294 孤身为质
“沈提督令许县尊运来了药草跟大夫，是不是说我们受伤的弟兄们有救了？”
“没错，受伤的弟兄们有救了，沈提督此举无疑是再造之恩！”
“是我以怨报德，忘记沈忆宸曾经种种帮助，反而质疑他在诓骗吾等招安！”
“我也忘了沈忆态这些年的救济，以及建宁府的粮草支援，真是狼心狗肺！”
“还有我。”
“无颜面对沈提督！”
一声声愧疚跟歉意，不时从义军众人中响起。
特别是叶宗留手下的矿工，以及蒋福成手下的炉丁，他们这几年可谓是深受沈忆宸照顾。
如果没有他启发与倭奴的海外走私贸易，不夸张的形容，至少有半数矿工炉丁活不到今日。
面对这些声音，沈忆宸依旧是淡淡笑容不以为意，而是把目光放在了邓茂七身上。
既然对方能借助舆论的力量，以及福州三卫大军的到来，率领中义军将士向自己“逼宫”。那么同样沈忆宸可以借助许逢原物资救助的反转，来迫使邓茂七做出抉择。
战或降，二选一！
“邓首领，许县尊的药草物资已经抵达泉州城，本官用行动证明了自己并非空谈。”
“那么现在本官需要邓首领一个确切答复，你是愿意给这十万义军弟兄及其家人一条生路，还是想为了自己的王图霸业带领他们赴死？”
话语说到最后，沈忆宸的气势无比凌厉，他双眼死死的盯着眼前邓茂七。
只要对方流露出战的想法，那么他必死无疑！
不仅仅是沈忆宸想要这个答案，营地围聚的上万起义军士兵，他们同样想知道“铲平王”的真实想法。
能与家人安安稳稳活着，愿意赴死的终究是少数。
感受到沈忆宸的压迫，感受到身旁袍泽弟兄的期盼，邓茂七脸上神情肃杀无比。
一方面是自己枭雄野心，以及对朝廷的愤怒跟怨恨。另外一方面是手足弟兄的性命，以及沈忆宸给出的最后机会。他很清楚自己的回答，将决定福建义军的命运跟未来。
就在邓茂七骑虎难下之际，始终没有在众人面前明确表达自己态度的叶宗留，向前迈了一步说道：“诸位袍泽弟兄，叶某人与沈提督相识多年，甚至可以说这条命都是沈提督救下来的，深知对方为人品性。”
“朝廷原本并无招安意图，是沈提督放弃帝师之位，主动出镇福建提督军务，替我等求得一条招安活路。”
“这一次不管结果如何，我叶某人始终信任沈提督，愿向朝廷投降归顺！”
叶宗留的公开表态，无疑是向起义军投下了一颗重磅炸弹。
虽然随着实力增长变化，福建起义军真正掌权领袖，已经过渡成了邓茂七。但叶宗留在福建抗争官府多年，资历跟声望种种，依旧压过起义军后辈领袖一头。
他的表态，毫无疑问将起到决定性作用！
“还有我！”
又是一声高呼从沈忆宸背后传来，尤溪炉头蒋福成开口说道：“我蒋某人这些年同样深受沈提督恩惠，做人不能薄情寡义，端起碗吃饭，放下碗便骂娘。”
“无论沈提督是不是代表着朝廷，只要他说出的承诺，我蒋某人就深信不疑，愿随叶首领一同接受招安！”
三大义军领袖，其二站出来明确表示接受朝廷招安，于是所有人的目光都放在了邓茂七身上，等待着他最后的回答。
不甘心！
这就是此刻邓茂七内心最真实的写照。
自己从一个小小佃农起步，为贫苦农民伸张正义，对抗不良富绅地主。紧接着抓住苛捐杂税风口，聚众起义占山为王，手下掌控十万义军，分得福建半壁江山。
可如今沈忆宸不废一兵一卒，硬生生做到逼迫自己接受朝廷招安，自愿奉上项上人头！
没有两军对垒，甚至一枪未发便一败涂地，邓茂七如何能甘心？
但很多时候，不是你不甘心，便能扭转局面。沈忆宸已然掌控了起义军的“大势”，邓茂七终究是资历尚浅，没有彻底全面掌控大军，做不到逆势而行。
“沈提督若真有救吾等袍泽弟兄之心，邓某人感激不尽，愿以死换得朝廷对义军的赦免。”
“可事关十万义军百姓性命，更有无数死去的福建百姓没有讨回一个公道，邓某人需要沈提督的一份投名状！”
投名状？
听到这个词，沈忆宸瞳孔猛地收缩了一下。
抵达福州的时候，沈忆宸用前任卫指挥使窦毅的项上人头，作为投名状换取了福州三卫的效忠。
现在邓茂七又想要什么投名状，来换取十万义军的归顺？
“好，我答应你，说吧。”
没有过多的犹豫，沈忆宸就直接答应了下来。
如今招安谈判已经到了最关键的时刻，当着十万义军的面，无论是邓茂七还是沈忆宸，都没有退缩的余地。
“我愿用自己的性命，换取福建苛税罪魁祸首，右布政使宋彰的项上人头，沈提督敢答应吗？”
福建动乱的终极根源，在于明朝财政从实物税收，向银本位转型，需要大量白银来作为货币流通。
次要原因，便是数次麓川征讨带来的军费亏空，以及连年灾害导致的国库空虚，提高了对百姓的征税额度。
但导致民不聊生的直接导火索，还是各级官府征税层层加码，以及右布政使宋彰为了凑够贿赂王振的三万两黄金，最终引燃了东南起义这颗炸弹。
既然朝廷没办法推翻，王振没办法追究，就必须得有一个人为福建死去的百姓负责，让起义军讨回公道平息一股怨气。
宋彰，就是始作俑者！
欠债还钱，杀人偿命这个天经地义的道理，沈忆宸懂。
论罪判刑，以宋彰造成的暴乱后果，斩首十回都不为过。可很多时候，不是每个人都能做到罪有应得，特别到了布政使这种地方大员级别，想要定他们的罪更难于登天。
沈忆宸敢肆无忌惮的斩杀窦毅，在于文官集团掌控朝野，他可以联手喜宁这种宦官把影响给压下来。
若是无旨意向宋彰动手，后果无论如何都压不住，单单一个福建布政司兔死狐悲的弹劾，就足以让沈忆宸押送回京问罪。
邓茂七的话语，勾起了许多义军内心深处那股血债仇恨。
他们是信任沈忆宸，如今也愿意招安，可死了这么多乡亲族人，终究要有一人问责。
如果就连罪魁祸首宋彰，都能继续逍遥法外担任福建布政司最高长官，那袍泽兄弟的死有何意义？
来日当沈忆宸功成回京，一切都将回到原点！
“沈提督，小的一家六口死于官兵之手，必须得有狗官抵命！”
“没错沈提督，我们可以归顺朝廷招安，但得给一个公道。”
“沈提督，老子也愿意用自己这条贱命，换宋狗官的人头！”
“沈提督，只有宋彰的人头祭奠福建万民，他们才能得以安息。”
“求沈提督作主！”
伴随着这个“求”字，一名起义军士兵跪倒在地，红了眼眶满脸泪痕。
有了第一个，就有第二个跪下，几乎是在转瞬之间，上万围观的起义军将士，黑压压跪倒一片，哀嚎遍野。
“邓茂七，求沈提督作主！”
就连邓茂七，他在此情此景之下，都低下了自己的头颅，跪倒在沈忆宸面前。
除了枭雄的野心，邓茂七同样还有英雄的义气。
人心从来都不是一个单项选择题，如果邓茂七只有野心没有义气，他不可能得到众人拥护，更不可能成为十万义军领袖。
若沈忆宸真的能解决一切，替曾经枉死的福建百姓讨回一个公道，邓茂七输的心服口服！
“求沈提督作主！”
随着邓茂七跪下，沈忆宸身后的叶宗留、蒋福成，甚至效忠数年的苍火头、王能等人，都纷纷下跪祈求。
原因无他，他们也是福建人，血脉乡亲割舍不断，悲愤感同身受！
此情此景之下，沈忆宸已经没有拒绝的可能性，他只能重重点头道：“好，本官答应你们，用宋彰的项上人头，来告慰数年来福建枉死百姓的在天之灵！”
掷地有声的话语，让全场义军情绪沸腾起来，许多人更是忍不住喜极而泣。
唯独林震、武锐等曾经朝廷官员，脸上神情凝重无比，他们想象不到沈忆宸如何取下宋彰的项上人头，更别说对方背后还站着权倾朝野的王振。
如果沈忆宸还想复刻斩杀窦毅的手段，几乎可以提前断定掩盖不住，从而引火烧身满盘皆输。
招安，此刻已然变成了一把双刃剑。
得到满意答复的义军们散去，沈忆宸等人再次回到了营帐之中，相比较之前的气势昂扬，现实难题的重压让气氛变得有些凝固。
不过林震等人却十分理解沈忆宸的妥协，他在没有死伤一人的前提下，凭借个人能力招安了福建义军，已经称得上是扶危定倾。
国之大事，岂能事事尽如人意？
匡扶社稷的英雄，不应该过于苛责！
“向北，接下来你有何打算？”
林震打破了这份凝重，连和平招安这种堪称不可能的事情，沈忆宸都凭借一己之力做到了，问罪宋彰再难还能难过于这个？
“先去许逢原那里分配物资，然后再坐镇福州三卫，保持住对起义军营地的适当威压，最后前往福州城处置宋彰。”
侵淫淫官场多年，沈忆宸不是当年那个举目茫然的小白，他同样成长了许多。
短短时间之内，就做出来接下来的行程谋划。
“那宋彰该如何处理？”
林震关心的是这个，他担忧沈忆宸心急之下，会不管不顾的斩杀宋彰交差。
到那个时候造成的后果，可能比没有招安还严重。
“联合喜宁向朝廷上疏举报宋彰不法，再沟通京师的官场人脉共同弹劾，让陛下来定罪问斩。”
“如果被王振强保，陛下认为罪不至死呢？”
林震说出了关键点，就算宋彰在福建贪赃枉法，引发了遍地烽火起义，想要论斩一个正二品朝廷大员，依旧不是一件容易的事情。
更别说其中还牵扯了王振贪墨的三万两黄金，哪怕为了自己，他也得力保宋彰不死。
“学生还有一记兵行险招！”
犹豫许久，沈忆宸才回应老师的询问。
他其实心中有着一个极其大胆的想法，但越疯狂就意味着风险越高。常在河边走，哪有不湿鞋，能走正常流程弹劾宋彰问罪，沈忆宸终究不愿兵行险招。
“非常之时，当行非常之事，既然你心中已有谋划，那为师便不再多言。这就给朝中科举同年同乡写信，邀约他们一同上疏弹劾宋彰，力求一击毙命！”
致仕回乡数年，早已心平气和的林震，此刻语气中也罕见的出现了一抹冷厉。
只要弹劾的声势足够状态，哪怕权如王振，也不敢冒天下之大不韪力保宋彰，这可能是沈忆宸唯一的夺胜点。
“学生谢过恩师！”
沈忆宸起身拱手向林震作揖，没想到时至今日，还需要借助老师一些当年的官场人脉。
“何需言谢，这本就是为师分内之事！”
林震摆了摆手，沈忆宸救助了福建万千父老乡亲，真要深究起来，是自己要多谢这个学生。
“老师，兵贵神速。现在已有计划，学生需安排各方行动，然后赶往福州城处理宋彰。
“还请老师回帐收拾行李，我们即刻出营！”
沈忆宸现在是一分一秒都不敢耽搁，他准备立马出营安排许逢原跟冯正后，就马不蹄停返回福州府，以防夜长梦多。
“不，向北你去办正事，为师就留在义军营地。”
“老师，你…”
义军营地条件艰苦，加之连日劳累奔波，林震身体愈发不好。
现在招安已经谈妥，沈忆宸打算先把老师送往福州城好好找大夫疗养，再返回长泰学宫。
还没等沈忆宸劝说，林震就摆了摆手说道：“向北，很多事情没有成为定局，就存在生变的可能性。如果我们全部离开义军营地，就意味着此地局势脱离了掌控。”
“为师留在这里，一可安顿人心，二可稳住局势，三还能为教化义军，百利而无一害。”
说实话，理性看待留林震在义军营地，是自己离开后稳住局势的最优选择。同时相当于一个“人质”，让起义军不会有自己被抛弃的担忧。
但沈忆宸从来都不会把官场的利弊权衡，用在自己亲信之人身上，这可能就是他与很多权臣的根本区别。
“老师不可，你的身体需要安心静养。”
沈忆宸果断回绝了林震的建议，福州城毕竟是首府，更方面条件强过义军营地太多。
“无需多言，为师乃八闽子弟，岂能不为自己家乡尽一份力？”
“事不宜迟，向北去做你该做的事情，成败在此一举！”