第364章 新约城的人们
肖恩载着艾莉雅离开文法学校的时候，两兄妹不知道的是，除了那些好奇的同事以及调皮的学生外，还有一个人也看见了他们。
当时，那个女人坐在低调而奢华的绿色本特利汽车里，有些许鱼尾纹的眼角带着微微的笑意。
看着那个新来的、活泼的老师开心地上了车，戴着绿宝石戒指的手指松开了，车窗帘轻轻合上，嘴角还带着些微的笑意：“年轻真好啊……”
新约文法学校的名誉校长，有名的慈善家，海伦斯·塔萝。
“太太，您是不是想起与您先生年轻时的岁月了？”戴着帽子的司机，年纪在五十岁左右，金框眼睛下，眼睛笑眯眯的。
塔萝女士的先生瑞金斯·罗斯·塔罗原是纽兰德尔零售业的巨头之一，八年前由于肝病已经离开人世。
听到老司机的问话，塔萝女士只是嘴角带笑，没有答话。
“回家吧，布鲁克。”
“好的，太太。”老司机轻柔地启动车辆，往前驶去。
塔萝女士有着一头橙色中夹杂灰白的柔软头发，端庄雅致的五官，即使她不穿名贵的订制服装，人们看到她的相貌也会不由自主地升起尊敬的感觉。
她刚刚戴上眼镜，打算读一读手边诗集的时候，余光瞥见了路边的景象。
她立即放下了眼镜和诗集，有些许皱纹的手拍了拍司机布鲁克的肩膀：“布鲁克，小心一点儿……”
她指了指路边一个背着书包，慢腾腾走着的，穿着花点红裙小女孩的背影。
在她的前方路边，有着一汪积水，如果车辆太快通过，会溅起污水，有可能会弄脏小女孩的鞋子和衣服。
“明白，塔萝太太。”布鲁克知道，自己跟随多年的塔罗女士，一直都是如此善良，他轻点刹车，减慢了本特利轿车的速度，缓缓驶过水洼……
路过小女孩的时候，塔萝女士仔细看了一眼小女孩，突然皱了皱眉：“停车，布鲁克。”
司机条件发射般地踩下刹车，将轿车停下了，疑惑地问道：“怎么了太太？”
没有回答问题，塔萝女士已经下了车，她不顾自己崭新闪亮的高跟鞋踩在积水中，来到了那个小女孩身边。
脸色苍白，一边走着一边念念有词的小女孩，突然发现身边站了一个大人。
她停下脚步定睛一看——竟然是今天到班上，为每个人发放了新书包和文具的塔萝校长……
“校长好！”小女孩并没有羞怯，大方地朝塔萝鞠了个躬，小书包哗哗地响。
塔萝蹲在了小女孩面前，拨开因为汗而黏在她脸颊上的头发：“你叫什么名字？”
“珍妮·波特，塔萝太太。”
“好的，珍妮·波特。”塔萝脸上带着鼓励的微笑，“你刚刚嘴里在念什么？”
“我在数自己的步子，塔萝太太。”珍妮脸微微红了。
“数步子？数你走回家的步数？”
珍妮点了点头。
“那多少步能走回家呢？”
“一万八千多步。”同龄人都只能数到百位数，珍妮有些骄傲地说道。
塔萝有些惊讶地扬起了眉头，语调有些夸张：“你能数到一万多步……
“你数学一定很好了！”
“全班第一！”
“珍妮·哈特，我们真该给你颁发一个奖状！”
珍妮的脸红了，是那种激动和开心的红色。
塔萝的脸上虽然带着笑，心却被揪住了。
她刚刚看到，小珍妮走过了这附近唯一的车站牌。
而她脚上那双布鞋，底已经被磨平了，也打了很多的补丁……
新约文法学校在她这个名誉校长的要求下，每年都要面向“下城区”的贫困家庭招收两成的学生。
如果不出意料，珍妮·哈特，应该是因为家境贫困，无法承担往返的公车费用，所以选择行走一万八千步回家。
上学也是如此。
自先生离世，塔萝女士已经帮助下城区的居民们八年了。
虽然她是新约屈指可数的女富豪，但是，下城区贫困人数实在是太大，即使全身心投入慈善事业，也仍有令人心酸的事情发生。
塔萝女士将珍妮·哈特带上了车，特意绕路去送她的这位“小贵客”。
在回家的路上，塔萝了解到，珍妮的母亲几年前因为感染疟疾过世了。
她的父亲原本在唐纳德啤酒厂工作，由于一次醉酒意外摔断了腿，现在只能在家制作一些塑料花维持家用……
所以，珍妮家中非常贫困。如果不是塔萝女士的呼吁和赞助，她恐怕连书都读不起了。
珍妮的父亲哈特，时常跟她说起塔萝女士所做的善举。
所以，在珍妮的眼中，塔萝就像是故事中的仙女一样可亲可敬。
车辆驶入了污水横流的下城区，有一些居民认出是塔萝女士的车，纷纷停下了脚步，用手指在身体上轻点出菱形，祈祷圣父基恩能保佑这位大善人。
车辆停在了距离珍妮家还有一段的地方，在下车前，塔萝将在车上写就的亲笔信交到了珍妮的手里，并嘱咐她带给她的父亲。
“用功读书，珍妮。”塔萝女士在离开前，微笑着说道，“面包会有的，牛奶也会有的。”
目送着绿色豪华轿车驶离街道，珍妮·哈特才转过身，有些兴奋地朝家中跑去。
哐当一声推开了家门，一头乱发的哈特先生，眼镜的一边镜片有着裂纹，他正借着煤油灯的照明做饭，听到珍妮推门的声音，有些不满地从厨房走出，刚准备教训自己的女儿……
“爸，你肯定不信我刚刚是跟谁一起回来的！”
接过了洁白的信笺，哈特带着狐疑拆开了信封，看到了落款“新约市文法学校名誉校长”海伦斯·塔伦，以及，随信附赠的三百纽元……
三百纽元！
哈特有些难以置信地，捏着那三张印有开国元勋和基恩容貌的纽钞……
三百纽元，这已经是哈特父女三个月的生活费了！
还在为冬衣烦恼的哈特，顿时觉得仿佛被松绑一般的愉悦和自由。
“感谢圣父！”跛脚的父亲抱住了自己的女儿，裂痕镜片下的眼睛紧紧闭着，深深吻了吻自己女儿的头发……
此时，下城区放学的孩子们都在回家的路上。
在那浑浊油腻、被摩登都市遗忘的城区里，千千万万的家庭都升起了炊烟……
——
“太棒了肖恩！”
新约市海边，在拿到“鸢尾花手札”和“幻羽耳坠”，并听肖恩介绍过两件神秘遗产之后，艾莉雅兴奋地抱了抱自己的哥哥。
在哥哥的禁令下无法涉足探秘界，但是，对于探秘界却还是有着巨大的好奇……
没想到竟能收到两件属于自己的神秘遗产，艾莉雅·狄金森高兴得有些不知所措。
“我会好好使用的！”纤细的手指紧握着那本古旧的空白手札，按在了自己的心口。
肖恩拿起了那根耳坠……那是一小片如同乌云一般幽蓝的羽毛：“我帮你戴上吧？”
艾莉雅笑着点了点头，乖巧地将左耳伸了过来，露出了精致好看的下颚弧线和锁骨。
肖恩的视线没有停留在妹妹白皙的皮肤上，灵巧的手指迅速为艾莉雅戴好了耳坠。
爱美的女孩儿在后视镜里不断转动着角度，一片幽蓝色的小羽毛在艾莉雅的左耳垂下慢慢旋转。
衬得她越发灵秀和白皙。
“挺适合你的……”肖恩笑了，“生日快乐，艾莉。”
“谢谢你，哥哥。”艾莉雅的眼睛带笑，凝视着肖恩，她探身过来，在肖恩胡渣微微冒起的左脸上轻轻啄了一下。
肖恩一时心花怒放，脸上却仍然维持着淡定……