凤背上一上一下的舒服感觉，就把寿凤叫到牛圈来背她，寿凤说：“我还有好多活没干呢，没空背你。”
田桃蛮不讲理地说：“你就得背，不背，今天就不让你睡觉！”
“我真得没力气背你，让阿贵背你，他有力气。”寿凤指指正在给牛添草料的阿贵。
阿贵今年17岁了，身体长得高大结实，对女人也有兴趣；寿凤曾看见他偷看田桃洗澡，田桃看看阿贵高兴了，说：“好吧，我让他背，你不许和别人说。”
“我不说。”
寿凤回到灶间，继续切猪草，烧第二天早上的猪食，她刚把锅烧开，就听见牛圈那边传来叫喊声、打骂声，还有田桃的哭声。
长工鲁石头走进屋来，寿凤问：“出什么事了？”
“阿贵在牛圈草堆里调戏田桃，两人抱在一起时被东家发现了，正把阿贵往死里打呢。”鲁石头说。
寿凤吃了一惊，怕田桃把自己咬出来，正惴惴不安时，田树生怒气冲冲地地拿着牛鞭闯进屋来，骂道：“小贱人！你人小心坏，会挑唆人哪！”
他边骂边用牛鞭没头没脑的抽打寿凤，寿凤用双手护着头，手上被抽起一道道血痕；鞭子抽打在她的前胸后背，像刀割一般疼，皮肉被打破和衣服粘在一起，鲜血渗到外面，衣服上现出一片片暗红色；她的双腿被抽打疼痛站立不稳跪倒在地，又被田树生踢了一脚，打了一阵，田树生的老婆怕寿凤打死没人陪女儿上学，没人干家务活，这才上前劝阻，田树生扔下鞭子恶狠狠地说：“打死你都不解气！”
田树生待下人凶狠还刻薄，总想着从长工身上多榨出点油水，别人家的长工是日出而作，日落而歇，他觉得夏天白天长还可以，冬天白天短时自己就吃亏了。
他在白天长时实行日出而作，日落而歇；在昼夜差不多和夜长日短时就看钟点出工收工；早上五点，大座钟“当当”敲五下，他便在东屋大声吆喝：“五点了，下地干活吧！”
晚上七点天黑了，才让人到田边去叫：“收工啦。”
即使如此，田树生还是觉得长工干活的时间短睡觉的时间长，这让他烦恼了好多日子，终于想出一法，半夜把钟往前拨一小时，四点钟，大座钟便“当当”敲五下，他便到长工的窗外去大叫：“起来！起来！五点钟了，下地干活吧。”
他把长工赶下地干活，自己再回去睡个回笼觉天才大亮；中午他让人把饭送到田里，让长工在地里吃，可以省去来回路上的时间；下午他再把大座钟往后拨一个小时。如此一来，每天长工可以多干两个小时的活，田树生很是得意，有空就在家里放放留声机，听听周旋唱的《采槟榔》、《何日君再来》。可怜长工们都累得精疲力尽，苦不堪言，有人在田头骂娘：“操她妈！困死我了，大座钟也欺负人，睡觉时走得快，干活时走得慢。”
寿凤听了长工们的抱怨，看到他们疲倦的面容，很是同情可怜他们，她看到田树生在钟上做手脚，有时便在夜里悄悄起来，把钟拨回去；白天看屋里没人的机会，也把拨慢的钟又拨回去，长工们由此能多歇两个小时，长工们知道后都很感激她，有的长工不叫她寿凤，叫她田螺，寿凤不解，说：“真把我当田家人了，让我与田桃排名了？”
长工佟过北说：“你和田家不是一路人，田桃比你差远了，她是老鼠，你是老虎，没法相提并论。”
“那我怎么成田螺了？你们吃不饱饭，想吃我了？”
长工燕会年笑着说：“田螺是个好姑娘，是个故事里的人，牛谷会讲。”
“牛师傅讲给我听听，好吗？”
长工牛谷说：“好的，据说从前有个叫谢端的少年，父母双亡，一个人种着几亩薄田，生活很是辛苦。
有一天，干活路上捡了一个田螺带回家，放在水缸里养着；从这天起，他每天干活回家，桌上都有热气腾腾的饭菜，锅里都有烧开的水好喝，他很奇怪。
有一天，他出门后又偷偷返回，从窗户往屋里看，看到快烧饭的时间，从水缸中出来一个美丽的姑娘，她扎起围裙，淘米做饭炒菜烧水；忙完一切，又回到水缸里。
谢端赶快进屋，想拉住姑娘，往缸里一看，缸里仍然只有那只田螺，静静的躺着。
你天天给我们烧饭，还处处关照我们，你像田螺姑娘一样善良，大家才这么叫你。”
时间一长，田树生发现有人跟他对着干，他有一块怀表，好几次对表发现，调过的时间又调回去了；他猜想肯定是寿凤干的，因为长工一般是不到堂屋来的。
他决定要狠狠教训一下寿凤，这天午睡起来，他又把座钟往回拨了一个小时，然后拿起钓鱼竿对老婆说：“我到唐马河钓鱼去，那河里鱼多。”
寿凤看田树生走出村口，把一篮子乌柏树叶杵成汁后洗了洗手，她探探头看看堂屋里没人，就来到八仙桌打开大座钟的前盖，一手按住分针，另一只手把时针往前拨了一个小时，前盖还没关好，田树生已经站在身后，凶神恶煞的田树生举起钓鱼竿朝寿凤头上打来，嘴里骂着：“小贱人！果然是你，敢吃里扒外跟我作对，老子今天打死你！”
钓鱼杆细长，打了几下不得劲，田树生扔掉钓鱼竿，顺手抄起棒槌，劈头盖脸的向寿凤打去。
寿凤抱住头往外跑，田树生拿着棒槌在后面追，嘴里大声嚷嚷：“我打死你！我打死你！”
寿凤怕被田树生追上活活打死，拼命往前跑，一直跑到了南山的树林中，田树生在树林外等了好久，也不见寿凤出来，他说：“有本事别出来！别回家，回家看我怎么收拾你！”
太阳已经过了山峰，到了山的另一边，天慢慢暗了下来，树林里不时传出野兔，野猪的叫声，寿凤听了心惊胆战，不敢再往树林深处走，她知道不远处有一条通往南边的官道，听说当年朱棣攻入北京时，明惠帝朱允炆从暗道逃至溧阳，后来沿官道逃去云南当了和尚。
她悄悄走上官道，借着月光一路往南走；她想，走到哪里都比在田树生家受罪强，能走到家最好。
这几年，她曾几次逃出田家，因为身无分文，都是走不了多远，就被人追回，然后就是一次比一次更凶狠的毒打。
她又想，自己能走回家也不能回家，回去了又要被仇家绑了卖了，或者把她杀了，她不知家里得罪了什么恶人，那个坏蛋非要害她。
寿凤走到五更时分，又饿又累，她靠在一棵苦楝树下，想休息一会儿再走，眼一闭竟沉沉的睡着了。
“小姑娘、小姑娘，怎么不回家，在这儿睡着了？”寿凤觉得有人在摇自己的肩膀，和她说话，她睁开朦胧的眼睛，看见面前站着几个人，有一个人问：“你是迷路了吧？家在哪儿？我们送你回家吧。”
“我不能回去，我是好不容易才逃出来的，你们是什么人呐？”她 听大个子男人说是游击队，寿凤高兴了，站起来说：“我听说过你们，我要参加你们游击队。”
“你太小了，过两年吧。”
“我不小了，我有力气，我能背得动你，不信你试试。” 寿凤对大个子说，说完往下弯了膝盖，做出个背人的架势，众人都笑了。
大个子男人摸摸她的头说：“游击队生活很艰苦，要行军打仗，饿肚子、几天几夜不睡觉是常事，你真是太小了，过两年再来，我保证要你。”
寿凤含着眼泪说：“过两年我要被他们打死了。”说着撸起袖子，让众人看自己胳膊上的累累伤痕；游击队员们无不动容，最后决定收留她。
在游击队，寿凤年龄最小，但她勇敢能吃苦，几年时间人也长高长大了，成了一个有经验的游击队员。
有一次，她和三个队员执行完任务，返回驻地途中住在一个破庙里；晚上十几个土匪化妆成农民，包围了破庙，寿凤发现后果断拔枪，打死了两个，三个队友听到枪声，从地上一跃而起拔枪还击，这一仗只有一个土匪漏网，寿凤一人就打死了六个土匪。
当几个人带着缴获的五支手枪，七支步枪回到驻地，队员们兴奋不已，队里给寿凤记了二等功。
寿凤聪明勤快，有空就帮助队员们缝缝补补，能够找到乌桕树叶时就给大家做顿乌饭；寿凤觉得进了游击队就是进了天堂，再苦再累心里都是甜的，她天天进出哼着歌，把从田树生家留声机里听的烂熟的歌唱给队员们听，大家都很喜欢她，有人亲切地给他娶绰号。
刚参加游击队时，个子最小，穿一件泛黄的土布衣，队员们叫她“豆豆”；刚开始学打枪打不准，第一次打靶打到别人的靶上，队员们又叫她“帮工”；她发誓要成为神枪手，一有空就对着天上的鸟，树上的叶子，河里的鱼练习瞄准，终于练出百发百中的好枪法，队员们又叫她“小花”，意思是当代小花荣；她听了心里美滋滋的，因为她一天到晚开开心心，走到哪里就把欢乐带到哪里，一直没有改变的绰号叫“开心果”。
领导看寿凤人机灵，有些文化又对当地情况熟悉，就让她干地下工作，搜集和传递情报。
有一次，寿凤去一个联络站送信，那是一家花店，被叛徒出卖后已经迁走，只留下墙上贴着的一些小纸条，有一张纸条上写的是一句诗：“春江潮水连海平，海上明月共潮生。” 看见海平二字，她心里一动，这是她从事地下工作的新名字，而春江是一家药店掌柜的名字，他也是地下党员，她一看便知这是让自己与刘春江联系，她把情报顺利地送到新的联络站，刘春江称赞她：“你真聪明，你不搞地下工作都可惜了。”
“砰、砰”又是两声枪响，藏在竹下水洞里的寿凤思绪被打断，洞外暗黑，她辨不清枪声来自何方，不知是从曹山、南山、锅底山或是神女湖、天目湖，还是沙河方向传来，也可能就是从目莲书院传出，大堤上的脚步声变得更多，更杂乱。
有人对着河里大喊：“蒋代表，上来吧，我是李志新，曾启照顽固不化反对起义，已经被我打死了，我们听你的，还按原计划起义——！”
接着，有许多人齐声附和：“我们起义了！我们起义了！”
还有人朝天开枪，枪声在傍晚的山里显得清脆，拖着长长的回音。
寿凤担心有诈，也不知小胡是是否安全回到驻地；她决定先回驻地请示领导，再决定下一步的行动。
她蹲着没动，过了一会儿脚步声往北，显然岸上的人都回目莲书院了，端枪监视河面的士兵也不见了。
寿凤要等天黑尽了上岸，穿过一二百米的草坡进入竹林，进入茫茫竹海，她就安全了。
吕书记前几天还让她抽空回家看看，离家很多年了，她确实非常想念母亲和何家庄，不知母亲和弟弟怎么样？不知如今的何家庄是什么样子了？
在寿凤的记忆里，母亲常穿一件兰花布的大襟上衣，乌黑的头发在脑后挽成一个髻，人中稍长的鹅蛋形脸上总带着慈祥的笑容，她做的红烧鳝鱼很好吃，烙的韭菜饼和烧的米粥很香；母亲的字写得好，过年时，村上人家都请她写春联写福字；寿凤也想弟弟，寿海该成家了，也不知娶的是哪家的姑娘；寿海人品好，又善良，还有才气，哪个姑娘能嫁给她也是福气；寿凤还想告诉母亲，自己有了心上人了，叫周万里，比自己大五岁，是武进陈家桥人，小伙子个子高高大大，有文化，爱干净，心灵手巧；两个人一起参加的新四军，志同道合，打败了国民党就结婚了。
寿凤又想，人间最美四月天，此时的何家庄一定也不例外，早上起来，河塘上村子里到处飘着一层薄雾，待太阳冉冉升起，薄雾和炊烟慢慢散去；到了中午，暖阳当头，蔚蓝的天空云彩不多，如白绢如彩带，缓缓移动温柔飘逸；燕子、黄鹂、喜鹊在天上自由自在地飞着，发出各种不同的悦耳的叫声；田野里是正在抽穗的麦子，绿海一般一直延伸到天边，大塘里碧波荡漾，有人河泥、有人撑船、有人撒网、有人钓鱼，一片火热的生活景象；还有芦花鸭和大白鹅拨着轻波，旁若无人地从劳动的人们身边游过；村上的树和竹子都想扩大地盘，把房前屋后的空地都占据了，有的还伸到河里和菜地里，在风中夸耀着自己的高大和翠绿；夕阳西下时，西方的天空是五彩斑斓，地平线上是一抹胭脂；在天的东边，半个月亮已悄然升起，看着荷锄归来的村民，看着抱住牛屁股倒骑牛背的牧童，还有从河塘上岸扇动翅膀下一场小雨、嘎嘎叫着各自回家的鸭子；想到老家寿凤兴奋不已。
天完全黑下来了，弯弯的月亮挂在天上，也照在水中，月亮周围是淡淡的云彩，风吹浪动，云彩也在晃动，一条鱼咬了一下垂于水中的竹叶，寿凤轻轻划了一下水，那鱼嗖的一下游走了。
寿凤不敢抬头游，只是在有竹丛遮挡的地方，才将头浮出水面，换一口气，观察一下周围的情况。
夜晚的空气有点凉，有点野花的味道；她呼吸几口气后再次潜入水里往前面一个竹丛游去，潜水游时，手能扒拉到水草和河底的河泥，软软的如碎面皮一般。
她身上冷，肚子也咕咕叫了，中午吃的一碗酱油面早消化干净，她终于游到靠近南岸的一丛竹子边，头浮出水面，伸手撸掉头发流到脸上的河水，举目北顾，目莲书院的屋子灯都亮着，隐约还能看见有人进进出出；堤坝像一条长龙，趴在河的中间，桥的两端也有人走动。不过如果她上了岸，奔向竹林时，坝上的人肯定是追不上，等到那些人追过来，她已消失在夜幕笼罩的竹林中。
她确定自己可以上岸了，穿过一百多米的草坡就可以回到游击队，可以见到心上人，渡江战役即将开始，胜利就在眼前，回家看母亲、看弟弟也是指日可待了。
一个多时辰以前，副总队长曾启照在带人抓捕寿凤时，寿凤跳入河中，他便在南岸和树林里都安排了岗哨，等待抓捕寿凤，不但有明哨还有暗岗；由于寿凤迟迟没有露面，两个暗岗困倦难熬，先后靠在树干睡着了。
这期间，副总队长吕志新打死了曾启照，重扛起义大旗，下令撤掉了所有监视河面的士兵，自己带几个人守在石桥处，等候寿凤上岸。
这一切，两个暗哨完全不知晓，等他们醒来，发现天色已晚，周围已空无一人，二人便扛枪回营，走到堤坝时，发现一个黑影从水里爬上岸，二人很紧张，屏住呼吸，知道这一定是跳入河中的共军，一个问：“打不打？”
“打吧，能立功呢，撞到咱们枪口上了，今天该咱俩交好运。”
二人一起举枪瞄准从草坡向竹林奔跑过去的身影，扣动了扳机，砰砰两声枪响，李志新听到急得大喊：“别开枪！别开枪！”
子弹从寿凤耳旁飞过，她没有害怕和犹豫，飞快地钻进了幽暗的竹林，后面传来李志新喊她的声音，她不知真假，没有停留，快步往前走。
走了半个多小时，看到前面有火光，有说话声音，她站下观察，提着马灯走路的人们越来越近，她发现是游击队的同志们，走在前面的是小胡和吕新国书记，他们来接她来了。
寿凤双手抱胸迎上前去，叫了一声吕书记，吕书记看到了浑身湿漉漉的冷得发抖的寿风说：“你辛苦了，快穿衣服。”
有人脱下衣服给寿凤套上，寿凤有些遗憾地说，“吕书记，起义计划没有成功，曾启照打乱了计划，我没完成任务。”
吕书记说：“你任务完成的很好，我告诉你，李志新把曾启照打死了，起义照常进行，我们明天就带人去接管收编。”
“太好了！李志新在大坝上喊我，说他打死了曾启照，起义按原计划进行，我还以为他是诈我呢，没想到是真的。”
“他们一共是五个大队，我们明天带五十几个干部过去，一个大队分配十名干部负责接管收编工作。”
第二天上午，游击队吕书记带着寿凤、小胡等五十几名干部来到目莲书院，李志新带着中队以上干部列队在门口欢迎。
走进会议室，李志新有些忧虑地说，五个大队，四个大队都没问题，都同意起义了，驻守在瓦屋镇的三大队大队长奚尚任是曾启照的死党，他顽固反对起义；派人与驻扎在安徽郎溪的国民党九十三师联系，准备投靠汤恩伯，听说九十三师已往溧阳这边移动，怎么办？
吕新国书记当机立断说：“瓦屋镇离这里只有28里，我带一个大队去瓦屋镇，先礼后兵，不能让三大队投向九十三师。”
李志新问：“其他人怎么办？”
“你们起义的事，国民党肯定知道了，马上就要派军队来围剿；目莲书院这一带无险可守，你和游击队姜大明副队长带队伍马上向南山、锅底山和曹山转移，以三山民主联军的旗帜开展游击战，配合解放军渡江战役，好吗？”
李志新点头同意，和姜大明副队长带领队伍向南山、锅底山开拔，吕新国书记带着一大队前往瓦屋镇，他看到寿凤跟在身后，说：“你已经完成任务了，回上海复命吧，我建议你先回家看看，从常州乘火车去上海还方便些。”
寿凤说：“我还没有完成任务，把三大队的问题解决了再回去。”
“三大队的问题不管如何解决，你都已经完成任务了，你回家看看吧，你不想娘，你娘还想你呢。”
“不在乎这一两天时间了，三大队的问题解决了就走，另外这边的情况我熟，三大队有一个中队长叫信力宏，是周万里的表兄，我觉得能利用这个关系做做他的工作，争取他配合我们的起义工作。”
吕书记见寿凤态度坚决，也就同意了。
下午3点，吕书记带队伍到了瓦屋镇西边的树林里，他召集中队以上干部商量如何解决三大队的问题？有人说出其不意，攻其不备，现在就打。
寿凤说：“我们和他们人数差不多，硬拼伤亡太大，顽固不化的人应该是少数，我的想法是再争取一下信力宏，内外夹击争取不战而胜。”
吕书记说：“这个办法好是好，就是风险大，万一信力宏与奚尚任穿一条裤子，六亲不认，你就危险了。”
寿凤说：“国民党大势已去，有点头脑和正义感的人，不会一条道走到黑，我有信心。”
吕书记说：“那就试试吧，不行就撤，还是你和小胡去吧。”
一会儿，寿凤和小胡换了老百姓的衣服，沿着山路前往瓦屋镇。
小胡是当地人，熟悉情况，他走在前面，寿凤跟在后面，像一对走亲戚的小夫妻。
离镇半里，有一小竹林，有一些竹子开了花，寿凤说：“竹子开花，就要搬家。”
“什么意思？”
“竹子一生只开一次花，开花就要死了。”
到了镇上，他们先找到地下党员老林，他在饭馆当伙计，和三大队的一些军官很熟，寿凤让他把信力宏找来，他出去半个小时，就把信力宏找来了；寿凤向他亮明身份，说了自己和周万里的关系，然后讲了形势和政策，信力宏是明事理的人，当即答应配合行动。
他们约定：天黑以后以敲锣三声为号，他就带队伍冲进大队部，先杀了奚尚任，游击队从外面进攻，内外夹攻争取三大队顺利起义。
寿凤觉得这个方法好，她让小胡回去报告，她跟着老林去杂货店买铜锣。
天黑以后，吕书记带着队伍悄悄进了镇，埋伏在三大队营房的外面，寿凤看时机到了，用力敲响了铜锣，“当当当”的洪亮的铜锣声在小镇上空荡漾。
信力宏听到铜锣声，带着三十几个部下冲进大队部，没等奚尚任反应过来就一枪将他击毙，信力宏跳上桌子喊道：“我们起义了！反抗者和奚尚任同样的下场。”
他一呼百应，大家都同意起义；这时游击队也都进来了，大家商量明天下午返回目莲书院，不愿意起义的给路费回家。
第二天上午，吕书记遣散了要回家的军官士兵，带着剩余的三百多人往目莲书院去。
天黑时分，他们到了目莲书院，不巧碰上了汤恩伯派来围剿的国民党军队，寿凤让吕书记带队先进入南山，她带一个排进行掩护。
阻击战打了一个半小时，寿凤亲手打死了十几个敌人，她也受了伤，一颗子弹打中大腿，另一颗子弹打中胸部，流出鲜红的血，人倒在草地上，旁边有几株开花的竹子。
瞬间，她又坚强地转过身来，仰望着黑乎乎的夜空，两只大眼睛像天上晶莹的星星，眼珠动了动，似乎在寻找何家庄上方的一片星星，似乎在寻找回家的路；她的耳朵也动了一下，朝着北边，似乎是想听听渡江战役的隆隆炮声；嘴也动了动，似乎是说娘我回来了，你的寿凤回家来了；她眼睛看到了家里的楼房，看到了屋后高高的大杨树，有一棵大杨树的树冠居然高过了屋顶，她想起来跑，快些跑，可是腿软了，身子好像不是自己的了，她疲劳得走不动了，她觉得路又变长了，楼房又远了，她在天亮前走不到家了。
弯月升到了幽暗的瓦屋山上空，惨淡的月光如白色丧服，穿在树木、竹林身上，盖在草地和河塘上，像一面大旗盖在短暂却不朽的生命上，盖在善良和伟大的灵魂上。