第五卷 南北拼斗 第二十六章 最后的逃亡
好不容易从东门度劫了些粮的沈三金，仔细想了一夜，他还是决定天亮以后，领兵先杀回到被杜恺焚毁的大营，依着他的脾气本想着等天一亮就带着人马杀到平间县，亮出令牌，管倪昌时要人！好在一夜冷静之后，沈三金打消了立马回头去拼命的念头，一来，宋金德肯定是恶人先告状去了，要是没军令就返身西撤，绝对会被姓宋的说成是造反。再者，真到了平间县，倪昌时肯定也不会放他们过去，真打起来怕是自己还得吃大亏。所以，为今之计只有先回大营稳住阵脚，四下筹些粮草，拼命撑一段时间，这样一来不管他宋金德怎么说，起码他沈三金是坚守在襄城外了，不管怎么样的诬陷都不会管用了。还有，襄城下的败战苏哈昌肯定会派人来调查，到时沈三金自己可以跟着钦差去见苏哈昌，那时再把宋金德的令牌拿出来，看他姓宋的浑身长嘴怎么说出花来？因此，眼下的当务之急就是要沉住气，反正只要自己不作死攻城，城里的杜恺也攻不破自己的大营，大家就这么耗着也挺好。
沈三金觉得自己的算计稳定可靠了，于是，他又领着手下们一路回转到了大营。果然，旧大营已是一片焦墟之地，沈三金让士兵们重新搭帐埋锅，又是大半天的折腾。很快，一个白天也要过去了，红日西垂之下，沈三金的士卒们终于可以团坐在营里的火灶边，喝着碗里可怜的稀粥，麻木地等待着夜幕的降临，这会儿算是又熬过了一天。
可是沈三金没算计到的是，杜恺就从来没听从过他的安排，就在沈三金他们为搭营忙前忙后的时候，杜恺和王明宝两人始终站在襄城的城头上观察着他们，杜恺也在等着黑夜的来临。当他看到，沈三金营里埋锅造饭，可很快又寂静无声时，他知道城下的申兵定是困倦已极，他转过头来对王明宝说道:“王将军，我看时机差不多了，到时依计行事，万一有什么闪失，你就冲天放支响箭，我立刻领兵出城接应你！”
“将军放心！城下这帮人，弟兄们还没打过瘾呢！今夜定能再次大破敌兵！”王明宝应道。
这晚的天黑得特别快，沈三金和他的弟兄们刚刚睡去半个时辰的样子，就在他的大营后边，一道火箭冲天升腾了起来，很快另一边襄城西门上的杜恺紧握着拳头咬牙说了声:“开炮！”瞬时，城头上的二十门火炮同时点燃了引信，紧接着，二十个炮膛里同时炸响出二十枚震天炫目的火球，这二十枚火球又同时在临近申军大营时全都凌空爆炸！那巨大而骇人的声响，霎时间放射出万丈烈光，将整个申营生生拽出了黑夜的掩避。营中的士卒不及起身披甲，便被这炮响震破了肝胆。很快，一支大津军竟从申营之后杀到了申兵跟前，而炮声刚刚停下，王明宝也领着五千精兵，从襄城的西门向着申兵大营呼喊着冲杀了过来。
沈三金彻底懵了！大营背后哪来的大津军？完了，很可能今晚都熬不过去了！
原来，沈三金掘地道攻城的阴谋，杜恺已经察觉到了，他每日登城瞭望，发现城外远处，有些地方地表的草木，会不明不白的枯死，而且，还一直冲着城墙延伸过来，杜恺就猜到，沈三金他们应该是在开掘地道，本想着，等他们挖到火炮射程里时，就发炮轰击，没想到，竟然这么快就大败了沈三金他们，那日大战之后，杜恺料想到沈三金走投无路，不日便会回到旧营再做打算的，于是便命手下军士查找到沈三金所挖地道的入口，而后，便埋伏了三百刀斧手藏于洞中，专等沈三金他们半夜熟睡之后便冲杀出来，与城中反击的队伍前后夹击申军。
连续的大战，接连大败，战打到这个份上，沈三金已经无可奈何，万念俱灰了，此刻他竟然愣愣坐在大帐里，听着他的士卒们在大津军的刀锋下，不住哀嚎着倒下，前后两支大津军已经在申营中汇合，藏了一天的刀斧手们，身上有一股子憋得要受不了的劲，这时候正好在敌群中有了释放之处，他们大砍大杀，毫不留情，因为他们的敌人，也正是前不久将他们赶出家园的大津朝的反贼。王明宝领的五千精兵，更是个个精悍，挥起刀来招招凶狠。再看那些困倦之中，匆忙起身勉强应战的申兵们，虽然人数占优，却根本无力招架，只不过是把自己的性命填到人家的刀口上罢了！沈三金还能有什么办法呢？马雄才也不在了，沈三金真的要失去手上的一切了，他只能瘫倒坐在大帐里，痛苦地闭着眼睛。
终于，他听到了大帐的门帘，被飞快的掀起并甩开的声音，看来最后的时刻到来了。可没想到，冲进来的竟是自己的几个亲兵，他们冲上来，伸手就要去拉起沈三金，一边说着:“将军，还等什么，快撤吧！”
沈三金动也不动，摇着头说道:“哼，撤？往哪撤？”
“将军，我们往平间县撤吧！还来得及！”亲兵们着急得大喊起来。
“平间县？倪昌时能让容得下我们？哼！”
其中一个亲兵跪了下来，他认真的说起来:“将军，听我说，这来劫营的大津军并没有多少人，不过一万人。咱们不如就把这大营让给他们，他们占了大营，咱们就是败退，他倪昌时凭什么不接收咱们？”
沈三金一听:对呀！大营都让人占了，可不就是败退吗？
身边的亲兵们红着脸催促道:“将军，快呀，不能再耽搁了！“
沈三金站了起来，重重地说了句:“好！传令下去，所有人，不要恋战，速速随我往平间县撤军！“
“是！”
亲兵们刚要拥着沈三金往帐外走，沈三金突然停下脚步说了声:“等等！”大家都跟着他停了下来，沈三金仿佛一下就恢复了心智，他接着吩咐道:“快，你们快到西边敲起军鼓来，弟兄们听到鼓声就知道往西边突围了！”
“是！”
于是，申军营中的战鼓突然在西边响了起来！这一通鼓声，不仅为沈三金手下军士西撤指明了方向，也干扰了王明宝他们，大津军士们以为对手的援兵杀到了，大家开始左右观望起来，王明宝知道，在这黑夜里万一对手真来了援军，自己的兵力又少，强撑下去要吃大亏的，于是，他下令道:“传令下去，全军徐徐后撤，退回城中！”
可是，双方已经纠缠在了一起来，对手一见大津军有要撤的意思，精神头又有些上来了，他们围住了一部分刚才冲杀过前的大津军士，王明宝他们有陷入苦战的可能。
就在这个危急的时刻，王明宝身后突然响起了杜恺的喊声:“王将军！快，带人撤回城里，我领人断后！”
王明宝返身一看，来人果然是杜恺，而且在杜恺的身后，成片的火把绵延到了襄城西门，看来，杜恺是提了重兵来救自己了，王明宝不敢耽搁，挥着长枪大喝道:“撤！弟兄们，撤！快！”
半个时辰之后，两军终于脱离了接触，沈三金丢下两万多人西逃，王明宝在杜恺的掩护下，有惊无险地撤回到了襄城里！