第七卷 挥师北伐 第八章 计破鬼头军
大津咸嘉四年六月初三，太陵城外旌旗猎猎钟鼓震天，大津朝数十万大军齐集北门外，等待着皇帝点将出征的号令！
辰初时分，校场上扬起了一阵大风，这大风呼啸着扬起了每一个军士的盔缨，而后又径直冲过天地之间的交线飞腾了起来，迅疾卷起了天边厚重的云彩，把日头遮了个严严实实！然而，天边并没有昏暗多久，太阳的金光很快便从云层的边缝里透了出来，远远望去那被日头点亮的云朵，像极了一条勾着金边的飞龙，咸嘉帝此时刚刚站在了城楼的正中，身边的汪正明刚要伸手指向天边，还未及开口，刹那间万道金光便由龙的周身直射而出，一时间竟打得人们睁不开双眼，汪正明高喊着：“金龙，金龙啊！皇上，吉兆啊！飞龙在天了！”
随着汪公公的呼喊声，在场的众臣同时下拜高呼道：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
咸嘉帝自然是欣喜异常，他转身看见玄素清正从城楼的阶梯上走来，他不着甲胄，仅是一身大红色的官袍，乌纱帽周正挺拔，一手轻提着袍子，步伐坚定，目光深邃，威严之气丝毫不逊于城下战马上的披甲上将！
素清走上城楼，冲着皇帝拜道：“臣，玄素清躬请皇上圣安！”
咸嘉帝则也转过身来稍稍弯腰，双手合于胸前说道：“古时贤君有拜将之说，朕不敢自诩贤明，然，卿却有张子房运筹帷幄之能！朕今拜卿为上将军，着卿戮力北伐，复我疆土，兴我宗社，救黎民于水火，解天下之倒悬！先生，朕拜托了！”
素清应道：“皇上英明，臣实惶恐，臣才朽学浅，多蒙皇上拔擢于市井微末之中，选立于庙堂之上！今领兵出征，臣必定鞠躬尽瘁，不负皇恩浩荡！”
咸嘉帝点了点头，说了声：“来！”说着，拉过素清的手腕来，并转过身来指着城墙下说道：“你看！”
素清顺着皇帝手指的方向看去，只见几名壮士袒露着上身的肌肉，正操动着健壮的长臂，奋力地拉起一面黄金色的大旗，旗上红字绣着“钦命大将军玄”几个大字。这是大津朝能够给予出征的将军最高的礼遇了，黄面的旗子加上“钦命”两字悬于军中，那便等同于御驾亲征，主帅有阵前斩将的权力！
素清赶忙退后两步，再次下拜道：“皇恩浩荡，臣万死无以为报，此番北上必不辱使命，驱尽鞑虏，复我中原！”
素清的话声刚落，城下的军士们便齐声高喊道：“驱尽鞑虏，复我中原！驱尽鞑虏，复我中原！”
素清接着说了句：“皇上请下旨！”
咸嘉帝满意地点了点头坚定地说道：“出兵！”
素清应道：“臣领旨！”而后转向城下说道：“众将听令！全军向北，兵发大兴城！”
城下众军士齐声高呼道：“得令！”
随之，三十万人马的大津军终于迈步走向了北伐的战场！
六月初的江南已近酷暑，好在北境则气候凉爽，南边的士卒过了江，并无过多不适，北伐之初的战事也如同素清之前的预料，申国将主力收缩在了幽州一线，因此，北境除北直隶外，各省皆由原大津朝的降将们，领着些战场上归集而来的散兵游勇守卫着。这些人或军无战心，或早就盼着王师的到来。因此，素清的三路人马都进展顺利，很快便拿下了西边的洛邑，中路的新郑，还有东线的连川港。而从蜀中小道进击的程仲兴也轻装简从，一路杀到了长安城外，北伐之战看似一帆风顺！
然而，在南朝将士们欢欣鼓舞的神情背后，是玄素清对于杜恺的忧心与忐忑。
两军对峙在幽州一线，宋金德看上去是一副稳坐钓鱼台的样子，南北交战已有半月，看上去申国丢城失地，但实际军力丝毫未损，战略要冲也全然在手，反倒是对面的玄素清分明是中了诱敌深入之计，三十万人马半月奔袭，如今立足未稳就要面对当面强敌。
可眼下，宋金德还不急着动手，他在等连川港里杜恺的军粮，多年的战乱导致南北阻隔，少了南方漕运的输血，北方眼看就要闹粮荒了，如今，南方突然运来了几十万人马的粮草，这怎么能让申国上下宁神安睡？有了这批粮草，孙望庭的西原城很快便是囊中之物。所以，当初吉克哈问苏哈昌如何荡平东线敌军时，宋金德生怕世子说出“趁敌军立足未稳，立即发起冲击”之类的话。苏哈昌本来就对申国上下那股子腥膻之气很不顺眼，所以自立了世子之后便只以征战为乐，咋一下子，他哪里懂得这长久之计、治国之道啊！可是，让宋金德生气的是，事后世子竟然也没有来询问他这“缓攻”之中的用意，看来，苏哈昌还是从心里瞧不起他。不过，这倒也无妨，多年相处下来，宋金德明白苏哈昌是个表面上冰冷，内心里柔软的人。自己的这些“好处”他是肯定会记住的，就是将来吉克哈传位给了苏哈昌，也少不了自己的荣华富贵。
东边连川港的大船还没靠岸，宋金德打起了近在咫尺的新郑城的主意。毕竟半月之间失地无数，申国军士的脸上渐有消沉之色，宋金德决定可以趁着当面的玄素清立足未稳的时候，狠狠敲打下大津军，若能大胜，一战打怕大津军，接下来连川港的交战之时，谅他们也不敢轻易驰援。于是宋金德遣人到新郑城外探查了一番后，不想结果让他不禁喜上眉梢。
玄素清中路的十五万人马，主力十万人驻于新郑城内，而后在城外北面分出东、西两座大营，东大营两万人，西大营三万人，两营与身后的新郑城三足鼎立互为掎角。如此严密的防备，别人束手无策，可就难不倒宋金德，他想到了从大兴城里带来的三千人的鬼头军，这鬼头军可是在大兴城外，轻松干掉了张齐元两万人马，更重要的是，鬼头军的战法，给敌军心理上造成的恐惧感足以影响整个战局。
玄素清的大军进驻新郑城的第二天夜里，宋金德就决定动手了，他计划先从大津军的东大营下手，派两千鬼头军借着月光摸进营中砍杀一番，另有一千鬼头军埋伏在东、西大营中间，等着从黑暗中跳出来劫杀西大营派出的援兵。同时，再派出一支劲旅事先悄悄插到大津军东、西大营的背后埋伏下来，等到新郑城里的援兵出城缓救两营时，装扮成败退下来的大津军趁夜要开新郑城门，冲杀进城。宋金德盘算着，这一战下来，虽吃不掉玄素清的十五万人马，好歹也杀他个十之二三，到时候连川港的东路军就真是孤军一支了。
深夜子正时分，申军各部都已就位，大津军四周的黑暗中闪动着三千双幽蓝的鬼眼！这些鬼头军们个个黑衣裹身，四肢着地，正缓缓地向着前方大津军的东大营爬去！他们行事诡异，出手狠辣，在夜里劫营时，他们能无声无息的爬到哨兵的鼻息之下，静默时，他们与黑夜融为一体，可是一旦从暗影中窜起，刹那间猛扑上来，就能生生从敌军的脖颈上咬下一大块肉来，接着再大口嚼着嘴里的生肉，扑向下一个苦主。在敌手眼里，他们就是收魂摄魄的恶鬼，更是食肉吸髓的野兽！
当晚，玄素清正在东大营中，他料想宋金德这几日必会趁夜劫营。素清当然知道宋金德布了张网，准备在幽州城下围歼大津军，那么，素清就也在新郑城外摆个迷局，先掰下申兵的这排利齿来！此次北伐之初，素清便从南直隶的乡野间收来无数猎犬，并随军带到了新郑城，这正是对付鬼头军的一把利器。
丑初时分，明月已挂上枝头，素清营中的猎犬开始躁动起来，军士们立即报给了玄素清，素清知道申军中的鬼头军已近在咫尺了，他随着兵士们来到营中的狗舍，只见这些猎犬个个狂躁的上下窜动，只是军士们早早就将它们拴牢，加上常年的训练，猎犬们并没有狂吠出声。素清看着猎犬们瞪得通红的双眼和吐得长长的舌头，重重地说了句：“来了！”
大津军的大营很快动了起来，各个帐篷里训练有素的军士们都悄悄起身，披好甲胄握好盾牌立在帐内，等待着出击的军令！
素清轻轻说了声：“放！”营中的猎犬立即呼叫着向东西两边飞速冲去，片刻之间，大营东西两边立即就响起了激烈的犬吠声！鬼头军为了行动轻便，都未着铠甲，这就给猎犬的利齿发挥的空间，大津军的猎犬个个都是嗜血的猛兽，它们凶猛的扑咬着那些个藏身暗夜里的恶鬼，猎犬们会精准地闪到恶鬼们的侧面再跃起扑上去，张开上下颚满是利齿的嘴，对着鬼头军的脖子狠狠咬上去，而后，人血的腥气更是让猎犬们癫狂不已，它们更加兴奋的跳跃，撕咬、呼号着，终于黑夜里的鬼魂们再也无处遁形，他们被犬齿撕扯得不住的怪叫着，甚至猎犬们锋利的爪钩，能直接把鬼头军军士的眼珠抠出眼眶来。
这时，素清的大营里，士卒们都已经走出了帐篷，他们将长盾连在一起，在大营的木栏后把大营围了一圈。从盾与盾的缝隙中，弓弩手严阵以待。
眼见不远处犬吠、惨叫连成了一片，素清冲着属下点了点头，只听得大营里一声长哨响起，猎犬们乖巧地甩开鬼头军们，返身就往大营方向跑来。随着，犬吠声由远及近，素清又发令道：“放箭！”
话音未落，营中万千张弓弦同时抖动起来，那震天的弦音像一片长长的利刃赶在箭锋飞来前，向着四面飞割了过去。那些个被夜色抛弃的躯体，还来不及捂紧犬齿留下的裂口，魂魄就已被震天的弦音收了去，紧接着密集的羽箭就从天而降。原来，不仅身躯，就连性命在大津军的营前也无处遁形！
鬼头军自成军起就无败绩，眼下却被大津军的猎犬和利箭打得溃不成军，恶鬼们纷纷化为了地狱门口的一摊摊烂肉，任由尖利的箭锋反复扎刺，惨叫声和腐臭味同时弥散了出来，把暗黑的夜晚彻底渲染成了阴曹地府！
而这时藏在素清营后的八千申兵，由一个叫塔安的头领带领着，他们正紧紧盯着远处玄素清的东、西两大营。素清当然算到了在新郑和两营中间一定有申军的伏兵，因此，他让军士们在营中插满了火把，加上鬼头军放肆的惨叫，远远听去也分不清是在营中还是营外。于是，塔安在远处观瞧，大津军营中火起耀眼，惨叫不绝。他心中大喜，一定是鬼头军冲进了大津军营，正大砍大杀呢！这下立军功的时候到了！果不其然，不多一会儿，从新郑城方向冲出一军，大约五六千人，正急急忙忙往东、西大营去呢！毫无疑问，这就是从新郑赶去援救的队伍！塔安照着宋金德的吩咐，放过了眼前的队伍，待其跑远之后，这才拉起马来，挥军就往新郑城冲去。
新郑城上没有一丝光亮，哪怕是一支火把都没有。远远望去漆黑一片。塔安身边的一个小校提醒他说：“头领，这城上一点光亮都没有，着实可疑呀！咱们还是小心一些吧！”
“哈哈！”塔安回头轻蔑地喝道：“你懂什么！这城上没有光亮，正是告诉咱们，城中大津守将怕了！不敢点起火把，怕把咱们招来，别废话！所有人依计行事！”
“是！”属下们悄声答道。
很快，塔安就杀到了新郑城下，他故意让队伍散乱在城下，在城上人看来完全没了章法。接着，塔安叫门道：“城上的弟兄，快开门哪！”
这时，城头上竖起了三两支火把，城上一个将官开口冲着城下的塔安问道：“你们是哪部分的？报上名来！”
“我们是西大营安将军的属下，在去援救东大营的路上遇到了申军的鬼兵，被打散了！快开门吧！”塔安诓骗道。
城上的人问道：“安将军？哪个安将军？我怎么没听说过！”
“哎呀！兄弟呀！西大营好几万人呢，别说你了，我都认不过来，哎呀，快开门吧，我这好多弟兄都挂了彩，再进不了城，怕是都要死在城外了！”塔安边说，边暗暗冲着属下划了几下胳膊。属下心领神会大声呻 吟起来。
城上的军士显然是被这呻 吟声给左右了，开口说道：“好吧！你们背后没有追兵吧！”
“没有，没有！放心吧！”塔安催促道。
于是，城门外竖起的吊桥吱吱呀呀的开始放了下来，接着，城门也被几个士卒拉开了一半。
这时，立功心切的塔安，哪里还管得了城门为什么开了一半就不开了，他一把抽出佩刀来，大喊了一声：“弟兄们，杀进城去！”便领着这八千申军呼叫着就往城门里冲去。
可是没想到，冲过城门后，城头上却突然再次陷入了一片寂静，甚至冲在前头的士卒，猛然发现自己竟站在了一面巨大的石墙面前，根本就找不到进城的门和路。可是，后头的申军士卒还在不明就里的拼命往石墙前涌来，把塔安的马都挤到了墙根边。塔安发觉不对了，可是这时自己是冲杀无门，后退无路了。他心里暗喊了句：“不好！上当了！”
这时，塔安的头顶上突然立起了无数的火把。他不由的抬头看去，只见城头上站着一员大津军的上将正冲着自己哈哈大笑呢！塔安当然知道此番场景意味着什么，他的脸上已是万般恐惧，借着火把的亮光，他终于知道自己是冲进了一个巨大的瓮城之中了。好在，刚才的城门还没有关闭，自己的士卒还挡在门的两边。塔安仿佛抓住了最后一根救命的稻草，他大叫着：“往后退，往后退，不要乱，不要乱！”
可是，没想到的是，城上的大津军将官说话了：“想跑？别做梦了！还是下马投降吧！饶你条狗命！”说话间，那扇开着的城门上突然就砸下了一面巨大的铁板，几个门下申兵的肉末，立即就溅到了自己同袍们的脸上和身上！
此时的塔安身边连个梯子也没有，也就是说，陷入瓮城里的他，这会儿丝毫还手的余力都没有了！即将到来的是惨烈的死亡！他绝望的大叫了起来。然而，这当然起不到任何的作用。城上的孟良轻蔑地冷笑了一声，冷冷地说道：“放！”于是，一时间城头上利箭伴着滚木礌石一齐砸了下来。瓮城里的申兵顷刻间变成了一张不停溅起鲜血的肉饼。
而留在城外的申兵，则拼命地用身子撞着封住城门的铁板，大声喊着：“头领！头领！”可是，他们也逃不掉覆灭的命运，城门上的铁板纹丝不动，申兵们身后却亮起了成片的火把，那是他们刚刚放过去的那一队大津军。他们现在回过来收割申兵的性命了。杀过来的是清一色的骑兵，他们纵马狂奔而来，喊杀声由远及近摄人心魄，然而比喊杀声先到的还是从天而降的利箭，申兵们当然听到了羽箭划破空气的凄厉怪叫，可当他们还抱着一丝侥幸抬头看去时，一支支锋利的箭头，就这样毫不留情地深深扎进了他们的头颅里，他们甚至连一声哀号也没有留下，就碎裂在了新郑城下。
接下来，就是大津骑士的表演时刻了，城头上的火把已经密密点燃，大津的骑兵追着弓箭的尾羽就杀到了跟着，他们根本就没什么队形，而是挥起刀来就大砍大杀，马前马后鲜血四散，惨叫连连，许多申兵在城下肢体未碎，却已肝胆俱裂。他们想着趁着暗夜就往黑暗里逃去，可他们哪里逃得出城上精射手们的锐眼呢。只见大津军的弓弦没有片刻停顿，无时无刻不在收取城下申兵的性命……
就这样，一夜激战之后，来劫营的申兵全军覆没。第二天清晨，太阳升起之时，大地一片血色，大津军正从容地在战场上游弋着，他们从申兵们的尸首上拔下自己的羽箭，擦去满是腐臭味的血迹，再放回自己的箭斛里，他们相信吮吸过敌军鲜血的利箭，必是已经张开了贪婪之口，正憋着下一次再次洞穿对手的身躯呢！