第52章 绿洲国度
石屋内明明没有风，但神奇的是，自那具跪立的干尸身下卷起一股黄沙，由下至上，向四人扑面而来，一下子就蒙蔽了四人的双眼，当他们再睁开眼是他们已然来到了一座看起来富丽堂皇、光明圣洁的殿堂。
高台上一位穿着淡金色宫装的成熟女性站在一个巨大的水晶球旁边。她的面庞不知为何已经有些看不清了，只能感受到她身上的严肃、庄重与威严。
而下方有几个侍卫模样的人正在引导一群六岁左右的孩子们上前测试什么东西。
然而所有测试过的孩子都未能让水晶球亮起，旁边站着的女人似乎有些失望，微微摇了摇头，有些无奈。
这时一个小女孩有些颤颤巍巍地走了上去，将她的手放到了水晶球的表面。
瞬时原本暗淡的水晶球一下子亮了起来，爆发出璀璨的光芒。
“找到了！找到了！神明大人还是眷顾我们的！圣女，圣女大人，您后继有人啦！”底下的侍卫与侍女以及一些看起来像百姓的人在呆愣几秒后突然爆发出狂欢的声音，然后纷纷向高台上的那个女人以及站在水晶球旁懵圈的小女孩跪了下来。
原本端着脸严肃的圣女也打破了脸上的平静，露出了欣喜的狂热，随后她按压了下去，强忍着喜悦低声问道旁边的小女孩：“小姑娘，不用害怕，你叫什么名字呀？”
“我……我叫赫蒂。”小女孩怯生生地答到。
“好的，赫蒂。我叫阿丽丝，不过已经有几十年没有人这样叫过我了，他们都尊称我为圣女大人。而现在他们也是在为你欢呼，你不用感到害怕，这是你应该得到荣誉与尊重，从现在起你就是第二百零四代绿洲王国的圣女，你以后就跟在我身边学习了。
从现在起你要学会接受这些赞美，但同时你也要背负起这些赞美背后的责任，你听懂了吗？”
“是，赫蒂明白了。”赫蒂鼓着勇气但语气依旧有些怯怯地答到。
“唉，好吧。你跟我来吧，你在我身边还要学习很多年，希望我能培育出一位优秀的圣女。”阿丽丝微微叹了口气，但很快地隐了下去。
时间一天天地过去了，画面的速度加快了，转眼到了一个新的时间点，画面慢了下来。
“唉，你说是不是沙漠之神不再眷顾我们了？以往一甲子必定会有新的圣女降临来接替老一代圣女的工作，而这届却等了足足八十年才等到了新圣女的降世，结果现在大圣女教导几年了还是那么唯唯诺诺，将来我们绿洲王国的气度可该怎么办啊……？”一个角落里，两位侍女打扮的人正在咬耳朵。
而拐角的另一边正是她们口中那不成器的小圣女——赫蒂。
赫蒂低着头看不清神情，只能看见她紧紧咬住下唇，一声不吭。
“你们在干什么？”
一个威严的声音从身后传了出来。两个侍女一抬头瞥见那一抹淡金色的宫装立马惶恐地跪了下来，跪伏在地上瑟瑟发抖。
“在背后非议主子该当何罪？自己说！”
“在……在背后非……非议主子笞五十，割……割去舌头，赶……赶出圣宫。”两个侍女低着头，脸色灰白。
“你，过来。”阿丽丝朝着赫蒂指了指自己身边的位置。
赫蒂咬着牙有些颤抖地走了过来，不敢抬头看阿丽丝，也不敢低头看不远处跪着的两个侍女，只能将头低得更低，盯着自己的脚尖。
“赫蒂，抬起头来，告诉我你要怎么处置这两名犯了宫规的侍女。”阿丽丝的语气听上去还是那么威严，似乎不含一丝情感在里面。
“将，将她们赶出圣宫就好了，不必笞五十了吧……”赫蒂的声音越来越弱，到最后自己都有些听不见自己的声音了。
“哦？就这么简单？那如果我告诉你你这段时间所听闻的流言蜚语都是由这二位穿出来的你应该怎么办？”
跪着的两位侍女脸色更加惨白，嘴中不断喊着饶命。
赫蒂犹豫着最终还是眼神中流露出不忍准备开口，但阿丽丝打断了她的话语，“而且前段时间往你寝宫里丢老鼠和蛇也是这两位侍女指使和挑拨的，你还要为她们求情吗？你同情她们、宽恕她们，可赫蒂你要知道，不是每个人都应该得到神的宽恕的。你是神选出来的下一代圣女，在这里你就是神的使者，他们应该尊重你，他们不尊重你就是不尊重神的旨意。”阿丽丝语重心长道。
“按照宫规，笞五十，割去舌头，赶出圣宫。”赫蒂闭了闭眼，不去看她们哀求的眼神，狠下心来重重地半说半喊了出来。
“很好，这才是你身为圣女应有的威严，你还要继续努力。”阿丽丝摸了摸赫蒂的头慈祥地说道，“来人，将这两个以下犯上的长舌妇拖下去按宫规执行。”
四名侍卫从背后走上前，分别一左一右地架住两名侍女将她们拖了下去。
两名侍女欲大声高喊饶命却被阿丽丝手一指封住了嘴巴，喊不出任何声响。
很快，这两名高阶侍女的下场就在圣宫中传遍开了，所有人都忌惮于小圣女的手腕，不敢再不敬于她，赫蒂周围冷暴力的环境也飞速好转起来，赫蒂也由此变得开朗起来。
时间飞速流转，转眼画面到了第一幕时看到的那个富丽堂皇的圣殿里，一个年轻靓丽的少女跪在圣殿中央的高台上接受这一位年长女人的加冕与册封。
仪式结束，老圣女牵着赫蒂的手高举起来：“从现在起，由新一代的圣女赫蒂接替我的工作来守护绿洲国度，她将代替我向绿洲国度的子民传达神的旨意与祝福。”
赫蒂站在高台上俯视这台下的臣民，神情恭谦而自豪。
夜里，已经褪去淡金色宫装，只穿了一件月白色素袍的阿丽丝来到了赫蒂的卧室里，叫她跟她去一个地方。
赫蒂跟着阿丽丝来到了白天她加冕受封的高台上，只见阿丽丝在高台上有规律地踩了几下，随后高台中央的平地裂开，从裂缝中升起了一个石台，上面放置着一个古朴的石盒。
那石盒乍一看似乎就是一个普通的石盒，但仔细看却能感受到里面流转这一股说不清的微妙能量。
“老师，这是什么？”赫蒂疑惑地问道。
“这是我们世代守护和供奉的宝物。”阿丽丝望着这个石盒眼神中流露着释然和期望，“因为它我们才得以在这残酷而荒芜的沙漠中拥有这么大的一片绿洲。
原本这个是由我守护的，不过今天我将将它交给你。我的使命已然完成，我也该功成身退了。”阿丽丝的语气和神情中充满了轻松但又带着一些彷徨。
“不过你就要记住，虽然这片绿洲是这石盒中的东西带来的，可它不是宝物是邪物！绝对不能让它出这个石盒，不然整片绿洲将毁于一旦！”阿丽丝突然加重语气，语气严肃地警告着赫蒂，“你一定要记住，绝对不能打开石盒！你现在身上背负的是这整个绿洲国度数以千万的子民与生命，从今天白天起你的一言一行都将不能随心所欲，你的生命已不属于自己，直至退位方得解脱。”
“是，老师。我必将遵从您的叮嘱。我会守护好我这份职责的。”赫蒂单膝跪地坚定地说道。
“好，你过来，我来和你完成这里的交接仪式。”
“是。”