第15章 第14章鬼衣角和毒鹦鹉
入夜。
都城皇宫里。
天上星子零丁,镶金的飞檐翘角遮了半轮明月。
而月光却依稀透过窗棂,与房内烛火的暖争几分凉。
老皇帝的左眼眼皮诡异地垂落着,他微睁着右眼,只觉得额头青筋暴起,便用手在自己太阳穴上狠狠地揉弄。
老太监弓着腰背,端着热茶走进屋来,将茶盏轻轻搁置在陛下正面前。
——他伺候皇帝有几十年了,最知道陛下怪异的脾性。
陛下这只眼睛,早在当年夺皇位时便瞎了。
这么些年过来,这只瞎眼成为了他最为敏感的点。
就比如放一杯茶,若是放在偏向他左眼前,他瞧不见,便会发怒。
但若是放在偏向他右眼前,他会以为这是顾虑他的瞎眼,是说他独眼瞎,因而怒意更甚。
所以他几十年如一日,战战兢兢地将茶放在陛下正正面前。
“书院的事如何了?”
老皇帝忽然沉沉问了一声。
老太监的身子弓得更深了几分:“陛下,今日各家公子,都已按时报道了。”
老皇帝颔首:“安排的人呢。”
“回陛下的话,他们都已准备好了。”
老皇帝兀自攥紧拳头:“交代下去,都盯紧了,行事都稳妥些……
三个月之内,朕就要得到结果。”
陛下这番嘱咐,早已传达了十余遍。
但老太监却仿佛之前都没有传达过一般,恭恭敬敬一弓身子:
“是,陛下。”
老皇帝舒了一口气,正要摆手示意老太监速速下去安排,却见老太监犹豫一下,随后‘噗通’一声跪在地上,从怀中掏出一个信笺。
“陛下,老奴不敢惹您心忧。”
“但是此事非同小可。”
老皇帝没耐心道:“非同小可?沈历,你糊涂了?现在最大的事,就是天机书院,那些唯恐天下不乱的乱臣贼子!其他的事,再大又如何?你要是还想要脑袋,就先去把朕的话递出去!”
老太监闻言却是直接以头抢地:“陛下要杀老奴,也千万请先听老奴将此事说完!
陛下,老奴怀疑,此事便与天机书院相关,不得不防。”
老皇帝身体一僵,声音有些迟疑:“这是……如何?”
他顿了顿,一摆手:“你起来说。”
老太监哆哆嗦嗦站起身,颤巍巍将手中信笺展开来,只见那信笺最中间的纸血淋淋的。
“陛下,这是咱们在鬼教的线人……临死前传回的消息。”
老太监低声说着。
岂止是线人死了。
连信鸽都是插着跟毒箭飞回来的,白色的羽毛几乎浸染成暗红色,飞的像冬日里落下的枯叶,甫一拿下信来,鸽子就死了。
“如何?”老皇帝的声音微微发抖。
“线人说,鬼教似乎决定介入禹州之事。
而鬼教名列前两位的刀子,鬼衣角和毒鹦鹉,已经数日不见人影,因此线人怀疑,鬼教派去禹州的,就是这二位。”
老皇帝往前倾了身子,声音有些哑:“名列前两位,鬼…什么…毒?线人可传回来了他们的样貌?”
“回陛下的话,线人……没留下更多了。”
老皇帝咬牙,一拍桌面:“废物。”
老太监却摇首叹息:“陛下,容老奴说句冒犯的话,鬼教行事狠辣,见到他们,许就没了性命,因此这世间真没几个人能说出他们的样貌,因此……因此也怪不得线人,他已经拼了死力。”
老皇帝一拂袖:“升三级,立个衣冠冢,按战死葬了,另赏其妻儿。”
语罢却又烦躁地把龙案上的笔墨纸砚统统扫落,叮呤咣啷的。
“什么鬼什么毒的,究竟是两个什么玩意!”
老太监垂首:
“回陛下的话,鬼衣角与毒鹦鹉,其实只是江湖传言中,对鬼教最为恐怖的二位杀手的代称。
因为他们的名姓,他们的样貌,甚至只是单单是男是女,都无从得知。”
“朕有大内高手和暗卫。”
“可是陛下,那逆贼创立鬼教,本就是为了与大内和陛下的暗卫抗衡,这些年,他们就像是水沟里的蛆虫,墙洞下的盗鼠,哪怕是暗卫也暗不过他们,终归是我们在明,他们在暗,我们能防得住,但如何能瞧得清、抓得住他们。”
老皇帝哑然。
老太监从怀里摸出一个漆皮册子,打开来,书页泛黄。
此二人得名,与他们的作案手法有关……
-
五年前。
西城刘大人家的小厮被捕快从书房的角落里拉了出来。
他就蹲在墙角目光发直,哆哆嗦嗦抱着一摞字画不松手。
捕快原想审问他一番,是不是他杀了刘大人。
谁知这小厮颤抖着抱着他的腿。
大人,救命,救命。
老爷死了,我……我亲眼看见的。
我是不是也快死了?
他一定发现我了的,一定的……
那是一只鬼……
小厮哆哆嗦嗦。
我原本只是想偷些字画换银子。
哪曾想会看到这般恐怖的情形。
当晚四下安静,只老爷在书房。
窗外的乌云遮了圆月,屋内的油灯晃了三晃,灯光微黄。
老爷便要去关窗,谁知上方却突然落下一绺衣角。
冷不丁的,明晃晃的,离奇又怪异。
老爷身子一僵,随后下意识伸手去碰。
可那一瞬,窗外黑影一闪,眨眼的功夫一袭黑袍已然进了屋。
面目模糊,身形随风晃,这是个什么东西?
他的本体……莫非只是一件衣袍。
小厮在角落里吓得不敢呼吸。
而那边老爷面对这东西,也已煞白了脸。
“喜欢方形,菱形,还是三角?”
“三……三……”
乌云渐开,剑影映着月光一闪。
地上便只有血和尸体。
“如你所愿呢。”
那黑袍轻轻巧巧从衣袖上割下形状规矩的三角,任凭它轻飘飘地落在尸体上。
衣角浸润在鲜血里发黑发臭,杀手却早已扬长而去。
小厮扔了字画抱住头,名贵字画散落在血里。
那是……那是一方鬼衣角。
他是流落衣角的鬼。
他是玩弄老鼠的猫……
自那年开始案件一桩接一桩。
具具尸体上是浸了血散着腥味的衣角。
于是达官贵人们闻风丧胆,不知不觉开始唤他一声——鬼衣角。
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都城贺老板贪财,那日路过自家货房,听见瓷釉破碎之音,心疼不已,推门查看……
南城陆公子好色,那日逛窑子,听见边边角角的房舍里传出婉转之音,惹得陆公子心驰神往推门便要一睹芳容……
外城孙家家主欠了债,那日听见债主呼喊之声,吓得慌不择路,躲入一柴房……
这门一开,命也就没了。
人们说,城里飞进来只毒鹦鹉。
是有毒的鹦鹉。
是学舌的杀手。
男女老少,走兽飞禽,乃至器皿响动,皆是学得来。
而这些声音便是诱饵,引得猎物一无所知,步步走入死亡的陷阱……