第一百章 私定终身
陈枫荣缓缓转头，目光落在洞穴中央，晶砂中露出一弯机关扣，那上面浸透过霓飞的血，也只留下斑斑红锈迹。
水晶的光反映的陈枫荣的脸上微微幽蓝，眼中只有一片空洞。他说:“ 竹白，你连夜把这套机关打磨出来。”
植根地日夜有问椿尘阁的弟子看守。夜间山中寒冷。竹白过来巡视，带了一瓶好酒让那位师弟喝几口暖身子。植根地里的木妖和毕方都被脚枷禁锢，多年来从未出过事，他们早就松懈了。那师弟饮了几口掺迷药的酒，便倚着石壁睡着了。
竹白起身，走进木林深处，徒手打开了一株无患木根部的铁枷锁。所有铁枷锁通用一把钥匙，传授剑术的木妖们每天被押回植根地后，钥匙都会由陈枫荣亲自保管。
但竹白白天押这个木妖回来后，扣上枷锁时做了点手脚，并没有真正锁住，不必用钥匙，一扳就开。
红叶树抖了抖，化成红衣女子，她漆黑的眼睛望着竹白:“ 竹白哥，为何这个时辰开枷锁？这么晚了，你还要习剑术吗？”
竹白拉住了她的手:“七枝，别问，跟我走。”
七枝是负责传授他剑术的木妖。但竹白与其他弟子不同，每每将七枝押去问春尘阁，总会想方设设法避人耳目，将她带到屋子里让她休息，给她被铁枷磨烂的脚上药。久而久之犯下大忌:两人私定了终身。
竹白没有能力救出所有无患木，只能救七枝一个。其他木妖们看着这一幕，知道竹白想助七枝逃跑，纷纷保持着沉默，两人的身影沿着狭道消失时，它们只敢轻拍叶片，算作恋恋不舍的道别，以及期望七枝能逃出魔窟的希翼。
七枝被竹白拉着，懵懵懂懂沿着石阶山路朝椿岭之外跑去。跑了一阵，她忽然回过味来，拽着竹白止住脚步:“你要带我去哪？”
奔跑让竹白直喘，他歇了一口气才道:“我送你逃出椿岭。”
七枝摇着头往后退:“不行，要是被陈枫荣发现，他会折磨祖树的！”
“我有办法，我有办法。”竹白用力拉住她的手，压抑着心中惶恐，语气中带着哀求，“你相信我。”
无患木族群彼此之间的感情比它们的根系还要深，她仍不愿意:“你能有什么办法？陈枫荣会定期清点木数，少了我一个，怎么可能瞒得过他？”
“我早有准备。”竹白说，“这些年新生的树苗都由我登记在册，我悄悄漏记了一株，能顶上你的空缺，他不会发现的……”
七枝变了脸色:“你少记了谁，就带谁逃走，我怎能让弟妹顶替我，我自己逃生呢？！”
竹白急道:“那小树苗连土遁都没学会，我怎么带它走？”
“那你就放别的哪个木妖走！我至少有你护着，不曾受什么苦。我也不想跟你分开！”七枝落下泪来。
“小声点，祖宗！”竹白怕被人发现，急得冒汗，一手揽住她的腰，另一手轻轻覆上了她有腹部。七枝有身孕了。
竹白道:“你为咱们的孩子想想，他已有五个月份，会以婴儿之态降生，到你生产之日就瞒不下去，陈枫荣不会放过你，不会放过孩子，也不会放过我。”
七枝呆愣住，紧紧抓住他的袖子:“那，你带上竹青，我们一起走。”她知道他们兄妹情深，竹青也是她的好朋友。
竹白摇头:“陈枫荣专门安排人盯着竹青，就是为了防我有异心。不过你放心，我总会找到机会的！只要能带她出来，我们便去找你！”
竹白见说动了她，拉着她，一直送到椿岭之外的路口。七枝泣道:“离开椿岭我能去哪儿呢？你什么时候去找我？”
竹白努力挤出一个微笑:“人间术士对无患木颇为垂涎，你尽量拣僻静的路走，白天以人形赶路，夜间化树隐在林间，现在是秋季，普通树木多是红叶，你混在其中不易暴露。也还是得小心，切不可被人堪破真身。从此往北去三千里，到达苍朔西境，打听一个名叫三桥镇的镇子，镇子东边山中有个遭遇过火灾的村子，那里是我的老家。你在那里等我，等我带着竹青逃出来，便去与你汇合。”
眼看着黎明将近，他不敢耽搁，催着七枝上路。七枝一步三回头地去了。竹白目送许久，泪流满面。
根本没什么故意漏记的小树苗。陈枫荣生性多疑，隔几日就会亲自清点无患木，没有一株新生小苗能逃过他的眼。更何况师兄弟们物以类聚个个刁钻，最喜打小报告，以便在陈枫荣那里讨点好处。七枝失踪的事，天亮之后就会被发现。他不能丢下竹青独自逃生，也不自信有能力带着竹青逃脱陈枫荣的魔掌。
竹白沿着石阶路拾级而上往回走。一边走，一边盘算着如何再救出竹青，想来想去，总觉得条条是死路。山野凄凄，一身颓然。
却不知七枝去而复返，远远躲避在树丛中跟着他。她看出竹白忧虑重重，猜着是出了什么事，他是想诓她一个人逃生，她若走了，怕是这辈子再也见不到他了，因此悄悄回来了。
埋头走着的竹白突然感觉到什么，脚步一滞，猛地抬起头朝上望去。上方石阶上站了一个人，一袭黑袍，与黑夜几乎融为一体，隐隐散发着阴森之气。黑袍人的脸隐在暗影里，黎明前的天色尤其暗，竹白看不清他的面容，却能看出不是陈枫荣，也不是问椿尘阁的任何人。
躲在坡阶下方更远处的七枝更看不清楚。
这个时辰有人出现在此处绝不正常，更何况竹白与七枝不久前刚从这里走过，这里并没有人。
竹白的手搭在剑柄，出声道:“阁下何人？”
那人开口，声音低沉:“小友，你私放一个木妖，陈枫荣能放过你吗？”
竹白一凛，剑“唰”地拔出一截:“你是什么人？在这里胡言乱语！”
那人低笑，笑声如夜风穿过山间，低而寒凉:“竹白陈枫荣害死你的父母，你和你妹妹说是他的弟子，实则是奴隶，是囚犯。你恨不得将他生吞活剥，却无力反抗。”
竹白的手颤抖:“你……你到底是谁？”
那人说:“称呼在下玉描即可。我，能帮你解脱困境。”