第三十七章 “为什么没有风?”(3000字大章!)
夏伯伦本来以为,就像电影的转场或者小说的断章之后一样,他会看见什么不该见到的景象。
但是这里的异常之处就在于它太正常了。
除了屋子内稍微有点凉外,一些如故。
玛特鲁正拿着扫帚,打扫卫生。见到金发碧眼的隽秀少年匆匆跑上楼,不禁抬起了头。
夏伯伦早在一路跑来的过程中就已经斟酌好了说辞:
“刚才这段时间,有发生什么意外吗?”
正在将脏东西往簸箕里扫的玛特鲁神父回应到:
“没有,什么都没有发生。
“有几只会动的构装稻草人从楼下经过,就这样了。”
感受着屋子内的寒意,夏伯伦松了口气:
“那就好。”
虽然室内的寒意稍显得古怪,但是如果玛特鲁自己没有意愿,夏伯伦也不会刨根问底。
一边说着,金发的小牧师一边忍不住稍稍将视线上移。
移动到,玛特鲁神父如山峦般高大身躯的头顶。
养父的等级是?
夏伯伦身上的异常(数据面板)揭示了经过抽象和简化后的世界本质,将人的经历、特长和天赋浓缩成了更简单的东西。
在过往,玛特鲁神父对各种事物都表现出相当丰富的经验和见识。而且在此世的记忆里,夏伯伦也听玛特鲁提起,他曾为为超自然组织工作过一段时间。
自从觉醒【等级视觉】后,夏伯伦还没有看见过玛特鲁的等级。他不禁想,身上将所有数据化的异常,会如何定义玛特鲁神父的经历和能力?经验丰富或掌握了特殊技能的【5级平民】、【4级专家】?乃至是真正的“职业者”?
【1级平民】
——这就是夏伯伦看见的字样。
碧绿色的眼睛眨了两下,他又确认了一次。
【1级平民】
什么?
小牧师一时间思绪良多,甚至对这个结果有些诧异。
按照夏伯伦的理解,纵使按照最最保守的估计,玛特鲁也起码是【2级平民】或者【1级专家】才比较合理。
但是,【等级视觉】又不大可能出错,鉴定等级的规则,是有什么地方有疏漏,被他忽略了吗?
一种难以言喻的失落感,在心底某个柔软的悄然地方升起,小牧师到底在渴望什么呢?
在地球从小被训练作为守护者的他其实也在渴求被保护的安全感吗?
玛特鲁不知道清秀可人的美少年看见了什么,只能看见他盯着自己的头顶陷入沉默。
夏伯伦压制住自己的心绪,将所有的情感收敛在心头,让思绪回到现实。
他开口说:
“这个镇子十分异常!现在每一秒都非常危险,我们需要马上到杰克斯家去。我会在路上解释刚刚发生了什么的。”
老祭司似乎一点都不意外——倒不如说他就像是在等待这个结果似的。他只是拿起了一叠纸张,塞进包里:
“那我们走吧。”
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在去往杰克斯家的雨路上,一切顺畅,没有遇到什么阻碍,甚至连路上的行人都没遇见几个。
雨中的行人远远地看见他们后,没有任何特殊的表态。
因此,夏伯伦怀疑禁止异乡人呼吸的法令已经被移除了。
唯一一次意外是:一本飞行的铁皮书突然从某间石灰岩建筑的窗户里冲了出来,但夏伯伦施展了·····呃,他什么法术都没施展,而是拿起武器冲上前去,击败了来犯的活化铁皮书。
在低等级,施法者能施展的一环法术数量太少,大部分法术的威能也相对较弱,完全依赖魔法未必是好的主意;而即使是专业的战职者,低等级时在挥舞兵器上也不强于其他人多少,只是擅长的武器种类更多。他们在兵刃使用上的展现出的主要优势,仅仅是因为他们是天赋足够就职玩家职业的【精英角色】,所以天生的力量或敏捷属性更高一些罢了,而非在技巧上有太多队友无法企及的过人之处。
因此,低阶施法者只要敏捷或力量不至于都太低,适当借助武器是相当稀疏平常的事情,更遑论受过一定战地训练的牧师了。
在初出茅庐的冒险者团队中,快速找出一名法师或者术士的办法是——观察团队里谁是用十字弓(弩)爆头狗头人的神射手!
就连罗恩都明白,新手巫师法术对决取得胜利的关键是“扔掉魔杖,对准他鼻子揍一拳”。(注释1)
为什么新手巫师会使用拳头作为武器呢?
这当然是因为,他们没有枪,夏伯伦想。
“哈利,这东西可比魔杖好用多了”jpg
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在路上,金发的少年牧师边跑边将之前发生的种种怪异之事一一道来。
1火灾:首先是他穿越当晚的大火——整个故事的开端。烈焰不知从何而来,不知来由的狂风让火势蔓延。
2伪装者:继而是伪装成了玛特鲁神父的邪术师——可怕之处在于,他甚至可能就是风息镇镇长托夫勒。从他的身上,掉下了一本未知的铁皮书,成为了后续探索的线索。
3稻草人:然后是路上跳出的两只稻草人——异种魔像的一种,精准执行杀人任务的无情构装体。夏伯伦拼劲全力才将它们击败。
4无风地的囚徒:接着,年轻的金发牧师遇见了杰克斯,一起探索小树林。在绵绵细雨中,他们发现了围绕风息镇的空间异常——整个镇子在空间层面上被锁死,形成了闭环,从北方出去却回到最南端,让他们无法离开此处。
5物品定位:针对铁皮书的【物品定位术】为之后的事态发展揭开帷幕,让夏伯伦确定了整个镇子分布有大量铁皮书的事实。
6祭典:之后的故事更为诡异——镇民们将银发孩子安洛绑在十字架上,宣称让其葬于烈火是镇子传统和律法的一部分。疯狂的仪式会将其灵魂导入稻草人中,作为这种构装体的驱动力。
让夏伯伦寒意骤升的合情推理是——他之前击杀的两只稻草人,体内囚困的,兴许就是过往镇民——甚至是其他异乡人——已经失去记忆的灵魂。
然而,这对于在秸秆、木条和麻绳之间挣扎了不知道多少年的灵魂来说,也是一种解脱吧。
7违法:再然后,铁皮书将特定名字或特定人群呼吸判断为违法。
8突围:接着,夏伯伦带着安洛和杰克斯相遇,利用武力上的震慑和幻音的辅助突破重围······
······
金发的少年讲到这里,忍不住用手接住从天而降的如织寒意。雨滴打在鳞甲上发出滴答的声响。
他接着强调了一个值得注意的细节——
火焰!
夏伯伦的声音中,藏着难以言喻的情愫:
“火焰,兼具创造和毁灭的职能——困在熔炉里的火焰能够锻炼钢铁,被释放出来时也能够将城与国付之一炬,从来在宗教秘仪和神秘学领域有着非凡力量。
“在风歌广场,镇民们所使用的、将无辜牺牲者的灵魂导入稻草人的仪式,就需要用到火焰。
“只是,雨让烈焰未能点燃。”
他说到此处,欲言又止,将话咽了下去,没有接着说下去。
但对话双方都知道其中蕴含的意思——
夏伯伦穿越当晚的火灾,是人为造成的!
炽焰是祭典必须的牺牲仪式的一部分。
而之后安洛的遭遇,只是之前失败尝试的延续。
尽管到了最后,烈火失去了控制,反噬了呼唤他们的人。
尽管在仪式失败过后,所有镇民都显得太过正常——
他们作为伤员和伤员的亲属哭泣于亘古之光神殿的门前,就好像,当晚的火焰不是由他他们亲手呼唤来似的。
假如翡翠之月的夜晚不曾有风雨光临,假如被调虎离山的杰克斯从警局回家稍晚一点······
两个异乡人的孩子,艾莉娅和安洛,或许已经葬于烈焰中了。
一边走着,银鬓的玛特鲁神父开口了:
“夏伯伦,我以前应该向你提起过,我在年轻时曾经为一个超自然组织工作过一段时间。
“我原本不想分享这些可能会为他人带来危险的经历,但现在确有必要。
“那是一个负责调查、研究、收容,乃至无效化(摧毁)种种怪异的组织,虽然它有半官方性质,加盟方包括王国官方的超自然部门以及[亘古之光]、[亡语少女]的教会组织,许多成员本身就同时任职于教会和警察部门。但它至少在名义上是一个以盈利为目的法人——[庞格罗斯公司],我们一般直接叫它[公司]。
“对于那时候的我来说,和各式异常打交道是家常便饭。尽管我没有在第一时间发现问题,但关于现在风息镇遭遇的异常,我有一点思路。
“你应该听说过,王国的北地是【元素混沌】(元素位面)中【风元素位面】的显能区域,甚至有联结【风元素位面】的次元裂隙,因此呼啸的狂风日夜不歇。”
夏伯伦点点头。
他已经预料到养父打算提及的重点是什么。
说到这,玛特鲁停顿了两秒,继续说:
“那么,夏伯伦你知道——
“风息镇,为什么没有风吗?”
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