第31章 马腹
他们回去的时候, 天空下起了今年的第一场雪。
雪花飘落在麻袋上，将麻袋染得斑白。
天气实在太冷了，大风把气味刮散, 倒没有那么难闻。
郁徵的嗅觉尤其敏锐，能闻到麻袋里一点点金属的气味。
大家牵着马往王府里赶, 每个人都带着笑。
一回到府里, 郁徵吩咐底下“今天吃烫锅子，叫他们把好肉好酒拿出来，不当值的人可以喝一些。”
众人脸上的喜意更浓。
他们拉回来的矿石和鸟粪一起，放在中间的一个院子。
矿石放在开阔的空间，味道没有那么大了。
侍卫们从旁边走过的时候, 闻到味道不仅没觉得臭，还带着别样的喜悦。
天气冷, 郁徵让手下人买了煤炭回来, 不仅买，还要按郡王府所需翻三倍买, 煤炭买得越多越好。
伯楹问“殿下, 我们是要买煤炭么？不是买木炭。”
郁徵“木炭也要买, 煤炭多买。账上的银子还剩多少？”
伯楹“五千三百一十四两。”
郁徵“拨两千两买煤炭和木炭, 量大一些，看买哪种最划算。”
伯楹嗅到了不同寻常的意味，他抬起眼看向郁徵。
郁徵朝他点点头, 吩咐道“去吧。”
伯楹怀着隐秘而激动的心情领命而去。
郁徵又叫来纪衡约“账上还有三千多两银子，府里的人手太少，你们去山下招一批侍卫, 在侍卫中尽力夹几个打铁匠。”
纪衡约对上郁徵的眼睛, 也激动了起来。
郁徵笑笑“去吧。”
府里的人各自分头行动。
这年头有的是找不到营生的年轻人, 不少直接送去给人当学徒了。
当学徒主家只管饭，动则非打即骂。
郡王府招的是正经侍卫，最低等的侍卫每月都有一两半银子。
纪衡约将消息放出去，当天就有无数青少年过来报名。
县令韦洪昌听说后还派衙役来问了一句，被纪衡约不软不硬地顶回去后，他就装不知道这件事了，屁都不敢放一个。
不到五天，纪衡约带人招了五百个新丁回来。
这些新丁自然没有办法被他们当作心腹，一入府先剃头换衣裳，而后训练。
郁徵虽然两辈子都没有什么军事背景，但他经历过大规模的军训，这套军训拿出来和纪衡约讨论一番，再用到新丁训练上去，十分好用。
他们也招来了铁匠。
铁匠没参与训练，而是帮他们打铁锻造。
他们府上的兵器有大半年没修过了，正好让铁匠修。
除了修兵器，他们还从外面买来生铁和矿石，让铁匠给新丁们打制兵器。
在打制兵器的时候，郁徵令人将矿石一并掺了进去。
铁匠们没有怀疑，只以为他们买到了品质不好的矿石。
郡王府的侍卫帮铁匠们打下手，渐渐把打铁那一套也学了过来。
很快他们就能够自主打制矿石。
他们从矿洞里挖出来的矿石比铁矿要硬，杂质也少，打起来非常艰难。
优点则是这些矿石非常坚韧坚硬，打制出来的刀剑削铁如泥。
他们用新矿石打成的刀剑和旧刀剑比试，新刀剑十试十赢，几乎每一次都在第一次照面的时候，把旧刀剑给砍断。
这样的兵器，堪称旷世神兵。
郁徵给府里的老侍卫新换了一批配刀，只要是从京城里一直跟着他回来的侍卫，人手一把。
大家没想到有朝一日还能得到这样的神兵，都十分激动。
他们对郡王府更有归属感，训练得也更积极。
郁徵每天早上醒来，听到的都不是府里的鸡叫声，而是侍卫们的训练声。
这些矿石是好东西，郁徵盘算着把矿洞里剩下的矿石一起掏回来。
这些日子他都在努力引动月露，等攒满了一瓶，他吩咐纪衡约准备一下，他们要上山打猎。
纪衡约听出了他的话外之意，第二天他们准备了更多的麻袋和挽马，大早就出发。
路上的霜有些滑，他们骑着马走得很慢。
郁徵骑着马，经过这半年多的训练，他的马术比之前好得多，独自骑马上山也没什么问题。
郁徵有一段日子没过来石头山这边，侍卫们却经常过来巡逻，用的借口也是他们在山上种了铁皮石斛，怕被人偷。
一般百姓怕瓜田李下，现在根本不过来这边。
这方便他们掩饰矿洞的存在。
来都来了，郁徵先去看铁皮石斛。
石斛生长了一段时间，现在天气冷，大多进入了休眠期，也有极个别冒出了叶子，哪怕寒风也没能将那抹绿意刮掉。
看来铁皮石斛在山上产生了进一步的变异，与山下的普通石斛不同。
郁徵查看一遍，看着在寒风中颤动的石斛枝条，简直是意外之喜。
郁徵道“过两天我们抽出空来，挑一些稻草到山上遮一遮石斛，别让它们冻死了。”
纪衡约“属下安排新丁挑过来。”
“都成，我让周兆过来一起打理石斛。”
周兆冬天也没什么事做，郁徵让他不必日日来郡王府，闲暇时在家里猫冬即可。
现在正好让他来接手这件事，顺便把粪泥一起挑下去。
查看完石斛，他们往乌龟石所在的地方走。
这些天没人过来，石洞里还是老样子。
他们顶着恶臭下去，又顺着矿道来到矿洞。
矿洞昏黑，他们打起火把查看，发现连根草还是嫩黄的样子，既没有长得更茂密，也没有死亡。
这种草唯一的弱点就在于怕水，这里没有水，它们就一直能存在。
郁徵在草上收了一些草种，从草种的数量来看，它们起码结过两轮籽。
郁徵等人没来的时候，连根草往深处扎根了，又翻上来一些矿石。
地上三三两两地散落着，活像经历了一场山体滑坡。
侍卫们先将矿石捡起来，在矿壁中找了一个有回音的地方，用铁钎子和铁锤凿动。
这一步没什么特别的省力技巧，他们只能硬凿。
好在他们这次来的人多，五人一组，一组一炷香，轮换着来。
等到下午的时候，矿壁越来越薄，他们总算把石壁凿透了。
在凿透的那一刹那，黑暗中响起了翅膀扑棱的声音。
“保护殿下！”
随着纪衡约的一声大吼，郁徵一下被十来个人牢牢护在中间，连头顶都帮他护住了。
翅膀扑棱声过后，他们借着火把的光往上看，才发现扑棱的是一些鸟。
他们刚刚凿开的石壁上竟然有个洞，洞口很小，所在的地方又很高，在那么昏暗的环境下，谁也没看见。
等鸟穿过矿洞飞过去之后，所有人心头都有个感慨怪不得石洞里会有鸟粪！
本来就是这群鸟祸害的！
郁徵知道有鸟类会在石洞里做窝。
有鸟的地方通常会吸引蛇等捕食者，他提醒众人小心。
大家经过刚刚一场变故，刀已经半出鞘，接下来的路自然小心得不能再小心。
他们举着火把往前走。
矿道两边还能看到明显的矿石带，不过裸露出来的矿石数量并不多。
郁徵手摸了摸矿石，感觉不足以让他专门撒连根草来挖。
这么点矿石量，后面直接让人来挖就行。
郁徵希望能再发现一个矿洞，像之前发现的那个矿洞就很好。
然而他们一直往前走了快一就香的时间，也没有看到第二个矿洞，反而闻到了矿道里传来的一股淡淡腥臊味。
这股腥臊味也很臭，但不像是鸟。
它更偏向于肉食动物的臭味。
纪衡约朝手下人打了个手势，示意小心。
他一个手势还没打完，前面走到转弯处的侍卫眼前忽然扑来一个黑影。
侍卫这阵子没少跟着训练，看见黑影，他“啊”地大叫一声，条件反射地往前一扑，直接扑倒在地。
这一扑救了他的命。
扑过来的竟然是一只大老虎！
“敌袭！”纪衡约大吼一声，不退反进，双手握着配刀朝那只大老虎扑去。
柳祯等人将郁徵往背后一拉，用身体挡住了他，护着他往后面的矿道跑去。
纪衡约身先士卒，手底下的侍卫们也跟着他抽出配刀，纷纷往前面砍去。
“不对，这不是老虎！它长着人脸！”
混乱中有人恐惧地大叫出声。
“啊！”有人受伤了，往后跌去，又被同伴护住。
更多的侍卫拿着配刀奋勇上前。
郁徵在昏暗中只看见虎身上长着的那张人脸。
他示意柳祯把火把举得更高一点，然后朝着碰到的人大声吼道“不要怕，它叫马腹！”
“这种长着人脸虎身的怪物，除了比普通的老虎更难对付一点，没有别的本事！”
郁徵在典籍中看到过马腹的资料。
马腹，人面虎身，叫声像婴儿，是一种吃人的怪物。
马腹在昏暗中的视力要比人类好，只是几个呼吸的时间，它已经连伤几人。
幸好大家更换了新的配刀，配刀足够锋利，每次碰到马腹都能在它身上留下几道伤口。
也幸好纪衡约身手高超，每次都能及时救援，不至于让手下陷入危险之中。
郁徵顾不得其他，连忙将瓷瓶里的月露倒在手上，用术法将它们激发成月光。
月露越倒越多，月光越来越亮，很快就亮如白昼。
马腹擅长偷袭，正面打倒不是那么多人的对手。
这只阴险的怪物很快看出了郁徵的重要性，它不惜拼着受伤，也摆脱身后的人，朝郁徵扑去。
郁徵不躲不避，继续激发月光。
柳祯他们不顾危险，挡在郁徵身前。
纪衡约等人更是奋勇奔来，从后面包围住了马腹。
他们足足有三十多人，哪怕马腹再阴险狡诈，战力高强，也逃不出包围圈。
只是几个回合之后，马腹给他们斩于刀下。
空气中都是血腥味，众人提着刀站立在旁边等郁徵指示。
郁徵扫了一眼，见一个人都没少，沉声问道“有没有受重伤的？”
“没有。”
“那先裹伤。”
血腥味难闻，却谁都没有在意，郁徵等侍卫们裹好了伤，说道“把马腹抬到一边，等会我们运出去，现在去前面看看还有没有别的马腹。”
这些怪物都记仇得很，遭遇到了就一定要一次清扫干净，要不然它们会伏击落单的人。
郁徵打了个手势，让没受伤的人走在前面，受伤的人在中间。
他们举着锋利的刀，小心翼翼地往前面走去。
因为身后有月光，他们连火把都不点了，只借着昏暗的光慢慢往前。
转过一个弯，又是一个大山洞。
这个山洞的腥臊之气更加浓重，想必马腹就从这边过来。
他们站在山洞口仔细观察，除了能闻到腥臭的味道之外，再没听到别的动静。
看起来这个山洞没有第二只怪物。
郁徵让人重新点燃火把仔细观察。
不料火把一点燃，他们看到的是满洞白色的人骨。
这个巨大的山洞底部铺了一层人骨茬子，几个颅骨就在不远处，黑洞洞的眼眶对着他们。
而在骨头茬子中间，散落着一些大箱子。
好几个箱子被打开，露出里面的金银珠宝。
众人色变，哪怕他们见惯了凄惨的情景，也没料到这只马腹吃了那么多人。
离他们那么近的地方居然藏着一只怪物！