第19章 第19章
王桎夫妇在姜家留到将近申时，见天色越来越沉，两人便起身告退。姜棠带着云袖送二人出门。
“舅父舅母慢走，小心路上湿滑，”姜棠接过云袖撑开的伞，递给王桎，“阿棠就不远送了。”
王桎接过伞，“回去吧，天气寒凉，我听老夫人说你上次落水的风寒尚未好，小心又拉下病根。”
“我与你舅母这就回府，你且回去吧。”
姜棠主仆二人目送王桎夫妇离去，转身回府往老夫人的院子离去。
“娘子，咱们不去织云楼吗？”云袖跟着她匆忙的步伐，有些微喘。
她越走越快，头也不回地说道：“我有些事情要问祖母。”
“还有方才让你叫逯安去荀府传消息一事，如何了？”
“逯安已经见到荀大夫了。”
“先生怎么说？”姜棠在老夫人的院前停下来，平缓呼吸。
“荀大夫说他知道了。”
姜棠转头疑惑地看她，“就回了这一句？可还有其他的？”
见她摇头，姜棠也只能安慰自己，罢了罢了，若是真的有什么事情，阿翁也是会捞他。
老夫人与杜兰茹在院里烤火描花样，见她回来了便招手让她坐在自己身边。
姜棠脱掉斗篷，拍了拍身上的水滴，站在火盆前烘暖后再走过去。
“祖母。”
姜棠握着老夫人的手，在她身边落座。
“我有一事不明，为何您和阿翁都在提防舅母，从那日我去找阿翁开始，在就舅母面前刻意演戏，那时我就开始疑惑，想着回来询问您，可是您又去了保唐寺。”
她用饭时一直在想这个事情，脑海中罗列好几种可能。其中最坏的想发就是卫氏是圣人安插在府里，监视阿翁和舅父一举一动的探子。
见姜老夫人放下笔，她连忙端起又一杯茶给她，姜老夫人喝了一口，缓缓开口，“你年纪小，不知其中缘由也是正常。”
眼睛看着远方，回想起年轻时的那场大战。
成德十五年初奚部与大周在范阳边境大战，当时的大周，势单力薄，国库空虚，重文轻武。祯元二年和奚部的大战，能上战场的大将不过四人，后来前方实在是支撑不住，先帝派了当时的鸿胪寺少卿，也就是舅母卫氏的父亲卫渊到前方议和，当时所有人的希望都在他身上，可当时卫少卿因为家中长辈被奚部杀害，在和谈时寸步不让，期间还对奚部的议和使者口出狂言，导致本来已经板上钉钉的何谈告吹。
之后奚部举国之力对大周进攻，当时的圣人还是三皇子，他请命上战场，当时祖父随着圣人一同上战场，这一战历时一年有余，终于在成德十六年夏天结束。
姜棠有些不解，这成德年间和奚部的战争与舅母有什么联系，“这和今天这事有什么联系？”
她跟在姜老夫人身边踱步，听她轻声说道：“成德十六年夏，结束与奚部的战事后，大家开始意识到身在长安的先帝和当时的太子昏庸无能，敢带兵上战场的圣人在一群皇子中颇为突出，又帝王将相之才。当时你阿翁就建议圣人夺位，当时圣人还有所犹豫，过了不久就同意了。”
在成德十六年十二月十四，圣人发起了政变，自此开始，圣人掌握了大周的至高无上的权力。他登基后第一件事就是清算和谈失败一事，当时初定卫渊一家是要举家流放，但是后来听说是刘公公劝了，便只是流放男丁，女子没入掖庭。
当时卫氏方才不到十岁，刘公公见她可怜，便将她收为义女，后来恰逢成安二年太后殿下寿宴，释放了一批罪奴，卫氏也在其中。
讲到这里，姜老夫人戛然而止，转头看着姜棠。
姜棠听完也明白姜老夫人想说的话，刘公公救了卫氏一命，而刘公公不管吩咐卫氏做什么，她也不会拒绝。如今圣人在朝政上多半不作为，许多事情都要假刘公公之手，刘公公虽然揽权，但是他还是要仰仗圣人，一旦圣人不在，他的地位不复存在，自然就是要有人替圣人看住之前帮忙谋反的一群人，而卫氏是不二的选择。
所以今日王桎在找姜棠说事情时，姜老夫人也是想到了这一层，找了个借口支开卫氏，让舅甥俩好好商量对策，而不被外人知道。
“阿棠明白了。”
姜棠沉吟，忽然觉得自己回长安插手大理寺查案一事，多少有些鲁莽，说不定已经落入有心人的眼里。
思虑间，姜老夫人拍了拍她的手，姜棠回过神与她对视，继而点点头，她知道祖母要说什么。
“若是有事，便先去吧，我一个老妪用不着你们都来陪我，有阿兰就行。”
“是，那孙儿便告退。”
姜棠抬眼与杜兰茹对视，“那祖母就拜托阿姐照顾了。”
见她点点头，“阿棠放心，你专心忙你的事，阿姐会的。”
姜棠便带着人离开院子，走到外面才发现天色越来越阴沉，走了没几步，鹅毛般的大雪纷纷落下，不一会地上便已经厚厚一层积雪。
她边走边想事情，迎面走来两名匆匆忙忙的侍女，其一名不小心地撞到她，她一时站不稳，一个趔趄，幸好云袖眼疾手快地扶稳。
“娘子小心，”云袖扶住她，转而斥责两名侍女，“瞎了你们的狗眼，走路不看人的么，这都撞到小娘子了。”
两名婢女见撞到了姜棠，吓到立刻跪了下去，“娘子恕罪，娘子恕罪。”
姜棠见两人跪在雪地中，裙摆都被雪沾湿，便让他们赶紧起来，“你们在哪里当差，这般匆忙去作甚。”
其中一圆脸婢女见她语气温和，不像责骂，便壮起胆子说道：“婢子是在后厨当差的，方才厨娘说府中的粮食不够，让我们赶紧去采买。”
“府中的粮食不是每日有人送过来的吗，为何还需要你们去采买。”
“娘子有所不知，这连月大雪，别说菜了，连米面都在长安城供不应求，除了每日送来的，有时候还需要出去采买。”
“城中的大户人家从上个月便开始囤粮，导致现在城中的米价上涨，以往米斗不到二十钱，如今已经米斗直八百了但还是不够城中百姓食用，好在咱们府中也囤了不少。”
“米斗直八百都还不够？”姜棠颇有些震惊，“那城中的百姓呢，他们若是没米了，怎么办？”
圆脸婢女脱口而出，“城中有些勋贵之家大量囤米后，又在西市那边倒卖给平民。他们倒卖的米大多数都是陈米，那时斗米才不到三十钱，倒卖给百姓，斗米与市价无异。”
“购入三十钱，倒卖出去八百，百姓家中没米了，要么是按照市价买勋贵家中的陈米，要么就等着饿了，”另外一名婢女接着说道：“尤其是这个月开始，城外流民增加，有些菜都运不进城，听说今日有庄稼汉把菜送进城了，厨娘这才让我们赶紧出去采买。”
“运不进城，这又是为何？”
回长安这么久，虽然知道长安城出现不少的流民，但终归没有到城外去看过，也不知道实际的情况。
“娘子应该还没有到长安城外去看过吧，这从北地来的流民都堵在城外庄稼汉运粮食进城的官道上，每日能送进城的粮食比以往少了一半又一半。”
“在官道上拦截，府尹和两县明府不管的吗？”
“嗐，这大雪天的，官老爷们多半都在家中窝着，哪里会管这么多。”圆脸婢女说这话时，神色略带鄙夷。
刚说完就被身旁的婢女扯了扯衣袖，反应过来后，慌张地看着姜棠。
姜棠笑笑，“无事，但这些话，在府中说说便好，在外面需谨言慎行。”
随即又将人打发走，“你们去忙吧，去晚了没有才买到粮食，要是挨了厨娘的骂，这便不值得了。”
一路上她心事重重，云袖也不敢打扰。
她万万没想到，这场雪灾竟然是官场的照妖镜，如今圣人不管，导致下面的人也毫不在意，百姓何辜啊。
回到扶风院时，雪比之前的下得更大更密。
“啪”地一声，如儿臂粗的海棠树枝被积雪压断，落在地上时扬起白茫茫一片。
“明儿再去织云楼吧，”她站在海棠树旁，扬起的雪花糊了她一脸，连发髻上都白茫茫一片，“明儿去之前通知顾世子。”
云袖应了声，见她一直在想别的事情，也不敢打扰，看见逯安进来，便退到一旁不打扰两人说话。
“娘子方才安排属下去给荀先生递口信，属下幸不辱命。”
姜棠头看他，阿耶安排的侍卫真的是有趣，递个口信就幸不辱命了。
“嗯，先生可以什么交代？”
“荀先生说他知道了，让属下把这个带回来给您。”
她接过来，在桌面上摊开，看着浸透纸张的笔迹苍劲有力，写着离骚的“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”。
她无奈地摇摇头，先生的性子，果真如此，只得另做打算了，“我知道了，你去给阿翁送个信，让他好做准备。”
逯安应了声便离开了，她站在窗前，屋内燃着炭火，一旁的远山炉冒着袅袅青烟，室内充满了桂花香。
伸手接了一朵雪花，又想起方才婢女所说的事情，一时间不知该如何言语。
云袖看出她的担忧，走到她身边给她披上一件披风，“娘子。”
“云袖，你说若我不是生在姜家，不是阿翁的外孙，只是这大周数万平凡百姓中的一人，遇到这种事情，我又该如何？”
云袖加了几块炭进火盆，走到她身边，“恕婢子直言，娘子的这个假设不存在。”
“婢子知道娘子担心百姓，但世道如此，我们无力回天。”
姜棠被她戳破心思后惨然一笑。
无力回天，说得真好。俟河之清，人寿几何？
回到长安后，才发现官场从上到下不作为，在其位不谋其政。一时间，她竟觉得顾怀瑾治下的大理寺，虽然有些人蠢了些，但最起码他担任大理寺少卿这几年，没有冤假错案，也不知道是幸还是不幸。