第614章 街角的卖花女人
火焰在她身后熊熊燃烧。她曾无数次设想过,当她离开这噩梦一样的地方之时,要将这里付之一炬。于是,连在一起的马厩和谷仓在她的身后熊熊燃烧着。
打着赤脚的长发女人往前走着,在一片喊叫救火的声音中回过头。
农场悄然无声,谷仓马厩在夜空下安然无恙。
那些火焰不过是她的想象而已。她已经学会了隐忍。人类是一种危险的动物,她不会再让自己引起他人的注意。
在那个有些微凉的夜里,她在黑暗中找到了水井,打上一桶又一桶微凉的水,将那清亮的好东西浇在自己那垢在了一起的头发上,浑身污泥的身体上,一桶又一桶,她让清亮的水流过全身。
女人是爱干净的,神明尤甚。可她等了两年才等到属于自己的水。
晨光熹微的时候,那些水沿着坡流入了地里,水桶倒在井边,井边再没有人影。迎着朝阳走出来的人们暂时还不知道,农场里从此少了一个以折磨人为乐趣的主人,以及一个神秘的「家畜」……
时间渐渐过去,在新约镇变成新约城之后,在逐渐繁华的街上,一家小花亭开张了。绅士小姐们路过街头,能看见一个恬静美丽的女士坐在小花亭里。有时她在修剪花枝,有时她在为鲜花包装。
她有着长长的金色头发,以及格外美丽的容貌。
离开农场之前的那晚,当清凉的水浇在自己身上的时候,塔萝想了很多。她意识到,她不能再只依靠人类的信奉生活,也绝不能再轻易展露自己的神力。
她也认识到,「金钱」就是人类社会的「神力」。她要想办法变得有钱,如此就能远离城市中的厄运。
于是,神力有了强化的她一直隐藏在人群中,等到混乱的时日过去后,在街头开了一个花亭。由于她卖的花都格外的艳丽和强健,所以生意渐渐变得很好。
那些花朵何以如此艳丽饱满呢?——没人知道,他们是从传说中的春神手中接下那些花朵的。
人们都知道下城区与庇里斯街交界处,有个美丽的花亭,花亭里有个和花朵同样美丽的卖花女人。
由于塔萝的容貌和得体举止,她得到了当时众多绅士的青睐,其中不乏有些癫狂的追求者,闹出的笑话层出不穷。在这些攻势下她却一直镇定自若。因为她在等待。
直到有一天,一台劳氏「银幽灵」轿车停在了她的花亭前,走下来一个她曾在报纸上看到过的脸孔……她知道自己等待的人终于出现了。
想让一个人类彻底爱上自己,不论那人是什么阶级,这对于神明来说是如何轻而易举的事情呢?
总之,后来,卖花的小姐成了塔萝女士,塔萝太太,花亭转手成了书报亭,曾在农场里戴着项圈被豢养起来的她,搬进了贝克利山上的庄园中。
她的早餐每天由三个女仆送入房中,一人端着小桌子,一人拿着饮料(有时是热牛奶,有时是柠檬红茶),一人端着用银盖罩住的食物。很长一段时间她都会在自己家中迷路,而且她从来都没弄清楚自己究竟有多少时装和珠宝。
围绕着她的一切都变幻了,可是有些东西却没有变,不仅如此,她先生不知道的是,无时无刻,塔萝身后都跟着那三个伙伴,它们似乎永远都不会离去——
燃烧着的炭红,封禁一切的灰雾,不断跳动着的疯狂
她必须排遣这些情绪,于是,她会在夜里偷偷离开庄园,她穿着黑袍,有时直接变成黑鹿,来到一片奇异的森林中,有时走过低矮的树枝,品尝树上的果子;有时来到小溪边,低头啜饮溪水,那片森林中的一切都随她取用……
而那片「森林」的名字,就是下城区。
没错,塔萝会在夜里来到下城区。她在街上献祭掉无人在乎的流浪汉,有时蛊惑一些居民。总之,她没有再将人视作生命。在她眼里,街上一个个走动的人,是跟「纽钞」差不多的,可以供她使用的东西。
她已经不记得的是,在被迫苏醒、流落街头之前,她也曾是善神的一员,在森林和田野的交界处,呵护着赋予她存在的人类。
不过,在经历了神力丧失,品尝了生活的艰难、人类的丑恶,乃至于沦落为被人类当做牲畜对待的那几年之后,她的道德观已经完全被颠覆了。她偶尔还会梦见有个人影扔下了木棍,要用抽打牲口的鞭子打她(她已经不再恐惧,但愤怒仍层出不穷)。在那样的夜里,她必定要杀一个人。每次杀戮的时候,她都会回味农场主死前的可怜模样,于是脸上露出了绝对称不上美丽的笑容。她不再重视他人的生命,只在乎自己的强大。
黑鹿沾染了比夜更为黑暗的东西,于是,她的躯体越发深邃。
由于她隐藏、粉饰得很好,人们并没有将夜里随机献祭生命的恶魔与她联系起来。不仅如此,她还用神力伪造了那个杀人魔的存在,而自己扮演的则是不断追捕他的角色,甚至在人们眼前一度上演将其驱赶和重创的戏码。
黑鹿将「安全」带给了下城区,还不断地以神力赐福于可怜的穷人们,于是,她成了某种秘密的信仰,信徒越来越多,下城区内出现了很多以黑鹿为形象的壁画。
选择在下城区游走寻乐,是因为此地的居民虽然也信奉救世教,但大多愚钝麻木,易于蒙骗。渐渐的,她的信徒数量有了一定的规模,而贵为神灵的她也再次有了那种感到自己「无所不能」的力量,于是,她的作为越发张扬……
终于,在一次集会和示现的过程中,她所在的会场被教化官和牧羊犬们联手突击。彼时,对于传播非法信仰的打击力度正在渐渐加大,而她知道的时候为时已晚。
在一片惊恐的会场中,仍然算不上强大的春神逃跑失败,被牧羊犬中的强者联手制服。
当时,会场中火光跳跃,披着黑袍的信徒们瑟缩在角落里,而戴着黑鹿头盔,看不见面目的她被压制在了地上……
如果让人看到自己真面目就完了。她将失去现在的生活,落得极为悲惨的下场。
于是,一直忌惮救世教的势力而从不曾杀害教化官的她,打算拼死一搏。
就在她采取动作之前,会场中走入了一个男人。他的手杖在地上敲出硬朗的声音,即使会场里纷纷扰扰,仍能清晰听到那声音。男人身材瘦高,身形挺拔,从穿着和气质上就能看出,他不是教化官体系内的人,甚至可能跟救世教高层关系也不大。
走近了塔萝才看清楚,这个晒得黝黑,脸上带笑,头发两鬓已经斑白的男人,是云巅酒会的核心成员之一,神国大厦的股东,这个时代的主角……
约翰逊·h·洛克菲尔。
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