第1章 血泊
朔州的雪下的总是很早，刚入十一月便到处银装素裹。
寒风尖啸，飞雪凄然，何谈分外妖娆。
这是李清宴第一次来到此地，为一桩血案而来。
朔州总兵死了，被人杀死在了自己家中，当地官府未敢怠慢便以急报入了数百里外的京城。
李清宴接到六扇门总捕头沈振命令的时候，她刚刚换下黑色紧塑的官服，穿着一袭水绿色的裙袄，梳好了发髻，系了一件樱色的斗篷，准备出门好好释放一下近两个月的疲惫。
她本不想接这案子，因为她已经连续两个月没有休息过了，江南巨浪帮劫五十万两税银的案子不过刚刚了结，她亦不过就在三天前回到京城罢了，她还未曾好好的在京城最热闹的东市大吃一番，还未曾听过这两月来的戏楼排的新戏。
“总捕头，此番差事能否换一人替卑职前去？”李清宴走之前还小心翼翼的问了一句，得到的回答当然是不能。
“六扇门二十四位令史，非大案不动，你说能否？”
她还记得沈振枣红色的脸上是什么表情，简直像戏台上的武圣，吓得她连忙回了家中，换了身行头便上了路。
六扇门二十四令史，听着威风，可也当真劳累的紧。
“陈大人。”李清宴看着眼前被大火燃烧殆尽的废墟，淡淡开口。
身后之人便是朔州知州陈渊，他连忙拱手；“不知令史大人有何吩咐？”他的声音都在颤抖。
李清宴轻斥一声，回过头似笑非笑的看着眼前浑身战栗的陈渊，“陈大人似乎很冷。”
此言一出，陈渊更是浑身一僵，抬眼看了看李清宴清秀的脸，又立刻低下了头。
李清宴见状微微摇头，道：“陈大人，敢问卫总兵尸体可还在？”
“在，在。”陈渊连忙点头答道，“现正安置在义庄，仵作亦已验过。”说着便将验状递到李清宴的手中
李清宴接过验状微微点头，陈渊能够主动封锁案发现场并及时对尸体进行剖验，她心中已算满意，进六扇门三年，她已见识过太多尸位素餐的地方官员。
“陈大人，你在外候着，叫你的人把整个庄子包围起来，本令史要细细勘验此地，明日亦会去义庄查验尸体，你令仵作明早在那候着便好。”李清宴说完看了眼阳光，便转身进了眼前废墟般的庄园内。
陈渊看着李清宴进了庄园，长长的舒了一口气，他虽为朔州地方主官，但在李清宴这样的京官面前还是颇为紧张，生怕有何处不周得罪了上官，即便李清宴是名女子。
半个时辰前，李清宴初到朔州，陈渊见是名女子，还以为六扇门已无人可用，随便派人来应付差事的，所以起初见到李清宴，颇觉轻松，以为是好相与之人，可当他看到那块刻着令史二字的腰牌，便知自己想错了，随后李清宴连马都未下，便让他召集人手一同赶往总兵府。
朔州是大齐北境重镇之一，朔州总兵被杀，边境守军军心势必不稳，若此时北蛮乘机入寇，后果便不堪设想，李清宴深知事关重大，便一刻不敢耽搁，而陈渊见李清宴如此，更不敢怠慢了。
李清宴看了一眼手中验状，没有多言便开始勘验现场。
总兵府院已被大火烧得只剩残垣断壁，数日前的大雪覆在废墟之上，李清宴不禁皱起眉头。
大火加上积雪，凶手留下的诸多痕迹早已被掩盖。
她展开从陈渊那拿到的总兵府布局图，很快便将图纸中的布局与眼前的废墟一一对应，然后一处一处仔细勘验。
李清宴看着验状，正堂是卫总兵尸体被发现的位置，尸体被发现时已被大火烧焦，尸体外部未发现伤口，且无中毒迹象，剖验又得尸体的肋骨尽碎，内脏也已全部破裂，故推测是内脏血崩致死，而且是一招致命。
李清宴心中一寒，她明白能只用一招让一位边关大将如此惨死，凶手武功绝非易与。
她收起验状，美目轻抬，环顾四周，大火连血迹都已毁的干净突然，她发现倒在地上的那根粗壮的横梁有一处竟没有积雪，轮廓恰似一块脚印，她脱去护手，用青葱般的手指轻触，手指竟有阵阵灼热之感，李清宴抬起手在鼻尖轻嗅，有些刺激。
她顺着这处继续在周边搜寻，很快便发现一处尚未倒塌的墙顶处也有一块与横梁相似的痕迹，而这痕迹一直绵延到了总兵府的后花园，而后花园的院墙便没了这痕迹。
李清宴测了测这如脚印般的痕迹，便直起身子，闭上了双眼。
风，卷起了雪堆，片片晶莹映射着温暖的阳光与她墨色的发丝纠缠，她思索着凶手杀人时的情景，仿佛自己就置身当日事发之时。
片刻之后，李清宴从冥想中回过神来，她突然发觉这现场有些奇怪，若这些凶手先杀人后防火，那这些痕迹也应当与血迹一般被大火毁去了才对，可如今却有所保留，且依照总兵府现场毁坏的程度来看，火是从正堂烧起来的，另一处焚毁最严重之处却是与正堂隔着一道院门存放卷宗的库房，这之间隔着四座房屋，而那四座房屋虽受火灾影响，损毁程度却远不及这两处，而库房中定存放着不可告人的机密。
李清宴的秀眉拧在了一起，黑色的官服在这漫天雪白中独立，粉嫩的面庞在寒风中有些微红。
冬天的日头落得总是快，只勘验了一个半时辰，最后一丝霞光便消弭在了莹白的天际。
李清宴没有耽搁，快步出了总兵府，如此混乱破败的案发现场当真需颇费些心思，今日已有些收获，此刻的她有些疲累，赶了三天的路，一刻也未耽搁便到了总兵府，如今日落月升，才方觉困乏。
陈渊想为李清宴接风，李清宴却连连摆手，她最不喜的便是官场应酬，有人同行便罢了，如今单人独骑前来办差，还要觥筹交错，想想便自觉不好，何况自己还是名女子，更是多有不便。
陈渊见这位京城来的上官如此与众不同，倒也未做它想，只觉李清宴清高自负，不易拉拢，竟愈发紧张了。
“陈大人，听闻卫总兵合家五十余口？”李清宴翻身上马，居高临下的看着陈渊。
陈渊拱手道：“秉上官，卫总兵合家五十三口，只是在他被害前数日便将妻妾子女送回了原籍，佣人仆从也尽数遣散了。”
“卫总兵祖籍何处？”李清宴轻抚着坐骑的鬃毛，继续发问。
“祖籍江南建州。”陈渊低头答道，这些问题并不难，也都是自己职责之内之事，陈渊对答如流。
李清宴微微点头，“陈大人喜欢养花么？”
陈渊一愣，心里还思索着此问的用意，“上官此问何意？下官并无养花弄鸟的嗜好。”
李清宴淡淡一笑，“陈大人不必紧张，即是如此，陈大人可知朔州何处有擅养花之人。”
陈大人挠了挠头发，道：“朔州苦寒，且土地并不宜养花，便是粟谷之类产量亦是极低。”
李清宴点了点头，拱手抱拳，“陈大人，明日令仵作在义庄等候，我自会前往，您州县事务繁忙，便不必跟随了，总兵府需继续令人好生看着，此案非同小可，尚需陈大人配合。”
“下官无不遵从。”陈渊恭敬的施了一礼，“还有，卫兴朝身亡之事，此刻还需保密。”说完李清宴跃马而去。
李清宴回到馆驿已是亥时，星河早已静默，月色清冷，倾泻在大地上，雪地的映射，让四周出奇的光亮。
她轻轻褪去官服，柔嫩的肌肤在昏暗的烛火下更显美轮美奂，玉足轻抬，便迈进了早已放好热水的浴桶，李清宴轻轻的舒了一口气，温热的水撩在如玉的身子，波光在玲珑剔透的肩窝荡漾。这是此次出门办差以来第一次好好的洗个澡，她把自己的身子软下来，完全放松进浴桶，如星的眼眸映着烛火，落在了左臂的一处疤痕，眼底便暗了一分。
那是她三年前为进六扇门，单枪匹马捉拿岭南大盗肖明金，她虽武功了得，但对方人多势众，到底被流矢所伤，在岭南群山中苦苦支撑了十日，所幸最终一枪穿喉，肖明金当场毙命，她把尸体驮在马背上，一路快马加鞭，站在沈振面前时，这位总捕头满目的不可置信，那时的她也不过十七妙龄。
心思及此，李清宴眼底又泛起微光，如今三年已过，自己已是双十之龄，颇多惊险棘手的案件后，坐到了令史的位置，可所图之事仍进展缓慢，难有头绪。
温热的水催促着倦意冲击着李清宴，阵阵困意袭来，李清宴擦干身子与头发，合了中衣便躺在床上睡着了。
许是劳累，李清宴这一觉睡得极好。
群星退隐，月落日升。
今日的风极大，风声格外凄厉，李清宴带上斗笠，黑色的轻纱抚摸着秀美的脸庞，风携着雪，明眸难睁，秀眉沾满了雪，如墨般的青丝飞扬，身后黑色的斗篷猎猎作响。
义庄离朔州城十多里，李清宴翻身下马时，衙门的仵作已在屋内等候。
“你便是仵作？”李清宴看着义庄内矮瘦的男子，男子穿着粗布麻衣，面上皮肤褶皱，似是有些年纪了。
男人闻言便躬身下拜，“拜见令史大人，小人正是此地仵作，陈大人令小人在此等候大人，请大人示下。”
李清宴颔首，问道：“眼前这具便是卫兴朝的尸身？”
男人点头答道，“是，小人已细细剖验过。”
“有何发现？”说着，李清宴便站到了尸体旁仔细探查起来。
尸体已存放了六七日，幸而天气寒冷，全身被火烧得焦黑得尸身腐败极慢，剖验缝合的痕迹清晰可见。
男人低着头缓缓答道，“以小人剖验而得，卫大人乃被人以掌力击中心口，震碎五脏六腑，血崩而亡。”
李清宴微微点头，仵作所言与验状并无出入，“还有其他发现么？”
仵作没有立时回答，双手在胸前搓了搓，似有些犹豫，李清宴回头看了看他，“本令史面前，尽可知无不言。”她的语气稍稍有些严厉。
仵作闻言立刻从怀中掏出一方被烧了一小块的绣着昙花的手帕，里面包着一枚碧玉烟嘴，还有几块黑色物块。
李清宴见此带好护手，拿起那枚碧玉烟嘴，眉头微微皱起，“这是烟袋嘴？”
仵作点了一下头，随后又摇了摇头，“此物乃吸食芙蓉膏的烟枪上的烟嘴。”
芙蓉膏！
李清宴面色一紧，心中大骇。她是知道此物的，两年前滇州因芙蓉膏而起的大案她虽非经办人，但在六扇门中亦有所耳闻，此物乃由阿芙蓉花种与壳熬制而成，初用之人只会觉恶心呕吐，可一旦吸食上瘾，便会日日沉溺虚幻与享乐，最终形容枯槁，伤及根本，重者便是死亡，当年的大案险些演变成叛乱，幸而当今圣上英明独断，在全国上下禁了此物，并立了严刑峻法，才得以暂时肃清。
而今在北境重镇的朔州竟又出现此物，“此物于何处而得？”李清宴言辞顿时冷峻，此案内情或许比自己想象的更为复杂。
仵作见此不敢怠慢，答道，“此物乃小人验尸时，从尸体手中得来，卫大人的手中攥得很紧，小人费了不少力气才将此物取出。”
李清宴面色更加难看，堂堂边关总兵，手中握着此物，莫非这卫兴朝亦吸食此物？
“你可知卫大人平时可有吸食芙蓉膏的嗜好。”
仵作闻言大惊，抬头看了一眼李清宴，便又立时低下头，嘴打着颤，道，“小人，小人不知，小人与卫大人并无交集。”
“那朔州此地有无场所私卖此物？”李清宴并不理会仵作的紧张，继续问道。
“这，小人亦不知。”仵作微微抬头，看了一眼李清宴，李清宴摆了摆手，“罢了，你手中这几块黑色的物块又是何物？”
仵作轻轻舒了一口气，道，“小人亦不知此为何物，只是卫大人的肠胃中发现的，想必是未及消化的食物。”
李清宴明亮的眼珠转了转，弯腰从地上捡起两根小木棍，轻轻夹起那黑色物块，又令仵作将蜡烛点亮，递给自己。
她将那黑色物块置在烛火之上，没多久，屡屡白烟向上升腾，李清宴顿时一阵恶心。
“是。。。是芙蓉膏！”仵作惊得两腿战栗。
李清宴连忙灭了烛火，打开了义庄的门，望着门外的白雪皑皑，“看来卫大人并非死于五脏俱碎。”
她转身回到尸体旁，指着仵作说，“将缝合处打开，本令史要重新验看！”
仵作此刻哪敢怠慢，立时照做，李清宴看着尸体打开的胸腔与腹腔，五脏六腑确实被强横的外力震得破烂不堪，胸前的每根肋骨都断成了几块，她凝视着眼前的一切，陷入沉思。
“不对，不对，不对。”李清宴低念，眼前的一切让她忽觉自己被骗了，但又未想清楚自己错在哪里。
就在此时，身旁的仵作大叫了一声，向前喷了一大口鲜血，然后直挺挺的倒在了地上，死了！
李清宴还未及反应，仵作便死在了自己面前，她看着倒在地上的死尸，尸体褶皱的面庞逐渐变成了青紫色，她明白，仵作是中了剧毒。
突然，李清宴想起来什么，她死盯着那根被自己掐灭的蜡烛，突觉头有些眩晕，她立时封了自己的穴道，拿起仵作手中的那方手帕，冲出义庄，翻身上了马。
李清宴知道自己已中了毒，毒便是藏在了那根蜡烛中，那暗自运功压制着体内的毒素，但此刻已来不及运功逼毒，她从怀中掏出了一粒凝雪丸，放入口中，这是师父曾传授于她的能暂时抑制百毒的药方所配制的丹丸，虽能抑制百毒，却无解毒之效。
但她已没有多余的时间解毒，她此刻担心的是，给自己下毒的凶手很可能便埋伏在附近，等待着给与自己致命一击。
李清宴快马奔驰，她要去的是总兵府，那里一定还藏着许多线索没有被发现，她要赶在凶手彻底毁灭证据之前找到。
突然，一道黑色身影挡在了她的马前，李清宴拒马而立，她盯着眼前的黑衣人，李清宴看不清他的面貌，甚至连男女都无法判断，斗篷的帽子遮住了那人的全部面容，但她可以确定，眼前便是给自己下毒之人，此人是来杀自己的。
那人只站在李清宴的马前，一言不发，手中一双铁甲拳套折射着阳光，寒意陡增。
李清宴下了马，取下马背上一条长四尺的木匣，轻拍了几下马背，令马站在边上的树下，“阁下何人，可知六扇门办差。”这并非是一句疑问，李清宴只想探一探眼前人的虚实。
那人低沉的声音穿过风雪，传入李清宴的耳朵，是一个男人，“正是为六扇门而来，今日，你便回不去了。“
那人声音低沉，冷的让人战栗，李清宴紧紧按着手中木匣，道，“难道阁下便是杀害卫兴朝的真凶？欲杀我灭口？”
那人摇了摇头，“我只为杀你而来。”
李清宴闻言眯起眼睛，风吹着斗笠上的黑纱割着她的脸，“那要看阁下有没有这个本事了！“
此言未必，李清宴突然拉动木匣上的皮带，木匣猝然打开，两道银光直冲云天，李清宴旋身而起，一跃三尺，双手紧握那两道银光，随后银光合一如一条长龙直刺黑衣人。
李清宴心知此刻必须速战速决，自己已中毒，再拖延下去，待毒性压不住时，便当真没了胜算。
“画龙枪！”那人惊呼一声，便急速向后退去，李清宴枪势迅疾，手腕轻转，数道枪花直至那人命门。
枪势已尽，却始终离着那人三寸距离而难伤其分毫。
两人对面而立，李清宴单手持着画龙枪，锋芒点地，寒光闪动，再出手，李清宴疾攻向前，枪尖在雪地中划出一道火花，如白日飞星，璀璨夺目。
“未曾想，画龙枪竟有了传人。若非你中毒在前，今日生死，真未可知了。”
李清宴虽心疑此人，生死之决却不敢怠慢，招式只进不退，她心知此刻强行运功，毒性会加速扩散，但此刻只能一搏。
劈，挑，扎，压，□□在李清宴手中如蛟龙出海，迅疾狠辣，而那人铁甲双手，运掌不急不徐，只以轻功与李清宴缠斗。
李清宴心中明了，那人是在拖，他想拖至自己毒发，便可一击致命。
风，竟在此刻停了，天地间只剩一片苍白与两道黑色身影，□□与铁掌擦出道道火花，炫目多彩。
枯树承受着积雪的压迫，“啪”树枝断了。
“噗！”李清宴口中喷出一道黑血，反应迟钝的一瞬间，铁掌便已至身前，李清宴忙横枪格住，但毒已发作，她根本无力接下那人全力的一击，又是一口血喷出，洒在雪地上，显得分外艳丽诱人。
那一掌将李清宴震出了三丈开外，她扶着□□，缓缓起身，抬手擦了擦嘴边的已发黑的血，冷冷的盯着眼前人。
刚才那一掌，李清宴只觉五脏六腑都在震动，若非自己武功尚可，此刻怕是早已和卫兴朝一个下场。她此刻已确认，震碎卫兴朝五脏的那一掌定是出自此人之手，可那人却否认自己杀了卫兴朝。
“束手待毙吧！”那人爆喝一声，积雪从树丫上簌簌落下，落在李清宴与那人之间，而铁掌直奔李清宴面门
就在此刻，李清宴出手，她旋枪而起，□□对着铁掌直冲而去，就在铁掌离自己不到五寸之处，李清宴身形矮了下去！那人铁掌轰出早已不及收招，□□被震出数丈之外，倒立在雪地中，就在那一瞬，一道光影插进了那人的眼睛。
一声惨叫响彻天地，“画龙枪，点睛镖本就是齐名江湖的绝技，你即知我会其一，便应知我会其二。”言闭，李清宴□□如龙，那人未及躲避，枪已抵在了那人的喉咙，只需用力，顷刻便能取他性命。
“卫兴朝究竟何人所杀！”李清宴死盯着眼前之人，她已毒发，此刻却必须撑住，手中枪仍是极稳。
“呵。”那人轻斥一声，向前迈一了步，□□穿了他的喉咙，鲜血从喉部迸射而出。
李清宴见此大惊，那人便倒在了雪中。
线索断了，李清宴眉心拧了在一起，心内阵阵惋惜，她服下一粒凝雪丸，抬起手中□□，挑起那人的斗篷，鲜血还在从颈部汨汨流淌，不多时血变成了深红色，她凝着那人的尸体，这人她从未见过，但刚才交手时，她只觉此人在刻意隐藏自己本来的武功和招式，但那双铁掌却是天下罕有的，李清宴目光游移，落在那双被铁甲包裹的双掌，直到此刻她还心有余悸，此人掌力浑厚，当真让人肝胆俱裂。
李清宴踏入江湖的时间并不长，不过三四年光景，她轻轻叹了一口气，念着今日需给京城传书，将此地案情报于沈振，顺便问一问江湖上可有这样一号人物。
枪尖的血已凝固，李清宴拄着□□缓缓迈步走向自己的马，每一步都迈的极为艰难，她觉得自己的双腿好似被绑了千斤巨石，她大口的喘着气，毒已在体内蔓延，仅靠凝香丸，已再难压制，适才还硬受了那人一掌，嘴角的血还在向外流，一滴滴的滴在地上，就快到了，她看着离自己还有十步远的马匹，眼前一黑，扑进了雪里。