第二十九章 焦山上的烈焰
第二十八回焦山上的烈焰
素清一行人，终于在快要黄昏的时候来到了焦山脚下，一路上，素清一句话也不肯说，这让凌萱和正南都有些手足无措，好在焦山离太陵并不算太远，素清返身下马，把马缰一扔，便头也不回的往山上走去。搞得正南是不知道是该栓马，还是得先跟上少主了。还好，凌萱正跟着素清上山去了。正南边拴马，心里边犯起了嘀咕：怎么了，怎么就方寸大乱的样子。的确，他也从未见过玄素清的行事竟也会有些慌乱！
当素清再一次站到了寒净寺的山门前时，弦月已经挂上了树梢，幽长的青石步道，两边暗红的石墙上头，往步道中间垂着青翠的不秋草，夜风扬起了沙沙响声，更有一缕缕山间的清香，不时钻入鼻息。
这一切的一切，印在素清的眼里是那么熟悉！熟悉的他可以闭上眼睛数着步子走过山门。然而，今天这座山间寺院的气息再一次沁入素清的内心时，却又让素清感到极其的陌生，甚至这陌生的感觉竟能让他心生畏惧而裹足不前。
终于，玄素清还是长舒了一口气，他紧紧抓着凌萱的手，镇定地迈着步子，走进了寒净寺的山门！
当素清穿过山门，登上高高的台阶，站在寺院的门口时，寒净寺的大门竟自然分两边打开了。素清抬腿走进了寺中，绕过弥勒佛的法相，走过高坐两边的四大天王，素清站在了通往大雄宝殿的广场上。然而，眼前的一切却惊呆了素清。
今晚，这个不大的广场上竟然已经站满了大津的文武百官，大家官服齐整，仿佛正在朝会一般，面色上都有着几分喜悦之意，他们相互低声交谈着，亲切而又轻松！内阁首辅冉之祺，见到匆匆赶来的玄素清，脸上竟然满是欢喜，完全不是当初的轻蔑与鄙夷，他走上前来，恭恭敬敬的冲着素清躬身施礼道：“皇孙一路辛苦！”
冉之祺对素清的称呼，让素清和凌萱两人立刻陷入了前所未有的错愕之中，凌萱忙问道：“你，你叫他什么？”
还没等素清想明白，冉之祺竟退后几步，领着聚上来的周光宸、黄功杰以及众大臣，齐齐跪在了素清面前，而后齐声高喊道：“臣得恭迎皇孙驾临！”紧接着就是三拜。
素清被这突如其来的一幕惊得脑子一片空白。好在，这时候，玄振海和张氏也走了出来，张氏老远就喊道：“儿啊！”
玄振海忙止住她说道：“瞎喊什么！”
张氏赶紧收着话，两人竟也走到素清面前，就要躬身下拜，素清哪里敢接，他忙伸出双臂拦住了两人，口中说道：“爹娘，你们，你们这是……”
“孩子，以后可不敢这么叫！”大先生开口说道：“您是大津朝的龙孙，我这么多年没敢跟你说，真是怕有人想害你！除了太子爷和我，这大津朝谁也不知道你的身份。今天好了，我终于可以把你好好地还给太子爷了，三十多年啊！值了！”玄振海说着，眼里竟然泛起了泪花。
这时候，大雄宝殿里响起了慧宣法师的声音：“让他进来吧！”
于是，殿外的人群立刻退到了两边，留给了素清一条宽阔的中线，素清心怀忐忑地顺着这条中线推开了寒净寺大雄宝殿的大门。
空阔的大殿里，无数的烛光亮如白昼，慧宣法师正盘腿坐在这大殿的正中央，两手正在胸前转着佛珠，他看向素清的目光里满是爱怜，脸上却较寻常多了些许威严！
素清竟不知道该说什么好了，他有些尴尬的轻轻唤了声：“师父！”
慧宣却毫不在意，他冲着眼前不远处的一个蒲团说了句：“快坐吧！”
素清也不推辞，便坐了下来。
这时，慧宣说话了：“汪正明一定都跟你说了吧？其实，也不用他跟你说，你自己一定能想得到。不错，我就是怀明太子！”
尽管素清已经在心里有了非常清晰的答案，但这时，他的心还是被狠狠揪了一下！
慧宣看了看素清，心里头不觉有一些心疼，这时的玄素清一句话也说不出来，身板似乎也不那么挺拔，坐在蒲团上的他看上去怅然若失！于是，慧宣法师缓缓开口说道：“那我们就说说，三十多年前的那场宫变吧！唉！快四十年了，想起来还是那么清楚！那时也是这样的夜晚，有内官来东宫传旨，我的父皇要我把你带进宫去。我也没多想，带上东宫的几个侍卫就进宫去了！后来的事，你也听说了，我们遇上了埋伏，好在，守卫宫城的上林卫军士，可怜我和你，这才没有下死手。可是，逃来逃去，我的身边也只剩下了玄振海！那时候他还不叫这个名字。再后来，东宫就起了大火，这将来的乾圣皇帝可真是歹毒啊！万般无奈之下，我只好带着你逃到了皇觉寺，那里的住持给了我一张法名叫慧宣的度牒！还有紫金袈裟！这紫金袈裟可是大津的圣物啊，当初太祖爷定都太陵城时，就供奉过这个宝贝，那时的寒净寺住持说，只要紫金袈裟现世，这大津朝必定太平昌盛！所以，后来太宗朝迁到了大兴城，太宗也就悄悄把紫金袈裟带走，藏到了皇觉寺里。这事，在大津只有皇帝和太子知道！后来，我和玄振海带着你一路漂泊，来到了南方。我就用慧宣的法号出了家，还用这紫金袈裟成了万人仰拜的活佛。玄振海武艺了得，他就干起了海上的营生。当然，有我在暗中帮助他，没几年便有这南川会！我们都隐姓埋名了，我既然已经遁入了空门，就只能把你养在玄振海的身边，所以，也就有了你这个南川会的少东家！”
慧宣说到这停了下来，他看着素清，素清终于稍稍平静了内心，开口问道：“儿时，师父便常常告诫，时时当以天下苍生为念，要知众生苦，要拔众生苦。权势不过是杀人的利剑，朝廷亦不过是囚禁苍生的阱牢！妄想、执着皆不得超脱圆满。在南朝，南川会在大津朝已是如日中天，寒净寺也是万民仰慕。可是，可是为何不能在佛前放下仇怨？为何不能自求清净？为何还要操弄朝堂？大兴城既灭，北境生灵屡遭涂炭，如今，若是太陵城再遭罹难，这天下之大，何处有苍民容身之所啊？”
“孩子，只要你还在这俗世间一天，何来的超脱啊！”慧宣叹了口气说道：“即便是我忘却了仇恨，可你的对手会吗？即便他会，你又如何能知？若不知，又何敢将脖颈置于其白刃之下？”
慧宣的反问，让素清没了话。看着素清不再说话了，慧宣顿了顿接着说了起来：“当初刚来南方，我与玄振海举目无着，四方皆敌，无处容身。若没有紫金袈裟，我根本无从立足，玄振海也只能苦苦求生，哪有如今的南川会？可是，这紫金袈裟也引来了汪正明！我如何能知，他身后没有一把钢刀？在明堂之上，天子之争，从来就没有华容道上的恻隐之心，只有斧声烛影里的你死我活！不得已，我便只得张机设阱以解自难了。南川会壮大之后，江南的钱粮已尽在我手，南方富庶，读书入仕者甚众，十多年以来，大兴城朝堂之上，已尽是南都士子，他们的家族皆与南川会有所往来，历年所获之利甚巨，而朝廷在北境要御北狄止内乱，所需银两又何止千万，仅凭粮米之税，自然是捉襟见肘，日渐穷困！而唯一脱困之道则是在南境开征商税，以此所获之利，可资北朝军需、粮米。然，满朝江南文武，南都之厚资，正是他们立足朝堂的根本。他们又怎会容得朝廷开征商税呢？故此，才有了君臣势如水火，朝堂上纷争不断，大兴城陷落敌手！如此，北朝既灭虽有南川会之故，然其也是势穷难挽啊！”
说到这里，慧宣停了下来，他看着素清，见他面无表情一言不发，他知道素清在内心之中，是赞同他的这番话的。的确，今时不同以往，天下财富尽在江南，天子何以滋养百姓？若朝廷之本仍是粮米之收，则百姓丰年尚可糊口，而灾年则必起流民，天下动荡！这可是千年难解之局，虽有人为之故，但也是大势所趋，人力难为呀！江南富庶，读书为官者便盛于天下，如若，朝堂之上尽是江南官员，哪怕朝廷穷困至极，想要开征商税，怕也是难如登天。
慧宣又接着说道：“后来，北廷南狩，那咸嘉帝登基后，我便出手逐次剪灭南都四镇，可是，让我唯一犯难的就是你了！”
“我？！”素清有些不理解。
“是啊！”慧宣说道：“我怕你投身新朝，与南川会为敌！所以，这才有了你西征归来时，数万百姓于城外相迎的事！从那时起，朝廷便渐渐疏离于你！”
“那寂子呢？这又是为了什么？”素清的脸上明显涌出了愤怒。
“不错，寂子的事，也是我的谋划！”
“可是，这是为什么？难道他也新朝显贵？难道……”
“我也是不得已而为之，其时，冉之祺他们在朝堂上借着南川会想要扳倒袁思孝，这是我们最后的一步了。万一你要是站到了朝廷那一边去，以你的韬略，你的心智，都会让我功亏一篑。所以，我必须让你远离朝堂。”
“不，这是私利，为了这样肮脏的私利，却要让人蒙上不白之冤，叫人屈辱而死！这就是你自小说与我的光明和磊落？如此作为与窃国何异？”素清的愤怒被燃到了顶点，说着，他就要起身往殿外冲去。
“素清！”慧宣突然高声喝住了他。
素清背对着慧宣站了下来，慧宣说道：“磊落也罢，卑鄙也好。如今事已至此，你还要弃天下苍生于不顾吗？”说到这，慧宣的语气缓和了下来：“我已遁入空门，世上之事，我早已无所留恋！过往的罪过，我自会去佛前悔过。就算是身坠地狱，也无从纠改。倒是你，你想想，就算是你救下了大津朝，没有了南川会，没有了这江南的资财，你也会是第二个乾圣帝！现在，你的臣属就在殿外，南川会的所有资财都在你的囊中。你不该去拯救天下百姓吗？让他们温饱富足，远离刀兵之苦！还是弃他们而去，任他们生灭于罹乱之中！你自己选吧！你要记住一句话，你既有了天子血脉，你便永世抛不开苍生与社稷！去吧！”
素清转过身来，吃惊地问道：“我？！怎么是我？！”可是，眼见慧宣闭上了双眼，便不再说话了。
素清万念皆空，他僵直的走到了殿外。大雄宝殿外的广场上已空无一人，倒是寺门之外，望上去明如白昼。素清的心思却仍在晦暗之中闪动着，没想到，这焦山之上竟会是这天大迷局的中心，数十年来，化身慧宣法师的怀明太子，始终利用着江南富庶的资财，操弄着大兴城里的一切，直至大津朝变乱丛生，大厦倾覆！如今，又在南朝上下痛下杀手，除尽异己，然而，这一切的一切，竟然都是为了扶助他的儿子玄素清登上皇位！这个怀明太子，让素清第一次感受到了无力与恐惧。可是，自己的师父，自己的亲生父亲，又是如此的了解他，慧宣知道素清无论如何不会甘心成为一个造逆者，因此，为了将素清推上皇位，他已经将南朝的上下搅得天翻地覆了，如今的太陵城里，缺的并不是一个皇帝，而是一个敢于挺身而出救民于水火的义士！
素清木然的往前走去，刚走到寺门之外，只见阶下众官员立即齐齐伏拜道：“臣等奉太子谕旨，恭请皇孙登临大宝！”
冉之祺于众人之前跪直了身板，高声说道：“天命未改，历数有归，或多难以固邦国，或殷忧以启圣明。险阻备至，晋公子之播迁，良有以也，闾阎亲历，史皇孙之艰难，岂徒然哉！尊位不可久虚，万机不可久旷！臣等伏请太孙登临大宝，总揽天下。福泽万民！”
说完，群臣伏拜不起，素清吃惊地发现，这伏拜劝进的队伍之中，竟还有玄振海、张氏和凌萱！素清颤抖着说道：“诸位，诸位快快请起，请起，请起……”
素清的话音未落，身后的大殿里竟突然腾起了冲天的烈焰！阶下众人全都嚎啕大哭了起来，人人大呼着：“太子爷啊！太子爷！”
素清也流着泪水转身跪拜下去，他几乎把脸贴在了青石的台阶上，久久不肯起来。
那宝殿在火光中炸响着，扭曲着。扑来的热浪炙烤着素清的内心！他的心在挣扎，在哭喊，他当然为寂子和袁思孝的死，而耿耿于怀。而那个在他眼中，为了皇位可以不择手段的怀明太子，却在功成之后，将自己化身于烈火之中！为了登上权势的顶峰而兴起的搏杀，从来都散发着肮脏的恶臭，即便古之贤士概莫能外！素清明白，即便是他玄素清要是有朝一日站在了权力的角斗场上，非要你死我活之时，也难免阴狠毒辣！如今，他的师父，他的亲生父亲，已为他用尽了卑鄙手段，只留下了这广阔的江山！他只要坐上太陵城里的那个宝座，他便可剑指中原，挥师平难。为天下，为百姓，争出一番清明世界。然而，就在这清明世界的厚土之下，却堆积着亿万尸骨，每有长风袭来，总是腐臭难当！
他到底该何去何从呢？
突然，一个小吏打破了素清的思绪，他慌慌张张的跑到寺院的大门前，冲着阶下众人，大喊道：“不好了，不好了！太陵城失陷！”……